夜空深邃、繁星满天。寒冷的夜晚,能见度看得更远。四王子为欢迎远方来的客人,以蒙古人特有的方式,热情款待穆亚平一行。四王子在宫殿外面的空旷地带,搭建一座硕大的蒙古包,并以了隆重的的方式为尊贵客人接风洗尘。
蒙古包内温暖如春,火炉欢快的燃烧,四壁点燃了一寸粗的蜡烛,把蒙古包内照得雪亮。蒙古包外,几名蒙古大汉把宰杀完的羔羊,放置在篝火上烘烤,扑鼻的香味儿四散弥漫,令人胃肠蠕动,烤乳羊可是蒙古人待客的一道大餐。
蒙古包内,主、客人坐在正中,两旁有四王子的属下,而穆亚平身旁只有乔日成侍立在身旁。地面上铺上了厚厚的地毯,随着悠扬的马头琴,一群蒙古少女正在翩翩起舞。在此气氛烘托下,主人频频举杯,以尽地主之谊。
席间,四王子言语诚恳说:“穆先生,清除匪患、安定一方,乃利国利民。你为蒙古草原做了一件大好事,我代表蒙古人真诚的感谢你。你是我们蒙古人永远值得信赖的朋友。”穆亚平谦虚说:“王子殿下,区区小事何足挂齿,安定一方乃是本官的职责。当前大局初定、百废待兴,蒙汉更应该团结的像一家人,因为我们都是中华民族的一分子。”
四王子咱说:“穆先生说的太好了,蒙汉只有团结起来,才能使蒙古草原长治久安。我向长生天保证,在国民政府的领导下,尽我所能贡献微薄之力。”穆亚平说:“四王子有如此胸怀,令兄弟欣慰。但这还不够,你要说服更多的王爷,顺应历史的潮流,争取开创蒙古草原繁荣昌盛的新局面。”四王子点头说:“穆先生你放心,我会全力去做的。”
双方推杯换盏,俨然像一对老朋友。四王子喝了一杯酒连呼痛快,并信誓旦旦保证,今后穆亚平如有用得着的地方,一定鼎力相助。穆亚平见火候差不多了趁机说:“四王子殿下,为了繁荣草原经济,同时也给蒙古百姓带来切身利益,鉴于日后草原上的商贸活动更加繁荣,因此我想和王子殿下联合组成商队。销路、货源完全由我来安排,你们只负责押运如何?”
四王子闻听大喜说:“穆先生,我们蒙古人天生不会经商,但是护送商队完全可以做到。既然穆先生把天大的好处让给我们,我向长生天起誓,绝不辜负穆先生的美意,保证商路畅通,保证商队的安全。”穆亚平这样做的目的之一就是,在经济领域和蒙古人纠缠在一起,做到你中有我、我中有你。俗话说:没有永久的朋友,只有永久的利益。草原上的商贸活动,给蒙古人分一杯羹并提供优惠的条件,继而形成利益共同体,才能形成牢不可破的集团。
随后穆亚平又吊四王子的胃口,说日后要在河套地区建一座毛纺厂,有关羊毛收购全部交给四王子搭理,形成长期的供货货源,其目的就是给蒙古牧民带来切身利益云云。四王子简直是百感交集,无形中绑在穆亚平的战车上。
蒙古人的豪爽和酒量,让穆亚平再一次领教了,在酒精的刺激下,他渐渐地有些云山雾罩。恰在此时,公主宝日格冲上来,非要和穆亚平干一杯。这时,立在一旁的乔日成不干了,眼瞅着穆亚平不胜酒力快醉了,本来就着急那,此时不出手何时出手?
