华宵之夜 Chap64：BelowTheSurface（地表之下）

  「我想先听听你的计划。」鉴于药店老板的一贯不靠谱，趁着眼镜与天竺菊讨论着绿线流向的间隙，我一把拖住布雷德利，问：「你刚才提起的影子，需要怎么看？」

  「先搞清上弦月在哪，这一点不会变，对吗？那么山形水影都会以此被投下暗影，犹如自然界的模板那样。当你意识到这点后，不妨去走上几步，转几个身看向自己的双腿。」

  男子在前方引导，要我将註意力集中在脚下，就这么走了几步，眼前的光阴变化，点明了企湖果真是个磅礴虚像。为何这么说？因为明月是轮自然光，投射下来的光芒都是同一个方向。然而人的影子却会不断变化，它一会儿在脚底匯成扁圆的点，一会儿又跑到了人的正前方，被拉得极长并延绵到了山脊正前，这在现实中，是不可能会发生的事。

  「逗留在道场时，我已註意到这点不同寻常，起初以为是闪烁的烛光，而后越瞧越不对劲。当下到地窖，我明白了过来，走道里不是修着许多穴灯吗？你打底下走过人影就会变幻。所以，现在的我们，仍在走道的某一段中。」布雷德利长叹一声，抚着我的肩恼道：「醉蝶花，你也知道，困在这里的几天，我大部分时间都被你俩揍得爬不起身，只能通过胡思乱想来缓解肢体上的疼痛。可是，这个该死的妖阵，搞得连我也寻不到夹壁在哪，若是被继续拖延下去，人头马将很快找到这里，这才是真正要命的大事。」

  「看看我是怎么分析的？这个烛影阵，将冰虫与稻草修士也一块困住了！」眼镜闻言转过脸来，说：「这之后的事嘛，就听从小老妹的安排，我俩已分析得差不多了。」

  「不必，想我堂堂苍露鹡鸰，连自家老巢在哪都寻不到，说出去岂不笑掉别人大牙？没有大姐我照样有办法。」药店老板一抹鼻涕，背起手踱着方步，自言自语起来：「播报那个死女人下来气哼哼揍人时，咱俩持续交手了叁次，因此附近的巖灯都被捣烂了。」

  「你当初为何会想到，跑来女神峰底下，开掘秘道呢？」我啃着蛇果，漫不经心地问。

  「是啊，为什么会来这里，挥汗如雨地刨坑掘壁呢？因为我不愿继续被黑帮盘剥，只想安安静静生活，而放眼周遭乡里，只有女神峰上这座古堡，最适合藏毒和修建秘密实验室。」药店老板狡黠地笑了笑，说：「你或许不知道，早在去年，莉莉丝们已被围过一次山了。」

  究竟是去年的夏末还是夏初，布雷德利已记不清了。可以肯定的是，在当时康斯坦丁还未破壳而出，掌管山头的仍是七煞女。这批古旧派与现在的莉莉丝们截然不同，她们是一群喜好行侠仗义的女性。被人称作暗夜天使，当代版的萨伏纳罗拉，教条的恪守者。

  当柔弱女子缠上麻烦，或是有人目睹不公，她们首要想到的不是走访警局，而是会去附近镇上的Mall，往一个号码为383的储物柜里塞进匿名信。在每周的周四，暗夜天使们会打开锁匣，并取走它们。这么做的用意，是为了不给彼此添麻烦，甚至都不用打照面。

  而那一次，古旧派们差点将自己玩砸，因为收到举报信后，她们连夜去冲击了一个公共停车场，捣烂两辆冷藏车门锁，将困在厢内的十多个非法移民解救出来。这些被困者在华雷兹上的车，是被拐带至此后输送去各大色情场所的货物，对外称作邮购新娘，原本在隔天将被转移去弗吉尼亚，这么一来，她们便得罪了铜星枪会。

  说起这个枪会，它可一点不简单，那是由好几个黑道世家联盟的庞大犯罪团伙，横行于佐治亚中部，体量大到连鸳鸯馆男人都得退避叁尺。所以当自己的货包被人夺了，枪会迅即查出是莉莉丝们所为，便纠结了百十余人登山踢馆，古旧派们方才察觉大祸临头，便放弃女神峰纷纷出奔，趁着这场混乱，布雷德利资助了她们一笔跑路费，反正这片山头已被她们放弃，不如留给他来搞点名堂。暗夜天使的大长老无暇顾及，便随口应承了下来。

