子仁听出了来人是仆人有财,之前未能与其道别心中还颇有不舍。见其赶回为自己送行,急忙按下马匹回身查看。
只见有财身着戎装,一路狂奔而来。转眼便来到子仁身前,上气不接下气的对子仁说道:“少爷,有财这几日仔细想来,觉得少爷年少有为,武双全。此去辽东尤好比是蛟龙入海,放虎归山,日后定能成就大业。有财这十年来都伴您左右,眼见少爷大事将成,此时怎能离开?还望少爷不要嫌弃,带上有财一同前往。”
子仁见有财放弃到手的家业,愿意共赴辽东本来甚是欢喜。但心中仔细一想,平日里满嘴白话的有财怎么突然能出口成章。而且细细观查下来,见有财身上所穿的盔甲和佩戴的兵刃都是上品,绝非是临时准备。
心中不禁起疑,便将其唤到身边小声的说到:“有财和少爷老实交代,是不是我爹又许给你了什么好处。别看我爹五大三粗的,其实心中小算盘打的可精了。说出来让少爷帮你参谋一下,免得你吃亏。”
有财听完此言急忙回答到:“老爷说了,只要我陪着少爷前往辽东,保得少爷平安无事,每年给有财十亩良田。如果有财能劝得少爷回心转意重返江南,就把镖局送给我。”
子仁听完此言,脸上闪过一丝奸笑。
丁有财见此情景面色大变,知道上了子仁的当,失望的说道:“少爷真是什么都瞒不过你的眼睛,不过你是怎么看出来的?这点词有财可是背了一个晚上啊!”
丁子仁面带笑意的对其说到:“有财可以放心,我爹答应给你好处本少爷一分都不会少你的,此行如果你表现出色我还另有重赏。还有那个词叫做“如虎添翼”,不是什么“放虎归山”。你以后得多读点书,我府上的大管家可不能满嘴白话,免得日后让人耻笑。”
丁有财见子仁没有赶其回去的意思,还许给他管家的位置。立刻满面笑容随着子仁一同出发,赶奔辽东。
从乌程县前往辽东近两千公里路程要在年内赶到颇为不易。子仁一行准备顺京杭大运河北上到济宁州(现山东济宁),转陆路继续王北到山东布政司衙门所在地济南府。之后取道往东北赶奔登州府(现山东烟台)乘海船前往旅顺口。在旅顺口登陆,之后走辽东驿站,途径复州驿—盖州驿—耀州驿—海州驿—鞍山驿—到达最终目的地辽阳(辽东都指挥司所在地)。
子仁身为举人有功名在身,路上不须路引。再加上有南京兵部的调令,很顺利的租到了一艘漕船,一路上倒也顺风顺水。
一日众人正在船头观赏沿途风景,有财突然笑着开言到:“少爷,有财我这几天正在看《西游记》,觉得我们这一行四人和唐僧师徒颇为相似。少爷就好比是师傅唐僧,有财跟随你最早算是大师兄。丁碧、守铁你们二人谁当二师兄和三师弟啊?”说完不怀好意的看着丁碧和有铁。
丁碧平日里都在军中效力,大字不识也不知道有财说的是什么。到是丁有铁在说书先生哪里听过几回《西游记》,急忙反驳到:“就你那三角猫功夫也敢自比孙悟空,我到觉得你和那个好吃懒做、胆小怕事的猪八戒很像。少爷你说是不是。”说完面带笑意的把目光转向子仁。
这几日在船上闲来无事,有财和守铁经常在一起拌嘴。子仁到也见怪不怪,微笑的说道:“你们谁当大师兄,谁当二师兄倒也无妨。但是如果到了女儿国,那国王要来抢我可千万不许拦着,否则休怪我翻脸无情。”说完假意做了个愤怒的表情。
听出了子仁是在和众人打趣,有财和守铁放声大笑了起来。丁碧不得要领,一脸茫然的看着两人。一路上就这么有说有笑的过去了,日子过得倒也惬意。
大约过了一个半月的光景,子仁一行终于来到了济南府。在济南府稍作停留,采购了一些火药、棉衣等日后所需物资。之后便前往登州,准备走海路前往抚顺。
说来也巧,刚到登州正好赶上有一艘运送充军犯人和物资的“沙船”明日即将前往抚顺口。沙船是一种平底帆船,由于遇沙不易搁浅所以名“沙船”。北洋(现在的北海)常有滚浪,福船、苍山船等尖底船容易倾覆,所以在北洋行驶的大多是此船型。见此情景子仁便花费了些银两,在船上租了一个舱室。子仁有兵部的调令而且出手大方,当地武官员得了好处也没有与他为难。
转过天来晌午时分子仁一行赶到码头。发现船上的总旗官正在指挥着犯人往船上搬运物资,看上去应该是输送给辽东镇的军粮。子仁见状面带笑意的走上前去,先给总旗官递上了五两银子,然后与其交谈了起来。此举一来是为了之后船上有个照应。二来是此次出门带的行李不少,想问他借几个犯人一同搬运上船。
总旗官笑着收下银子后,立刻叫过三个犯人,帮子仁一行搬运行李。同时还帮其找了一处宽敞一点舱室。众人把行李安放妥当后,见几个犯人干活颇为麻利,子仁给了他们每人二十铜钱和几个馒头,以表谢意。
沙船由于载重量大(可装二千石到三千石),犯人干活又大多拖拖拉拉,导致装船费时甚巨。直到傍晚才得以扬帆起航。子仁一行由于行李都以搬入船舱,不方便离开,所以整个下午都在船舱中歇息。
到了傍晚有财闲来无聊,就和自家少爷攀谈起来:“少爷,不是我说,你这一路上也太过大方。大小官员一一打点不算,连那几个苦力都赏了些钱物。虽然老爷给了不少盘缠,可也不能这么糟践啊。”
子仁知道有财的性格到也不生气,心平气和的说道:“有财你太过鼠目寸光,辽东镇不设布政司,钱粮什么的大多由这山东布政司调拨。今日多花些银子,给各方留个好印象,以备日后不时之需。那几个犯人看上去都是良善之人,不知为何被发配辽东。刚刚帮咱们搬运行李时出了不少力气,几赏钱和馒头是他们应得的。”
子仁话音未落,就听得隔闭船舱传来打斗的声音。赶忙起身拿好戚刀与丁碧一同出舱查看,留下有财和守铁看护行李。xh118