宠妻日常 184|结局|

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袭朗步履匆匆地回到正房。

歪在大迎枕上的香芷旋见他进门，坐直了身形，又看看天色，惑道：“你怎么这个时候就回来了？”离他下衙的时间还早。

袭朗不答反问：“请卢大夫过来了？不舒服？”

“原来是为这件事儿啊。”香芷旋拉他坐下，笑道，“没事，我只是请他来给我看看身体情形如何。”

袭朗这才松了一口气，抚了抚她颈部，柔声问道：“那他是怎么说的？”

“他说我这一年多调理得当，情形再好不过。”她握着他的手，指尖挠了挠他手心，“这下你总该放心了吧？”

袭朗缓缓笑开来，“意思是你总算能如愿以偿了？”

“是啊。”香芷旋点头，随后又打趣道，“怎么说的好像只有我想再要个孩子似的？”

“我这不是给吓出病了么？”袭朗完全放松下来，拉过大迎枕，慵懒地卧在她身侧。

“那个……”香芷旋抚着他眉宇，期期艾艾地道，“我小日子推迟了。”

“嗯？”袭朗看着她，就要起身。他被她弄得脑子有点儿乱。

“别动。”香芷旋按住他，吻了吻他眉心，“也许只是推迟呢。”

“……”袭朗一时间真不知道该说什么才好，神色有点儿拧巴。

香芷旋已是笑不可支，“袭少锋，你给我高兴点儿。”就猜到他会是这样。

袭朗片刻迟疑后，也笑起来，起身将她揽到了怀里，“我是怎么个心思，你也清楚。”说着吻了吻她的唇，“怎么样我都会陪着你。”