  这座旧碉堡在被莉莉丝们占据之前，曾是另一个邪教的圣堂，据说大屋底下错综復杂，有着面积超大的地窖。莉莉丝们在沃星顿郡的Tennille另辟领地期间，男子来到孤山实地蹲了几天，嘴角露出笑影，泛渣之井仿若天造，好似专为他个人设计，实在是个隐秘的好去处。布雷德利本性谨小慎微，白天仍在刘易斯维尔开店，到了夜晚就驾车来此刨挖，埋头苦干。

  哪知天不遂愿，几个月后，莉莉丝们不知通过什么手段，居然与对方达成和解，又人五人六地混了回来。当发觉地窖被他搞得一团糟，古旧派大长老勃然大怒，单方面撕毁合约将男子轰赶出去，自那以后，他被勒令再不得靠近孤山，直到康斯坦丁的主动邀约。

  「这当真是你一个人搞出来的？老板你可真能耐，竟然将地窖刨得这么深，还盖起了上下层。」天竺菊将信将疑地扫了男子一眼，抿着嘴笑问：「你简直顶得上一支工程队。」

  「大姐肯与我逗乐，说明她已释怀，不像前天那么敌视我了。」布雷德利陪着傻笑了几声，忽然一摸脑瓜，狐疑起来，问：「上下层？哪来的上下层？夹壁内就是蜿蜒走道啊。」

  「我的眼睛不会出错，所有的绿线都集中在几个点上，然后像个漏斗般往下扩散开去。」天竺菊製止男子提问，道：「一时半会很难说清绿线是什么，反正你只需记住，我能看见一些特殊路径。露西的人影没在附近，那么只可能往底下走了。时间这么仓促，这个上下构造绝不可能是她所为。老板，你再想想，会不会是连日暴雨造成哪里坍塌了？」

  「不可能，绝对不可能，这座建筑曾是军堡，有着良好的下水道系统，不会受潮更不会漏水进来。我怎知道原因呢？自从被播报那个死女人关进道场库房后，我没机会再下来，否则也不至于这么被动。」布雷德利连连摇头，便催着紫发妞在前开路。刚走出几步，他忽而又停了下来，两只怪眼骨碌碌打转，喃喃自语道：「难道说，这就是缺失的六十二平米么？」

  「老板，你把知道的都说清楚，这样时不时吐出一句几句，多耽误事啊。」眼镜终于体会到男子的尿性有多可憎，他示意布雷德利快步跟上，别继续逗留在险地。

  通过药店老板一通解释，原来在开掘秘道前，盐井底下的刑房，以及其他用途破屋，他全都做过精密丈量，可对照道场同等面积，计算下来发现缺了六十二平米，这部分空间不知被隐藏在墻缝中哪一段。他最初下铲的目的就为了找到它，结果忙了数月也一事无成。

  「这么隐秘的事，番茄又是如何获悉的？难道你跟她提过？」马洛扶了扶眼镜，问。

  「这事我对谁都没提过，包括康斯坦丁，怎会随便说漏嘴？你们不提我都忘了！」布雷德利打断马洛的喋喋不休，蹙紧眉关思索了一阵，忽而大叫起来：「我记起来了！咱们把前后次序搞混了，这件事与那个妞无关。而是播报这个死女人，一切都是她捣的鬼！」

  「怎么又忽然扯到Dixie身上？到底是怎么回事？」我製止住眾人七嘴八舌，问。

  「最初找我麻烦时，她也不敢深入，而是用猛火将我逼出来，然后选在开阔地交手。结果当然你们都知道了，这些不是重点。在廝打过程中，发生过一件怪事，至今我也想不明白。那就是每回我将播报这个死女人困住拔腿飞奔，却反而不及她快，被挡住了去路。」药店老板长吁短叹了一番，道：「我对自己说，也许她比我更高等吧，想来只有这种解释。然而却全然不曾换种思维，或许在这一过程中，她故意破坏了夹壁格局。」

