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北京。
肃穆的英国驻华公使馆里改变了以往那平静的氛围。为中日两国谈判一事,两天来搞得大家不得安宁。身为驻华公使的朱尔典依偎在古香古色的欧式大沙发中,半闭着眼睛,手不停地敲打着意大利大花白的茶几,耐心听着罗伯逊中校的陈述。
“公使先生,根据现在的战场形势,如果中日两国不尽快达成停火,那么中国和日本将错失最后达成体面协议的机会。”
这位年轻的军官首先把陈述问题的定语抛出。这或许是欧洲人的风格,看准的事情那么不给别人情面,包括自己的上司。
“那你说说看。就那么自信?”
朱尔典并未表明自己对这个问题的态度,在过去的两天之中,尽管举行了两次初步谈判,但每一次,中国方面都纠结于战争责任的认定,而日本却不愿意在谈判中受制于人,所以谈判并没有任何进展。
“现在,很多人都不能理解的一点是,即便是中队停止进攻,在胶澳一带的近八万日军,也将很快陷入崩溃,或者对日本极为不利的局面。”
罗伯逊又下了一个定语。
“急么说?”
朱尔典停住了敲打,向他投去询问的眼光。
此时,中校迅速起身,来到墙壁上巨大军事地图前,摆开军人的姿态,拿起金属军用教鞭,指向地图最下方,目视公使先生:
“阁下,你看,现在中队的战线在这里,而江苏陆军增援主力已经在十天前对日军形成了合围,在过去的十天中,江苏陆军将大量的飞机调往山东,根据我们目前掌握的情报·其航空队在过去十天中,不断加大着对日军的轰炸强度,而且轰炸集中于日军的军火堆、炮兵阵地、帐蓬,可以说·他们的第一次都是在为接下来的进攻作准备,我认为继续拖延下去,将会导致日本第一军的失败!”
“但是,现在中国人却纠结于战争责任的认定,你应该知道,我们现在能做的只是促成谈判,而且在战争责任的认定上·我们并不能偏向日本,那毕竟是事实。”
表面看在,朱尔典执行的伦敦方面要求,但是事实上,作为执行机构,他却灵活的掌握着这个底线,而且他已经猜出中国人为什么会纠缠于这些问题,他们无非是希望在其它地方得到补偿。
但他们希望得到什么样的补偿呢?
日本显然也必须持续。”
“咳、咳……”
陆徵祥到是先咳了两声,随后就地还价道,
“两点钟谈判没问题,但是我身体太坏,不能夜里继续开会。”
而旁的芮恩施则在朱尔典试图插话时,抢先说道。
“我们认为夜间谈判无疑也是不合适的!”
无论是相比于英国或是法国,美国的对华政策相对简单一些,美国所追求的是商业利益,避免某一国独吞中国,而在这场谈判中,华盛顿的指示非常明确,支持中国的合理要求。
天助自强者,在两国冲突之前,和其它国家公使一样,芮恩施也曾游说袁世凯做出让步,但最终,当中队在战场上展现了保卫国家的能力之后,尤其是在几乎全歼日本舰队之后,一直在太平洋对日本持以警惕的美国,可谓是长松了一口气,而在松口气的同时,美国对中国的态度亦发生了变化。
现在在美国海军、美国政界,都开始涌现一股思想,即扶持中国对抗日本,对于东西面对两大洋的美国而言,他们既需要在大西洋对抗传统欧洲强国,又需要在太平洋同日本对抗,对于欧洲,尚可借助欧洲传统列强间的敌意加以平衡,而亚洲的日本却是无人可以制衡,在这场冲突中,中国的异军突起,可以说,让美国在一夜之间看到了一丝维持太平洋均势的希望,准确的来说,是看到牵制日本的希望。
甚至相比于英国希望亚洲恢复秩序,法国希望中日恢复和平,美国更希望中国能够利用谈判,狠狠的羞辱一番日本或者从日本榨取巨额赔款,从而造成中日两国间的敌意,一但中日两国形成不可化解的仇恨,那么,美国在太平洋就会高枕无忧,美国所需要的仅仅只是在适当的时候,通过适当的表态提醒某一方美国的存在。
而这种提醒,却可以为美国换回意想不到的利益,彼此牵制的中日两国是没有能力在太平洋同美国进行竞争的。也正因如此,芮恩施才会在这时适时的出声对陆徵祥表示支持,而他的话中又显得有些微妙-,他特意用上了“我们”。
果然,这句话让石井一愣,而朱尔典和康德两人更是一愣,但两人却没有表露出任何异样,他们深知让日本乖乖坐到谈判桌上的一个前提,就是三大国一致,损失了海军之后的日本·无法抗拒来自三大国的压力,从而才让日本坐到这张谈判桌前,如果这时显露出任何三大国不一致的态度,很有可能会造成日本退出谈判进而利用三大国之间的利益冲突谋求日本的利益。
无论如何,这场冲突继续下去,绝不符合英国或是法兰西的利益,两人的默认,却让石井的心中升出一阵不祥感,他意识到或许日本被出卖了!
