就在朝廷上吵得不可开交的时候,地方的督抚们也开始参与进来。
首先是盛京将军张毅直接向全国通电,将率先在东三省推动变法维新。
张毅直接在电文中说道:“历朝历代,皆因变法而兴,后因守旧而亡,寰球列国亦是如此。君未见英吉利变法,铁舰横行天下,印度守旧,落于东印度公司之手;君未见法兰西变法,铁蹄横行欧洲,君未见洋务行于中华,乃有同光中兴;方今世界,维新变法为大势所趋,变则通,通则久,唯不变,陆海钩沉,中华祸不远矣……惟恳请朝廷有图治之心,臣僚有励精执念,毅以疆臣,忧国事之艰,愿以身相试,不成功,便成仁,有死而已……”
张毅作为盛京将军总督东三省军政事务,乃是九大疆臣之列,位高权重,如此以通电的形式上奏朝廷,影响实在是太大了,直接催化了变法维新形势的发展。
紧接着,湖南巡抚陈宝箴、湖广总督张之洞等人也纷纷上书,支持变法维新,一时之间,闹得更是不可开交。
朝廷之上,每天因为变法维新的事务,洋务派与守旧派争得面红耳赤,两派的人马亮开了阵势,大有不把对方赶出朝堂,是不甘休的态势,吵得光绪帝与慈禧太后,心烦意乱,这两天甚至连朝堂也不上了。
宫闱之内,慈禧与光绪帝对面而坐,面色沉重,这一番变法维新的大潮,使得他们一点心理准备也没有,着实吃了一惊。
慈禧问道:“皇上,变法维新之事,你心里到底是如何盘算的?现在朝议汹汹,朝中的大臣泾渭分明,有赞成者,有反对者,如此争执下去,实在叫人揪心啊。”
光绪帝答道:“亲爸爸,此事,儿臣以为还是以变法为好,十几年前,日本也是与咱们大清一般无二,闭关锁国,最后被英美的炮舰炸开了大门,差点连江山也丢了,最后日本的天皇明治励精图治,仿效西方,引入君主立宪的政体,大力发展工业,国力日强,仅仅十几年过去,就发展到了可以与咱们大清相抗衡的地步。甚至在前年出兵入侵大清,如若不是张坚之横空出世咱们能否取胜,还在未知之数,是以先例在前,我们变法也是为了富国强兵,免受外侮的唯一方法……”
慈禧叹口气道:“维新变法,说得容易,如果朝中大臣尽皆拒绝,如何是好,对于西洋,我也有所耳闻,原来你六王叔也时常与我提起,西洋变法,那是皇家把江山拿出来与别人坐啊,皇帝与国王甚至都是选出来的,如此这般,这祖宗江山咱们如何守护,有朝一日,这大清江山真的变了名姓,怎么对得起列祖列宗?”
光绪帝皱皱眉头,答道:“亲爸爸忧虑的是,儿臣虽然赞成变法,但是这国体之重,非同一般,儿臣实在下不了决心啊。”
慈禧叹息道:“这几日,怎么不见恭亲王过来,如果有他在,我们的日子还好过些,那些朝臣的争议,也可以压得下去,没有他出面,这些臣工们太放肆了,没有一点样子。”
光绪帝答道:“亲爸爸,如今六王叔身体有恙,已经有一段时间没有上过朝堂了,听说病的很重。”
慈禧说道:“病的很重,那就安排几个太医过去给老王爷瞧一瞧,别耽搁了……”
两个人正说话间,一个太监急匆匆的跑了进来,说道:“老佛爷,皇上,刚才恭亲王府上送来信儿,说老王爷快要不行了……”
慈禧与光绪脸色一变,正是这要命的关口,恭亲王怎么身体不行了,如果一旦真的要驾鹤西游了,那朝中大事岂不是又要少了一个擎天柱石了吗?
光绪帝开口道:“亲爸爸,您看……”
慈禧答道:“好了,这个时候,着急也没有用,赶紧的,宣旨吧,移驾恭亲王府,怎么着也要在老六走之前,问问他的意见,走!”
恭亲王真的是已经衰弱的不行了,老爷子年纪也已经接近七旬,在官场上几番沉浮,使得他的身体也被折腾的不轻,而且在晚年还染上了鸦片,这可是要命的东西,本来身体就不好的他,最近些日子,竟然一病不起,太医院的太医换了一拨又一波,依然没有什么起色,终于老头子撑不住了,已经到了灯尽油枯的时刻。
慈禧与光绪帝匆忙间收拾了一番,在侍卫与太监们的随从下,一路来到恭亲王府。
府中的大小人等,连忙都出来跪接圣驾。
光绪帝摆摆手,让他们都退下,径直向着恭亲王的卧室走去,一边走一边问道:“王叔的病情怎么样了?”
一旁的太医答道:“皇上,老王爷的旧疾复发,又衍生出新的疾病,臣等耗尽心力,都没有办法,只怕是无力回天了……”
说话间,慈禧与光绪已经来到了恭亲王的屋子,恭亲王在家人的服侍下,稍稍抬高了一些身子,目光迷离,眼神涣散,稍稍挣扎一下,说道:“老臣见过皇嫂,皇上,老臣沉珂已重,只怕无法给皇嫂、皇上行礼了。”
光绪帝连忙摆手,轻轻将恭亲王扶住,说道:“六王叔,身体要紧,您且躺好,十余日不见,您竟然到了这等模样,这,这……”
光绪帝言语间有些伤感,恭亲王笑道:“皇上,人谁无死,老臣已经一把年纪,到了要去见先帝的时候了……”
慈禧说道:“老六啊,现在国家正值多事之秋,离不开你啊,你如此病重,哀家看着也是伤心……”
恭亲王应道:“皇嫂,您说的是如今维新变法的事情吧,老臣已经知道了,前些日子,李鸿章过来看过我,与我说起了此事,唉,国家多难啊,咱们大清现在就犹如老臣的身体,病染沉疴,确实到了在不变法,国家存亡难续的地步了啊。”
慈禧说道:“唉,老六啊,如今哀家也知道变法,可是如何变法?是效仿英吉利,还是法兰西,是效仿美利坚,还是德意志?哀家心里实在没有路数,您可是通晓西洋的,正因为如此,朝中方才离不开你的坐镇啊,你要是一去,留下我们孤儿寡母的,可是怎么办才好?”