公府长媳 公府长媳 第61节

  夫妻俩凭着那张高桌，谁也没吭声。

  那原本令二人舒适的模模糊糊的界限感被捅破了，这会儿隔着已被洞开的窗牖，相看两相尬。

  这种沉默令燕翎很不适，心中愧疚感犹生。

  用过晚膳后，燕翎破天荒沐浴先上了塌，宁晏猜到他昨夜怕是没睡，也没管他，时辰还早，她净面净手坐在案后给长公主抄写《庄子》。

  燕翎补了一觉，模模糊糊醒来，隔着珠帘，莹玉宫灯下坐着一人，她腰身笔直，神情一丝不苟，一笔一画写着什么极是认真。

  燕翎稍稍坐起了些，靠在引枕，静静望着她的侧影。

  她梳着一个随云髻，一张清秀婉约的芙蓉面在灯芒下如玉生辉，她专注起来，神情格外乖巧，没有那一层淡淡的离人感，没有那抹不经意间可潇洒转身的淡漠，整个人温顺地像是一只可随时捕捉过来的猫儿。

  “爱”这个字眼对于燕翎来说过于陌生，他二十一年的生涯里，有的是刀枪剑林，生死搏斗，百姓与社稷。他自小深受父亲与外祖母的教导，有一股与生俱来的责任感，将边关数百万平民百姓的安危视为己任。

  他甚至做好随时奔赴战场的准备，哪怕马革裹尸也在所不辞。

  但他从来没有意识到，要如何去爱一个人，又或者说，怎么样算爱一个人。

  这个字太沉重了。

  但他很确信，他喜欢这个姑娘。

  这两日他思量过，他对宁晏好，是因为她是妻子，还是因为她是宁晏。

  很快他想到了宁宣，若此时此刻宁宣睡在这明熙堂，他怕是半步都不想踏入，最终也不过以和离收场。

  可惜，哪怕是“喜欢”二字，他现在也说不出口。

  燕翎沮丧地闭上了眼。

  宁晏写得手酸了，便收了场，昨夜沐浴过，今夜便只擦了擦身子，吹了灯悄悄上了床来，眼见燕翎闭目平躺着未动，宁晏不敢吵他，极其小心地从床尾爬过，好不容易攀入里侧的被褥，一具滚烫的身子贴过来。

  燕翎从后面搂住了她，嗓音压在她耳侧，低沉而迷离，

  “晏晏，你再给我一点时间。”

  第47章

  燕翎这话说出时,宁晏便以为是给他时间爱上她，看来淳安那句话他当真了。

  宁晏在他怀里转了个身，清凌凌的眸子如蓄了一汪静水，“夫君...”她第一次这样主动柔声唤他,燕翎心猛跳了下,喉咙越发黏住似的,他今晚并不打算碰她,他没能如她的心意，却要她的身子,这种事他做不出来。

  宁晏觉察到他眸色幽深了几分,

  “感情是要水到渠成的，您若心里搁着这个事，倒显得刻意，咱们已经是夫妻，难道世子不爱我,便打算与我和离吗？”

  “我没有...”燕翎这会儿语气有些急。

  宁晏眨眼一笑,“既如此，咱们还像往常那般,有事相互通个气，彼此尊重信任,就很好了，我已经很满足...哪怕相敬如宾一辈子，我也是乐意的。”

  明明每一个字都很体贴,连起来落在燕翎耳郭里，却格外地不舒服。

  他躺下后,越想越觉得宁晏的话不对劲,偏偏他又寻不到半点错处,燕翎深深吸着气逼着自己睡过去。

  翌日燕翎天还没亮便离开了，卫所屯田的事要趁热打铁，尽快分派人手去各地清点，诸国使臣汇聚京都，依照惯例要举行一场讲武比赛，今日需要与兵部定下日子，一堆事等着他拿主意。

  燕翎前脚离开，宁晏后脚便起了床，今日是她当家第一日，万不能迟了时辰，早早用了些糕点与一盅燕窝粥，一小碟萝卜糕，便去了议事厅，自秀华将妹妹秀灵送来明熙堂，宁晏去哪儿都带着她，十多岁的年纪，言语不多，记性却极好，这段时日，宁晏已让如霜教她认字，学会记账，秀灵做事一板一眼，又爱较真，不许人糊弄她，宁晏很喜欢。

  清晨，宁晏带着陈婶子，如霜和秀灵到了议事厅，屋子里已候满了管事，几个大管家都在，除了邵大管家的媳妇邵嬷嬷，其余几家媳妇也到齐了。有人给她端茶，有人给她递炭盆，倒是都很热情。

