严川抬眼直直望向展宁,目光里带着些执着的求证,“他说,你瞒了我一件很重要的事情……与你的妹妹有关。”
“……”展宁心里突地跳了一下,严恪知道她的身份多日,隐而未发,到如今,终于忍不住出手干涉了吗?
展宁一时无言,严川的视线专注落在她面上,将她的表情细细收入眼,边道:“我知道他是胡说,你没有瞒我,对吧?”
少年此刻的神情,替她辩解的言语,让展宁猛地想起了那日,严川刚刚得知他的身世时,带着怒气与忐忑,来向她求证时的情形。
虽然当日的少年怒气勃勃,今日的他则小心试探,但他目光中的执着都是一样的。
少年当初在意的,是她救下他与秦思,和对他们好的原因。
而今日,少年要的,大概是她对他的坦诚与信赖。
要不要如实相告?展宁心中有片刻的犹豫,书房里淡香缭绕,脑子里一阵天人交战之后,最终,她在少年恳切的目光中开了口,“他没有胡说,我的确瞒了你一件很重要的事情。”
自己是女儿身这件事,严恪既然已经知晓,又刻意点拨了严川,那么早晚有一日,他会对严川说破。自己如果继续隐瞒,那绝不是一个好的决定。且上一次面对少年的求证,她说过谎之后,就已在心中暗暗许诺,少年对她一派赤忱,她当时是迫不得已,从今往后,她能够对他坦诚的地方,绝不再欺瞒。
“这件事,一开始的时候,是不能够对你说,后来,却是没有必要特地提出来讲。你我之间的任何事情,都不会因这件事有所更改。”
她视他做弟弟,严川如今也似将她当了兄长,姐弟情分与兄弟情分,大致是差不多的。
听展宁这么说,少年的脸色不禁变了一变,“到底是什么事情?”
展宁带着些许歉意抚上他的头,就像对自己闹别扭的弟弟,这一次严川倒没有躲开,他的心思都在展宁的答案之上。
“我当日告诉你,我有一个孪生妹妹,死在去年夏末的意外之中。实际上,我曾经有的与失去的……都只是一个哥哥。”
“……”
展宁云淡风轻说出口的话,内容实在太过震撼,以至于严川整个人都愣住了。
明明是极简单的一句话,却让他觉脑子里一阵嗡嗡作响,暗暗捋了好一阵,才不敢置信地开了口,“你、你的意思是……你是你妹妹……不是,你是你……”
少年有些语无伦次,但展宁知他的意思,微微朝他一笑,点了点头,又与他做了个噤声的动作。
这件事,她不再瞒严川,但也不能多声张。
严川望着她那张精致得过分的脸,望着她明澈眼中的淡淡笑意,好一阵子以后,终于把这个震惊的答案消化了下去。
其实也不算特别不能接受,他以前就觉得,别说男的,就是他从小到大见过的所有女孩子,也没有一个长得比展宁好看的。
她是女孩子,倒没有什么好奇怪的,他心底甚至有些奇怪的欣喜,像是长久以来的别扭有了因由,只是……
少年突然想到点事情,一张脸腾地就红了起来,一伸手抓了展宁揉着他头的手腕,急切问道:“那这件事情,我大哥为什么会知道!还有那位睿王爷,他三番两次缠着你,又送怀素到你身边,他是不是也知道这件事,那他对你……”
“严川。”少年提到严豫之时,展宁眼中的笑意不由淡了下去。不愿听少年口中说出那些她都觉得是侮辱的揣测,展宁轻声唤住了他,“你大哥识破我的身份,是场意外。至于睿王爷,我和他之间的纠葛很久以前就有,其中缘由,我现在不太想谈。”
既已开了口,有些事也不必再瞒。展宁将她与严恪如何因林辉白相识,当日她遭人刺杀,如何得严恪相救的事情,一一告诉了严川。
只是对于严豫与她的纠葛,她连张氏也难以启齿,所以对于严川,她选择了避而不谈。
好在少年没有继续逼问。
但少年的态度也有些让她不解。
她以为,以严川的性情,得知自己瞒了他这么大的事,必定是要闹一阵子别扭的。谁曾想少年连一点生气闹别扭的意思都没有,他听闻她受了伤,着急问了她的伤势,知道只需养一阵子后,便将注意力落在了一个奇怪的地方。
他问起了林辉白的事情,“他是你自小定亲的未婚夫,我在侯府的时候,听府里下人说过,如果不是那场意外,你们都快完婚了。他既然托我大哥照顾你,显然还未对你忘情,那你对他呢?”
