洗烽录 第三十一章 一旦请缨提锐旅

闰十月正是初冬，北方原野上一片萧瑟悲凉的景象，田地间只有未割尽的麦茬如箭杆般无奈地挺立着。。而与此种氛围极为不契合，各条大路上，却旌帜蔽日，无数中州军正浩浩荡荡地向南方开来。

扩廓帖木儿以其弟脱因帖木儿领兵五万先行，使貊高收聚山东人马，关保收聚山西人马，分道并进，约会于彰德。他自己则与完哲、李景昌、范国瑛、白锁住等大将统率主力，离开大都后即西南走涿州、保定路，经庆都县、中山府、真定路、元氏县、顺德路、邯郸县、磁州县，前往彰德会师。其后的计划是渡过黄河，进入河南路洛阳城——这里是新封河南王的扩廓帖木儿的采邑，也将是南征江淮第一阶段的大本营和指挥中心。

凌冲化名宋国整，被编入万户总管范国瑛部下做一名弹压，也即百户。初行军的时候，他总是担心会碰到王保保，揭穿自己的身份，但放眼望去，一直延绵到天边的兵马，密密匝匝的人头，要在其中撞见熟人，恐怕比沙海淘金都难，也就逐渐放下心来。

他从来没有当过兵，但自幼就因为义父陈杞人的关系，深受朱元璋麾下许多大将如汤和、邓愈、郭英等人的喜爱，这些叔叔、哥哥们来杞人开的小酒店开荤的时候，经常给凌冲讲些行军打仗的故事，有时候更干脆带他到军中看操。军旅生活对他来说，并不算陌生。至于南、北军中许多习惯的不同，吉总把也都详细对他说明过了，又事事关照，加上凌冲自己小心谨慎，竟然没露甚么破绽。

只有同僚齐著有一回问他：“你却不似大都口音也，为何？”凌冲早料到他会有这么一问，胸有成竹地笑笑回答：“我自小便寄养在宿州外祖家中……”齐著一瞪眼：“可遇了贼么？”凌冲答道：“正是，十七岁上贼兵来围宿州，是我夺了一马一刀，杀出重围，护了外祖全家来大都投奔父亲。当日真好杀也，血染袍襟，今日想起来，好生后怕者。”

他知道齐著等人以为自己是久居京城的公子哥儿，常心存轻蔑，所以故意编造了这么一段故事出来，套用西吴将常遇春等人的英雄事迹，把每个细节都讲得活龙活现的，那些同僚听了入迷，从此对他的态度就逐渐转好，日益引其为同类。范国瑛手下的军官，大多都是山西土著，对于淮上各州的口音区别并不熟悉，也分不清来大都几年和几个月，相比较口音各会有多大变化。因此凌冲这段谎言虽然破绽甚多，却竟然并没有被他们识破。

逐渐混熟以后，凌冲每天宿营时借着闲谈，探听到有关北军的许多情报。扩廓帖木儿所部号称百万，这个数字当然水分很多，但现在陆陆续续集结起来的队伍，已经不下二十万，等关保、貊高将山西、山东各地的兵马调来，河南诸军也齐集洛阳，总兵力预计可以达到近四十万！凌冲暗暗吃惊：“想大王兵马，尚不及此数，又与张士诚连番恶斗，都集于东路，骤难北上抵挡。元军若这便南下江淮，可怎么好？！”

虽然那位胡惟庸胡军师，曾关照自己不要去刺杀扩廓帖木儿及其麾下将领，但那是建立在“你若刺杀了扩廓呵，或者关保、貊高，他手下太行山百万大军必然哗动，北方大乱，说不定部分元兵便要南下”的前提下，现在扩廓帖木儿还没被杀，北军已经扫数南下了，若不能采取断然对策，只怕轰轰烈烈十余年的反元起义，就要功败垂成了！

可自己的身份只是一个下级军官，若在大都城中，还能往枢密院中去找扩廓帖木儿，现在身处数十万大军中，天晓得中军帅帐下一步会扎在哪里？而且就算知道帅帐所在，自己又有甚么本事突破重重防卫，前去刺杀扩廓帖木儿？凌冲不禁有点后悔了，早就下定这个决心，在校场检阅的时候，扩廓帖木儿曾经距离自己不到十丈，如果那时下手，成功的可能性还是相当大的哩！

离开大都七天后，来到庆都县附近，突然西北风骤起，飞沙走石的，山川俱隐，天地变得一片混沌。本来计划到庆都城南再让士卒休息的，现在只好在城北就扎下营寨。凌冲才安置好部下兵卒，估摸着不过申正而已，吉总把派人把他叫到自己帐篷里去。帐中没有别的人，吉总把把凌冲拉近，小声问道：“我今夜进城公干，你有甚么书信要传与西吴王的，我趁此机会，好替你递将出去也。”

