伏波 第52章

  这要是个爱面子的，少不得一掷千金，然而这俩人进店就不是买东西的。伏波是真好奇，陆俭也是真识货，于是一个问得仔细，一个答得认真，倒叫诸位掌柜额头冒汗，搞不清这两人的来意。

  如此一家一家的看过去，最终伏波也只看中了个西洋来的玳瑁镜，买了下来。

  走出店门，伏波转了转手里的放大镜：“这样的镜子，只有西洋能产吗？”

  “本地也有烧制琉璃的，但西洋来的总是通透些，贤弟对这东西有兴趣？”陆俭也有些好奇，这玩意都是视力不好的读书人才会买，伏波这个海上大豪怎么就看重了此物？

  “是有一些，若是成本再低点就好了。”伏波这次出门也是带了钱的，但是一副放大镜就要二十两，实在是贵的离谱。将来配备望远镜都要靠玻璃，偏偏工艺方面她是一窍不通，想来也不是胡乱烧烧沙子就能烧出来的。

  还有造炮需要的冶金技术，提炼炮药需要的化学技术，也都毫无头绪。当海盗抢钱容易，想要自己玩实业就不是那么简单的事情了。

  把放大镜收好，伏波道：“今日真开了眼界，下来还要去哪儿呢？”

  陆俭道：“前面不远有个百年老店，味道不差。吃完饭，若是想看铺子，咱们再去城南转转，那边都是运往南洋的杂货。若是逛腻了，也可看看城中景致。”

  这还真是陪吃陪玩陪逛街的标准“地主之谊”，伏波笑着摇头：“明德兄如此厚待，倒叫小弟受宠若惊了。”

  陆俭哈哈一笑：“怎么说我也是个行商的，四处逛逛，看看行市也是应有之意。反倒是有了贤弟作陪，让我能好好打探一番。”

  这就是会办事的人啊，伏波在心底感叹。有船队的是她，打算经营海贸的是她，跑到贸易港溜达的还是她，那出门还能逛个什么，难不成真是来赏景的？专门抽时间陪她探查市场不说，还能做的润物无声，一点也不突兀，这就是为人处世的手腕了。而且会让人有明确的认知，这是把自己当成座上宾，而非随手可抛的棋子了。

  要态度有态度，要情谊有情谊，“战略合作伙伴”的待遇真是不一样啊。不过这番作陪有没有其他心思，就连伏波也不太能猜透。不过陆俭这样的人，一举数得想来也是习惯性操作，现在倒不必纠结。

  于是伏波就大大方方跟着人去吃了饭，又继续逛起街来。

  等晚上回家，严远才终于找到了禀报的机会：“东家，打探消息的人回来了，说是半月后两个贼酋就要押解上京。”

  伏波微微挑眉：“那咱们来的还真是时候。城中守备严吗？”

  “官兵来了不少，卫所也派了人，不过明显外松内紧，恐怕有设伏诱敌的意思。”严远直接点出了关键。

  这两个贼头子绝对是官府放出来的诱饵，为的就是抓住更多反贼。既然城内戒备森严，就只能等出城再动手了，可以说整个“押送上京”的计划，就是逼那些蓑衣贼半路抢人，到时候还不知安排了多少后手，等着人往里跳呢。

  伏波用手指点了点桌面，摇了摇头：“这些咱们能想到，别人就未必想不到。这半个月恐怕还要生出事端。”

  “那咱们怎么办？”严远立刻问道。

  “自然是趁火打劫，浑水摸鱼。若真有人劫狱，不论成功与否，都是咱们救人的机会。能趁势就趁势，不能就打个时间差，灯下黑本就是最好的掩护。”伏波答的干脆。

  这就有些行险了，但是未尝不是个法子。严远颔首，突然又道：“那明日还要随陆俭出去逛街吗？”

