青若寺,是楚天青小时候每月都会去的地方。
她自小被做男子装扮,只因为她父亲只育有她一人,却必须有一个儿子来封住那些族人们对她家虎视眈眈的打量。
从小,楚天青便被严格地安排读书习武,每月仅一日得以随着母亲前往青若寺上香,偷得片刻玩闹时间。
楚天青也懂事,从不一人跑远,只在后山的莲花池边看花看水看鱼。
然后,在某一日,她在花丛中看到了一个漂亮的倒影。
那是她与小云裳的初遇。
云裳当时是一户才刚乔迁来的大户人家的长女,那人家拜访当地大家,毫不避讳楚家涉足江湖,上门拜访。
之后,更将云裳交托到楚家习武。
至此,楚天青便和云裳几乎同吃同行,云裳长楚天青三岁,总想压着楚天青喊她姐姐。两个孩子也就这样笑闹着长大。
两人也曾结伴闯荡江湖,纵马欢畅,渐渐互生情愫。她们本以为,日子会一直这么下去,直到一个夜晚。
那夜,楚家突然被人闯入,那人竟然对楚家的布置一清二楚,直入内堂重伤了楚天青的父亲。
在楚家混乱之时,云裳的身世又被揭开,竟是重伤楚父的邪派中人,那人前后还独创数个门派杀伤许多江湖上有威望的人士,一时间,江湖上对云裳父女的讨伐声日益高涨。云裳更是被楚家族人认定了泄漏楚家布置的罪。
面对族人的声讨以及想要夺家的举动,楚天青顾及重伤的父亲以及柔弱的母亲和幼弟,不得不站出来,当先走在灭邪教的最前端。
那样的情况,纵使楚天青从未怀疑过云裳,纵使她从未将剑指着她,江湖上的言论却不会提及这些。
遭逢巨变的云裳在一夜潜入楚天青居所,指着她问是否愿意跟她走,远离江湖。
最后,在楚天青的摇头中断剑断情,再无联系。
邪教覆灭,所有人都以为不起眼的云裳同那些人一并死了。
楚天青却知道,云裳的模样牢牢刻在她脑中心里,那些人里面,无一是云裳。云裳也不会卷入这正邪纷争当中。
那场大战让楚天青成了武林盟主,让楚家不再动荡不稳,也让楚天青斑白了头发,从此再不与人结伴江湖行。
后来,江湖上传出了赤练娘子的名号,以及她领着的连云寨。
当时武逸辰与楚天青相聚时提到她,楚天青突然笑了,难得地醉倒到莲花池边。
“若我死了,将尸体烧了撒到青若寺后山的莲花潭里吧。”
转述了这句话,湘篁自己也摸不清到底是何心理,难道是突然想要去挽救这两人?是自己感觉到惋惜了?
云裳未曾听楚天青说明,当时的楚天青也确实百口莫辩,最终,两个人独自渡过了这十几年,皆伤了心,白了头。
若是她,若是绾绾……
话音未落,湘篁突然感觉到身边的人身上传出强烈的气息变化。
两股气息似在冲突,其中有一股还隐隐有一丝熟悉。
湘篁站起身,看着紧闭双目的赤练皱着眉刚想说话,从山道通往这块空地的入口那儿却传来一股更不详的气息。
没等她来得及做什么,整片空地被一股力量封闭起来。
不止湘篁,就连普通的镖师们也都觉察出不对,天空变得越发黑,原本还能瞧见的星星和月亮彻底不见了踪影,压抑的黑色仿佛随时能将他们吸进去一般。
树声,风声,全不见了踪影,整片空地寂静得可怕。
这还不止。
不过一会儿,原本烧得正旺的几个篝火也渐渐暗了下去,转眼就只剩下零星几个火点,任凭镖师们怎么扑救,也不见半点气色。
如今,他们几乎置身于完全的黑暗之中,伸手不见五指。
“拿出兵器戒备!”武逸辰大声说,他作为少镖头,决不能露出一丝慌张。
话音未落,他感觉到身旁有人靠近,抽剑便是一刺,只觉得剑尖被人轻易扣住,紧随其后的声音让他紧绷的心放松了一些:“是我。”
来人是楚天青。
当武艺到达一定境界,仅凭听力也能做很多事,楚天青便是如此,而冷静下来的武逸辰,也不差。
但是,这还只是开始。
随着第一声惨叫响起,所有人才知道盗匪们已经开始了他们的行动。
借着这不寻常的黑暗的遮掩,他们偷偷从后方杀了过来。
痛呼声连连响起,镖师们乱了起来。
他们几乎什么都看不到,甚至不知道触碰到的到底是伙伴还是盗匪,随时可能丧命的惊恐让他们心底的慌乱快速增长,有人已经开始胡乱挥着手中的武器,只求没有人近身。
一时间,武扬镖局的人一片混乱,甚至有不少人伤在伙伴的手中。
“都住手!”黑暗中响起楚天青凝气一喊,几乎所有人都是下意识地一停。
空地上突然出现了光,虽然是怪异的青绿色,却将在场的所有人都照得一清二楚。
湘篁站在空地中央,双手捏诀,头顶一张道符正是光源。
赤练拿着剑站在湘篁不远处,目光冷冽地警惕看着四周。
失去黑暗的遮掩,这些在银虚子的咒术下能在黑暗视物的盗匪也失去了最大的仰仗。
镖师们立刻迅速反击,受伤的镖师退回镖车附近包扎警戒,其他的毫不客气地持着兵器攻向盗匪。
因为是暗袭,盗匪们也没有倾巢而出,被这意外的光源彻底打乱阵脚,没多久便一溃千里。
林中,潜伏着查看情况的厉老大见状,立刻看向身边带着的银虚子:“银虚子,怎么会这样?!”