  「老板，你的意思是，Dixie的野火烧透了某些板材？那当时是否传出过爆炸声？」

  「大火燃起时，我还以为是哪里的煤气管道被引燃了！传出爆炸声？废话，当然有啊，冲天气浪和浓烈烟尘，我那时被搞得焦头烂额，怎记得许多？烈火虽奈何不了我，但架不住佐哥的尾巴被烧秃，我只得牵它出去。可一爬出夹缝，火就自己灭了！」

  「这种事需看得更多，才能知道底细。身处事件漩涡中心，永远猜不透背后的谜面。当水落石出，再回顾往昔，会发现原理是那么简单。好比那种漫漫无期的连续剧结局，惊人般相似，概括起来就是一句话几个字。然身处其中，却想破脑袋也不明白。所以冒险的本身，会令人着迷，甚至是赌上自己的小命，也在所不惜。」眼镜歪着脑袋，笑了。

  「没事少说晦气话，什么死不死的，现在是一个求知的处境么？我才不愿折在此地。保全这条性命，才能出去继续与他们死磕，将Dixie的肉身要回来。」我做了个噤声，不耐烦地推了把天竺菊，问：「地方到了没有？还要走多久？露西的踪影找到了吗？」

  「就在你眼前，至于番茄，渺无踪跡。」她捂着伤处步履蹣跚，额头凝起豆大的汗珠。

  我伸手去捞，顿觉脚下一松，犹如踩进了一口沙坑，身子把持不住平衡，随着失控的躯体深滑下去。继前扑、跌倒、爬起这套循环动作无数次后，当眼神清朗，漆黑的夜色慢慢消散，我正一头扎在布满油花的污水坑里，满目残垣断壁，四周散落着崩裂的墻砖，这是个我从未涉足过的逼仄甬道，儼然已进入布雷德利刨挖的墻缝之中。

  「目障怎突然解除了？」当实物出现在眼前，我一时恍惚，有些适应不过来。

  「看来她并不比我高明在哪。」一张阴惨惨的大脸猛然从背后探来，男人揉了揉突兀的怪眼，盯着我目不转睛，又说：「原来总会跑在我前面，就是这么来的。」

  「你是指与Dixie缠斗时燃起的大火么？那么，能否看出这究竟是墻缝的哪一段？」

  「虽然烧得面目全非，但勉强还能分辨。」他朝犄角旮旯里一只漆黑的铝盘努努嘴，道：「瞧见没有？那是我为佐哥带进来的水盆，现在的位置应该是地窖前半段，录像监控室背面。很显然，冲天大火无意间烧透了板材，让那缺失的空间被暴露出来。」

  「你们谁来看看，她从刚才起状态就很差，身子变得冰凉。」说话间，眼镜迈过瓦砾，指着背上的天竺菊，气喘吁吁说：「我不懂医，她怎么了？难道那个大长老。。。？」

  「我问过康斯坦丁，她说鹡鸰的手法治标不治本，只能暂时封住疮口。这是过量失血后的癥状，所以，大姐真正需要的是立即输血。」药店老板急忙为虫子女人开脱，喃喃自语起来：「再熬上几分鐘，一切就将结束，只要离开这个鬼地方，大家都会好起来的。」

  「木已成舟，再多埋怨也枉然，我看这样。」取过一支烟，我抽了几口，说：「布雷德利，大姐和眼镜一个残一个弱，杀机到来，留在身边她俩只能碍事。你亲手开掘的这条地道，对地形比谁都更了解，不如将她们带去相对安全的地方安置，待到一切结束为止。」

  「这种场所你别说真有一处。但带到地方后，我又该做什么？」男子挠了挠头皮，问。

  「废话，当然是回来这里。难道靠我来给你们打掩护？那要你这只鹡鸰干什么？」我呵斥了几句，药店老板这才悻悻然招呼俩人跟上，相互扶持着，消失在远处黑暗尽头。

  待到人声消散，耳边变得静謐，死寂中夹杂着不知哪里传来的嘁嘁嗦嗦流沙声，令这条被烤得焦黑甬道，隐隐透出些许神秘感。这件事迪姐怎从未跟我提过呢？也许她觉得无关紧要，也许她那时正生着我的闷气。顺脚走了几步，我来到杂音的匯集之处，有条一人多高的豁口，正丑陋地爬在混凝土墻正中央，由这里开始整段土道垮塌，地势象个漏斗般陷了下去。我凝了凝神，打开射放头灯，刚想侧身进去，就被沙尘里的某件东西吸引了註视。