  “自然要去，咱们可是为了陆家的事情来的，别忘了。”伏波笑道。

  她不清楚陆俭拉她逛街有什么深意，但是反过来，陆俭恐怕也不会知道她心底的打算。如此一来就是最好的障眼法了，将来不论事情发展到什么地步，都有一条退路。

  严远了然颔首，虽说觉得这样做有些浪费时间，但是仔细想想，离押解还有十来天呢，也不急于一时，趁机打探一下番禺的行情似乎也不错。就是陆俭那小子心思太多，真不知他打的是什么主意，那传说中的陆家三公子又会做出怎样的举动？只能见机行事了。

  打定了心思，伏波就耐下心闲逛起来，陆俭这个地主是当真称职，不但把城中的主要商业街道都摸了一遍，还专门带她去了海港，了解这种官办码头的运作方式。

  坐在茶楼上，看着外面的略显空荡的码头，伏波轻叹一声：“偌大官港，还没有私港人气兴隆。”

  “有朝廷禁令在，也是难免。再说了，这年头连朝贡船都停了，番禺港还能有什么起色？”陆俭呷了口茶，神色如常。

  这里面水太深了，不是轻轻松松就能解决的。现在说了，若非朝廷昏庸，海商如何能有此巨利？伏波也不免失笑，她也算既得利益者了，说这些的确矫情了点。

  陆俭笑着转了话题：“听闻最近人多船少，有些小船主都开始租赁船舱了。”

  伏波好奇道：“怎么个租法，跟客船一样吗？”

  “上船要交一笔钱，一路上吃喝都由船家提供，到了南洋买卖了货物，再按货值抽个两三成。”陆俭一笑，“当然，能不能平安回来，还要看运气。”

  运气是什么？万里漂泊，会不会突然生病，会不会遇到风暴，会不会惨遭劫掠，甚至会不会被眼热的船主随便找个由头，谋财害命，扔进海里了事。这种情况下出海，不靠运气靠什么？

  伏波突然问道：“去的人多吗？”

  “数不胜数。”陆俭只给出四个字。

  明知道海上如此凶险，为何还要去？是拼着一夜暴富，还是没有别的法子了，拿一条贱命试试运气？下南洋的高峰期，向来都是国内大乱的时候，这样的变化，是不是从侧面证明了这个朝代有走向灭亡的征兆？

  伏波沉默了下来，只一口口品着杯中的茶，不再多言。

  喝完了茶，两人下楼，朝着马车停靠的地方走去。这茶楼地方有些偏，四下都没有停车的地方，因而得走上几步。好在陆家的仆从机灵，早早就备好了车，等在路边。

  陆俭笑着道：“茶再好，也不顶饿，咱们先去找个地方……”

  他的话还没说完，伏波突然转头，看向十来步外缓缓走着的一队力工。那几个精赤上身的汉子正垂着头，费力的推着一辆大车，这情形放在码头再正常不过，然而伏波却觉得情景怪异，十分违和，一辆车而已，用的着如此多人吗？

  正巧有个力工抬起了头，只是一错眼，伏波就低声吼道：“有埋伏！”

  这一声简直有若惊雷，撕裂了伪装的平静。只听“呛啷啷”一阵乱响，陆家的护卫全都抽出了刀，严远则一个箭步，率先冲了上去！

  推车的刺客哪能料到会暴露的这么快，慌忙抽出麻袋下藏着的钢刀，想要反身厮杀，却被个高大的汉子横刀一劈，直接挡下了三个。身后，赤旗帮来的亲卫也行动起来，一半人抽刀相助，另一半则聚在了帮主身边。

  顷刻间，前方就打成了一团。陆俭呆立原地，还没反应过来，就觉得手腕一紧，被人拉着塞进了车厢里。

  “趴下，别露头。”伏波反手抽出了腰间短刀，对身边人道，“不只一波，小心后路！”

  话音刚落，又有人从后方冲了过来，估计是埋伏在巷口的，听到动静了立刻驰援。陆家的护卫也不是摆设，赶忙上去迎敌。这么一打，就让人瞧出了不对，来人的身手实在稀松平常，别说是赤旗帮的兵士了，就算陆府的护卫也能对付。

  伏波皱了皱眉，立在车前，没有动手的意思。陆俭倒像是回过神，抓住车窗大叫一声：“留些活口！”

  伏波立刻提高了音量：“阿远！”

