太皇太后哭笑不得,但眼底却溢出宠溺之色。她瞧着虞姝与顾烨寒二人,心头越发喜欢,笑着招手道:“虞姝,过来。”
虞姝怔了怔,朝着太皇太后走去。太皇太后携着她的手坐在自己身旁,言语温婉:“叫声皇祖母听听。”
“……”
众人一听此话,顿时哗然一片。太皇太后这是认同虞姝了?还未过门就急切地让她唤称呼?
虞姝抿着小巧似樱的唇瓣,嫩生生地唤:“皇……皇祖母?”
顾乾轩蹙起眉头,他果然没有看错,这丫头绝非是简单之辈。
太皇太后被她软嫩的唤声叫得心下一甜,亲厚地抚摸她的小脑袋。正待此时,她余光瞧见虞姝红肿的手背,嘴角的笑意穆地一僵:“这是怎么弄的?怎么红了这么一大片?”
虞姝低着头,眼眸闪过一抹心虚,小声小气道:“是……是我不小心弄伤的……”
太皇太后心疼极了,但并未怀疑虞姝话中的真假。小孩嘛,难得有冒失的时候。只是让她想不到的是,虞姝竟是揣着一手的伤弹奏古琴。若是一般的丫头,想必早已忍不住疼,嗷嗷大叫起来。
她唤来宫婢,赏赐许多名贵的药膏给了虞姝。
接下来的公子小姐们也陆陆续续登台露脸,可难有惊艳之辈,众人神情恹恹,瞧得倦怠。
宴会结束已是日暮西下,虞姝是被太皇太后的人亲自送回的虞相府,皇家的珍血朱红马车,一路上亮了不少百姓的眼。
张蓉今日难堪极了,回到府中就将教养嬷嬷唤来,打得虞韵哭叫连天。虞城修心疼自家女儿,一听哭闹声直接夺门而入,将虞韵护在身后。
“你打韵儿做什么?韵儿的伤刚好,难道你又想打出病来?”
虞城修训斥道,眉眼中尽是嫌恶。张蓉今日做得本就失了本分,他还未来得及责怪她呢,她倒好,竟打孩子出气来。
张蓉气得面红耳赤,妆容精致的脸庞镶着挥散不去的凶恶:“她今日在太皇太后跟前如此丢人,这琴少说练了大半年,却被虞姝抢去了风头,一个嫡女输给低贱的庶女,我能不生气么?”她言语携着沙哑的怒吼,今日她算是丢足了脸面,日后别家夫人该如何看待她?会不会嘲笑她不会教养孩子?
虞城修冷哼一声:“还不是你自己惹出来的事儿!若你直接带着虞姝面见太皇太后,会有这事儿发生?”说白了,还是小性惹出来的祸。
张蓉胸脯一起一伏,她不认为此事有何不妥,虞韵才是相府的嫡女,她才是真正该在太皇太后跟前露脸的人。除了他们家,别的达官贵胄谁人把庶女带来参加盛宴了?
虞韵哭得梨花带雨,哽咽着望向争吵不休的父母,都是虞姝这丫头惹出来的事儿,她磨着牙,恨不得抓花虞姝那张得意洋洋的小脸。
虞城修沉沉地叹出一口气:“今晚你自个好好想想吧,若是还要打孩子,最好别让我听见!”他懒得再与她争辩,气吼吼地摔袖离去。
张蓉越想越咽不下这口气,直接伏在案几上痛哭出声。夜里何嬷嬷传来消息,老爷在林姨娘院头宿下了。张蓉捏着娟帕,哭得更为伤心。
次日一早,她直接去了宫中面见嘉荣太后。嘉荣太后这头刚起身,正对镜梳妆,挑选着花钿。
她虽已三十有余,但保养得当,面庞仍如青葱少女,花容月貌胜似初春新冒头的花蕊,润泽盈盈,略施粉黛仿若月里嫦娥。
宫婢前来禀告张蓉在前厅等候,嘉荣太后柳眉微蹙,眼底闪过烦躁之色,却又不得不见,只得恹着眼去往前厅。
张蓉一见到嘉荣太后,哭得更是伤心不已,才上好的眼妆湿了一半。与嘉荣太后相比,她眼尾已有遮掩不住的细纹,蹙起的眉眼更显老去好几岁。
“姐姐,我的命好苦啊……”她悲悲切切地道,捏着娟帕边落泪边将心中的苦水细细说道。
嘉荣太后无奈地揉了揉太阳穴,只得耐着性子听她絮絮叨叨。
“这样吧,本宫给你派去一个教养嬷嬷,到时你就给虞相说是你精心找来指导虞姝规矩的。”嘉荣太后逗着鸟雀思忖片刻,出主意道。
张蓉一哽:“我凭什么要这么做?”她愤愤不平,对于虞姝,她本就有一肚子的嫌隙,凭什么还要上赶着对她好。
嘉荣太后手头的逗棒一顿,凤眸威严地扫向她:“说你蠢笨你还真真是蠢笨了起来!你难道瞧不出虞姝得了太皇太后宠爱?你疏待虞姝的事儿旁人瞧得可真真的,这时候不表现一下,还想等到什么时候?”
张蓉被斥得一愣一愣,樱桃小口扁下,憋屈地攥着娟帕拭泪。嘉荣太后叹出一口气来,上前握住她的手,好声好气道:“到时候你吩咐一下教养嬷嬷,私下给虞姝点厉害瞧瞧,再传点她不听教诲,性子骄纵的闲话不就好了?
你得了美名,虞姝又得了教训,两全其美。”
她知道张蓉不愿瞧见虞姝得了好,存着心思想好好教训一番。她此话,不过是顺着她的心思来。
张蓉闻此言,只觉醍醐灌顶,眉眼间的愁容消散而去:“姐姐果然厉害,这个法子我怎么就没想到呢。”
“好了,事儿可都给你解决了,不要再哭哭啼啼像个丧妇一样,”嘉荣太后掩着唇,恹恹道,“去吧,明日本宫就将教养嬷嬷给你叫去。”
“是!”张蓉喜出往外,欠身行了一礼。嘉荣太后瞧着她欢欢喜喜地背影,凤眸凝起一眸阴沉的寒气。她这妹妹若一直执迷不悟,她怕是要给爹爹说明情况,换了她的身份。这虞相夫人的身份,有的是规矩的人坐。
别院。虞姝这两日吃得格外丰盛,顿顿都有肉香味。府里头的姨娘家丁们也都上赶着给她送礼来,精致的点心摆了一桌。她捧着圆滚滚的肚子餍足地卧在秋千上,周遭的鸟雀在她脚下停驻,虞姝夹起一块糖糕,细细碾成粉末投向青石地,鸟雀们“叽叽喳喳”,涿着小嘴哄抢一空。
张蓉在此时入了院子,跟在她身边的还有何嬷嬷与一位着官衣的老嬷嬷。
“五姐儿,过来。”张蓉唤道。