少年问到后面,面色益发显得不自在,拳头紧紧握着,似乎不太欢喜。
展宁倒不想他小小年纪,也爱过问这些男女纠葛,有些无奈地笑笑,“你还小,有些事情不明白。人与人之间的感情,本不是话本里那般坚贞不摧的……在生死间走一遭,许多感情都会改变的。”特别是在遇过严豫那个一生的魔障过后,她对于男女间的情爱,恐怕已经不能再敞开心扉。
展宁说这话的时候,面上神情显得有些寂然,精致的眉眼蒙上一层黯色。严川听得似似而非,只当展宁所说的生死,是去年夏末的那场意外。但展宁身上笼罩的那股寂然,却让少年觉得心里像压了一块石头,整个人都不舒服。他有些弄不清自己的心绪,只凭着心头一股冲动道:“不总是那样,我就不会!”
展宁听了只是笑笑,不再辩驳,她在严川这般年纪,也曾少女怀春,一副衷情托付于林辉
辉白身上。
那时候的林辉白之于她,便是阶上白露,山涧明月。
她与他,本当有机会做一对恩爱夫妻的。
但如今,过往皆成空。
她与严川道:“你说的对,不是所有人都是这样。日后你若订了亲,需好好对待对方。”
不知为何,展宁的安抚反倒让严川心里更加不快。但少年在王府中呆了一段日子,也经了不少事,不再是以前那种丝毫沉不住气的性子。明白自己在这种问题上纠缠,会显得幼稚,他压着心中不悦,转而与展宁商量起正事来。
展宁此次前往江南,怀素、秦思都会随张氏前往庵堂小住。云夏、云冬几个丫鬟,以及白妈妈等几个婆子,都不是全然能够信赖之人,那么展宁能够带在身边的,不过一个瑛儿。偏偏钱氏幕后之人已然露头,还动手暗算展宁,对此严川心中总有些不放心,提议要同往江南。
“我与父王求一求,只道随大哥出外历练,也多学些东西,父王应该会同意的。”
“不行。”严川的提议一出口就被展宁否决。暂不论严豫,就以她对严恪这人的感觉,严恪应该很不喜欢别人借力相压。严川这么做,不仅会加深严恪对她的不喜,恐怕也会影响他们兄弟之间原本就不亲厚的关系。“王爷对你的事情自有安排,你不可任性胡为。而且我此次出行,有睿王爷与你大哥同行,护卫定然森严,你不必担心。”
在严川看来,他对严豫,比对钱氏身后那人还不放心。他坚持要去,但与展宁辩了一阵后,让展宁一句话打焉了。
“睿王爷于你,既有兄长的名分,位分又比你尊贵,你即便跟去,能有什么用?有这时间,不如在京中好好与你父王学东西,你若能早一日独当一面,才是对我最好的帮助。”
严恪性情沉稳,丝毫不显山不露水,做事却比较利落。展宁与严川见面后不过两日,严恪便敲定了巡水路线,并将五月十六作为前往江南之期。
因严豫临时得了景帝吩咐,不得不在燕京多耽搁几日,严恪与展宁便先一步动身。同行的还有工部都水司的员外郎方陌,以及一个七品文书晏均。
严恪与展宁两人原本都是轻车简从,严恪仅带了连安,展宁身边也只跟了个瑛儿。就是那同行的员外郎方陌和文书晏均,行囊也较为简单。偏偏临行之时,严豫神来一笔,派人赶了两辆马车来,车身外观平常,内里却布置得宽敞舒适,同来的居然还有个大夫,带了不少珍贵药材,道是路途遥远,有备无患。
方陌和晏均两人都有些受宠若惊,还道是沾了严恪的光。
但严恪只悠悠看展宁一眼,眼中萦绕的了然,让展宁有苦说出不来。她将怀素赶去了张氏身边,严豫转眼就送个大夫,打的还是体恤下属的旗号。东西和人不是点名给她的,纵然不会再像上一次一样给她招惹非议,可这样一来,她连拒绝的资格都没有。
一行人按照尊卑,本该是严恪独乘一车,方陌与展宁排后,晏均再次之。但严恪此行打算先暗察江南三省沿河八州情况再说,不愿阵容太过庞大,既然严豫送了马车来,索性就弃了原本的车马。
他先上了车,展宁本准备去与晏均同乘,不料严恪却打了车帘,道:“展主事与我共乘一车。”
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