“嗯！”香芷旋摩挲着他的唇，“我知道。”对这一点，她再清楚不过。

**

老太爷这一段过得很舒坦。或是去与高僧参禅论道，或是留在兰苑的宅院内，收拾二老太爷、袭朋和蒋家一众人等。

到老来，再不需忍气吞声，可以出一口多年累积的恶气。

自然是明白，这些都是因着袭朗，因着那个他对不起的儿子。

歉意、道歉是袭朗不需要的，他只要顺着儿子的心思安生度日便可。

袭朗不会跟他更远，也不会跟他走近，此生应该都会维持在如今这个情形。他看明白了，袭朗早已将他当成陌路人。已成陌路的人，不需给予关心，更不需给予嫌弃。

那个儿子就是那样的，对所谓亲人，在心里都有个度。谁要是到了他无从容忍的程度，他便会放弃。若有照拂、帮衬，便只是为着家族权益，而非情义。

成大事者，兴许就该如此，不拘小节，取舍分明。这种人的生涯是一个逐渐剔除的过程——剔除羁绊，剔除不相干的人际关系，给自己留一份清静，专心面对自己在意的人与事。

若是什么都想要，反而什么都得不到。

只可惜，他明白的太晚。

四月中旬，蒋修染接走了蒋家一众人等。

二老太爷和袭朋还是留在护国寺。二老夫人和袭肜不觉得有将两个人接回家中的必要。他们都如此，袭朗自是不会反对。

随后，香芷旋诊出喜脉，府里又添一桩喜事。

三公主闻讯后，隔三差五地去袭府，与香芷旋说说话，跟寒哥儿、元宝慢慢亲近起来。

**

整个夏日，前方的太子捷报频传，皇上则在不遗余力地整顿朝堂。态度空前强硬，手法空前狠辣。

官员们日日心惊胆战。

皇上已非他们熟悉的那个以仁孝治天下的帝王。

周家与镇国将军一案，经由抽丝剥茧地一步步查下去，牵连官员达近百名，皇上一律给予秋后问斩、罢免官职、降级罚俸等相应处置。

与此同时，西夏愿意在危难关头出援兵相助的消息传遍朝堂。

由此，无人质疑皇上亲手掀起官场的腥风血雨。

内有袭、蒋两位名将，外有西夏几十万大军蓄势待发，太子在前方又是骁勇善战——皇上还有什么可担心的，可不就能随心所欲的行事。

慢慢的，有人品出了一些端倪——皇上所做一切，都是针对皇后。

夏去秋来，八月，与皇后、睿王有关的明里暗里的一众官员全部落马。

周家、镇国将军两家惩戒最重：十四岁以上男丁一律秋后问斩，妇孺一律流放。

皇后的娘家、睿王的岳家，到最终，落得个最是凄惨的下场。

至九月，太子亲手斩杀袁庭毅于两军阵前，叛军缴械投降，战事大捷。

皇上连下两道旨意：

命太子班师回京；废后。

**

这年秋日，袭胧出嫁。

钱学坤携香俪旋返乡，任职县令。

是在四月末，钱学坤被放出，回到家里无所事事。

从钱学坤家中查抄走的家产已然充公，袭朗斟酌之后，命人将账册送到面前清算，合了整数，从账房取出相应的银票去交给钱学坤与香俪旋。

钱学坤家中的财产，大多是夏易辰给香俪旋的妆奁，别的名声他担得起，却不想人传出他贪财的名声。

钱学坤见到袭府的管事，听得袭朗的意思，一再婉言谢绝，亲自送管事离开。回到房里，对香俪旋一笑，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。往后你要跟着我过苦日子，凡事也要听我的。”

香俪旋沉默片刻，点一点头。袭朗能让钱学坤毫发无伤地回到家中，她已是感恩戴德，哪里还敢奢望别的。钱学坤在牢里的那段日子，应该是反思了太多，回来之后行事已与往日有所不同，再不会如以前一样，凡事等着她提起才留意、斟酌。

到了秋日，夫妻两个离京之际，香俪旋左思右想之后，没去跟香芷旋道别。

原本是很好的前景，原本姐妹两个是可以同在京城度过余生的，偏偏她出了岔子……

夏易辰则命人知会她：十年之后，他看情形，到那时她有所长进的话，他会将她该得的产业交给她，若还如现在，那就别做富贵梦了。

当日出事时，要不是婶婶反应快，怕是会被人刺中心口当场毙命。而那生事的人，是她带到袭府的。

叔父能有这态度，已算宽仁。

她回想以往种种，想着离开也好。经过这些事，没人会再认为阿芷、袭朗在意他们一家人的安危，他们也不会再做袭朗、阿芷的包袱，她的余生，只能指望钱学坤和孩子了。

没法子的事，在钱二太太生事她却选择以和为贵的时候，便是她与阿芷背道而驰的开端，并且很久当局者迷。

她想要个好名声，因为那时认定夫君品行才华出众，功成名就是迟早的事。却到底是眼界窄，不知道世间才华横溢却潦倒落魄的人比比皆是。便是因为那些，并没自心底感激过袭朗和阿芷。

甚至于，她不想像阿芷那样，苦心经营几年才让人改观，想从进到京城之后就让人觉得品行敦厚，却不知敦厚二字最难经营，做过了，便成了愚蠢。

终究是尝到了苦果。

谁也怨不得。

返乡之后，不难想见，钱二太太少不得给她些难听的话，挖苦她断送了夫君的大好前程。

再难听也要听着。

在袭府的香芷旋，在香俪旋离京三日后才听得消息，半晌沉默不语。

**

深秋，太子抵京前夕，皇上命人将皇后带到御书房——不，皇后已废，眼下该称周氏。

周氏如今形容枯槁，青丝白了过半，因着皇上召见，才由着宫女悉心打理了妆容。

皇上见她进门，转去桌前落座。

桌上有酒。

他抬手示意周氏落座。

周氏行动有些僵滞，落座后问道：“叫我过来是为什么？要我看看你如今洗心革面？不觉得太晚了？”

“不。”皇上笑意浅淡，“朕要当面向你致谢。”

周氏眼含疑惑。

“没有你，朕怎么能够发现藏匿于暗中的镇国将军袁家，又怎么能查获那么多心怀不轨之人。”

周氏思忖片刻，似笑非笑地点头。可不就是么。没有他给她一段筹谋的日子，袁家也不会鼎力协助她以至于暴露全部实力，直至家破人亡。

她端起酒杯，喝了一口，“不需谢。成王败寇罢了。”

皇上颔首一笑，不再言语。

有些话，周氏却是不得不问的：“你想将曦儿怎样？”

“怎样？”皇上似是这才想到这件事，思忖片刻道，“暴病而亡如何？”

“……”

“记挂这许多，怎么不问问柔佳？”

“她？”周氏讽刺一笑，“她是西夏顺王妃，与我何干？”

“早知你会迁怒于她，朕不会让她回来。”皇上看着她的目光，一点点冷了下去。

“你多事，也要怪我？”周氏目光比他更冷，“不要与我说虎毒不食子，你又比我好到哪儿去了？”

