四月初,正当台儿庄战役打得难解难分之时,日军兵锋长驱直入,相继占领了新乡、焦作、山东西部的菏泽。日军的步伐难以抵挡,中央军和其他部队节节败退。四月10日,日军占领了郑州,开封和东部的商丘。接着日军一个旅团一鼓作气攻占了南部的许昌,由于徐州还没有被占领,日军便停止了进攻的脚步。
潼关司令部,电报声不绝于耳,此时彭德怀望着军用地图说:“穆司令,日军的企图已经非常明显了,日军第六军在焦作和郑州一线摆上四个师团绝不是虚张声势,虽然日军派出一个旅团占领了南部的许昌,但是日军的战车旅团在郑州并没有南下,日军向西部发动进攻已经非常明显。”
穆亚平说:“情报显示,日军把第四军放在山西东南部牵制我们,第五军在石家庄一线已经陆续向河南境内集结,届时日军在我正面战场和侧翼兵力将达到30多万人,哪嘛日军的企图肯定是占领河南西部,继而向陕西发动进攻。”其实穆亚平哪里知道,日军从东北又调来了三个师团,他们目前已经到达北平。
日军抢修通了平汉线,并在察哈尔防线调来一个师团的日军,保证平汉线通行无阻。现在若想对平汉线袭击根本不可能。”彭德怀接说:“是呀!石太线娘子关的铁路修通后,日军动用一个旅团保证安全,前不久343旅一个营对铁路线袭击,结果遭到日军伏击,该营损失惨重,我已经命令343旅停止对石太线的袭击。
穆亚平说:“彭总,日军对铁路线如此重视,一来是遭到袭击打乱了日军的战略部署,二来日军是穷凶极恶,看来这次不达到战略目的是决不罢休。因此日军若向西部发动猛烈攻势,会出现很多意想不到的变局。”彭德怀看着地图陷入沉思,他在猜测日军的战略目的。
穆亚平接说:“彭总!日军若攻入陕西、占领西安会出现什么样的结局?”彭德怀猛的挥了一下手说:“现在可以完全肯定,日军的战略目的。你看日军若攻入陕西、占领西安。日军就会挥兵北上,对山西进行合围,与此同时,察哈尔方向、太原方向的日军在发动攻势,整个山西也就崩溃了,日军的战略目的依然是剑指山西,看样子日军要下决心消灭我们。”
穆亚平也感觉问题很严重说:“虽然我们整个防线有将近40万军队,但是能不能防住我心里没底,我们无论如何要把日军挡在河南境内。”彭德怀说:“是呀!我们必须把日军挡在洛阳至潼关一线,无论付出多大代价也不能退缩。看样子重庆方面想到了这一点,所以才把这烫手的山芋甩给了我们。”穆亚平看到这种局面也很苦恼,关键是山西方面根本抽不出兵力支援作战。
郑州日军前线指挥部,第二方面军司令官寺内寿一,飞到郑州,他要亲自指挥作战。日军在郑州机场开始布防轰炸机,与此同时寺内寿一命令第6军军长,宫本一郎就任前线司令官担任进攻指挥。随后寺内寿一亲自主持召开军事会议。
寺内寿一面对在座的将佐威严说:“我们在察哈尔、太原受挫,一开始我们在战略上犯了一个致命的错误,没有考虑山西方面经过几年的精心准备,形成了完善的防御体系。另外山西方面的中队,已经不同于支那其他部队,他们针对我们大日本皇军的作战特点,进行了残酷的训练,在后勤补给的有力保证下,我们很难突破正面防线。”
寺内寿一接说:“因此大本营经过反复研究,制定了新的战略计划。那就是避开山西正面守军,采用大迂回的战略由河南攻入陕西、占领西安。然后分兵北上包围山西,彻底消灭山西的精锐部队。如果我们达成此战略目的,占领支那的战争就扫除了一支最大的抵抗力量。目前东线虽然第10师团在台儿庄受阻,但是占领徐州只是时间问题,这一点已经毋庸置疑。”
寺内寿一继续说:“现在摆在我们面前的是洛阳至潼关防线,虽然这一线地形复杂,对我大兵团进攻十分不利,但是这一线的中国守军都是杂牌部队,他们武器落后、缺少重武器。他们的战斗意志和军事素质连重庆方面的中央军都不如。前几天我们向河南发动进攻已经得到验证,我们大日本皇军一定能突破防线。”
寺内寿一又自信说:“战役关键时刻,我们还有杀手锏,那就是出其不意向中条山防线发动进攻,彻底打乱他们的军事部署,并且让中国守军南北无法兼顾。目前从东北调来了三个师团,他们将秘密进入山西,担任向中条山进攻的主力。”
