话音落点,群臣们不禁哈哈大笑,一片哄嗡嘻哈之声。夏侯荡自持为安帝妻弟,当今天子叔舅,历来目空一切妄自尊大,对于同僚皆是一副趾高气扬的模样,然最为朝臣们津津乐道的是他那无人能比的肚腹之能,一餐能食一只烤羊十张大面饼,可抵寻常军士五人之食,常被同僚们暗地嘲笑。易刁之话虽恶毒刻薄,然却是大快人心,竟无一人起身替他圆场。
夏侯荡大是窘迫难堪,睁大双眼似愤激难耐又似不能置信地盯着易刁,一张沟壑纵横的老脸瞬间涨成猪肝sè,嘴唇也在瑟瑟抖动着。姐夫安帝崩逝后,他的皇后妹妹也郁郁寡欢而死,夏侯荡在朝中的地位是一天不如一天,面对易刁肆无忌惮的嘲讽讥笑,他想反驳,想痛斥,却忌于易刁炙手可热的权势而不敢轻言,如果愤然开口,那么以易刁睚眦必报的秉xìng,他的左将军之位怕也是到头了。
“太yīn老鸟,当真恶毒也,我惹不起你忍忍还不行吗?”良久之后,夏侯荡暗暗叹息了一句,便在群臣揶揄的目光中脸红耳赤地坐了下来。
天子对于这一切似乎都视而不见,更没责怪易刁之意,叩着帝案又进入了正题:“武安君已是高年白发闲居在家,于情于理都不能再使武安君为战事奔波劳累,朕觉得还是另选大将为上!”
蒙贲心中顿时松了一口气,躬身感激道:“陛下如此体恤老父,蒙氏一门何以未报也!”说完抬头之际,目光却向端坐着的丞相上官齐微微一瞥。
上官齐立即会意,霍然站起正sè道:“陛下,臣保举一青年武将,决胜千里运筹帷幄之能与武安君不遑多让,必能克敌制胜剿灭叛军。”
“噢,我大齐竟有这等人才,谁也?”天子顿时来了兴致,不禁开口问道。
“护西羌中郎将蒙羽。”
“蒙羽?”群臣们顿时面面相觑,却无人出声赞同。
天子哈哈一笑,摆手道:“丞相笑谈也,蒙羽刚及双十年纪尚浅,派一弱冠青年率军前去剿灭叛军,天下必定笑我朝廷无人也!”
闻言,蒙贲眼中的失望之sè一闪而过,拱手高声道:“陛下圣明,犬子蒙羽年轻气躁,自是远远不及北军骁骑中郎将上官若溪。”
闻言,天子眼光骤然一闪,似笑非笑道:“如此说来,太尉是属意上官若溪为平叛大将?”
“对”蒙贲肯定了一句,正sè道:“上官若溪乃老父蒙武关门弟子,十一岁从军历经大小战阵百起无一败绩,更有两千死士定南越之佳话,如能为将,平叛如同举手之劳也!”
“儿子不成又来举荐未来儿媳领兵,太尉大人当真可笑也!”易刁冷冷的一句,显然不屑一顾。
蒙贲冷哼一声道:“蒙贲忠诚谋国坦荡无私,中书令大人如不知内举不避亲为何物,夫复何言也!”
“好一个内举不避亲!那老臣也来保举一人!“易刁霍然起身,拱手道:”陛下,老臣保举少府冯贯为将。“
“冯贯?”大臣们又是一声惊叹,蒙贲与上官齐对视了一眼,不禁哈哈笑道:“中书令人老智昏也!冯贯虽为少府重臣,然毕竟是从未上过战场的臣书生,何能为将?”
易刁毫不理会蒙贲的讥讽,悠然开口道:“敢问太尉,孙膑之才如何?”
蒙贲瞪着眼睛不屑道:“中书令废话也!孙膑乃战国时期齐**师,鬼谷子高足,围魏救赵、桂陵、马陵三战闻名天下,一部《孙膑兵法》更是流芳百世,为兵家将才大为推崇,自然是千年难遇的兵家大才,何有孙膑之才如何之问?”
“孙膑在桂陵、马陵两战之前也是从未经过战阵锤炼的弱之士,太尉又凭甚质疑冯贯何能为将?”易刁依旧是一副不慌不忙似笑非笑之sè。
蒙贲历来缺乏急智,顿被噎得无从反驳,对着易刁冷哼一声一挥大袖,望向天子拱手道:“臣言尽于此,是启用百战之将还是臣书生,望陛下定夺。”
天子思忖良久,终于在群臣们默默地眼神中高声开口道:“朕看,就以少府冯贯为平叛大将,右将军武僚副之辅助最是妥当。”说罢,不待群臣出言,对着易刁断然下令道:“中书令拟旨:令兖、扬、豫、益、青、徐六州在两旬内抽调郡兵八万集结成军,新军名为龙武军,迁少府冯贯为破虏将军、龙武军都督,持节总督荆州军事,右将军武僚为龙武军副都督,一月内开赴荆州平定叛乱。”
在铿锵有力的话音中,蒙贲仿佛置身于寒冬冰雪之中,他愤激悲怆地闭上老眼,心头如怒háo翻腾,天子呵天子,你为何不纳臣之忠言,竟听信易刁老贼之话任用亲信冯贯领兵,难道不怕重蹈先帝yīn山之覆辙乎?
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暮hūn时节,虽说已经是草长莺飞,但八百里关中平川的清晨还是颇有凉意。
淡淡的薄雾笼罩着齐阳雄峻高耸的城郭,一声悠长的号角声后,铁皮包裹的山石城门已在曙光中隆隆洞开,川流不息的车马人流顺着城门大道或进或出,一片喧嚣热闹之声弥漫开来。
只听得一声响亮悠长的呼哨,一红一白两匹骏马已飞出车马争流人头攒动的拥挤大道,风驰电骋般冲到官道外青幽幽的草地上,一番快意的纵马飞驰,马上骑士只觉两耳忽忽生风,两边的田畴村舍行云流水般向后倒去,待到太阳初生之际,身后的齐阳城已成了西北天际的一个小黑点。
领头的黑衣骑士一夹马腹,红sè骏马又是一声长嘶四蹄大展,一团火焰般飞上了不远处一座山丘,后行白马也是衔尾急追,黑衣骑士勒马山顶之际,白马也长嘶一声人立在侧。
天蓝得辽远澄澈,地绿得汪汪yù滴,一轮红rì枕在远山峰头,荒莽山塬在漫天霞光中伸展向无垠的天际。
黑衣骑士扬鞭指点道:“此地名为蓝田塬,乃是京师齐阳东南下荆州南阳郡必经之地,如无意外,今rì午时我们便可东出蓝田穿过峣关,傍晚时分抵达弘农郡上雒县,明rì再顺着丹水河谷驰向东南,出武关便是南阳之地。”