医匡九合 第三十五章 处理石膏

日暖车行人欲昏，麦风浅浅落篱门。

半江野水合诸涧，十里梨花成一村。

若晨望着车窗外的景色，不由得有些愣神。

灵儿随侍在马车内，见小姐似乎若有所思，却也不敢打扰。

国公府的马车队从清溪小筑出来已经好几日了，一路上行程并不快，每日只走二十里路程。所以向东走了好几天，也才刚过福山县而已。

过了福山县，继续东行的下一站便是宁海州。

若晨的大哥，英国公世子张世泽，便在宁海州等她。

蓬莱县前脚爆发瘟疫，若晨后脚便收到了大哥张世泽的书信，要她前往宁海州。

至于大哥为什么会在宁海州等他，信中却没有提及……

原本以为自己偷偷逃出了国公府，没想到一举一动都还是在大哥的监视之中！

若晨微微摇头，苦笑了一声。

这次蓬莱县的瘟疫来势凶猛，连济世医社的人都赶来了，也不知张力怎么样了，他对瘟疫可有应对之法？

看他年纪比自己大不了两岁，又哪里见识过瘟疫？恐怕也是束手无策吧？不过有济世医社的人在，想必瘟疫很快就会被控制住吧？

若晨思绪还在跑马，忽然一股寒风从窗外吹来，不由得打了一个寒颤。

“小姐，起风了。”灵儿的声音传来，若晨微微点了点头，将窗帘拉上。

……

登莱总兵张焘亲自率领麾下一千火器营兵和两千辅兵，日夜兼程，终于赶到了蓬莱县城西的黄土山。

这里的防疫大营早已人去营空，不过还好流民们只是四散奔逃，并没有一把火将大营烧个精光。

张焘一身白色的山文字甲，头戴铜盔，盔顶一根长长的有如避雷针一般的顶针，煞是显眼。他胸前并没有护心镜，而是雕着狮子纹。

明制，武将一、二品补子乃是狮子，这副山文字甲胸前雕刻的雄狮，隐隐透露着张焘正二品登莱总兵的身份。

张焘的腰部以下则穿着铁网裙和铁网裤，足穿铁网靴。

这一身行头看上去，颇有些辫子戏中满清鞑子将官盔甲的意味。

后世人们在辫子戏中经常赞叹鞑子武将盔甲精美，殊不知鞑子本是蛮夷，他们高级武将的盔甲样式，几乎都是照搬缴获的明军盔甲，依其样式制成。

张焘四十多岁光景，虽说正是身强力壮的年纪，这一身重甲穿着却也着实不轻。

来到防疫大营之后，张焘下令那两千辅兵迅速修复大营，将此作为营寨。很快营寨被整理出来，大军开拔本就带有行军帐，兵士们长途跋涉，此刻都进帐休息，只留少许卫兵戍守。

中军大帐很快被搭建起来，此刻张焘带着手下游击和千总正在帐中议事。

火器营游击将军吴德明乃是张焘心腹，否则张焘也不会让他执掌登莱镇兵步、骑、辎、车、火各营中最为重要的火器营。

张焘正在看着桌子上的地图，吴德明开口道：“总戎大人，此前据夜不收来报，流民分散于蓬莱周边乡村，并没有聚集在一处。”

明代总兵官的别称是“总戎”，“戎”有军务的意思，显然比“兵”字雅致得多。

张焘抬起头，沉吟片刻，缓缓道：“此次济世医社的叶医卿亲自传令于我，只需将疫民全部集中于蓬莱县城之外，严加维持秩序即可，倒也没必要过多杀戮。”

“医卿大人真是菩萨心肠呐！”

“虽说慈不掌兵，义不掌财，不过总戎大人面对的都是大明赤子，能有这番胸襟真真是了不起啊！”

……

吴德明和帐内众将纷纷称颂叶医卿有悲天悯人之心，顺带也吹捧了张焘一番。

张焘原本压根就不想掺和进这趟这浑水，奈何先前派来的李游击手下的兵士染病大溃，医卿大人亲自下令，自己这才不得不来。

张焘沉吟片刻，开口道：“众将听令！全营分为二十小队，每队五十火器兵，五十辅兵。待休整完毕以后，留一千辅兵在蓬莱县城西门筑营，其余兵卒全军出击！每队兵士由将官各走各的路线，或乡或村或镇，将所有流民悉数带到蓬莱县城西门外的新大营！路线怎么进发，等会吴游击会给你们下达指令！”

营中众将齐声应诺：“是——！”

张焘旋即又厉声道：“勿让兵卒接触流民，每队择一大嗓门的兵卒喊话即可。不听号令者，乱铳打死！”

众将又重重地道了声喏：“是！”随后纷纷出帐，各自安排整顿兵卒去了。

吴德明却没有立刻离去，待众将散去之后，他从怀中掏出一只竹管，将其递给了张焘：“总戎大人，这是刚收到的来自京师的飞鸽传书……”