银虚子的脸色也很不好,本就显得枯黄发青的模样越发见不着活气:“那小道士比我想的要厉害,我伤重未愈,没办法。”
厉老大面色狰狞,但是银虚子留着还有用,他只有将阴鹜的目光放在空地中央的湘篁身上。
“不过是个手无缚鸡之力的小道士而已。”厉老大狠狠地说。
“厉老大,接下来如何?”一同的其余盗匪首领齐齐看向他。
厉老大拿起手中大刀:“就算不借助其他,我们这么多人还拼不过他们小小的镖队了?那传出去江湖上还不笑掉大牙!”他站起来看了众人一眼,“这一次的宝贝非同寻常,我们不能放过任何一个活口,将消息传出去。想必诸位也不希望之后不得安宁吧。”
“厉老大说的是!”一人站起来,拿着武器,目光中也闪着狂热。
其余人也纷纷点头应答。厉老大说的没错,若是这次伏击传出去,不说武扬镖局不会放过他们,其他江湖势力也都会为这宝贝虎视眈眈,甚至还能打着替天行道的名义正大光明地打上各大山寨。
在厉老大一声令下,所有盗匪高喊着往山下冲去。
听到这震天的喊声,镖师们纷纷往山上看去,看到黑压压的盗匪们也不禁胆寒。
原本早已兵败如山倒的伏击盗匪见状,看到生的希望,又骨气勇气硬拼起来。
盗匪纵使单挑不过镖师,可是,这数量也太多了。
“退到山道口,压阵对匪!”武逸辰大喊,立刻作出判断。
面对潮水般的盗匪,他们退到狭窄的山道守住口子是最好的办法,盗匪没办法用数量对抗他们,镖师们也能轮番上阵争取到缓气的机会。
武逸辰话音一落,众位镖师便采取了行动,慢慢后退。
有着楚天青和武逸辰以及几位功夫好的老镖师压阵,镖师们成功退到山道口。
但是,又一个发现让镖师们慌乱起来。
“少镖头,这里走不过去!”有人高声喊道,带着明显的惊慌。
明明眼前就是山道,一览无余,可他就是没有办法跨过去,就好像有一堵无形的墙挡在那儿一般。
武逸辰一愣,转头看一眼后方,也不知是何原因。
“这里下了阵,出不去。”湘篁的声音遥遥传来,她始终站在那儿,赤练和两名镖师围着她对抗想要杀了湘篁的盗匪。
“背靠山墙成圆形防守,伤员退到内圈休息,逸辰你上去,防备有人从后方袭击。”楚天青沉声道,一剑斩出杀了冲过来的三个盗匪。
她的目光落在湘篁那儿,有几个明显不同于一般盗匪的人往那儿去了。
“放心,这边能撑,你赶紧过去,不能让小道士出事!”武逸辰点头,飞身上山,镖师们也按着楚天青所说的方式围好。
如今,也只能靠着防守拖延一下时间。
一时间,两方相持不下,都杀红了眼。黄土上沾染了大量的鲜血,四处可见倒地不起的人。
山上,被厉老大丢在那儿不管的银虚子不见了先前那副虚弱的模样,站起来看着下面空地上的厮杀,脸上带着残酷的冷笑。
他的视线落在楚天青身上,阴冷地说:“好宝贝,享用这场盛宴吧。”