日军的兵力已经展开,穆亚平命令前线部队做好战斗准备。四月10日,日军由石家庄机场、郑州机场出动500架轰炸机,分别对济源、孟州、洛阳外围的偃师等防守阵地进行了狂轰滥炸。
潼关战区司令部,一名作战参谋说:“日军战车第一旅团,日军105师团一部,沿着铁路线,向洛阳防线的外围的山化发动了进攻。”这名作战参谋话音刚落,另一名作战参谋急报:“报告:信阳三神庙我141师发现了日军的大部队。”听完参谋报告,穆亚平和彭德怀迅速走到地图前查看,此时作战参谋把日军的进攻路线图标在地图上。
彭德怀果断说:“日军南北两条进攻路线已经非常明显,北路日军目的是占领沁阳、济源,然后渡过黄河向三门峡发动进攻。南路日军是沿着陇海铁路一直向西,并于北路日军会师于三门峡。我认为洛阳防线我们必须坚守半个月,并形成在三门峡和洛阳之间的纵深防御工事。”
穆亚平说:“彭总的意思是,三门峡至洛阳我们必须死守。”彭总说:“是的,洛阳至三门峡地形对我非常有利,我们在这一区域能形成多条防线,同时对日军的进攻造成不利的局面。”
坦率说日军为了减少伤亡,进攻并不犀利,而是采用压迫式的打法,步步紧逼的战术。日军吸取了山地作战的教训,火力要猛、进攻人数要少,目的是对守军进行有效的杀伤。日军的这一战法十分有效,很快我防守部队便出现了重大伤亡。
本来我一线防守部队就缺乏训练,武器装备也非常落后。日军即便进攻不犀利,但是在日军空中及地面炮火打击下,也难以招架。坦率说要不是穆亚平亲自在潼关坐镇、亲自指挥作战,防守部队恐怕早就招架不住了。大敌当前穆亚平下了死命令,无论什么原因谁胆敢擅自撤离阵地,一律军法从事。
偃师正前方山化防守阵地,其防守工事沿着铁路线横向形成了20公里的防线,正面我守军分别是陕军118师、原西北军191师、原东北军122师,三支人员不整的主力师担任防御作战。其中118师人员为8000人,191师为6000人,而122师人员只有5000人。
穆亚平来到潼关整合部队后,人员是不可能为各部增加的,但是穆亚平为各部提供了大批轻重机枪、大量弹药以及数量不菲的迫击炮。曾几何时部队有这样的火力,三个师长信心满满,他们均拿出了和日军血战到底的勇气。
山化地形是一条南北走向的高岭,日军在进攻上只投入了两个联队的兵力发动进攻。为了减少战车部队的损耗,日军前线指挥官命令担任进攻的战车部队,位于二线并担负进攻部队的火力支援。
陕军118师担负中部防守,战场上硝烟弥漫,日军轰炸机投入的数量不多,但是精准的轰炸非常有效,尤其是日军的炮火十分猛烈,由于己方没有重武器,只能眼睁睁看着日军发威。
日军又一次进攻被打退,师隐蔽所一名满脸络腮胡子的军官,头戴钢盔,浑身上下落满了灰尘。此人就是该师的师长,他放下望远镜说:“立即向司令部报告,日军的第四次进攻又被我们打退了。”
参谋长说:“师座!我们在此已经坚守了6天,虽然我们顶住了日军的进攻,但是我部伤亡很大,已经达到三分之一。这样下去我们恐怕要全部葬送在这里,我们是否向司令部请求......。”
大胡子师长说:“司令部要求我们再坚守两天,就让我们撤下去休整,告诉弟兄们,再咬牙坚持两天,妈的小鬼子也不是三头六臂,你看他们也怕死。要不是日军的轰炸和炮火犀利,我们在此坚守一个月都没有问题。现在咱们弹药充足,尤其是穆司令给咱们提供的迫击炮,真他妈过瘾,老子何时这样打过仗。”
潼关战区司令部,一名作战参谋急报:“报告,山化第122师来电,他们伤亡惨重,兵力已经损失一半要求增援。”穆亚平果断说:“告诉他们没有援兵,务必坚守到20日。”
彭德怀紧锁眉头说:“日军的进攻并不犀利,显然日军改变了打法。日军进攻投入的兵力不多,但是火力很猛,日军的意图就是消耗我防守实力,削弱我防守部队的抵抗意志。这样下去我将付出极大的代价。”
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