新顺之钢铁世纪 第134章炮舰与水雷下

三天后的一个晚上，正是月色最黯淡的时候，从若开山脉吹来的山风刮过江面，发出呜呜的声音，两军的士兵们都缩在自己的窝棚里，好减少失去的热量，享受着难得静寂。

灯火管制的“反击”号一片漆黑，只有舰桥上才有两盏煤气灯，那是用来给司令官照明用的。亚历山大站在舰桥上，看着跟在“反击”号后面的舰队。整个分舰队是呈一行纵队前进的，就好像一群跟着首领的鸭。选用这种队形的原因很简单，虽然这些天来海军用小船已经在国人布设的雷区扫出了一条通道，但是由于时间和条件的关系，谁也不能保证这雷区完全清扫干净了，如果以一行纵队的话，触雷的概率最低。

“上校，前面就是雷区了，船长邀请您到下面的船长室去，那里要更加安全一些！”一个年轻军官对亚历山大低声道。的确相对于船长室来说，位于高处的舰桥一旦触雷后，危险要大得多。

“不必了，你替我向船长道谢，不过作为舰队司令官，我应该呆在能够看清所有船的地方！”

“是！”

亚历山大站在舰桥上，耳边传来有节奏的蒸汽机声，为了降低噪音，减少被国人发现的可能性，亚历山大下令全舰队以四节的满速通过雷区。亚历山大知道所有的船都灯火管制，在这个月光暗淡的夜里通过敌人的封锁线，是非常困难的，不过他坚信，训练有素的皇家海军水手们一定能够完成这个任务。

时间在缓慢的流逝着，凭借在海军练出的一双利眼，亚历山大可以看到船首旁翻滚的白色浪花，此时他那颗无畏的心也不禁提了起来。根据获得情报，国人在这里布设了数百枚水雷，这些威力巨大的水武器只需要一枚就足以击沉自己的座船，虽然自己已经尽力派出船只在雷区清扫出了一条航道，但是战争什么都可能发生，谁知道会不会有一枚水雷躲过了清扫，出现在“反击”号的航道上呢？

也不知过了多少时间，预料的爆炸始终没有发生，亚历山大松了一口气，取出怀表凑到煤气灯下看了一眼，时间已经过去了二十五分钟，根据事先的计算，舰队应该已经通过了国人布设的雷区。

“看来这次上帝站在大不列颠一边了！”亚历山大在胸口划了一个十字架，正准备走下舰桥，到船长室去喝上一杯。说实话，他的神经紧绷到现在也有些受不了了。

正当此时，他的脚下传来一阵剧烈的震动，还没等亚历山大反应过来到底是怎么回事，他就一头从舰桥上跌了下来。

“该死的！”当亚历山大从甲板上爬起来的时候，他的右臂传来一阵剧痛，显然是在刚才的事故受伤了。亚历山大检查了一下自己的胳膊，确认是骨折了，他从衣服上撕下一条布带，将受伤的胳膊挂在自己的脖上，以免在接下来的行动受到二次伤害，就站起身来，快步向船长室的方向跑去。

这是“反击”号上已经是一片混乱，成群结队的水手们在甲板上奔走着，好几次差点将亚历山大撞倒，他足足花了七分钟，才来到舰长室。

“布森船长，‘反击’号的情况怎么样？”亚历山大一推开舱门便大声喊道。

“司令官，您受伤了！”船长布森注意到了亚历山大悬挂在脖上的胳膊：“我马上让大夫过来！”

“这不重要，一个司令官不需要开枪，只要他的脑袋还能工作就可以了！”亚历山大大声问道：“船怎么样了？”

“很糟糕！”布森船长低声答道：“船的右舷触雷了，由于是在吃水线下，没有装甲的保护，所以背炸开了一个大洞，大量的水正在涌入，我已经全力抢救了，为了防止船身倾斜，我已经下令左舷也开始注水，以确保船身平衡，但是您知道，这对‘反击’号很不安全！”

亚历山大立即就明白了对方的意思，一般来说，为了防止军舰因为进水而倾斜沉没，当时的海军普遍会在船舷的另外一侧主动注水，以保持船身平衡，但是‘反击’号这种浅水炮舰吃水本来就很浅，如果再注水过多，就会直接沉没，所以这种办法对于‘反击’号特别危险。

