座上这另一位,不是别人,恰恰是秦川的兄长,汝阳王世子--严恪。
严恪的母亲是林相的亲妹妹,他与林辉白之间,自然是表兄弟。
而汝阳王与当今圣上一母同胞,严恪与严豫,也是关系极近的堂兄弟。
当年,严恪的母亲生他之时伤了元气,不久便郁郁而终,他自小被接到皇太后身边抚养,与父亲汝阳王的感情不太亲厚,可同舅家的感情,似乎还不错。
上一世的时候,展宁也见过这位汝阳王世子几次,基本上都是因为林辉白的缘故。
不过,不管是自己还是兄长展臻,与这位汝阳王世子都没有交情,林辉白临行之前邀自己小聚,居然连这位也请来了,他这打得是什么主意?
展宁心头正疑惑,林辉白已瞧出她的意外,他笑笑招呼她坐下,替她引见了严恪,又向严恪介绍了她。之后,他笑着对展宁道:“你还未去工部报到,想来还未见过,阿恪可是你的上峰。我这一次外放出京,长则三五年,短怕也要一两年,你年少入朝,我又看顾不到,总得要找个信得过的人照拂你才是。而我和阿恪感情最好,拜托他,我比较放心。”
展宁这才恍然大悟。
她入工部,是为了与严豫抗衡,她只考虑了自己的所长和数月后的江南水患,倒丝毫没记起严恪这一桩。
景帝疑心病重,当年汝阳王助他上位之后,便主动交出了手中兵权。景帝心中虽有些愧对弟弟,但这么多年来,却从未动过要让汝阳王复权的心思。许是为了弥补,又或是皇太后在其中起了作用。对于汝阳王的这位嫡长子,景帝倒早早让其入了朝,还委以重任悉心栽培。这位汝阳王世子十六岁入朝为官,至今已是正三品的工部右侍郎。且工部尚书年事已高,若无变数,近两年就会致仕,到时候,工部尚书的位置,顺理成章就会落到这位汝阳王世子的头上。
展宁记得,这位汝阳王世子好像比秦川年长六七岁,如今当是二十岁上下。再过两年,也不过二十二三岁。即便是亲王世子,以这般年纪,位居二品大员之位,掌一部之首,从梁朝开国时数过来,百余年间,好像也没有几个。
幸而这位汝阳王世子是有几分真本事的,至少上一世的时候,工部在他手中,从未出过乱子。
以严恪的身份和官位,林辉白托他照拂展宁,是再合适不过。
只是他临出京之前,还为她打算了这么这一步,却让展宁心中有些五味杂陈。
说不上欣喜,却略略有些感激,还有点掩不住的怅然。
不愿让心头的复杂情绪久久盘桓,展宁不再多想,转而将注意力放在了严恪身上,打量起这位汝阳王世子来。
严恪的相貌,大概是随了母亲,与汝阳王、秦川都不太相似。汝阳王和秦川都是浓眉大眼、英气勃勃的类型,相较之下,严恪的五官要生得精致俊美许多。他的面部轮廓和五官线条都有些深,高鼻深眸,修眉之下,一双眼眼尾微微上挑,略带桃花,唇形优美,但显得有些薄情。
这样一幅长相,本该是有些风流轻佻的,不过严恪那一双眼眸的颜色极浓,如同黑曜石一般,硬生生将这种轻佻压了下去。且他与展宁视线相对之时,眸中神色无多少波动,就像是一潭沉静幽深的湖水,一眼望进去,只觉深不可测,若再瞧得仔细些,竟似要被淹没其中。
生着这样一双眼,有着这样平静眼神的人,性情必定也是极沉稳的。而就展宁上一世对这位汝阳王世子为数不多的了解,对方的个性不仅仅是沉稳,甚至还称得上是严正。
她记得曾有宗室的浪荡子这么形容过严恪--长了一张风流脸,却生就一副严正个性,也不知道性子糟蹋了脸,还是脸带累了性子。
展宁想起那浪荡子说这话时扼腕叹息的模样,不由微微笑了一笑。
殊不知她在打量严恪之时,严恪也在打量她。见她这一笑,对方目光微敛,道:“展公子在我脸上瞧到了什么好笑的?”
