骁骑 第175章 【平川之公瑾镇江州】

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翌日,周瑜率领整编后的五万益州军返回巴郡,坐镇江州.

此次跟随他一同前往巴郡的还有吕,邓贤,吴兰和严颜三将.昨夜商议过后,李利正式将他们三人派到周瑜帐下听用,其中吕和邓贤二人拜将封侯,虽然是杂号将军,且没有食邑的爵位,却秩比九卿.除他二人之外,吴兰晋升中郎将,隶属周瑜帐下部将.

而严颜则颇为突出,深得李利赏识,不仅晋升将军,还兼领巴郡太守,担任周瑜的副将,堪称功成名就.

不仅如此,严颜还是益州将领中第一位被委以重任的"降将",让众多将领惊羡不已,暗地里感叹"严颜终得明主矣！"

鲜为人知的是,严颜此次之所以能够脱颖而出,却是拜张飞所赐.准确地说,正是张飞当初与他厮杀二十多个回合,无形中助他一臂之力,令其进入李利的视线,由此得到李利赏识,对其委以重任.

因此,严颜能有今日之地位,多亏张飞成全.若是没有猛张飞手下留情,将他击败之后并未狠下杀手,只怕他此刻早已身死多时了.

可是谁又知道,严颜对此并不领情,反而忿忿不平,郁闷了半个月,羞愤欲绝.若不是刘璋及时出面劝说,早在十天前他便于府邸之中自戕了.

说起江州之战,严颜确实是很无辜.很悲催.

当初刘璋决定组建东州兵之时,黄权曾举荐严颜出任东州兵主将,由他前去招募新军.却不料张松献策组建新军本就是别有用心.因此他断然不会坐视招募新军的差事落到严颜头上,于是便主动请缨,与吴懿前去招募新兵组建东州兵.此举,在当时并未引起刘璋和益州众僚的警觉,是以刘璋欣然应允,准予张松所请,遂将严颜派到巴郡.妄图扰乱赵韪的根基之地江州,给予其致命一击.

可是巴郡是赵韪叛军的大后方.严颜想要潜入巴郡并接掌巴郡兵马谈何容易,无异于一项不可能完成的使命.然而刘璋一声令下,严颜即使知道任务艰巨,却也不敢抗命.只能硬着头皮带着所部千余部曲前往东川.

沿途之上.严颜带着千余部曲躲躲藏藏,尽量避开叛军的眼线,不与之正面对抗,经常昼伏夜行,迂回前行.如此以来,行军速度极其缓慢,每日最多行进二三十里,甚至连续好多天都不得寸进,藏匿不出.因此.耽误了很多时间,以致严颜带着一千余人赶到巴郡郡治江州城下之际,周瑜大军早已将江州城围得水泄不通.并且第一时间发现了他带领的这支"援军".

最抓瞎的是,严颜并不知道西凉军已在江州城下,于是稀里糊涂地一头撞进西凉军怀里,当即被西凉军包围了.突如其来的遭遇战持续了不到一刻钟,严颜帐下一千余部曲尽数阵亡,只剩下他一个"光杆儿".正当严颜准备血战到底.为刘璋尽忠之际,却遇到生平仅见的强悍对手"张屠夫"(张飞).仅仅二十六个回合.他便败下阵来,战刀被张飞的丈八蛇矛挑飞了,还被震落马下.

那一刻,严颜身遭重创,手无寸铁,又被西凉军团团围在中间,逃生无望,是以他心如死灰,已然抱定必死的决心.孰料,张飞却并未杀他,反将他生擒,随即押到李暹面前,还替他说情,于是才保住了这条性命.

这番遭遇,被严颜视为奇耻大辱,他宁肯战死沙场,也不愿战败被俘,沦为阶下之囚.因此他当时对张飞非但不领情,反而恨之入骨;为此他曾当众辱骂张飞和李暹,试图激怒此二人,继而落个痛快,省得受辱.

可他并不知道,早在李暹率军攻入巴郡之时,周瑜就有交代,提起李利曾提到一人,忠义勇武,可堪大用,而这个人恰恰就是他严颜.正因为这样,严颜才能保住性命,以至于他处心积虑地激怒李暹和张飞,却仍然无济于事.

此后局势突变,刘璋不战而降,将益州拱手让于李利,以致益州文武顷刻之间全都成了降将降臣,严颜亦不例外.

而李利处置益州降将和文臣的方式颇为特殊,他没有逐一说服益州文武归降于他,而是直接将其搁置在一旁,半个多月里始终不闻不问.等到益州局势趋于稳定之后,但凡能被他看上眼的文臣,无须劝说便直接任命官职,余下之人自动解除一切职务.这是益州文官的处理方式,简单而粗暴,却行之有效,效率极高.