  严远冲在最前，却没忘了关注身后，听到这一声，原本砍实的刀锋一错，直直拍在敌人面门上，打的那人惨叫一声，向后跌去。其他几个亲卫也有默契，或多或少收敛了杀招，没花多长时间就把所有人撂倒在地，绑人的绑人，堵嘴的堵嘴。

  这边，陆府护卫也制住了后来的刺客，来的还真不少，足有十二个，重伤两人，其他全都捆了个结实。

  “东家，这些刺客似乎只是寻常泼皮，有些古怪。”严远已经收刀，低声对伏波道。

  若是陆三公子派来的，可真对不起江东陆氏的名头啊。伏波转头看向马车，就见陆俭已经下了车，面色稍稍有些苍白，神情却冷冽异常。

  对伏波拱了拱手吗，他道：“多谢贤弟拔刀相助。”

  “小事一桩。”伏波顿了顿，“这些人要怎么处置？”

  此刻道边已经围了不少人，远处茶楼也有人探身张望，就算身处码头，也是官家的地盘，怎么收尾也是个问题。

  谁料陆俭四下看了一圈，唇角一挑：“有人要杀我，自然要报官啊。”

  严远可没想到他会这么答，不由一愣，看向身边，却见伏波也收起了短刀，微笑颔首：“我随陆兄同去。”

  第八十五章

  报官可是要前往官衙，见面知府的，寻常人听到都要发怵了，更别提伏波还是个货真价实的海上大豪，手上不知有多少条人命，也敢说这样的话？

  连陆俭都怔了怔，摇头道：“贤弟的心意愚兄领了，但是此事是冲我来的，怎好牵累旁人？”

  这是不愿外人涉入了？伏波想了想，改口道：“谁知还会不会有刺客，我送明德兄过去吧，好歹路上也有个照应。”

  陆俭叹了一声：“能得贤弟相助，实乃陆某之幸啊。”

  话说到这份上，再推让就矫情了，陆俭让护卫们寻了辆板车，把捆好的刺客往上一扔，他和伏波两人坐上马车，大张旗鼓向府衙赶去。

  现在番禺城中是个情形？说是三步一岗，五步一哨都不夸张。这古怪的车队立刻就引来了衙役，消息也飞速递到了知府面前。

  “码头有人火并，还要来报官？”听到这消息，林知府只觉都头皮都要炸了。码头那边都是海商，打打杀杀再正常不过，以往不都是私下解决的，怎么突然就要报官了？这都啥时候了，不知多少人盯着城里呢，哪好再闹出乱子？

  不过好歹坐到了从四品的位置，林知府也不是不通世事之人，赶忙追问道：“报官的是何来历，可打听清楚了？”

  “听说是个姓陆的商贾，刚刚搬来，开一家米粮铺子。”小吏赶忙答道。

  “姓陆……”林知府皱眉想了想，神色突然一变，“难不成那人名叫陆俭？！”

  “这，小人也不清楚……”那小吏吓了一跳，吭哧答道。毕竟那报官之人初来乍到，还没到衙门口拜会过，他怎么能搞得清楚？

  “糟了！”林知府一下站了起来，在厅中踱起步来。

  之前他曾听布政使刘大人提过，江东陆氏有个子弟会来番禺经商，让他留意一二，倒不是想要让他照拂，而是这人来历很不简单，乃是吏部左侍郎陆大人的嫡长子。这身份就微妙了，世人皆知陆大人曾经休妻再娶，如今的夫人出身南阳陈氏，还生了一位公子，正是陆家三郎。而陆俭，就是那个被休了的前妻所生的二公子，也是正儿八经的嫡长子，被继母排挤，早早就离家出走，让那陈夫人很是难堪。这位陆二公子的母族虽说比不上南阳陈氏，却也是岭南豪强出身，如今前来番禺，肯定还是想有作为的。可要命的是，那位陆氏主母也在番禺开了铺子，大管事还曾拜访过他，送过礼呢。