“作为本船的舰长，我会坚持到最后一刻的！但是上校您是全军的司令官，我建议您立即转移到另外一条船上，继续指挥战斗！”

“好的！”亚历山大立刻明白了布森船长对于‘反击’号的情况很不乐观，现在岸上的国人肯定已经知道了英国舰队的动向了，如果作为最高指挥官的自己继续留在‘反击’号上，对于整个行动都有危害。

“你带司令官到左舷去，准备一条快艇到将他送到‘勇气’号上去！”布森船长对旁边的一个军官下令道。

“是，长官！”

亚历山大走尾随着那个军官走到船舷，在两个士兵的帮助下到了救生艇，然后将救生艇放了下去，由于船身倾斜的缘故，救生艇和“反击”号的外壁碰撞摩擦，发出尖利的声响。亚历山大忍受着右臂骨折处传来的剧痛，耳边听着上方甲板传来的呼喊声，心不由得生出了一股微微的悔意，自己这次行动是否过于冒险了些。

突然，亚历山大感觉到身下一股冲击，他立刻意识到是救生艇已经落到江面上了，经验丰富的他赶忙抓紧一旁的扶手，以免跌倒在颠簸的救生艇内。船上的那个来自阿伯丁的苏格兰老士官赶忙敏捷的跳起身来，用左手上的铁钩割断了垂索，大声叫喊着，指挥着救生艇上的水手，向数百米外的“勇气”号划去。

岸上，顺军丙号炮台。

“冯大人，冯大人！”

门外传来急促的呼喊声将冯开贵从睡梦惊醒了过来，他猛的从草铺上跳了起来，一把抓起枕头下面的手枪，厉声喝道：“什么事情，英国人进攻了？”

“英国人没有进攻，不过江面上有爆炸声传来，应该是英国人的舰队想要偷越过去，碰到

昨天晚上咱们新布的雷了。请大人去炮台上看看！”

“什么？”冯开贵在铺上摸了两下，找到帽和外衣，披上后便推门冲了出来，三步并作两步便冲上炮台，只见漆黑的江面上果然有一处火光灯影，他拿起望远镜向火光方向望去，依稀可以看到巨大的船上桅影。

“太棒了！”冯开贵猛击了一下手掌，大声下令道：“传令下去，所有炮位，瞄准火光方向，开火！”

“是，大人！”炮台上的军官士兵们齐声应和，便四处奔忙起来，虽然此时已经是深夜时分，但炮台上的顺军士气都极为高昂。这些士兵都知道顺军所使用的那些水雷都至少装有数百公斤的黄色**，威力巨大，英舰如果触雷就算不当即沉没，也会失去行动能力，成为炮台的活靶。这些日来这些炮台官兵没少挨英舰的炮弹，现在有个报仇的机会，自然士气高昂。

很快，冯开贵所在的乙炮台上的英寸加农炮便发出了第一声炮响，沉重的炮弹撕裂空气，飞过“反击”号的桅顶落在七十多米外的水面上，爆炸的榴弹溅起了数十米高的水柱。

“该死的，岸上的国人已经发现了！”救生艇上亚历山大低声骂了一声，救生艇相距刚才那发炮弹的弹着点只有不到两百米，落下的水花就好像下了一场大雨，将他和船上的水兵们淋得透湿，汹涌的波浪险些将救生艇掀翻在伊洛瓦底江心。

“你们这些蠢货，给我专心划桨，不然我就用我左手上的铁钩把你们的肠给勾出来！勒断你们的脖！”

正当这个时候，苏格兰老士官的宏亮嗓音划破夜空，他的嗓门是如此之大，连岸上传来的隆隆炮声都无法压制住。他的咒骂虽然十分粗鲁，但却很有效，水兵们的慌张情绪被克制住了，加快了划桨的频率，救生艇和“勇气”号的距离很快缩短了。