严恪说这话时的语气,并没有任何不悦,似乎只是寻常一问,但展宁听着,心里却是一凝,暗暗道自己失态。
林辉白既然将严恪引见给她,又托了对方照拂自己,她想从江南治水案着手削弱严豫的筹码,那取得严恪的信任,通过严恪的手插入江南治水案,是再好不过的。她怎么一时松懈犯了糊涂,望着严恪的脸发笑,若让这位汝阳王世子对她的第一印象便不好,那可是大大不妙。
展宁正想出言挽救一二,林辉白却插了进来,为他解围。
“初次见面,阿恪你这般严肃做什么?展臻比你我都小上不少,性情自然活泼些,不过想起趣事笑了笑,与你有什么相干?你倒是想得多。”
林辉白与严恪之间的感情想来很不错。他与严恪说话之时,口吻也比往常来得随意许多。只是他这么一说,展宁自己倒不好再多解释。偏偏自己的性情……似乎和活泼没多大关系。
展宁暗叹口气,林辉白这番话,与其说是替她解围,倒不如说是坑了她。
不过有林辉白的刻意介入,接下来的相谈,虽不算十分投趣,倒也没有闹出不愉快。
严恪似乎也没有因为刚才的事情对展宁介怀,他还问起了她入工部的原因,“听说圣上本有意让你入翰林院,是你自己要求到工部都水司。这事换了不少人,怕都不会这么选。”
展宁知道,自己这选择不少人觉得奇怪。展云翔当日还责备过她,就是林辉白,也不太理解她的选择。如今严恪问起,这其中有关严豫的原因,展宁自然不能说,便挑了真相的
的另一部分来答,只道是比起翰林院的清贵,自己更想做些实事。为了让严恪相信,她还将格物致知的理念搬了出来。
意外的是,她这么一说,严恪面上无多少波澜,眼中倒现了些许赞许笑意。
再之后的谈话,倒又融洽不少。
天色近晚,林辉白留展宁和严恪用了晚饭过后,便送两人出府。
展宁与严恪都各自带了车驾,展宁同林辉白、严恪道了别,正要上车离去,却不料严恪叫住了她。
“展公子,我还有点事情,想与你谈一谈,不知能否赏光。”
“世子有何事?”展宁奇怪回过头去,严恪和她,能有什么事谈?
严恪在她疑惑的目光里,缓缓道:“是关于舍弟严川的。”
展宁最终上了严恪的马车。
严恪口中的严川,便是秦川。
数日之前,汝阳王见了秦川的面,将秦川带回了王府,让他认祖归宗。
既然认了祖归了宗,堂堂汝阳王的嫡子,宗室子弟,那并需得禀告圣上,报请将名字刻上玉碟的。
秦川自然要改回严姓。
不过少年念着养父母的恩情,虽然改了姓,却留下了养父母给他取的这一个川字。
到如今,秦川已经回了王府一段日子。或许是因为当日展宁的提醒,这一次,汝阳王对秦川多了许多看顾,知道秦川喜武好兵法,不仅专门替秦川延请了名师,还亲自教导秦川兵法。又因秦川初回王府,身边没有合用的人,便将自己的心腹卫士拨了几个过去。
汝阳王这般态度,明显是对这个失而复得的嫡次子颇为看重。
他那汝阳王府虽然复杂,但一时之间,还没有人敢贸然对秦川下手。
而秦川隔个两三日,也总会抽时间出府见展宁一面,与展宁细说近日所遇之事和接触的人,让展宁帮着他分析利弊,指点他下一步当如何做。
这内外兼有助力,秦川渐渐在汝阳王府站住了脚跟,并没有像上一世一样,一回府就遭遇各方势力的各种手段,又不得汝阳王看重,以致最后连性命都丢了。
展宁也因此对秦川放心了许多,却不想今日,严恪竟然会与她谈起秦川之事。
天色渐暗,长街之上并无多少车马,马蹄的哒哒声和车辆辘辘声显得异常清晰。展宁坐在严恪对面,对上对方那双深不见底的眼眸,心里有些发沉。
她只想帮着秦川在汝阳王府站稳脚,可对这位世子,却少了些考量。
上一世的秦川,对这位世子而言,没有丝毫威胁,而这一世呢?一个得汝阳王看重的嫡次子,和一个优秀却与父亲感情不深厚的世子,好像不会是多融洽的关系。
而严恪开口的一句话,让展宁更加肯定了自己的猜想。
严恪道:“舍弟对展公子似乎很信赖,他回府以来,每隔两三日,必然要见你一面。想必对你的话,他也是颇为听从的。”
严恪这话,往深了想,倒有些指责展宁诱导严川的意思。
这样的罪名,展宁自然不能认,她想了想,刚要开口,却听见车外马儿长嘶一声,接着马车猛地一阵剧烈颠簸,她未能坐稳,整个人竟直直朝严恪摔了过去。
事出突然,严恪伸手要扶她,可自己的身子也给颠得歪斜,竟让展宁直直撞进了自己怀里。
而他伸出去扶展宁的手,不巧刚刚压到了展宁胸前。
展宁一时间脸色剧变,脑子里嗡地一声响,猛地挥了开严恪的手。
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