象牙岭,只是朝鲜境内一座不起眼的小山峰,一条南北方向的道路连起了成欢与开城,因为象牙岭紧邻这条要道,才渐渐为人所熟知。从牙山、成欢驿方向主要有两条大路,一条是经过汉城直奔开城的大路,但是如今汉城已经为日本控制,日本在汉城驻扎了上千人的部队。另外一条则是经由象牙岭通往开城的道路,这条道路并不是很宽阔,但是距离开城要比绕道汉城近上不少,故此象牙岭也成了大清与日军经常关注的战略点。
此时,已经渐渐的时近中午,道路上从南边行来了一支军队,正是叶志超的北大营残部,一路行军来到此处。单连科催马来到叶志超的近前,说道:“大帅,我们已经到达象牙岭了,翻过象牙岭,再向北不到八十里就可以抵达开城,此处已经到了日军控制范围的边缘,只要翻过去,那日军就鞭长莫及,我们就彻底安全了。”
叶志超精神一振,说道:“传令下去,让弟兄们加把劲,一鼓作气穿过象牙岭再做休息!”
单连超高喝道:“弟兄们,加把力气,过了这个象牙岭,开城就近在眼前了。到时候再让你们好好的休整一番,老子给你们在开城准备好酒好肉,加把劲,继续行军前进!”
众人听到好酒好肉的时候,顿时精神一振,力气也上来不少,吆喝着继续前进。
象牙岭的密林中,徐怀瑾带领着十几位弟兄早已在此处等候多时,他们骑着战马一路疾驰,仅仅不到一天的时间,就到达了这里,然后分成两队,轮流监视了大路上的动静。徐怀瑾嘴里叼着一根稻草,枕着双臂,翘着二郎腿,斜躺在密林里,闭目养神。
这个时候,秦大奇轻轻推了他一把,轻声说道:“徐队长,叶志超来了。”
徐怀瑾精神一振,轻轻跃起,趴在一块山石上,顺着秦大奇手指的方向瞧去。只见南边稀稀落落来了一支清军,队形散乱,狼狈不堪,正是叶志超北大营的部队。
徐怀瑾轻喝道:“所有人进入战斗状态,准备战斗!秦大哥,你发现叶志超了没有?”
秦大奇摇头道:“暂时还没有,队伍离着有些远,等放近了,我在给你辨认。”
徐怀瑾点点头,目不转睛地盯着官道上的北大营军队,手心也渐渐的沁出了汗渍。
过了不到半盏茶的时间,秦大奇与郑思虎齐声轻呼道:“来了,队伍中那个穿着顶戴花翎,胳膊打着绷带的就是叶志超!”
徐怀瑾目光一凝,问道:“两位兄弟,你们确信没有看错?”
两个人点点头,齐声道:“错不了,相貌,穿着都对上了。绝对不会错!”
徐怀瑾轻喝道:“大家准备射击,等队伍再近一些,一齐射击,务必将叶志超一击致命!”
叶志超在人群中缓缓的行进,由于右臂受伤,他的速度比较慢,他低着头正在思索接下来应该如何回复朝廷这边的战况,抱住脑袋上的顶戴。
突地,一阵枪声响起,叶志超感到身上一阵酸麻,刹那间,已经身重数枪,从战马上跌落下来。
北大营的队伍顿时一阵大乱,单连科看到叶志超落马,高喝道:“保护大帅!”说着催马向着叶志超挤了过来,其他的兵将面色仓皇,不知所措。
山坡上的徐怀瑾嘿嘿一笑,说道:“弟兄们,放鞭炮!”
