天津码头,人群攒动、熙熙攘攘。穆亚平携妻子晚秋、马全,他们身后还跟着一位身穿对襟依褂、30岁左右的人。人群蜂拥着向停靠在码头上的货客轮走去,人们沿着之字形的悬梯向甲板上攀登。离开船的时间很近,大家都行色匆匆。
穆亚平身穿一身白色的西服,打着黑色的领带,脚蹬黑色的皮鞋,一副少爷公子的打扮。晚秋着白色旗袍,戴一顶白色帽子,并打着一把小洋伞,一副阔太太的打扮。夫妻二人的打扮十分扎眼,在上船的旅客中显得与众不同。
晚秋长这么大、除小的时候从江南坐火车来京城外,这是她第二次出远门,因此显得非常高兴。她似乎对什么都感兴趣,昂奋的神态表露无遗。:“表哥,在大海上坐船会晕船的,是这样吗?”穆亚平说:“这是近海货轮,航速较慢。如果不遇到风浪是不会晕船的,我嘱咐你多次了,出门在外不要称呼表哥,你怎么又忘了。”
晚秋脸一红说:“叫习惯了,总也改不过来。”穆亚平说:“这个习惯必须改,要不然别人会误会的,以为我们是表兄妹那。以后你和我难免要经常抛头露面,这种小节必须注意。”晚秋点点头,快步向前走去。
身后拎着皮箱的马全,更是兴高采烈。这小子大概第一次出远门,比晚秋更兴奋。别说一年来马全个头窜了一截,身体也变得粗壮起来。而跟在他们身后的人,却显得很沉稳,他对周围的景物似乎熟视无睹,从他的神态上能看出是一个走南闯北的人。此人叫吴忠和,是两天前才加入他们的行列。
两天前在忠义武馆,顾也平闻听穆亚平要去上海谈生意,便主动推荐了吴忠和。当时穆亚平有些疑惑问:“顾先生,为何要向我推荐此人?”顾也平解释:“吴忠和是我表弟,此前在一家商行做事。由于供职的商行经营不善破产了,便闲赋在家。表弟是来京城投奔我的,故推荐了他。穆先生,我表弟谙熟账目,肯定对你有用。”
穆亚平嘴上说:“顾先生,诚谢了,实不相瞒我确实缺乏这方面的人才。”可是心里却想如此巧合,莫非是顾也平特意在我身边安插自己人?种种迹象表明,他肯定是大有来头之人,虽然穆亚平没有十分把握,但是**不离十。坦率说穆亚平反而心中更高兴,只要他们是有“组织的人”,这些人会一心一意做事的。
经过了解,吴忠和是两年前从上海来京城的,他几乎是和顾也平同期到达北平。这就证实了顾也平说表弟来京城投奔他有水分。这样就更明晰了穆亚平的判断,猜测归猜测,穆亚平还是热忱的接纳了吴忠和,正好这次上海之行,便带上了他。
其实穆亚平和英国人约翰森展开合作,是他计划不断完善的一个分支,至于能起到多大作用,他也无法预料,总之对全局有利的事情必须要做。常言道:韩信点兵多多益善,框架勾勒出来,往里面填充什么样的实物,这要在日后的腾挪中逐步完善。
穆亚平的想法很简单,不断开拓出一片领域,让他自由发展,然后再开拓出另一片领域,营造商贸发展的有利平台。积累财富、培养人才,与此同时不断地影响周围的环境,达到自己的战略目的。一方面利用英国人促进国内实业家和商人的新观念,另一方面利用英国人进口大量的国外工业制品、机器设备,为我所用。
试想穆亚平的样板如果有利可图,别人就会跟风而来。尤其是工业品的大量销售,会促进国外资本大量在国内投资办厂,而国内的实业家也会趁此良机蜂拥而上。大量工厂的出现,是穆亚平最想看到的结果。他期望京城地区出现一股办实业的热潮,这样可以辐射西北地区,其结果百利而无一害。
货轮准时起航,由于旅途疲劳,轮船航行不久晚秋就沉沉睡去。穆亚平依然很精神,他看了一会儿书,感觉索然无味,便起身进入隔壁舱。马全精力旺盛,大概还在甲板上观望风景。吴忠和躺在床上休息,见穆亚平走进来忙起身打招呼。
“穆先生,还没有休息?”穆亚平说:“夫人睡着了,我没与困意。过来叨扰一下你不介意吧!”吴忠和忙说:“穆先生,我是你的雇员,随时听后你的调遣是我的本分,请你不要客气。”穆亚平笑说:“吴先生不要介意,实不相瞒,我是第一次去上海,人生地不熟,我们聊一会儿,听你讲讲上海的事情。”