  国公府有五大管家，邵峰是大总管，他与媳妇总揽内务并人事，何管家与媳妇管着府内店铺庄子收入，陈管家管着账房，屈管家是银库的管事，他的媳妇负责府内各处月银发放，李管家夫妇则负责采买与府上各处的人情。

  这五家在府内当差已不下十年，是实打实的老功臣，宁晏撤了秦氏的心腹刘管事，其余几人并不打算动，但各人领何差事，宁晏却要做调整，譬如屈管家总领银库，偏生由他媳妇发放月例，夫妻二人共司一职，哪怕真出了差错，可相互打掩护，当主子的容易两眼抓瞎，她没功夫像秦氏那般事无巨细管着，少不得学着朝廷玩一玩制衡的把戏。

  宁晏既是“临危受命”，趁大家惶恐之时，该改的规矩都要改了。国公爷已放话不许人驳她，这头一日她说什么，底下的人都得应着。

  来之前作了一番思量，五位管家的职责不动，各家媳妇的差事却要轮换。宁晏将人事调整公布后，管事嫂子们果然坐不住了。

  “少夫人，咱们各司其职多少年了，这会儿你忽然要变，奴婢心里一下子就慌了，再过几日便要过年，您看要不等过了除夕再调整？”管发放月例的屈婶子嗫着嘴开了口。

  她这门差事既体面又不劳累，哪房都是敬着她的，拿到的好处更是不少，她当真舍不得撒手。

  管外事的李婶子也有自己熟悉的人脉，不想骤然都给丢开了，正想附和着开口，却被身旁的丈夫给扯了扯，示意她闭嘴，李婶子咽了咽口水，不情不愿歇了嗓。

  屈婶子说完略有几分忐忑，担心宁晏枪打出头鸟拿她开涮，只是她的话留有余地，宁晏即便不高兴，也不至于把她怎么，但出乎她意料，宁晏捏着自己的茶盏，慢悠悠笑道，

  “屈婶子的意思是还想继续管银库的事？”

  “对对对...”屈婶子点头哈腰道。

  宁晏颔首，眼神无波无澜，“我明白了，那你就暂且留任。”

  屈婶子一听愣住了，颇有几分被惊喜砸中的感觉。

  其余几个嫂子嬷嬷的，相视一眼，惊愕之余，都在权衡要不要开口，李婶子瞪了丈夫一眼，责怪丈夫拦住她，李管家却依然坚决摇头，示意她沉住气，李婶子最终是按捺住了冲动。

  李管家是头一个站出来让宁晏管家的，他这段时日掂量这位少夫人，也摸准了她的脉，她这人什么都好，什么难处都可以与她说，万不能欺瞒与顶撞，家里两个媳妇刚把孩子带到三岁，可以出来干活了，李管家不想得罪宁晏。

  屈婶子回眸看了一眼身后诸人，个个眼观鼻鼻观心闷声不吭，唯独自个儿孤零零站在最前，心骤然慌了起来，这位少夫人可是出了名的厉害，莫不是挖了坑给她吧，屈婶子越想越不对劲，大冷天的额头竟是渗出一层薄汗，

  想起宁晏逼得徐氏掏了五千两银子添账，自己几斤几两，还是不要与她别苗头，

  “少夫人，要不...要不老奴还是按照您的安排去管厨房吧....”心中惴惴不安，又痛又恨，又酸又楚。

  宁晏捏住茶盏，轻轻拨动着茶柄，唇角微翘，

  “屈婶子，想好了吗？想好可不能再更改了....我这儿可不许人朝令夕改。”

  屈婶子心又被拧了起来，嘴唇蠕动着，进退两难，直到丈夫投来暗示的眼神，最终咬了咬牙，“就依少夫人安排。”

  宁晏暗暗失笑，这就是前段时日立威的成果，人有的时候，需要露一露锋芒，底下的人才懂得进退。

  将差事重新安排后，便由秀灵坐镇议事厅，将各处事务纪录在档，贴在议事厅的门廊处，每结了一桩事务便勾去一件，到了时限若谁的差事没做完，是要领罚的，与此同时，哪位差事办得好，宁晏额外有赏，这与秦氏管家鲜见不同，大家既觉紧迫也有积极性，待宁晏一声令下，各自就散了。

  宁晏随后去到账房，唤来五位管事。

  “过去的事，我都不过问了，现在我要知道，账上余额多少，年底可还有开销？今年租子已收上来吧，明年预算如何？缺口多少？最紧要的是，我需要你们把阖府上下明年每项开支预算单独列出来，今日夜里我便要，可有难处？”

  “还有咱们府上有多少铺子庄子，每年收成如何，全部列个明细给我。”