凌冲点点头，从贴身衣服里掏出一张纸来，上面密密麻麻地用炭条写了许多小字，这是一路上搜集整理的情报。他向吉总把借了支笔，在纸尾签上自己的花押，然后仔细叠好了，递给吉总把。吉总把点点头：“有甚么消息，我自会帮你传递出去，你只在军中小心打探，休轻举妄动者。”凌冲表面点头，心中却道：“我倒欲轻举妄动哩，可惜不得机会……”

回到自己的营帐，发现齐著和另外几名同僚弹压正在等他：“好大风，好怕人呵，这风若不止啊，明日也不得起营哩。小宋，且来吃酒，再讲讲你匹马杀出宿州的英雄故事，那几个厮鸟未听过瘾哩。”

还没接战，军中暂时不禁饮酒。凌冲假装亲热地对他们笑笑，也就坐下来，接过齐著递过来的酒杯：“才六、七日，我已讲说不下十遍哩。说甚么‘英雄故事’？各位跟了总管到处厮杀，定有更精彩遭际，却不肯讲与我听，好不可恶！”

一个姓彭的弹压笑笑摇头：“宋兄弟休要取笑，咱们算的甚么？便厮杀时，也都总管、总把旗锋指处，咱们领了这百八十个兵卒，豁将性命，排头砍去，若不得死，也溅一身血，如此而已。却有甚么好讲？”众人全都点头，齐声附和。

这位彭弹压不到四十岁，正当壮年，黑黑的脸膛，络腮胡子，象个久经沙场的样子。凌冲注意到，其他几位弹压平常都看彭弹压的眼色行事，料想他在军中颇有威望，因此自己与他相处，也从来态度恭敬，不敢放肆。他知道，唯有这样，才能从对方口中探出有用的情报来。虽然彭弹压口风甚紧，但凌冲相信，只要功夫做足，铁杵磨成针，不怕他不开口。

当下听了彭弹压的托辞，凌冲举起杯来：“彭大哥说甚么话来？小弟虽是练得几日武艺，怎比诸位身经百战，这对阵之事，小弟生疏得紧，全靠诸位提携哩。想听听诸位大哥的英雄事迹，也是讨教些本领，真个厮杀起来，不致枉送了性命也。”

大家干了一杯酒，彭弹压笑道：“兄弟忒谦了。战阵之上，兵刃无眼，岂能保得必生？唯有奋力向前，多杀几个敌人，便是赚来的。侥幸不死，方有前程也。”众人说说笑笑，眨眼间又是数杯酒下肚，一位弹压站起身来说道：“小弟先告退了。不敢多饮，月过中天便是小弟当值也。”

“刘大哥小心些，”齐著拱手说道，“前日小弟值夜，听得帐篷顶上风声过，待看时，也不见人呵，连鸟儿都不见。遮莫军中有些不干净？”彭弹压瞪了齐著一眼：“你杀人多了，自然疑神疑鬼。军中杀气恁重，甚么孤魂野鬼敢来搅扰？”齐著摸摸后脑，尴尬地笑笑。但他说的这话，凌冲听在耳里，却上了心。莫非有甚么武林高手夜探中州军的营盘么？也不晓得是甚么人，哪里派来的？

※※※

果然，第二天晚间轮到凌冲值夜，确实隐约听见有细微的风声掠过头顶。此时大营仍扎在庆都附近，大风将停，月色清亮，他的眼神又非齐著可比，闻声就急忙抬头看去，只见一道黑影几个纵跃，顷刻间消失在夜幕中。凌冲急忙对自己领着巡逻的几名士兵说道：“腹内有些不爽利，我去解个手来，你们须要仔细巡哨。”士兵们齐声答应，凌冲离开队列，绕过一个帐篷，立刻施展轻身功夫，往黑影的去处疾追。

跑不上十余丈，忽听前面有人冷哼道：“甚么人？好大的狗胆！”竟然是扩廓帖木儿军中高手向龙雨的声音。凌冲吓了一跳，急忙矮身停步，就看一道黑影直向自己藏身之处奔来。他注目细看，此人一身夜行衣，年纪颇轻，并非向龙雨，想来就是夜探中州军营寨的人了。

黑影后面呼喝声起，有人快步追来。凌冲不及细想，待那黑衣人来到身前，突然扑出去，出手如风，一把扣住了对方的脉门。那人惊惶欲叫，却被凌冲“嘘”的一声止住：“且随我来，我救你出去。”

他对附近营帐的位置比较熟悉，拉着黑衣人，东绕西拐，钻进了自己的帐篷。却并不放开手，低声嘱咐道：“且在此少歇，待追兵过了，我送你出去。”

果然外面传来杂沓的脚步声，然后是向龙雨的声音，恨恨地道：“这厮，若还敢来，我必擒之！”