  就在我俯身捡取时，余光散瞳中掠过一条人影，在头脑还来不及思索的同时，意识已提前控製**拔出了安贡灰。说时迟那时快，我不待来人靠近，猛然转身便刺，当锋利的刃口抵近对方咽喉一寸间距，方才辨清面目，这家伙 居然是刚离开不久的布雷德利。

  「我警告你，别再这般鬼鬼祟祟靠过来，知道刚才有多危险么？我可能会误伤了你。发生了什么事？怎又偷偷摸了回来？」抬起腕子看了看表，仅仅只过了二十秒，这点时间放在如此难行的塌方现场下，最远不会超出十五米。我下意识地往他身后扫了几眼，眼镜与紫发妞没跟在背后，不由感到狐疑起来，虽口吻放缓，但依旧紧握着安贡灰，不敢松懈。

  药店老板痴痴地盯着我的脸庞凝视片刻，转而东张西望，似乎正在竭力回忆着什么。

  「你不会是随便将人带到路口，遥指某个方向让她们自己去找吧？怎做事那么敷衍呢？我的伤势比她轻许多，不过是被你女友爆殴一顿伤口再度撕裂罢了。」见男子举止异常，神色慌张，我一把推开布雷德利，打算沿途过去，奚落道：「你急吼吼回来，是想趁着没人继续在我身上沾便宜吧？也不看看现在是什么处境！虫子女人兴许就在附近。」

  「不，你误会了，我忽然记起一个细节，如果没瞧见如今的地道，可能连我自己都忘了。若不搞明白，一定会出大事。」药店老板转身拖住我手臂，叹道：「在最后一次与播报这个死女人缠斗时，我假装服输，将她带去了盐井最后一间房，也就是囚禁那名少女的囚牢。趁其不备我锁了门然后拔腿飞奔，结果回到录像监控室前，她再次站在道口挡住去路。」

  听完男子陈述，我脸色瞬间青灰下来，倘若真有这件事，不啻说明Dixie凿穿了囚室内墻，通过甬道又快速回到大门方向，露西为何下来后便不见踪影？很显然她在爬坑时註意到了这点，倘若任她胡来，一旦穿透秘境抵达莉莉丝们现在的庇护场，则大势去矣。

  「将疑点说出后，你大姐便让我忙自己的去，并说自己是个成年人不必在边上陪着。所以我这才折回。对了，见你趴在地上，是在找东西么？」药店老板朝角落扫了一眼，问。

  「是，我发现了一些难以解释之物，既然你刚巧问起，」我朝头顶指了指，问：「不妨用你鹡鸰的特殊视觉看一下，目前我俩在哪个位置？是不是正在林子底下？」

  「誒？为何会这么问？我不是说过了吗？好比有座二层建筑，楼上是道场，楼下就是地窖，干嘛联想去了几百米外的树林呢？这应该是最基本的常识啊。」男子大步流星来到豁口下，学着我的模样翻找起来，当拨开尘土细观，他不由愕然。信手捡起捧在掌心反復摩挲，不由困惑起来：「我不该想也不想便讥讽你。这却奇怪，为何过去我开掘时不曾见过呢？它是哪来的？又怎会被埋在土山底下？从外观来看，潮湿新鲜，却又像死了很久。」

  这正是我要他来神秘之物的缘由。它其实是一株枯萎发干的植被。倘若是几片枝叶，则可能是被谁鞋底沾染带进了夹缝，然这些叶片有半个巴掌大，并连着粗硕茎须，软趴趴歪在地上活像条死蛇，一头掩在焦土之下，而另一头藏在豁口深处。换句话说，因剧烈爆炸產生气浪翻动了土壤，在将砖墻轰开的同时，令所谓消失的六十二平米内的它被暴露出来。

  「所以让你来透一透，我们是否正站在后山地表之下？这烂叶没准是老树地根呢？」

  「这是附生草本的枝叶啊，单片来看像银杏叶，但排列却更接近蕨类，它需要氧气与水，通常生长在树下或水边，怎能在厚重土壤里繁衍呢？又不是块茎植物。抱歉啊，不是我不为你看，而是我刚成为妖怪道行尚浅，不懂你所谓的透是何含义。」男子爬起身，拍了拍膝盖浮土，指着豁口说：「既然它是里头炸出来的，那么唯有更进一步，才能知晓答案。」