  几位管事相视一眼，目光最后聚在邵峰身上，邵峰稍一沉吟道，“没问题，今日晚膳之前定交到少夫人手里。”

  宁晏交待完毕便离开了账房，知人善任，她就学朝廷，一设秀灵做考核，二设陈婶子为监督，抓大放小，哪能像秦氏那般日日起早贪黑，事无巨细过问，累都能累死。

  这会儿先回明熙堂吃点补身子的人参汤药，再打算去容山堂给老夫人请安，这个空档，如霜便进来了，“姑娘，云旭让奴婢回禀您，昨个儿的事弄清楚了，国公爷不是下令陈管家查账么，原来自上回您不肯接中馈，老夫人私下已着人将账目过了一遍，查漏补缺，勉勉强强把账面弄干净了，但缺的银子怎么办？老夫人于是亲自掏了五千两银票给账房，将那些私下多报克扣的全部给补上，”

  “二少夫人那儿也拿出来一千两，就说先前她拿着月例银子放过钱庄，这一千两银子是这些年的利息，之前忘了入公账，这下全部给补上，老夫人将过去的事都给顶了下来，管事的都无话可说，也心存感激，陈管家自然没法子再查。”

  “后来国公爷问陈管家的话，老夫人便答了，说是今年世子跟您大婚后，账上便开始吃紧，春收的租子比往年少了三成，二少夫人一时心急，便拿了公账上的银子去外头放贷，原先那账房是刘管事管着，二人串通一气，便将事儿瞒下来了，可惜那银子迟迟不回....”

  当时那徐氏眼角掖着泪，苦口婆心与国公爷道，

  “她也是好心办坏事，一心想利滚利多拿些利息银子回来贴补公中，怎知一时心急看错了人，那人拽着银子就不肯还，直到年底，她方将真相告诉我，我只得想了法子替她将银子收回来，银子老本是在，不过利息银子却是别想了....无论如何，她做错了事，国公爷尽管罚她吧...”

  如霜冷笑道，“老夫人真是好本事，用这么一桩子虚乌有的事，帮着二少夫人将私吞公银的罪给洗脱了，国公爷自然是怒的，可又怎么着，银子已收了回来，不顾念着二少夫人，还得顾念着二少爷的前程与小公子的脸面，私下将那刘管事夫妇给杖责了二十大板发卖了出去，又苛责了二少夫人一番，说什么原是念着她辛苦两年，要弥补她，如今功过相抵，不再过问。”

  “不管怎么说，二少夫人在国公爷那儿是没了脸。”

  宁晏听完内情，对秦氏的事并不关心，只感慨道，“老夫人，当真是厉害着呢。”

  到了容山堂，徐氏正抱着孙儿康康玩耍，见了宁晏，脸上笑意不曾褪下，问她今日如何，可有为难之处，宁晏一一作答，又将拿不准的事问她，徐氏笑着道，

  “你自个儿拿主意，你做事有成算，又没有私心，无论你做什么，我都是支持的。”

  康儿在她怀里闹腾着要下来走，徐氏又弯腰将他放下，身旁的女婢立即接过孩子，牵着他在屋子里的圈椅边儿转悠，徐氏目光时不时落在孙儿身上，又与宁晏道，“放开手脚去做，不要怕，一切有我担着。”

  宁晏望着她那张菩萨脸，当真是无话可说，徐氏就像是一面密不透风的墙，穿不过，看不透，绵密周全，明知她不可能有几分真心，却无法讨厌她，这样的本事，也难怪国公爷被她拿捏得死死的。

  只要徐氏不寻她麻烦，她也乐意与之相安无事。

  陪着她坐了一会儿，宁晏出来容山堂，在对面的穿堂口遇上了来接康康的秦氏，秦氏眼角依然挂着泪，不知在想什么，神色不济，迎头撞上宁晏愣了一下，旋即面露灰败，唇锋冷峭，

  “父亲嫌恶我，你终于满意了？”她也是经婆婆提点才晓得宁晏当初不肯接中馈是想逼着她填平账目。

  宁晏抱着手炉，脸上没有丝毫表情，“弟妹，用尊严换五千两银子，值不值？”

  扔下这话，宁晏便绕她离去。

  秦氏雪白的脸顿时胀得发青发紫，窘迫的半晌不语，就连那平日张扬的眉梢也褪得消沉。

  是啊，她这两年汲汲钻营，不过是收获了五千两银子，但她失去了公婆的喜爱，连带在下人面前也抬不起头来，那个一直被她瞧不起的小姑娘，却是不声不响震慑了所有人，就连公爹对她也不敢随意置喙，越发将她衬得像个跳梁小丑。