  这不就是明摆着的兄弟阋墙了，还闹到了当街打打杀杀，要报官的地步。按理说，他该站在陈夫人这边，然而陆二公子也是陆大人的亲儿子啊，难不成他还能眼睁睁看着陆大人的嫡长子在自己下辖一命呜呼？

  更要命的是，传闻陆大人要迁转礼部尚书了，这是奔着入阁去的啊！万一因为这档子事被政敌抓住了把柄，怕是升迁都要被搅了，到时候黑锅还不是他来背。被台阁大员忌恨，真是死都不知道是怎么死的……

  越想林知府就越是害怕，心慌的要命，思量许久，他对身边人道：“若是陆公子到了，派人给拦住了，先请去二堂。”

  击鼓鸣冤是肯定不行的，诉状也不是轻易能收的，这事必须大事化小，小事化了啊！

  听府尊大人都用“请”字了，下面人还不知道这事有多麻烦？一个个夹紧了尾巴，只恨不能缩进地缝里。

  因此当陆俭一行人抵达府衙时，面对的就是一群毕恭毕敬，像是恭迎上官的衙役，让人啧啧称奇。

  陆俭并未表现出惊讶，反倒气定神闲的对伏波叮嘱道：“贤弟在外面稍待，我去去就回。”

  这要是不知道，还以为你是酒席喝到一半去打发讨债的亲戚呢。伏波微微一笑：“陆兄小心。”

  点了点头，陆俭带着几个护卫和那一群刺客，大大方方进了府衙。严远这会儿也看出了名堂，摸着下巴道：“陆公子还真是从容啊。”

  可不是嘛，除了刺客刚出现时有些惊吓外，陆俭这番表现称得上镇定了，究竟是处变不惊，还是有别的猫腻呢？

  伏波此刻关心的却不是这个，而是望着眼前的府衙。番禺乃是一州治所，又是通商的海港，府衙修的很是排场，光是个大门就让高的让人望而生畏，占地也是极广，瞧着怕是有百亩地大小。这么大的地方，又有官兵驻守，跟龙潭虎穴也差不多了。

  眯着眼看了半天，伏波低声道：“里面布局，能探清楚吗？”

  严远同样低声答道：“州府皆是六径五堂规制，布局好说，大牢却难攻入。”

  这样的州府，大牢都是独设一院，往往是在府衙最深处，出入道路都极窄，易守难攻。更别提如今看管要犯，不知派了多少守兵，哪是那么好进去的？

  伏波沉吟片刻，还是道：“先探查清楚吧。”

  人要怎么救，救出来又要怎么护送出城，都需要花费极大的心力。这次没法进府衙看看，只能另想法子了。

  陆俭此时已经被引到了二堂，见到知府立刻躬身行礼：“学生陆俭，见过府尊。”

  见官不拜，肯定是有功名在身的，林知府抚须笑道：“不必多礼，你是何年考取的功名？”

  “十五岁为廪生，之后离家游历，倒是耽搁了学业。”陆俭恭敬作答。

  林知府是当真吃了一惊，又上下打量了陆俭一番，叹道：“可惜了。”

  十五岁就能中秀才，实乃天赋过人，难得又是这么一副温文尔雅的好相貌，真是想不开了才会去经商。不过想想也是，家里有那么个继母，若真是继续考举，怕不是还没当上官先被害死了，这样的出身，是真不容易啊。

  陆俭却道：“是小子惫懒，仗着家父在朝为官，只想混个荫补。”

  林知府听得差点没呛到了，当朝大员是有资格荫补儿孙的，然而最低起步也的是五品官，十五岁就想着混荫补，不是说他爹几年前就是五品以上的官员了吗？

  嘴唇抽了抽，林知府装模做样道：“不知令尊是……”

  “家父今任吏部左侍郎。”陆俭微微一笑。

  林知府赶忙道：“原来是陆大人的公子，难怪如此风神俊朗，贤侄快快坐下说话。”

  “贤侄”都叫上了，陆俭还跟他客气什么？落座之后，他正了正神色，拱手道：“府尊，今日小子登门是为报官。之前在码头有人行刺，若非带着家丁，此刻恐怕性命不保。还请府尊为小子作主。”