见黑石炭,把兔儿、炒花三人的部落受损,与把兔儿、炒花叔侄二人同出一脉的内喀尔喀诸部也开始帮着一同请战。
而此时土蛮的弟弟大委正,委正纷纷出言反驳,觉得贸然出兵复仇,恐中了明人奸计。此二人此番出兵本只想趁机掠夺一番,知道李成梁手下的辽东镇兵马战力可观。并不愿意与之死战,过多折损麾下人马。
众人各执一词,一时场面有混乱。唯独暗中挑起此次话端的长昂躲在一旁观望,其叔父董狐狸见此情形也闷声不语。
蒙古大汗土蛮见此情形,咳嗽了几声。声音虽然不大,但足以让帐中的人听见。诸部的头领听到此声音,立刻止住了争吵。
此人乃是蒙古中兴之主“达延汗”的玄孙,察哈尔部的第三任大汗。乃是继达延汗后的又一位英主。嘉靖三十六年其继承汉位后,一改其父“打来孙”向俺答汉称臣,汗庭被迫东迁的颓势。
对外,妄图得到与俺答汉相同的对待,要求明庭封王、通贡和互市。大明知其乃野心不,担心养虎为患,断然予以拒绝。土蛮恼羞成怒,兴兵为祸大明边墙数十载。期间多次进犯辽东、蓟州两镇。辽东镇深受其害,十年内三任总兵相继战死,边备废弛。
多亏了李成梁横空出世,招募四方健儿与之血战。同时戚继光平定倭寇后,也北调镇守蓟州镇。大明内有贤相张居正,外有李成梁和戚继光的名将,这才将其挡在了边墙之外。
对内,土蛮痛感于汗庭势弱,力图以和平方法统一漠南蒙古各部,相继任命察哈尔部的脑毛大、内喀尔喀部速把亥,等五人为执事,帮助协调蒙古各部的关系。虽有俺答汉从中作梗,未能如愿。
但在其统治期间,对内颁布法典。形成了继“达延汗”后,蒙古内政外交的又一次短暂统一。从其尊号扎萨克图汗,中就可以看出(扎萨就是蒙古的法典,扎萨克图的意思就是法典的制定者)。
土蛮继承汉位以有快三十载,积威已久。各部落头领见大汗有所不悦,惧其威名,顿时安静了下来。土蛮见众人停止了争吵,不缓不慢的:“炒花,你等不要操之过急,我已派暖兔、拱兔二人前去河套地区打探。此事要真乃是明人所为,我身为大汗定不会坐视不理。但要是有人趁大军出击,对自己的同胞举起屠刀,我也会让他付出代价!”罢看了长昂一眼。
此次蒙古诸部合兵进犯大明,唯有长昂称病拖延,只派了一些老弱前来。要有能力趁机袭扰辽河套各部留守人马的,除了明庭外就只有长昂。而且各部刚刚收到河套被袭击的消息,长昂就率人马赶来。一口咬定侵犯草原乃大明军队所为,还声称与明人有过交锋,行为举止十分可疑。
长昂心中早有准备,对土蛮的注视不闪不避,没有显出丝毫的慌乱之色。土蛮随对其有所怀疑,但苦于手上没有真拼实据,一时也拿他没有办法。
正才此时暖兔、拱兔二人已经率部返回,来到大帐外等候大汗传召。土蛮也想找出袭扰草原的是何人,急召二人入帐询问。
此二人乃是土蛮的从弟,进入汉帐后也不多作客道,暖兔直接开口道:“启禀大汗,我等奉大汗之命前往辽河套一带打探。发现有不少留守的部落被人袭击,人口、牲畜都被掠夺一空。据几个较大的部落声称,确有发现明军入境河套的踪迹。从其行踪来看,应该是从辽阳方向而来。”
暖兔刚刚完,拱兔又话道:“回报大汗,臣下率兵途经离镇远堡一带边墙时,发现远处天空中有秃鹫盘旋。当即带兵前去查看,发现有近千具被尸体。都乃是老弱妇孺从打扮上看,应该是河套各部被掳走的丁口。以被砍去了首级,从伤口上看有不少是被铳弹所杀,应该是明人所为。”二人完后,大帐一时鼓噪了起来。
众人结合把兔儿和长昂二人之前的经历,在长昂的旁敲侧击下,大致推断出了明军此次进兵的路线。明军此番出兵河套草原,先是避开较大的部落,专门选择弱的部落下手。在被长昂撞见后,便退入了河套西面的边墙。之后担心俘获的老弱妇孺碍事,便把他们全部宰杀。此后又在镇远堡外,牵制住了把兔儿的人马,解了镇远堡之围。
如此看来这次进犯草原的明军,乃是蓄谋已久,否则怎能在辽河套上进退自如。并且战力不俗,一日两战蒙古诸部中战力不俗的把兔儿、长昂。众部落都被明军趁机偷袭河套,屠杀妇孺的行为所激怒,一同向土蛮请战。
虽然土蛮心中觉得如此解释颇多疑,对此事有所怀疑。但见属下群情激奋,深知此时再不出战,恐怕有损自己的威信,当即下令众人备战。同时派出侦骑,打探这支明军的下落。
这时候沉默多时长昂站了出来,大声道:“启禀大汗,臣下昨日遗憾未能救出各部被俘人马。将兵马重新整顿一番后,便带这手下继续追赶。终于在当天夜间发现了明人的踪迹,不过此时明军以依镇远堡扎营。营盘扎实人屡攻不破,但是有幸俘获了几名明兵。大汗若不嫌弃,这就可以将其带来盘问。”
土蛮见此也不便阻止,立刻便派人从帐外压入了两名被俘的明军士兵。这两名兵丁正是杨元的手下,在昨天夜间被长昂设计俘获。
伯都将被俘获的各部老弱,尽数屠杀之后。为了嫁祸与明军,长昂特地派人,在尸首上加上铳伤。同时分出人手暗中跟随沈有容、杨绍勋、子仁等人。明军与把兔儿交战只事他也知晓,只是见把兔儿败的太快,才没有出兵夹击。
此后长昂暗生一计,趁夜率人靠近明军大营。派出其饲养的蒙古细犬,引出明军兵马设计俘获,为的就是今日所用。