夏至。
谷雨将息,南渊都城日头高照,百花辞别千树,凝结青涩的果子。脚下的甬路烙得发烫,宫人滚着热汗,将两箱赐礼搬下马车。
张蓉卧在凉榻上吃着冰镇的瓜果解暑,恹恹地瞧着院里头正忙活着赐礼的林管事。她半阖着眼,掩着唇打了个哈欠。林管事在此时捧着清算好的礼单入了屋。
“太皇太后送来的?”张蓉问。
“是的,都是给五姐儿的。”林管事讪笑着回,提到“五姐儿”三个字,林管事如临深渊,心虚地不敢抬眼,生怕又惹到张蓉的逆鳞。
张蓉笑了笑,执起礼单随意翻看起来:“五姐儿可回来了?”
“已经回来了,今儿个一早坐奉亲王马车回的。”林管事低眉顺眼地回。
张蓉拧着眉眼,这礼单里头至少有五套头面,都是皇家上品,她一个虞相夫人都难得有一套,太皇太后可真是下了血本,也不知她是哪根筋搭错,竟是瞧上一个身份低贱的小丫头。
林管事见张蓉的眼睛都快长到礼单里,心知她不会给五姑娘送去,他抹了把额上的热汗,又道:“还有一事,奉亲王殿下送来两个侍卫与一个婢子给五姑娘,老奴已经把此事禀告给了老爷。”
“老爷怎么说?”张蓉惊得从榻上起身,指尖的瓜果搁在盘中。林管事尴尬道:“老爷已经应下这事儿。”
“既然老爷都答应了,那就让他们留在相府吧。”张蓉卸了气力,虞姝正是如日中天的时候,若是只有奉亲王一人作靠山,张蓉还能再从中刁难些什么。
可她还有太皇太后护着,张蓉心下虽咽不下这口气,却也不敢再如陈嬷嬷那次一样莽撞。
“那老奴先去安排他们。”林管事如释重负,拱手请辞道。
待林管事一走,张蓉唤来何嬷嬷将两大箱子搬入自己院中。她翻开箱盖,对着里头精致华贵的头面挪不开眼。
张蓉虽已是半老徐娘,仍喜欢捯饬自己。她仔细挑选了心仪的头面与绸缎款式,剩下的送往虞韵的小院。
“……”
别院内。虞姝耷拉着眼,趴在石阶下歇凉。李嬷嬷晒完干贝,瞧着她无精打采的小模样,笑着问:“姐儿这是舍不得王爷?”
“嗯。”
虞姝点点头。她与王爷分别没有多久,可回到别院却浑身不自在。她托着腮帮子,嘴巴一鼓一撇,小小年纪却患上相思之苦,眉眼笼着一层“一时不见,如隔三秋”的愁绪烟云。
李嬷嬷刮了刮她的鼻头:“别担心,过不了多久你就能与王爷永远待在一块儿。”
“真的?”虞姝将信将疑。李嬷嬷颔首,笑道:“是啊,所以姐儿别再唉声叹气的。要多笑笑,常年闷闷不乐的可长不高。”
虞姝摸了摸自己的脑袋,嫩樱小嘴又重新挂上笑颜。林管事带着一女两男入了院子,远远地唤道:“五姑娘,李嬷嬷!”
二人回首探去,林管事踏着急切的步子走到二人眼跟前,虞姝回头倒了杯茶水递上:“林管事,出什么事了么?怎么如此着急?”
“给你们介绍一下,这是奉亲王殿下派来的人,是来保护姐儿的。”林管事回头与三人道,“你们快拜见五姑娘。”
三人闻言,各上前一步。两名侍卫年纪不大,瞧上去似是刚立冠的少年。衣着细绫,虽为奴臣,却有着大家风范。
“王迟见过五姑娘。”
“王笙见过五姑娘。”
二人拱手请安道。在二人身后的少女比他们小了一寸,豆蔻年华。眉眼生得娇俏,目光精明,浑然天成的聪明样。
她走上前请安:“五姑娘,李嬷嬷。婢子名唤白昕,日后就是姑娘跟前的掌事婢子了。”
虞姝瞧着三人,回头看向李嬷嬷:“嬷嬷,以后咱们院子里也热闹了!”李嬷嬷常言别院空落落地,远远地掉根针都听得见。以后有了他们在院中,日子也不那么冷清。
李嬷嬷给三人安排了住处,白昕很能干,帮着李嬷嬷收了干贝,又把院子洒扫了一遍,连杂草都收拾得干干净净。李嬷嬷本就腰不好,有白昕在她省心了不少。
“白昕姑娘,”李嬷嬷难得坐在檐下歇凉,见她正在院中与虞姝玩着沙包,唤道,“今日天气不错,你带五姐儿去园子里走走吧,顺便熟悉一下咱们相府。”
“是。”白昕颔首应道,牵着虞姝离开院子。虞姝喜欢白昕,白昕不似别的婢子,要么对她恭恭敬敬,要么对她横眉冷眼。她细声细气的语气温柔似水,像个姐姐。
午后的知鸟在园子里叫个不停,虞姝捧着碎饼蹲在荷塘旁喂着鲤鱼。微风吹拂,惹得水面波光粼粼。
“姐姐这头面可真好看,不愧是宫里头的东西,咱们一般人可用不着。”
“是啊!妹妹是金枝玉叶,用的东西自然是最好的。”
虞姝听着这熟悉的议论声,手头的动作一停。她抬头瞧去,果然瞧见虞韵的身影。她身边总殷切的围着庶姐妹们,她走在中央,高傲得如一头花枝招展的孔雀。
虞姝拍掉手头的碎饼,起身就要离去。白昕唤住她:“姐儿这是要去哪儿?”
“我嫡姐总爱寻我的不是,我不想与她撞见。”虞姝道。上一次虞姝就吃了道狠亏,对虞韵,她还是习惯三十六计走为上计。白昕嘴角勾起一笑,抬眸朝着虞韵看去。她听左倾说过虞相家的嫡女不经事故,乖张跋扈,那性子像极了张蓉。
可她也不是什么软柿子,握了握虞姝的手:“别怕,咱们有王爷撑腰,她不敢对我们做什么。”
虞姝闻言,眸子转了转,缄默着允下。虞韵正享受着姐妹的夸赞,余光不经意间瞄向坐在亭子里的虞姝,她冷哼一声,大步流星地走向她。虞姝见她走来,也没躲开,手指掐着团扇默默地立在原地。
“五妹,你瞧见我了,怎么不来与我请安?”
虞韵问话道。
虞姝这厢还未回话,白昕上前欠身回:“二姑娘与我家姑娘都是姐妹,姐妹之间哪需要请安呐。若是要请安也要二姑娘请安才是。”