等到救生艇相距“勇气”号只有七十米的时候，亚历山大突然发现了一个糟糕的问题：在黑夜里他们根本没法通知让“勇气”号停下来，好让他们上船，在还没有开发无线电的当时，军舰近距离通讯的唯一办法就是旗语，夜里则用灯语替代，但在岸上的国人正和舰队展开炮战的时候，想要用旗语通知对方停下来简直是不可能的。不断有炮弹划破救生艇的上空，落在江面上，亚历山大坐在救生艇上呆住了。

这时，英国舰队的尾部又传来一声沉闷的爆炸声，借助炮弹爆炸的火光，亚历山大可以看到舰队最末尾的运输船“金枪鱼”号的半截船身露出了水面，相对于其他的军舰，排水量达三千两百吨的运输船“金枪鱼”号的外壳要单薄的多，水雷爆炸所产生的巨大冲击力将“金枪鱼”号的船体撕成了两端，并将其半截船身掀离了水面，随即两截船身便很快消失在水面下，与其一同消失的还有同行的两个营步兵和大量的军用物质，看到这一切，亚历山大痛苦的闭上了眼睛。

“上校，上校！”一阵急促的喊声使得亚历山大重新睁开了眼睛，正好看到那个面目丑陋的苏格兰老士官，正朝着自己大喊：“上校，快跳水，‘勇气’号撞过来了！”果然，在那个士官的身后，勇士号黑压压的船首向救生艇这边压了过来，几个水手已经绝望的丢下船桨，向江水跳了下去。

“该死的！”亚历山大手忙脚乱的跳下船，他刚刚离开救生艇，“勇气”的船首就将那条可怜的救生艇压得粉碎，水面上除了些许木片，就再也没有留下任何痕迹表明这里曾经有过什么存在。

炮台上，一片狼藉，浓烟弥漫，空气满是发射药燃烧后的强人味道，由于已经在短时间内发射多次，乙炮台上的两门大炮的炮筒都已经过热，不得不暂停发射两分钟，以等待散热降温。冯开贵直起腰来，想要上前两步用望远镜看看那艘触雷的敌舰现在怎么样了，脚下却一滑，险些摔了一跤，低头一看才发现地上满是发射完毕的炮弹壳。

“娘的，快收拾一下，不然待会炮弹摔到地上就麻烦了！”冯开贵骂骂咧咧的呵斥了两句，跑到观察口，拿起望远镜向火光处望去，只见先前触雷的那条军舰火光冲天，不时有从其他炮台射出的炮弹在其四周爆炸，而且军舰也已经无法移动，显然这条军舰已经受创极重，沉没只是时间的问题了。在漆黑的江面上，不时闪过一道道火光，这是江面上的其他敌军船只在还击，但是在这种亮度条件下，对顺军的造成损害微乎其微。

冯开贵满意的砸着嘴，这可能是自开战以来英国人所遭受的最大损失了，此时他的心已经开始遐想未来的晋升了。突然，江面上又升起一团火光，数秒钟后，冯开贵的耳边传来沉闷的爆炸声。

“又一艘敌舰触雷了？”冯开贵几乎不敢相信自己有这么好的运气，昨天傍晚无意间派出去布雷的命令居然得到了这么丰厚的回报。这时他耳边传来一阵欢呼声，那是炮台上的士兵们发出的，显然他们也看到了江面上的爆炸了。

“快，快看看炮管温度降下来没有！抓紧机会，继续射击！”冯开贵顾不得呵斥士兵，反正在夜色的保护下，他们很安全。炮台上的士兵们此时士气也十分高昂，飞速的将炮弹填进炮膛，开始向江面上的敌舰射击。

江面上一片混乱，虽然触雷的船只只有两条，但是舰队的队列却遭到了破坏，从最底层的见习水手到舰长，心都闪现出一个念头：“该不会走错了航路，航行进了敌人的雷区了！”但是在黑暗改变航道又是十分危险的，很容易和前后的船只相撞，而如果开灯又会成为敌人岸炮的活靶，面对这种两难的选择，舰队的舰长做出不同选择的几乎是一半对一半。排水量大、装甲厚的其余三条浅水炮舰都选择了打开灯，反正以他们的装甲和大口径主炮，也就是和岸上的炮台对射罢了，其余的小型舰艇和运兵船则选择保持灯火管制。炮声、爆炸声、落水水手的呼救声，回荡在伊洛瓦底江的水面上，形成一场残酷的交响乐。