相对于文官,李利对武将的任用则显得十分慎重.六成左右的益州将领被编入李暹帐下的益州郡府兵,全部降级使用;两成左右的将领被解除职务,贬为庶人;余下两成将领才是重中之重,亦是能够进入李利法眼的可用之将.

针对于这些尚可一用的将领,李利自己根本不出面,一律让刘璋出面劝说他们归顺;其中典型代表便是张任,严颜,雷铜和邓贤等人.至此,许多人方才恍然明白过来,原来李利一直将刘璋留在益州,其用意便在于此.

再次获得重用之后,严颜对张飞的感情颇为复杂.虽然他表面上仍是一如既往的厌恶张飞,并不领情,可他心里却对张飞充满感激,只是碍于颜面,不敢坦然面对,不愿意当众承认罢了.

.[,！]说罢严颜,便不得不提此次周瑜奉命镇守江州的缘由.

二十多天前,即江州陷落之后,为了早日攻克成都,周瑜便将帐下大军全都调往成都.由此使得新近攻取的巴郡兵力空虚,边境关隘和沿江垛口疏于防范,以致益州陷落的消息被泄露出去,随即传入仅有一江之隔的荆州境内.于是就在李利占领益州全境的半个月后,与周瑜,诸葛亮等人密议的当天晚上,李利接到密报,荆州水师调动频繁,数万大军紧锣密鼓地朝着巴郡方向集结,似有大举西进之势.

闻讯之后,李利当机立断,任命周瑜继续担任汉中都督,节制汉中,广汉,巴郡等三郡兵马,并率领五万大军进驻江州,抵御荆州军西进.

与此同时,面对荆州军跃跃欲试的西进架势,李利表现得极其冷静,断然拒绝了麾下将领欲与荆州军开战的请求,并叮嘱周瑜尽量克制情绪,能不战便不战,平稳过渡一段时间再说.若是非战不可,巴郡战事由周瑜全权负责,战和大计均由他自行决断,无需请示.

为此,李利私下告诉周瑜,此次出征益州的十几万大军已然是西凉军时下能够调动的全部兵力,而益州刚刚收复,平稳过渡才是当务之急,各郡县必须驻扎一定数量的军队维持稳定.是以驻扎在益州境内的十余万大军不能随意调动,无法支援巴郡战事,而整编之后的益州军亦另有他用,不能用来抵御荆州军西进.言外之意便是,周瑜手中可用之兵仅有五万之数,除此之外再无援军可用,故而能否抵御荆州军的西进攻势,全看他如何用兵.

由此可见,时下李利还不想与荆州刘表全面开战,因此周瑜坐镇江州的真实意图便是防止荆州军西进,而不是主动进攻.这是权宜之计,亦是相对保守的防御策略.

相对而言,就以目前形势而言,西凉军与荆州军开战的时机还不成熟,存在着诸多无法预知的不稳定因素;一旦两军开战,冀州曹操势必坐收渔翁之利.这一点,不仅李利心中了然,只怕荆州刘表同样是心知肚明.

所以,此次荆州军频频调动兵马极有可能是佯动,虚张声势,试图对西凉军施以震慑,并不是真的打算与西凉军开战.毕竟,益州和荆州是现下仅存的两股汉室嫡系势力,虽然彼此间素来不睦,却是相互依托,毗邻共存的诸侯势力.而今益州刘璋不战而降,李利占据了益州,这让荆州刘表大为震动,寝食难安.

正所谓唇亡齿寒.益州沦陷之后,李利的势力进一步做大,无形中对荆州形成东,西,北三面夹攻之势.面对如此严峻的形势,刘表岂能无动于衷,如何还能安坐荆州?

毫不夸张地说,李利占据益州之后,荆州刘表已然被逼到墙角上.无论他是否有心争霸,究竟是真的只想坐镇荆州安度晚年也好,还是惺惺作态也罢,他都已经被逼到悬崖边上,没有退路.如今留给他的只有两个选择,其一是效仿刘璋,不战而降;其二,誓不妥协,倾尽全力放手一搏,与李利一较高下.

除此之外,别无选择.

然而,倘若刘表仅凭荆州一州之地就想和李利正面对抗,无异于以卵击石,自取灭亡.显然,刘表早就意识到了这一点,是以他要趁着李利刚刚占领益州之际,大军佯动,造成一种大举西进的声势,给李利施加压力,加以震慑.而震慑的背后,刘表必然另有所图,只是其用意何在,目前还不得而知,一切都在悄然酝酿之中.

可以预见,时下正有一股诡谲奇异的迷雾笼罩着大江南北,待拨开迷雾的那一刻,必将再次改变现有的天下格局.

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