这帐篷本是凌冲与两名服侍自己的亲兵所住，两名亲兵都在巡逻队伍里，因此现在帐中只有他们两个人。他这才细看那黑衣人，只见对方二十多岁年纪，剑眉星目，俊朗非凡，只是神色似乎有些恍惚。黑衣人看了看自己被凌冲扣住的脉门，低声道：“多谢相救，请教怎样称呼？”

凌冲扣着此人脉门，感觉对方的内力要稍逊于自己，现在身处中州军营中，也不怕他跑掉，于是微微一笑，松开了手：“不敢，敝姓宋，为与那姓向的老儿有些过节，故此救你下来。阁下何人？谁派你来踩踏我军营寨的？”还没弄清楚对方所处的阵营，他当然不能实言相告。

那人一拱手：“小姓骆。宋兄休要误会，我非奸细也，只是来军中寻一个人的。”凌冲奇道：“来军中寻人？寻甚么人？”姓骆的那人幽幽地长叹一声，突然吟道：“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。月出皓兮，佼人懰兮。舒忧受兮，劳心慅兮。月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮。”

凌冲一愣，随即多少有点哭笑不得。姓骆的所吟的，乃是《诗经·陈风》中《月出》一篇，是首独坐月下，思念美人的情歌。在现在这种境况下，这家伙竟然还思念美人，难道他夜探军营，是为了一个女子吗？

“军中何来女子？”凌冲话才出口，就想到一种可能性，两军并未接战，一些高级军官带着家眷同行，也是可以理解的。那姓骆的却又长叹一声：“自离了大都，我只望再见她一面，只是连营数里，怎晓得她在何处啊……”

凌冲真想跳起来给对方一个大巴掌。他只当此人是反元志士，半夜前来，是探查元军南下的动静，所以才特意从向龙雨追赶下救了这姓骆的，却不料姓骆的原来只是来军中找一个女人。自己冒了那么大的风险，若是因此身份暴露，那岂止得不偿失，简直是天大的笑话！

可是突然间，雪妮娅的笑容又在脑海里浮现。凌冲叹一口气，安慰那人道：“军发河南，便要南下与敌交战，那时军中须不得带女子也，定要留在洛阳城中，你那时再来寻访，便易见了。”姓骆的作揖道：“多谢宋兄指点……”话音未落，凌冲突然听到帐外有轻微的响动声，急问一声：“是谁？”一个箭步撩开帐门冲出去。

明月在天，四下唯有刁斗声响，他绕着帐篷转了个整圈，也见不到半个人影。凌冲心下惴惴，到隔壁的帐篷里取了一套自己部下的衣甲，回来对姓骆的道：“速换上了衣服，我送你出去者。”

姓骆的千恩万谢，换好了衣服，把帽檐拉得低低的，跟着凌冲出了帐蓬。没走几步，突然黑暗中闪出一个人来：“咦，宋兄弟，今日不是你当值么，怎的到此处来？”

凌冲吓了一大跳，右手已经按在腰间刀柄上了，抬眼看时，却原来是彭弹压。他干笑一声，按照事先想好的回答道：“在下腹内不爽利，才大解了来，却不知部卒们巡逻到了何处？”

“你自去寻罢，”彭弹压指指那姓骆的，“大解还带个亲兵么？”凌冲一时不知道怎么回答好，只好咳了一声，想搪塞过去。彭弹压却诡秘地一笑：“想宋兄弟今日好兴致也，只不要误了值夜。我且先去了。”

等彭弹压走远，凌冲高吊在半天里的一颗心才放了下来。他突然想到，传说军中因为缺少女人，很多军官、兵卒都有龙阳之癖，彭弹压笑得古古怪怪的，不会是想歪了罢？一念及此，不由打个冷战，起了满身的鸡皮疙瘩。急忙催促姓骆的快走。

还好此后并未遭遇甚么凶险，在中州军自己的控制范围内，又没有正式接仗，营内的守卫也不算很严密。他带那姓骆的来到营盘一角，要对方脱下身上衣甲，指指外面，示意逃出去就安全了。那姓骆的深深一揖及地，“嗖”的一声就跳了出去。凌冲回来放好衣甲，继续值夜，只当这是一个无关紧要的小插曲。他却没有料到，将来和那姓骆的还要见面哩。

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第二天大风止息，中州军继续南行，十一月中旬来到目的地彰德路，扎下营寨。凌冲偷偷找到吉总把，假说自己不惯行军，心中烦闷：“若有往城中去的差使啊，便遣一个与我，好耍子去来。”

吉总把想了一想，回答说：“诸大将都驻在彰德城中，岂敢耍子！你嫌军中闷杀，欲往城中散心，倒也使得，只千万莫出甚么差错，牵累于我。”他反复叮咛，凌冲反复保证，才派了一个领饷并采购军需物资的差使，让凌冲和彭弹压一起前往。