  宁晏一句话将她剥了个干干净净，秦氏心头骤然涌上无限的屈辱与懊悔，眼底的泪再是抑制不住，绵绵落了下来。

  夜里，邵管家将宁晏要的那些清单账目全部交给陈婶子，陈婶子送来给宁晏瞧，宁晏一字不差看下来，各家人情礼基本已送出，送来国公府的礼单也不少，云蕊之临产在即，就算办满月酒也是年后去了，余下过年还需开支一千多两便足够。

  秋收的租子进了账，除去粮食，肉类，实收银两只有三万两，再看明年的预算总额，缺口足有两万五千两还多，这笔金额太大了，宁晏又重新将预算的条目掠过，再瞅一眼那些庄子与店铺，按着眉心寻思。

  无外乎是开源与节流，主意是有，就是阻力太大。

  瞧着账目便可知，过去那些年，排场没减，派头依然足足的，进帐却越来越少，宁晏苦笑一声，国公爷可真是扔了个好摊子给她。

  嫁过来之前，燕家便是宁家无法仰望之所在，谁又料到内里是如此一笔烂账呢。

  果不其然，这些高门大户，面上光鲜华丽，关起门来，谁也不知谁的艰辛。

  原是想等燕翎回来，讨他个主意，夜色初降时，云旭便来传话，说是燕翎今夜被留宿皇宫，回不来了。

  连着三日燕翎均未回府，宁晏也猜到年关事多，不知他在衙门住的舒适否，穿倒在其次，他那人身子结实，跟个火炉似的，定不怕冷，就是吃食怕是没那么精细了，宁晏思来想去，在腊月十八这一日下午，亲自下厨做了三道菜，着云旭送去官署区。

  云旭到五军都督府也是熟门熟路，先去了当值的值房，哪见人影，一问得知人在内阁，一路小跑，过了承天门，到了午门，便见弟弟坐在城楼下的值房里喝茶，云旭拂了一把额汗，气喘吁吁凑过去，“世子还没出来吗？”

  云卓坐在锦杌上磕着瓜子，“没呢，陛下也在里头，怕是一时半会出不来，”又瞅了一眼哥哥手里拧着的食盒，隐隐闻到几缕清香，“这是夫人送来的？”

  云旭斟酌一番，到了晚膳的点儿，即便皇帝在，也定会传膳，夫人一片心意无论如何不能辜负了，从弟弟手中拿过腰牌，又扔了一锭银子给守门的校尉，钻进了右侧的内阁值房，论理，平日这里哪有他们兄弟站班的地儿，实在是太后与皇帝宠幸燕翎，连带他们兄弟在宫里也混了个脸熟，到哪儿总能遇见认识的，打个招呼也就进去了。

  皇帝正与心腹大臣在内阁议事，外头门廊候着一圈官员与内侍，天色阴沉，又有下雪的迹象，呼啦啦的风跟刀子似的劈过来，庭中有一亭亭如盖的大槐树，好歹能遮些风雨，云旭将食盒抱入棉衣内暖着，扫了一眼，便看到皇帝身边的小岳公公带着人等着传膳，二人也是熟悉的，云旭凑过去说了几句客气话。

  片刻里面递出传膳的话，小岳公公早有预备，一扬拂尘，示意内侍进去布膳，云旭又笑眯眯扯住他胳膊，袖子撞在一处，悄悄递了一锭银子，顺带将食盒也给了他，小岳公公深知燕翎身份贵重，不敢怠慢，进去后，趁着内侍布菜时，不着痕迹将食盒奉到了燕翎的桌案前，小声道，“世子夫人遣人送来的。”

  燕翎微愣，接过食盒打开，打头是一盅乳鸽山药汤与一大碗白米饭，第二层搁着一碟藕丁炒肉，再往下则是一盘东坡肘子，最底下还淌着一层热水保温，燕翎看着热腾腾的菜肴，心也跟着暖了，连带那夜心里呕着的不适也烟消云散。

  都是家常的菜，燕翎也没多想，将菜肴摆好，就着那晚白米饭便准备动筷子。

  礼部尚书施源眼尖，发现燕翎面前的菜盘与他们都不一样，便打趣道，“世子，这莫不是尊夫人遣人送来的？年轻夫妻就是恩爱，一日不见都是惦记着的。”

  燕翎面色平静，并未反驳。

  皇帝立即抬眸，目光就这么钉在了那三盘菜上，问道，“翎儿吃得什么菜？”

  燕翎筷子已经抬了起来，闻言只得收筷欠身回道，“一盅乳鸽汤，一盘藕丁，还有一盘东坡肘子。”