  我拧亮头灯，表示准备好了，然后将身一躬下去。谁知刚爬了几步，屁股就被药店老板猛力抱住，他使出吃奶的劲将我拽了出来。回头去看，男子脸色惨白，他来不及解释，便架着我腋窝拼命倒拖！我正待发问，嘴却被布雷德利捂住，同时耳边传来他的低语。

  「快退！有种刺耳怒吼从里头传来，咱们在凝视破洞的同时，这东西也在观察咱们！」

  「可我什么都没听见！莫非是你搞错了？这种尘封已久的墻缝里怎会有活物？」

  「来不及细说了！你快跑，我来拦下它！」男子话音刚落，就像团气雾般炸开，空荡荡的罩袍飘在半空，无数指甲盖大小的黑红硬甲聚拢在豁口前，织起了一面密不透风的坚盾。

  我顿感芒刺栗起，一个箭步跳出圈外，掩入朽墻侧后探头张望。药店老板虽好色，但没无聊到分不清场合，鹡鸰具有强烈的危机意识，能在猝发前防范于未然。惊叫声在墻缝内传响，又将天竺菊与眼镜勾引回来，她们不及多问，顺着我的视线死死盯着豁口，手心脚底全是湿汗。人逢倒霉喝水也塞牙，谁能料到这死寂一片的火宅现场还有这等猫腻？虽然没听见野兽的咆哮，但第六感在心头剧烈闪烁起来，一股绝大的不祥正扑面而来！

  「我也感觉到了！这附近不会只有我们四个吧？其余人都跑哪去了？即便那位大长老在，也能压住阵脚。」马洛面如死灰，使劲掏着口袋，试图找寻防身武器，恼道：「即便老板全力以赴，又有什么用？之前他也同样抵挡过，但还是被稻草修士轻易突破了！」

  「你这四眼崽真懂宽慰人，没想到我令你们那么没有信心。老子再没用，但也为了心爱的女人奋不顾身冲在第一线，你又做过什么？」空气里来来回回窜流着男子的怒斥，抱怨声此起彼伏，就在眼镜打算反唇相讥，骂声戛然而止，耳边传来急促的呼吸和男子的惊叫：

  「来了！」

  我本能地跳到面前挡下，端稳安贡灰严阵以待，并催促俩人要她们速退，天竺菊暗叹一声来不及了，拨开我的肩头揉了揉眼，嘴角勾起一丝困惑。我觉察有异，拧亮头灯射向豁口底部，见那气势如虹的东西终于爬将出来，将庐山真面目暴露在眾目睽睽之下。

  一声娇柔的低呜想起，那物盘腿坐下，自顾自舔起爪来，眾人倒悬之心终于放下。

  「乱弹琴，一惊一乍的，又是宽衣解带，又是化为虫豸，就喊我们来看这个？」眼镜冷哼数声，说：「也许将我们打发走，他也就为了寻个由头，利用这妞头脑不灵光，找点乐子相互**。真是虚惊一场，我还以为你俩撞鬼了，这不过是Krys的宠物。」

  「但刚才的怒吼真真切切，显得尤为吓人，我怎知道原来都是它搞出来的？怪不得找半天也没瞧见，原来是独自窜进夹缝了。」一条粗短身躯从角落踱步出来，药店老板尷尬地捡起罩袍裹上，叹道：「你们是肉身凡胎，识不得兇险，那种次声波人耳无法捕捉。」

  「老板应该没那么无聊，虽然我没听见任何动静，但感到有股莫名的不安，令人难受得想要大喊大叫。」爬进甬道的小猫，已脏得寻不到半个黑毛，通体沾满褐色泥浆，只剩得两只铜铃大眼在黑暗中熠熠生辉。天竺菊望着它，思忆起生死未卜的蓝花楹，问：「能将普通叫声折射并不断放大，是否表明封墻内既空旷又深邃，并蜿蜒曲折呢？」

  「有可能，这是共振放大原理，不啻说明穴内有一处或几处的风口，彼此间是互通的。」见有人圆场，布雷德利满脸堆笑，忙讨好地打算替她抓猫。啟料小东西见生人靠近，背毛倒竖，从男子胯下滑走，又一头扎进豁口内，隔着破墻窥视着我等。