两个弹压带了四名亲兵，当天中午进了彰德城。城池并不算大，居民不多，但街上到处都可见顶盔贯甲的中州军，挤挤挨挨的，热闹非凡。统帅部安置在城北一所临时征用的大宅中，两人前往领了本军的饷银并破损替换的武器旗帜，又采购了一些新鲜蔬果，叫商人们自行雇人运出城去。凌冲故意拖拖拉拉的，等一应事务办完，天已经快要黑了。他对彭总把道：“恐今日不得出城也，且寻个去处安睡一晚，明早再行罢。”

彭总把笑笑：“宋兄弟恐是不惯营帐中睡地铺也。也罢，且寻张床去，好生睡他娘的。”中州军早在统帅部附近征用了一些民房，给进城办事的军官们安歇，当下彭弹压去领了一间，又叫亲兵买些酒菜来，两人在院中对饮。

说些不着边际的话，喝了七八杯酒。凌冲本想把彭弹压灌醉，但此人酒量甚宏，两斤老酒下肚，脸色不变，他只好打消了这个念头。喝完酒，把剩下酒菜的都赏给了亲兵。彭弹压关照道：“明日还要早起出城，休吃醉了，余下都是你等的，急些甚么？”

其实凌冲虽然答应了吉总把不惹事，但他所以要进入彰德城中，本就是准备前来刺杀扩廓帖木儿的。统帅部驻扎城中，扩廓帖木儿料必也住在那里，有房有屋，这可比在军营中好找多了，深夜潜入，也方便隐藏。当晚半夜，凌冲悄悄醒来，估摸已近三更了。身旁彭弹压鼾声大作，震天动地。凌冲小心翼翼地翻身起床，骈指点了彭弹压的睡**，让他一觉到天亮，再不会醒，然后穿好衣服，蹑手蹑脚来到外屋。

外屋的四名亲兵，连床也不睡，东倒西歪的，分明都喝醉了。凌冲也不理会他们，轻轻推门出去，突然一提气拔身，已经蹿上了围墙。

从这里往西不到十丈外，就是中州军统帅部所在的大宅，凌冲匿迹藏形，悄悄翻墙蹩了进去，小心寻找扩廓帖木儿的住处。扩廓帖木儿身边高手甚多，甚么向龙雨啊、程肃亭啊，凌冲一个也惹不起，只能在心中祈祷，别被他们发现了自己的行踪。

好在他一路小心，遇到巡逻的士兵，宁可隐藏身形，静静等其离开，也绝不孟浪行事，终于无惊无险，没到四更天，就找到了扩廓帖木儿的宿处。大军在外，不比居于京中，扩廓帖木儿起居处外面都立着青龙大旗，很容易就可以找到。那是一个小小的院落，门口灯火通明，八名高大健伟的战士，手持长矛，分两列傲然挺立。

凌冲当然不会去招惹他们，他围着院子走了半圈，找到一处黑暗隐秘的所在，悄无声息地翻过了墙。院中堆了一些假山，种着一些花草，但时已初冬，花草大多枯萎了。有四五间厢房，其中一间那么晚还亮着灯，窗上隐隐映出一个人影来。

凌冲只感觉心里“嘭嘭”乱跳，手心冒汗，他弓着腰，慢慢往那亮着灯的屋子走去。突然，附近脚步声响，他急忙停步，伏身在墙角阴影里。只见一名虞候匆匆跑到到亮着灯的屋门前，单膝跪地，禀报道：“禀大王，益都来使已到城外，明日觐见。”屋里的人哼了一声，挥一挥手。

山东益都，是元朝的军事重镇，但并非中州军控制范围，益都大帅普颜不花是朝廷亲自委派的官员，而非扩廓帖木儿的部下。那名虞候禀报完毕，匆匆离开。凌冲心中大喜：“他口呼‘大王’，那么屋中之人果然是新封河南王的扩廓帖木儿了。真是天佑我也！”

但他就象一头猎豹似的，越是靠近猎物，越是小心谨慎，直等到那名虞候走出了院子，才慢慢拔出腰间钢刀来，将刀倒提在手中，用胳臂遮着，以免刀身上的反光被守卫察觉。他慢慢直起腰，蹑手蹑脚来到屋门口，伸出左手掌抵在门上，内力吐处，“喀”的一声轻响，已将里面插着的门闩震裂了。

屋中人象是有所觉察，“咦”了一声。凌冲此时动如脱兔，飞起一脚，已将屋门踢开，手腕一翻，一刀便向屋中那人头顶劈去。刀在半空，突然风声袭来，随即“当”的一声，已被一柄长剑格住。接着一人“哈哈”笑道：“宋兄弟，怎恁迟才来？哥哥等你甚久了也！”