吴忠和说:“穆先生,听我表哥说你是做古玩生意的,为何与英国人合作搞起布匹生意来了?”穆亚平解释:“我是一个闲不住的生意人,总想尝试不同的买卖。说白了和英国人做生意,首先是有安全感,不会招来不必要的麻烦,另外这里面商机无限。”
吴忠和小心说:“洋人骨子里就瞧不起中国人,你不怕上当受骗?”穆亚平说:“其实国人带有偏见性,洋人并不都是十恶不赦的恶人。我们绝大多数人,只要见到洋人的面孔,不是敬而远之,就是露出奴婢相,我认为大可不必。若想做一个堂堂正正的中国人,就应该平等的正视洋人的存在,并彼此互相尊重。坦率说外国商人崇尚诚信并不比我们差,只要能带来丰厚的利润,有什么可担心的。还有一点,合作的基础,必须让自己赢得洋人的尊重。”
吴忠和说:“穆先生年纪轻轻,有如此胆量让鄙人佩服。但是我依然相劝,千万别让洋人给骗了。”穆亚平笑说:“谢谢吴先生,我会小心的。不过我想问你,上海的棉布厂、纱厂你熟吗?”吴忠和笑说:“穆先生,你算问对人了,我在上海棉纱这一行干了几十年,从学徒到管账,经历了风风雨雨、甜酸苦辣。”
穆亚平大喜问:“上海的棉纱业,有几家能达到英国国内的水平?”吴忠和想了想说:“这两年上海的情况我不太了解,来京城之前,上海英租界有两家纱厂,已经完全达到英国人的水平,另外有几家日本人开的纱厂也不错。”
穆亚平说:“日本人开的纱厂不予考虑,我的主张是大力扶持国货,这点起码的爱国心必须具备,记住我这样做同样要求你们也要这样做。既然吴先生你对棉纱这一行如此熟悉,到上海后洽谈生意完全由你做主。第一笔生意我可以全额付款,如果对方有诚意,我们可以签订长期供货合同。”吴忠和闻听大喜,穆亚平果然如顾也平所说不同凡响,他不仅是一位爱国的商人,而且还是一位有胆量、有魄力的商人。吴忠和信誓旦旦保证,一定不辜负穆先生的信任,尽职尽责不虚此行。
穆亚平猜想,顾也平推荐此人,说明此人绝不是草包,至于此人能量有多大,是否出类拔萃,必须经过实践的检验方能得出结论。现在穆亚平没有时间耐心的考察每一个人,本着疑人不用、用人不疑的原则,通过这次上海之行,考察吴忠和的能力。如果通过,他将把和英国人合做生意的事情交给他搭理。
本来这次上海之行,穆亚平考虑带姜森来着。但是草原商贸活动根本离不开他,另外穆亚平西北设想已经成熟,姜森将承担更大的重任,而这种角色王德彪是无法胜任的。现在穆亚平真切的感受到人才的可贵,因此穆亚平果断的带上吴忠和,纯属无奈之举。但是他没有想到歪打正着,吴忠和是最佳人选。
一路无话,客货轮如期停靠在上海码头。然后他们下榻在英租界霞飞路一家旅馆,休息一晚,穆亚平便带着晚秋开始游玩。而吴忠和和马全去谈生意,既然放手让吴忠和去做,穆亚平干脆不插手了。
上海滩果然名不虚传,这里的繁华程度,可以和世界上任何一座大都市比肩。放眼望去,高楼大厦鳞次栉比、似乎有身居异国他乡的感觉。街上人群熙熙攘攘,金色头发、蓝眼睛、高鼻梁的人比比皆是。穆亚平暗忖:上海滩不愧是冒险家的乐园,一夜暴富的例子,几乎每天都在发生,要不然世界各国的人,是不会趋之若鹫来此做发财大梦的。
穆亚平带领晚秋,做了有轨电车,逛了不少商店,并陪着晚秋购买了当下国内最流行的服装。晚上晚秋一边试服装,一边津津乐道的述说白天的所见所闻,似乎有些乐不思蜀。当天晚上,吴忠和汇报:“穆先生,经过初步调查,现在英租界的大兴棉纱厂、华盛棉纱厂,法租界的振华棉纱厂,都具备和英国本土竞争的能力,而且他们面纱的质量没有任何问题。”
穆亚平问:“吴先生,你认为这几家纱厂那家更好一些?”吴忠和答:“法租界的振华纱厂更好一些。原因是这家振华纱厂是新建的,机器设备都是英国最先进的,而且使用的棉纱都是从英国进口的。”穆亚平闻听很满意,吴忠和能举一反三,看到先进生产能力所带来的潜在市场,这一点难能可贵。