  「这只猫在之前，曾是某位旗镜师豢养的间谍，受过特别训练，你捕不到它的。」天竺菊要男子走在第一个，道：「我所说的上下层，就在破墟内，只是辨不清深浅。它或许想带我们去看些东西，所以才会露脸。既然地方到了，不去走一遭实在难以甘心。」

  往里探了几米，眾人方觉又是误判，豁口内并不存在一个方方正正犹如房间般的天地，而是大量混杂着潮湿砂土的巖层带，那是地质结构崩塌后乱石造成的真空。正所谓人走房门，狗爬狗洞，天然地穴于黑猫而言相对宽敞，可要让人去走，就只能匍匐而行。眼镜走在最末，刚进狗洞便大呼上当，不过谁都没敢提出再退回去。经受过吕库古阴宅的诸多歷练，叫我等明白一个常识，那就是这种满是流沙的泥洞只能往前不能倒退，一窝蜂往外乱挤，很可能会造成二次塌方。这么一来，不用别人动手，我等将顷刻间葬身黄土。

  狭窄泥穴内不知为何，温度高出外界好几度，仿佛进入闷热的梅雨季节那般。同时洼地中积满浆汁，人跪行攀爬，不时陷入其中，被浮在水面上的烂叶与蟾蜍焦尸所袭扰，苦不堪言。然而这些细小玩意，却令户外冒险经验丰富的眼镜喜出望外，他认为在破墟对面，一定存在着连接外界的露洞或风口，不然这些存在于地表之物，又是如何辗转来到地底的？

  眾人听他说得头头是道，便想快速通过这片產道般难行的地穴，一辨真偽，他究竟是吹牛还是真才实学。转过几道折口，迎面扑来阵阵浑浊空气，个中包含着一股稀薄异味，说臭却不臭但又格外腥，给人一种熟悉之感。我放缓手脚，想要仔细嗅嗅深究它是什么，哪知气味刚吸入鼻翼，喉头便泛起阵阵恶心，令我不由得干呕起来。药店老板见状，忙说那是以蚌壳为主食的鸭屎气味，所以多半是排泄物，还是莫要多做理会才是。

  黑猫在眼前一晃而过，很快又传回叫声，它似乎抵达了一个相对宽敞的地方。这点令消沉的眾人顿时来了精神，便加快手脚攀爬。压抑至极的环境下，人若全神贯註紧盯脚下，精神将很快崩溃，最好的方式，便借着聊天缓解註意力。

  我问身后俩人为何不好生躲藏再度折回，当真是被布雷德利的惊呼所吸引么？据眼镜说，男子带去的安全之所，实际正是他之前的藏身处，一个五米见方的偏室。土屋简陋狭窄，大半面积堆着工具，是条笔直的死路，在凹槽里安了一道铁栅当屋门，甚至连个桁架边框都没有。人头马倘若窜进甬道，一脚就能踹倒，没有退路的她们，就只能乖乖束手。

  出乎意料的是，药店老板却显得若有所思，若在以往，不论有理没理，必然要反驳几句，以彰显年长我们许多。见其微微皱眉，我刚想开口，却被男子顺势拽住手腕，他叫声小心了，牛蛙腿发力，猛得往上一窜。

  我只觉头顶松动，旋即渣土如雨般坠下，再睁开眼时，已被带到了一个地皮毛糙却相较平整的地界。由于射放头灯全在眼镜的背包里，我很难辨识环境，漆黑中只见得布雷德利两只怪眼闪闪发光，周遭还蔓延着零星的余烬。焦味中一股腥气立即透鼻袭来，好似近在咫尺。

  「怎会有个密室？看来并不是缺失的面积。哪来那么多红蜡？到底是谁修造的？」男子站起身，在这片空间来回踱步。不久听见底下喊，他才回过神，与我七手八脚将人捞上来，天竺菊也同样嘖嘖称奇，我立即翻出头灯，拧开后打量起四周来。