张焘神色一凛，赶忙接过竹管，弄掉封泥，将其中的信纸取出，细细察看起来。

吴德明眼观鼻鼻观心，垂手立于张焘身侧，眼神丝毫也不往信纸上瞅。

良久，张焘叹了口气，颓然道：“这蓬莱县，可真是是非之地啊……”

张力带着康兴安和高元良赶到李家头口店时，却见大门紧锁。

待张力敲门问询杂役之后，才知李掌柜是被王县丞叫去县衙了，说是济世医社下令蓬莱县要征用全城所有头口店的车马，现在李掌柜正在县衙。

无奈之下，张力只得留了口信，让杂役带信给李掌柜，请李掌柜回店以后来灯笼街一趟。

杂役认识张力，满口答应之后，张力才悻悻地带着康高二人折返回家……

直到二更天，院子外面才传来李掌柜急促地敲门声。

张力和康兴安、高元良三人都无心睡眠，正围坐在厢房中有一搭没一搭的闲聊。

一听见敲门声，康兴安立刻出去开门。

很快康兴安便带着李掌柜走进了房间，李掌柜对着张力一揖，开口道：“让小神医久等了！”

张力点点头，道：“李掌柜言重了。”

康兴安给李掌柜看了座，李掌柜谢过安子，问张力道：“不知小神医找我有什么要紧事儿？”

张力微微一笑，道：“也不瞒李掌柜，在下确实遇到一桩难事。”

李掌柜从椅子上站了起来，脸上挂着恭敬的神色：“小神医曾经救过我三代单传的儿子，不管什么难事，只要在下能帮上忙，小神医但讲无妨。”

张力故作神秘地道：“原本在下想发笔横财，奈何身在济世医社众人的眼皮底下，现在看来却有些不方便了！”

这话听得李掌柜一头雾水，满脸疑惑地看着张力。

张力沉吟片刻，叹了口气，道：“济世医社马上就要公布这次瘟疫推荐的药方，而我，却提前猜中了其中的一味药材！”

张力多留了一个心眼，自己心中的药方自然不会轻易告诉李掌柜，临时想了这么一套说辞。

嘶——李掌柜倒吸一口凉气，惊道：“小……小神医居然这么神？不知济世医社推荐的药方中，小神医猜中的是哪一味药材？”

张力淡淡地道：“石膏！”

李掌柜一惊：“石膏？”

张力点点头道：“我提前进了许多石膏，原本打算屯起来小赚一笔。可是……”

李掌柜也是心思灵敏之人，一下子反应了过来：“小神医不曾想济世医社这么快就要公布药方，而现在蓬莱县城各大药铺中石膏短缺？”

张力叹了口气：“正是！可我偏偏又参与了济世医社的讨论会，这泄露消息，中饱私囊的罪名——”

李掌柜彻底明白了：小神医本是想发一笔横财，可惜药方公布太快，各大药铺来不及补货，这就很容易引火烧身了。

李掌柜开口问道：“小神医需要在下做什么？”

张力道：“你不曾参与过济世医社的讨论，自然不会提前知晓药方，所以我想将我这里的石膏原价折让给你。我记得你岳父在城里有一处药铺，一旦药方公布，你们可以大赚一笔！”

李掌柜大喜道：“如此最好！小神医放心，待石膏卖了，你我五五分账！在下又怎敢让小神医吃亏？”

张力微微一笑，道：“那就这么定了。只是这石膏需要半夜转运，白天人多眼杂。你现在回去准备，一个时辰以后，来我府上取货。”

李掌柜道了声喏，匆匆离去。

还没到一个时辰，李掌柜便赶了一辆小驴车来到张力府上。

张力留了一部分备用，其余多出来的石膏便让李掌柜尽数拉走了。

这事可算是告一段落，张力和康兴安、高元良三人终于可以睡个踏实觉了……

张力还睡得迷迷糊糊的时候，忽然耳朵里隐隐传来嘈杂的声音。

张力蓦地醒了过来，发现天色才刚刚微明而已，辗转反侧几次之后，却是再也睡不着，便起身披衣，来到院子中洗漱。

古时刷牙穷人用柳枝，富人用青盐。山东临海，境内有多处盐场，眼下局势混乱，私盐泛滥，官府也管不过来。张力漱口用的便是买来的海盐，虽说比不上上等的青盐，但也还可以凑合着用。

洗漱完毕，张力身后传来康兴安的声音：“少爷，城外嘈杂声音很大，也不知是不是生了什么变故？”

张力回头一看，只见安子一副睡眼惺忪的神态，于是笑道：“等会收拾停当，我们去看看吧。”

这时高元良也从屋中出来，三人收拾一番，便出了院门，往城门口走去。

街面上已经有不少人了，显然都想看看城门那边到底出了什么事情。

没走出多远，突然前面传来一声大喊：“医卿大人进城！闲杂人等，速速回避！”

张力等三人猛地一惊，快步走到街边，街上乱糟糟的人们也都纷纷躲避。

高元良失声道：“医卿？济世医卿叶问天来了？”

张力一脸茫然：“叶问天？”