合合把后殿后面的院子里住着蔡居士的事情告诉了苏郡生,并道:“这个蔡居士真的是很有闲情逸致啊,带着怀孕的小妾住到了雪林峰峰顶。想超脱世外,他干嘛不直接点出家呢?他和那个唐老爷似乎都是喜欢清静地的人。既然唐老爷已经一命呜呼了,那就从他下手吧!”
苏郡生问:“除了他住在峰顶可疑之外,你应该还发现了别的跟他有关的事情吧?你今天去帮他小妾接生了,是不是从他的仆婢那里看出了些什么?”
合合摇摇头,嘴角流露出一抹冷冷的笑意:“他的仆婢都很好,都很像仆婢。他也表现得像一位富有又仁厚的财主。他的小妾就更不容易了,辛辛苦苦地生产了一回,算是把戏演到了极致。”
“演戏?”苏郡生眼中透出了恍然大悟。
“没错,统统都是演戏。我们在这观里看见的,是在演戏。而我在雪林峰上看见的,也是在演戏。换言之,那位大掌柜已经预先知道我们要来,为了不使我们这趟旅途寂寞无聊,就安排了一出又一出的戏。至于你爹那出,完全就是个插曲,并没有影响到大掌柜的布局。”
苏郡生望着窗外沉吟了半晌,道:“如此说来,这雪林峰早就在那位大掌柜的掌控之中了。上至峰顶的宝莲寺,下至这破观……”
“不,”合合打断了苏郡生的话,把手指往地上指了指道,“在最下面的不是这破观,而是山脚下的那间小酒馆。”
“对。”苏郡生赞同地点了点头。
“厉害啊,是不是?”合合搓着小手手笑道,“控制了整个雪林峰,这大掌柜绝对不是一般人呐!现如今我们就是他袋里的小蛐蛐,他若想捏死我们是易如反掌的事情。那你猜猜他为什么不捏死我们呢?”
“我们若死在这儿,雪林峰还会继续被查。我们若安然无恙地回去,又没查到什么实实在在的东西,就可以说雪林峰是清白的了。他当然要先让自己清白着才行。无论如何,他都会耐着性子等我们离开。那你想去宝莲寺探什么?那帮子人既然都是演戏的好手,你未必能看出什么来。”
“他们总不能从早到晚地演吧?到了晚上说梦话的时候,难保不会说一两句实话出来。你把苏言借我,我们今晚就去。”
苏郡生有所犹豫:“会不会太危险了?不如……”
“等你伤好了再去?那得等到什么时候去了?另外,你必须得留在这儿给我和苏言打掩护,顺便……”
“监视这观内的人?”
合合眯眼一笑,打了个响指道:“果然聪明!”
苏郡生低头想了想,点头道:“好,就这么办。但你们要早去早回,一旦有危险,立刻撤回来了。切忌不要为了找证据而把自己的性命耽搁在那儿了。”
“知道。”
是夜,合合和苏言悄悄溜出了观,直奔宝莲寺。到了寺外,两人翻墙进去了。此时,寺内一片静寂,就像没人似的。苏言问先去哪里,合合指了指北边,小声说道:“后厨。”
这寺的后厨很大,越大,此刻越显得冷清。一溜排灶孔过去,仅有两个灶在燃着余火。火前坐着一个小和尚,正半打瞌睡半看火。忽然,他起身拔腿就往外跑,像是上茅房去了。
合合趁机溜了进去,跑到那两个煨着东西的灶上看了看,又立刻撤了回来。苏言问她看见了什么,她道:“左边砂罐里煨着鱼汤,右边砂锅里炖着鸡爪子,鱼汤应该是给那位姨娘的,鸡爪子就不知道是给谁的了。”
这时,一大和尚走进了后厨,唤了声小和尚:“去睡吧,火我来看着!”喊完才发现小和尚不在,就径直走到砂锅前,揭开了炖着鸡爪子的那只砂锅,一脸馋样儿地往里头瞅了一眼,直接伸手捻起一只塞进了嘴里。偏这时,小和尚回来了,看见大和尚吃鸡爪就叫了起来:“师兄你偷吃鸡爪!”
大和尚吓了一跳,手里的鸡爪掉了下去。他弯腰捡起来丢进了灶里,舔了两下手指嘿嘿笑道:“我不过是帮蔡居士尝个味儿罢了!小师弟,你睡去吧,这里有我看着就行了。”
“师傅说过,出家人不用荤腥,师兄你犯戒了!”这小和尚气愤道。
“干嘛那么认真呢?你没听过一句话吗?佛祖心中在,酒肉穿肠过。外面吃酒喝肉的和尚多了去了,师兄我只是沾个锅边荤而已。好师弟,好师弟,睡觉去吧,别管那么多闲事知道吗?去吧去吧!”
大和尚把小和尚哄了出去,然后回到灶边,继续啃起了鸡爪。忽然又进来一人,是那蔡居士。大和尚见了他倒一点也不害怕,就像见了熟人似的说话:“等不及啦?亲自跑来端鱼汤了?”
蔡居士白了大和尚一眼,走到灶前看了看那熬着的鱼汤道:“等你们动手只怕要饿死人!啃鸡爪也不背点人,当心叫人给看见了!”
大和尚斜靠在灶台边沿上,一脸笑道:“这个时辰寺里上下全是自己人,一个外人都没有,怕什么呢?”
“主持新收的几个小和尚不是人呐?”
“那几个小和尚算得了什么?三言两语就打发过去了!”
“吃吃吃,你就不能歇歇你那嘴?”
“我可不比你啊,你在外头装的是居士,多少大鱼大肉吃不着啊?可怜为难我了,天天在这山上当和尚,一顿好的都没吃过!按说每年冬天是香客最少的时候,山一封,想吃多少荤腥就吃多少荤腥,偏偏今年跑来了两个开封府的,真是晦气!”
蔡居士把鱼汤砂罐端了下来,放下灶台子上道:“今年有好几件事情都不顺,确实也够晦气的。正是因为不顺,所以才要特别小心。那两个开封府来的还没走,我们必须警惕着。我说你,就不能端回房去再吃?”
“给你女人送鱼汤去吧!”大和尚冲蔡居士翻了个白眼,“好好地伺候人家,人家今天才是最辛苦的。一个胎本来要过几天才生的,生生地叫人家喝了催产的药汤,把胎硬逼着给催了出来。”
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