  一间棱形屋企出现在眼前，面积超出了六十二平米，由此说明并非药店老板所指空间。这里除了混凝土只有一个壁炉，巖浆般的红色辣油从里往外滚涌而出，此刻已发硬结块，并铺陈了就近大半地砖。除此之外什么都没有，早已被人搬空。在密室中心位置，栽着一株郁郁葱葱的怪树，同样烧得焦黑发硬，那种长蛇般的蕨类枝椏散落一地，黑猫正在撕咬它们，冲着人群齜牙咧嘴。显而易见，之前所见，正被来来回回瞎跑的它带出了甬道。

  「干嘛要在屋里种树？誒？那股怪味就是由树身散发的。」眼镜背起双手，绕行来到跟前，他观望几秒，示意我蹲下驮他上去拨弄，说：「在乱发般的树杈间，掛着几坨东西。」

  「这像话吗？居然要我一个女流驮着你上去掏鸟蛋？」虽不情愿，但我也被激发出好奇心，便任由眼镜踩着大腿骑上脖颈，然后按他吩咐左右移步，不时抬头问够没够到。

  「谁让你比我高，嘻嘻，不然就得爬树。咱们过去常一起泡澡，你算什么女流？就是个糙汉而已。」眼镜吸了吸鼻涕，双手把着物件，跟着死命一拽，几坨干硬之物应声而下。

  「又是你这个四眼！你在哪不好做学问？偏偏在逃命路上充满求知欲！」靠墻站着的男子闻讯勃然大怒，他抡着拳头冲将上来，叫骂道：「我早就知道那是什么，故意避而不谈，可你倒好非要看个究竟，万一把俩女孩吓哭该怎么办？」

  「你干嘛那么冲动？我还以为你是听眼镜说过去一起泡澡这才恼羞成怒呢。放心好了，他素来厌恶我。」我一把将他拦下，俯身去看，掉落之物活像个草窠，盘根错节扭作一团，干瘪发硬失了外形。看了半天，我楞没看出来此为何物，不由想抓起它凑近细观。

  「别动，这么脏的东西你竟然想端在手里？好吧，我告诉你答案，只恐怕你能将昨夜的羊肉羹都吐出来。那可不是什么鸟窝，而是非常邪门且晦气的东西，叫做鼠王！」

  「它是老鼠之王？可这么一大坨，外形那么分散，这怎么可能？」听完我不由愕然，问。

  「你这个妹妹真是愚昧无知！难道你没听过？所谓鼠王并不指硕鼠，而是无数老鼠因脏血、污秽以及分泌排泄物，导致尾巴扭结在一起的尸群。它们十分罕见，在你出生地欧洲的博物馆里就有陈列！这些树丫间盘着不下五只鼠王，可见怪树是靠吞食它们为生的。」

  「这？」听完药店老板的详细描述，我虽不至于吓哭，但后背顿起阵阵鸡皮疙瘩，忙一脚踹得远远，侧转过脸不再看它。这一瞥，却瞧见天竺菊趴在石墻前，似乎看出了门道。

  「那就好，我正担心你吓哭会将人头马招来呢。」男子耸耸肩，失神地望着某个方向，喃喃自语道：「失算了，看来播报这个死女人并不曾到过此地，消失的空间理应在更外层。」

  「我已搞懂了密室派何之用，另外番茄就躲在附近。」天竺菊做了个噤声，冲脚下努努嘴，示意眾人去看。一只翠绿玉米头花卡在几道铁轨之间，这东西我认识，它是露西的发饰。

  「难道这是她给咱们设下的陷阱？那么人在哪里？」我从腰间拔出安贡灰，厉声发问。

  「不知道，反正是躲起来了！虽然不明动机，但肯定不是她捣的鬼，番茄也是误打误撞才摸了进来。」天竺菊仰起脸，环顾四周，叹道：「这件屋子，曾经是一间图书馆。」

  8:11 S

  亡者之路前传白银之翼词根解释：

  萨伏纳罗拉：文艺復兴时期着名的卫道士，被烧死在百花大教堂。

  Tennille：沃星顿郡的小镇。

  缺失的六十二平米：当初开挖地道时，药店老板计算下来缺少了这部分面积，却苦寻无果。

  像死蛇一般的奇怪植物：附生草本的枝叶，按理不可能生在土壤底下。

  棱形屋企：面积二百余米，顶高十米上下，不知用途的女神峰地底建筑前。

  鼠王：由无数老鼠扭结成团的尸群。

  单曲名：Night of the Hunter