在这种意识涌现出来的时候,他的心中却只觉一阵凄凉他能够意识到是什么导致了现在的这一切,说白了就是日本所表现出来的,以各国在中国寻求的利益来看,他们无不是用数十年的时间,苦心经营以谋求更多的利益,但是在过去的二十年间,日本却像是一个饥肠辘辘的饥民一般,刚刚拥有一些肌肉就极尽贪婪的从中国获得他国所不及的财富、土地、利益,这一切早已经引起了各国的不满,而在欧战爆发之后日本更是试图利用列强视线西移,无法干涉亚洲事务的时机,意图吞并整个中国,而为了寻求英国的“谅解”,日本甚至通过同德国的秘密谈判,以此做要挟,威胁英国承认日本在中国的扩张,尽管最后英国被迫同意了,但是现在,当日本失去所依持的本钱之后日本便被无情的抛弃了。
“大隈根本就不懂得什么是外交!”
心生凄凉之意的石井菊次郎不禁在心下抱怨着大隈,大隈的冒进不仅未让日本得到任何利益,反而失去了更多,损失了海军的主力,损失了近十万陆军,对华出口降至零现在又引发了各国的警惕与恶感。
这不能不说是自明治天皇开国以来,日本最大的惨败!
在意识到日本正在遭受的明治天皇开国以来最严重的危机和最大的惨败的同时,石井菊次郎的内心深处却又涌起一阵前所未来的使命感,他意识到,现在是他出面挽救这个国家,力挽狂澜的一刻了!
既然无力反对,那就干脆在这些细节问题上爽快一些,先给这些人造成一种假相,然后再谈判中尽可能的挽回日本的利益,嗯,还有体面。
“好#吧,我同意!”
石井菊次郎爽快的同意,让朱尔典和康德满意的微微点头,他们互视一眼,便明白,从现在起,谈判也就正式开始了,这意味着两国会很快,也许明天就会达成前线停火。
在石井同意之后,陆徵祥却是一言不发的端起茶杯喝了一口杯,而后看着空空的杯子,又看了一下怀表,然后便朝着一旁朱尔典则说道。
“现在已经四点了,早年在欧洲养成了喝下午茶的习惯,现在正是喝下午茶的时候,公使应该不会反对吧!”
说罢,不待他人反应,陆徵祥便冲一旁的译员施履则吩咐道。
“因陋就简,就在会议室喝下午吧,施译员,看看安排一下!”
吩咐完,他又调转视线略带歉意说道。
“希望各位不要介意,条件有些简陋,还望各位谅解!”
早已经得到大总统吩咐的陆徵祥这会所想的只是尽可能的拖延时间,能拖一天是一天,石井的让步让他意识到,或许这场谈判拖不了多长时间,但能拖则拖吧!
“既然陆总长已经安排了,那么就按陆总长的意思吧!”
虽说心下有些微词,但朱尔典还是点头赞同道,在朱尔典同意后,石井菊次郎尽管不愿,也只能表示同意。
在用下午茶.的时候,陆徵祥总是不断的利用朱尔典、康德感兴趣的内容,把下午茶喝茶的时间拉长,而一旁的芮恩施更是积级的甚至有些默契的配合着他,以至于当下午茶喝完之后,已经是下午五点半。
而仆役又用了十几分钟方才收拾完桌子,时近六点的时候,谈判方才再次开始。
“如果中方代表没有异议的话,我认为,我们现在可以就“胶澳冲突”举行正式谈判,出于国际惯例,我们认为,在正式谈判开始同时,胶澳一带应该即时执行战地停火!”
焦不可待的石井菊次郎几乎是在陆徵祥用他那慢条斯理的话语宣布谈判再次开始后,就立即提出了要求。
“嗯……”
轻应着,陆徵祥皱起了眉头,显是一副在深思熟虑的模样,时间在他的考虑中一分一秒的过去了,在他思索了长达十分钟,在时针指向六点二点时时候,陆徵祥却用一副颇为为难的神色说道。
“这个问题,嗯,非本代表所能决定,面禀报大总统后,方能定夺,留待明日解决吧!好了,时候已经不早了,今天就谈到这吧!”
就这样,一天的谈判什么都没谈出来,谈判又被拖到了第二天,而石井菊次郎却是无可奈何的看着已经站起身来的陆徵祥,在北京,他能等下去,可,在胶澳战场上的第一军数万官兵能等下去吗?纟