状元师爷 下马威（下）

  当晚，在平原府城馆驿。这处馆驿原本接待的人不少，因为状元公来，前来拜见的更多一些。最好的房间留给了冯素珍一行来用，柳长安帮着冯素珍接待访客，也亏得他在京城开酒楼时，练就了这番应酬功夫，倒是可以周旋的来。

  雄霓在这种场合的作用，比普通丫鬟更小，自己跑到后院，拿起铁棍信手挥舞。沉重的铁棍，带起阵阵罡风，随着人的身形越动越快，那风也就越刮越急，院落里种了些花草，还有棵极为茂盛的大树。

  树叶与花瓣被这股突如其来的风所卷起，围绕着雄霓身边旋转。当她收住势子时，伴随着大棍向地面用力一戳，一声清脆的“喀嚓”声响起，却是地上铺的方砖被一下戳碎了一块。

  花瓣树叶在雄霓身边缓慢落下，在这花雨映衬中，少女脸上微微泛起的红晕，一片花瓣落到少女的鼻梁上，随着呼吸轻轻摆动，为这英武的少女增加了几分恬静之美。

  一阵掌声恰在此时响起，雄霓看过去，却见柳长安正在那里给自己鼓掌喝彩。“这路棍法当个捕头确实屈才，若是到边关打北蛮人，用不了半年，就能当个将军。”

  雄霓把铁棍向地里一戳，随手将身上脸上的花瓣拂到地上，几步来到柳长安面前：“我不管，我就要当捕头！这是说好的事，不能说话不算数。那个什么知府要是不答应，看我不揍他！”

  “这不是揍人的事，其实何应章的意思，也不是非要拦你做这个捕头。说句不好听的，区区一个捕头，在他眼里，又算的了什么？谁当谁不当，对他而言，都没有什么影响。他之所以那么说，目的不在于你，而在于李兄。”

  “这……什么意思？”

  “很简单，他就是要在一干下僚面前摆出姿态，新来的知县虽然是状元，又是驸马，可是都没有用。在公事上年轻，还缺乏经验，没办法独当一面撑不起场面来。如果没有他这个老爷子掌舵，一准闹出大篓子。别看李兄是京里来的，靠山又这么硬，在他面前，也就是个后生晚辈，对他这个前辈的话，只有俯首听命的份，绝不会跟他对着干。”

  “这老小子好大的胆子，他是拿老爷当垫脚石了！”

  “就是这个意思了。包括今天的接风和拜见，大家虽然拜的是李兄，可是心里未尝不是想，他们师兄弟相得，李兄才能在这待下去。不管李兄的根子多硬，在这片地盘上，还是得听何老的话。”

  雄霓气的一顿足，“这太欺负人了，我得揍他去！”

  “好生待着，别惹事。咱们初来乍到，你要是一打一闹，不更是坐实了李兄识人不明，用了一个敢掀上宪桌子的女子做捕头，给人看笑话。”

  雄霓被训的垂头丧气，找了个花坛边坐下，双手托着下巴道：“就没见过这么欺负人的，在山里，大家都是直来直去，不管好也好坏也好，总之不顺眼就动刀子。不像你们，这么多弯弯绕，鬼心眼。”

  柳长安在她身旁坐下，微笑道：“所以说官场险恶，更胜于江湖。以你的身手，一般人拿把刀砍过来，你肯定可以躲开，或者制服他。但是前提是，这把刀得让你能看见。如果一个满面带笑，跟你称兄道弟的人，用一把无形的刀扎过来，你又怎么躲？所以呢，咱们两个各司其职，你负责对付有形的刀，我负责对付无形的刀。总之，是为了李兄出力。”

  雄霓点点头，“只要能为老爷出力，做什么我都肯。那个……我想去看看老爷，跟他说说话行不行？”

  柳长安不置可否，反问道：“你觉得呢？现在连我都要躲出来，你在里面合适么？”

  “哼，又是不行是吧？我也知道，人多眼杂，可是我真的很想他啊。到底什么时候，我和老爷的事才能让人知道。”

  “至少现在不行。你想想看，李兄刚刚走马上任，就先对公主说要讨个偏房，这让公主怎么看他，又让同僚怎么想？你的心情我也可以理解，这样吧，你把你想说的话告诉我，我替你带到。然后李兄想对你说的话，我替你带回来，我出入是很方便的，也不怕坐探耳目。”

  何应章回到自己的卧房，已经是二更天的事，两名府里的佐官依旧在他房中等。三人落座之后，一人问道：“应翁，您觉得朝廷派李状元来，是什么用意？会不会是那请赈的事……”

  “别自己乱了枪法。”何应章表情很是镇定，“请赈有错么？现在平原府就是这么个情形，又来了好几千胡兵要吃要喝，要粮食要马干，朝廷不发救济，就得把那些胡兵调回去，否则可让人怎么活？如果是查这事，绝对不会派李兆兴来，他是个状元，不是户部那些堂官，就算我让他查，他懂个什么？年纪轻轻，只读过书，不曾管过庶政，你觉得他能管的了这事？”

  “应翁言之有理，是下官多虑了。”

  另一名官员道：“应翁，下官倒是有个担心，他怎么也姓李？”

  “李是大姓，这有什么可希奇的？前朝皇室也是李姓，如果遇到一个姓李的就要疑神疑鬼，那这日子怕是没法过了。”

  “不光是姓，还有郡望……”

  “那也没妨碍，李家如果真有这么个出色人物，当初就不会息讼。记住，那件案子已经了了，就别再提。不要别人没闹起来，自己先乱了枪法，那不用打，一准就输。”

  “他带的师爷柳长安，听说是那位柳铁骨的儿子？这人如果像极了他老子，可就不好办。”

  何应章手拈着胡须，神情镇定自若。“不用怕，柳铁骨人都死了，他儿子现在没什么奥援，找不到几个父执辈出头，否则何至于落到给人做幕僚的地步？眼下他只是个陪衬，万事还是我这师弟做主，不必理会姓柳的。我师弟从小生长在富贵人家，一考又中状元，还招了驸马。至于为什么被派出来，一时还没摸出消息。但不管怎么说，我可以断定，他没受过苦。这样的人经不得挫折，受不得辛苦，只要让他到平遥受几天罪，不用别人劝，自己就得写信回京，求着调他回京。这么个人，在这待不住，你们别把他盘算进去，越算越乱。主要的心思，还是防着那些胡兵。另外就是想想，今年的赈济来了，是怎么个办法，拿到手里，才是实的。”