苍狼大队的弟兄们也不知道何时竟然每人准备了两挂鞭炮,一时间点燃起来,响成一片。
北大营的人马早就成了惊弓之鸟,看到叶志超中枪落马,同时,山上又响起了急促的“枪声”,以为日军在这里伏击,顿时乱作一团,一哄而散。单连科一看不好,也只得丢下叶志超,急急逃窜而去。
徐怀瑾看到北大营的人马跑个精光,站了起来,冷笑道:“一群蠢猪!第一小队,在路边警戒,第二小队,随我过去察看,看看叶志超死透了没有。”
众人来到叶志超身边,秦大奇矮下身来,仔细看看,站起来说道:“没错了,就是叶志超,已经死透了。”
徐怀瑾冷笑一声,说道:“把脑袋给两位统领带回去,尸首扔到一边去。”下面上来一个人阁下叶志超的头颅,众人一阵风似的退了回去。
与朝鲜隔海相望,日本东京,伊藤博文在首相官邸来回踱着步,日本与清国已经开战,这一战可是关系着大日本帝国的存亡之战。伊藤博文心中也是万分焦虑,一边思想着朝鲜战场上的战局,一边等着朝鲜的战局情报。
这时,一位情报官疾步走了进来,急声道:“首相阁下,朝鲜大岛义昌将军发来急电。”
伊藤博文脸色一变,忙道:“电报拿来我看!”身边的大山岩、儿玉源太郎等人急切的围了上来。
情报官将电报递了过去,伊藤博文看着电报,眉头紧皱起来。喃喃道:“我军半夜突袭,仅仅击溃了北大营,围攻南大营失败,双方各有损伤,我军驻地为清军小股人马偷袭,留守的后勤中队为其击溃,武器辎重大部被烧毁?随后面对数倍于己的日军骑兵中队,突围而去,这怎么可能?这怎么可能!大清什么时候有了如此厉害的一支部队!”
旋即伊藤博文勃然大怒,将电报撕得粉碎,怒骂道:“八嘎,大岛义昌这个废物,趁夜偷袭,竟然还搞不定蠢猪一样的支那人!废物!”
儿玉源太郎紧皱眉头,说道:“首相大人,清军叶志超部不堪一击,不足为虑;可是久闻聂世成部乃是李鸿章手下第一等的淮军精锐,战功赫赫,是大清最为善战的精兵之一。聂世成据险而守,有备而来,大岛君首战未竟全功,也在情理之中。如今大清援军正源源不断的开进朝鲜,我军看来要加紧运输援军进入朝鲜了。”
伊藤博文怒道:“巴嘎!大岛部乃是大日本第一等精锐,无论士气、素养还是供给、装备均优于清军,以众击寡,竟然达成这个样子,这是帝**人的耻辱!八嘎!”
陆军大臣大山岩劝说道:“儿玉源君所言极是,如今日清开战,我们已经势如骑虎,此战只许成功不许失败。一旦前方失利,帝国强国之路将蒙受巨大损失。我建议督促山县有朋的第一军,加紧进军朝鲜,与大岛义昌部汇合,发动攻势,一举击溃清军,拿下朝鲜!”
伊藤博文沉默半晌,缓缓说道:“西乡君,如今帝国海军的作战准备如何?”
一旁的海军大臣西乡从道傲然答道:“首相阁下,如今帝国海军战争动员早已下达,一切已经准备就绪,不日将伺机与清国北洋海军在黄海附近展开大战,帝国天威一下,大清国海军必将灰飞烟灭!”
伊藤博文叹道:“西乡君,李鸿章乃是当世人雄,西洋各国皆以东方俾斯麦称之,实在不可小视,北洋海军被称为亚洲第一,战力也绝不容我等小视,此战事关重大,当慎之又慎,如有战机,务必将其一战全歼!不给其留半点喘息之机!”
西乡从道狠狠一点头,答道:“哈伊!”
伊藤博文猛一挥手,说道:“命令,第一军司令长官山县有朋,火速派遣第五师团支援朝鲜,海军做好运输工作!命令朝鲜大岛义昌,火速集结朝鲜驻军,继续向北进逼,务必在清国援军抵达平壤之前,歼灭叶志超及聂世成部,随后与后续援军回合,合攻平壤,进逼清国疆域!命令,海军伊东佑亨,加紧部署海上进攻事宜,伺机歼灭清国北洋海军,至少要将其重创之,不敢再公海航行!夺取黄海、日本海海域的制海权!”