乔日成飞快的举起酒杯说:“公主,小的唐突,穆司令喝多了,这杯酒我代劳。”说完乔日成一饮而尽。本来就对他没有好感的宝日格,气的放下酒杯脸色通红说:“穆先生,我不和他计较,但是你欠我一杯酒!”说完宝日格转身跑出去了。
顿时场面有些尴尬,四王子举起酒杯表示歉意说:“穆先生,舍妹被我惯坏了,请不要介意,我代舍妹陪小兄弟干此一杯!”穆亚平刚要制止,四王子一饮而尽接说:“小兄弟,按照我们蒙古人的习惯,主人敬的酒是不能代劳的。”乔日成二话没说,接着连喝了三大碗,嘟囔一句:“我认罚!”轰然倒在地上人事不省。
穆亚平苦笑的摇摇头,吩咐人把乔日成抬下去。四王子感叹说:“穆先生,小兄弟忠心可嘉,真是可喜可贺,日后必成为一员虎将。”穆亚平歉意说:“王子殿下,属下年轻不懂事,请多多包涵。”双方又喝了几杯,穆亚平渐渐地失去了知觉。
次日,穆亚平醒转过来,感觉浑身无力、四肢乏味。他睁开眼睛,见面前放着一碗热气腾腾的马奶酒,四王子坐在一边笑吟吟地望着他。昨天晚上,穆亚平醉酒人事不省,进一步获得蒙古人的尊重,因为这才是朋友所为、真诚的表现。
四王子示意让他喝了这碗马奶酒,说这是醒酒汤。酸酸的马奶酒,尽管略带苦味,但是喝进胃肠感觉特别舒服,浑身上下似乎有了力气。接着穆亚平又接连喝了几碗奶茶,出了一身透汗,顿时精神大振,神态立马舒展起来。
一连几日,穆亚平都和四王子小酌,双方感情进一步加深。这期间,穆亚平开动脑筋,充分显示他博古论今的才华,使四王子有了顶礼膜拜的感觉。尤其是穆亚平对国内国外局势的评论以及蒙古草原今后的走向,其入木三分的描述,在四王子心中产生了强烈的震撼。他由此断定,穆亚平有如此之才前途不可限量。
这一日,穆亚平和四王子谈兴正浓,穆亚平突然转移话题说:“王子殿下,也许我的要求过分,我想和四王子联姻,已修百年之好。”四王子闻听眼睛一亮急说:“穆先生,莫非你……。”穆亚平笑说:“我是民国官员,现在正在提倡新生活,我不可能纳妾。我的警卫排长、同时也是我的表弟,如果四王子给我面子,我想让表弟和令妹宝日格公主结成百年之好!”
穆亚平不得不撒谎,若想成全此事必然要给乔日成一定的身份。四王子闻听脸色有些暗淡说:“穆先生的请求,坦率说我没有意见,我可以做主不过……。”穆亚平说:“门不当户不对,这点我清楚。但是我希望四王子起到表率作用,蒙汉联姻不是简单的一桩婚事,而是民族团结的象征,我希望四王子应该站在这个高度来认识。”
四王子果断说:“好!我答应你。”当天傍晚,穆亚平把乔日成叫到身边说:“从今天开始,你就是我的表弟,听明白了吗?”乔日成一愣,慌忙跪在地上就拜:“大哥在上,受小弟一拜,今生今世你就是我的大哥,我就是你的生死兄弟。”
穆亚平笑说:“虚礼就免了,我做主让你迎娶宝日格公主。”乔日成闻听腾地从地上蹦起来说:“大哥,此事小弟不能从。”“为什么?”“大哥,我不能娶蒙古人,况且我也不喜欢宝日格公主,希望大哥三思。”
穆亚平语重心长说:“兄弟,蒙汉联姻,这关系到我们以后的大业,此事你必须无条件执行。我和四王子已经商量好了,几日以后就给你们定亲。下一步你要和宝日格联络感情,记住这是命令,你别无选择。”乔日成心情沮丧的点点头。
王府内,四王子和夫人商议了半天。夫人倒挺开通,并说乔日成既然是穆先生的表弟,双方的地位能说得过去,日后草原上的达官贵人也不好说什么,她只是担心妹妹不同意。果然不出所料。宝日格闻听要把自己嫁给乔日成,立马蹦了起来。
宝日格大吵大叫说:“我坚决不嫁那个臭小子,就是不嫁!。”四王子不由分说道:“这桩婚事我已经答应穆先生,不可更改。”宝日格气的哭着跑出去了,四王子的夫人连忙追出去安慰。一连几日,在嫂嫂的劝说下,宝日格的情绪总算稳定下来。
这天,心情郁闷的乔日成骑着马游荡,忽然发现宝日格也骑着马正在狂奔。耀眼的阳光直射在冬日的草原上,仍然是银装素裹的世界,与此同时显现出宝日格婀娜、矫健的身影。蓦然间乔日成发现宝日格有些可爱了,他打起精神拍马迎上去。宝日格见到他同样勒住马,双方冷冷的对视。
突然宝日格说:“臭小子你想娶我吗?”乔日成机械的点点头。宝日格接说:“你看前面的土包,如果你追上我,我就答应嫁给你。”乔日成说:“好!一言为定!”少顷,双方列好架势,宝日格大喊一声,双方战马呼啸而出。
也许宝日格是有意而为之,始终领先乔日成半个马身。眼瞅到达前面的土包了,乔日成着急了。急中生智,在到达土包的一刹那,乔日成腾空跃起扑向宝日格的战马。双方瞬间滚鞍落马,并在雪地上连打了几个滚,乔日成反身把宝日格压在身下。
顿时宝日格脸色通红,她不错眼珠的盯着乔日成,接着闭上了眼睛……。穆亚平临走之前,双方举行了订婚仪式,最后双方约定,婚期选在草原上举行那达慕盛会那一天。