皇上轻笑，“不说这些，说说别的。你有何疑惑，都可以问朕。毕竟，来日不会再见。”

“疑惑……”周氏沉吟道，“我不懂的是，你为何与太子一般，这样倚重并且信任袭朗、蒋修染二人。”

皇上也不瞒她：“元皇后娘家说起来是满门覆灭，却还有几个死里逃生之人。元皇后的两个兄弟隐姓埋名从军，恰好后来在袭、蒋二人麾下。他们认可这两个名将，一如朕与太子的认可。于公于私，为何不重用？”

周氏啼笑皆非，“那么袭朗与蒋修染知道此事么？”

“不知。”皇上道，“在军中的人，都对他们满口赞誉，他们不差这一两个。”

“说来说去，总是与元皇后有关。我这一辈子，输在了一个死人手里。”

“不。你太蠢，输在了你自己手里。”

周氏问起第二个问题：“你日后有何打算？要让还不如我的嫔妃成为皇后么？”

“不会。”皇上缓缓摇头，“朕这后宫，已无存在的必要。”

周氏看着他。

“太子回京之后，朕要让位于他，此后过一段清平岁月。与此同时，朕放你出宫，宣布你死讯。此后，世间再无你这个人。自然，你还可以更名改姓，去西夏活着——这是朕答应柔佳的。”

周氏满目震惊。她做梦也没想到，他会做出这样的决定。

废后、身死，儿孙皆毙命，其余的便不需说了。

这一世，她害人害己，白活了。

他倒是讲信用，既没让她入冷宫，又没让她成为皇太后。

他要做太上皇，慧贵妃那等蠢笨之人都会成为太妃，她这皇后却要流落到异国他乡，苟且偷生。

那，是生不如死。

皇上打个手势。

两名宫人上前来，挟持住周氏。

此后，不会给她寻死的机会。

皇上答应了三公主，便不会食言，他要交给女儿的是一个活着的周氏。

翌日，太子班师回京。

越三日，先皇后周氏“畏罪自尽”。

越五日，皇上禅位于太子，升位为太上皇。

越十日，长平公主携西夏来使离京踏上归程。

三公主临行前，去袭府去香芷旋话别，告诉香芷旋：她已向皇上提及四公主的婚事，皇上已答应陈嘉兴二弟尚公主之事。

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雍和帝在位三十余年，以仁孝治天下，期间屡生战事，良将辈出，在位末年，屡行杀伐，行事暴戾。

是非功过非一言可道尽，然而知人善任，终得威服四海、天下太平。

——有史官如此评判太上皇，他笑一笑，颔首应允。

他比谁都清楚自己的位置，一如清楚自己在位时之于整个朝代的意义——到了他这一代，是最要紧的时机，一步踏错，倾覆王朝，走对了，便能得一个盛世。

一如很多世家名门，到了一定的年头，需得有良才出现，方能扭转趋于没落的局势。

到最终，他给了新帝一个相对于来讲清静干净的朝堂，给了天下百姓一个起码几十年无战事的清平世界。

到最终，勉强算是不负发妻所托。

他其实是最为薄情寡义的一个人，他比谁都清楚。到最终，只不过是因着看到儿子能成器才给予扶持，否则……真不好说。

冬日，太上皇与新帝在静园闲谈。

太上皇对新帝道：“曾有人建议行兔死狗烹之举，你怎么看？”

新帝笑意平缓，“自是不可取。”

“怎么说？”

新帝笑道：“儿臣自幼熟读史书，看到诸多明君之所以成为明君，是因知人善任——名臣是关键。这天下，有名臣良将的时候，为帝王者，无为而治即可。”

太上皇由衷一笑，“你能有这心胸，自然是最好不过。”

“父皇谬赞了。”

“要说到做到。”

新皇忙道：“有父皇督促，儿臣必不会行差踏错。”

**

时年冬日，宁元娘、香芷旋先后生下一女。

次年元月，新帝改国号为庆嘉，册封袭朗为太子少傅，封蒋修染为太子少师。此外，袭朗依旧兼任暗卫统领与京卫指挥使，蒋修染得长平侯爵位。

过了宁姐儿的满月，香芷旋给元宝找的伙伴也到了府中。

是与元宝同个母亲但是毛色不同的小家伙，周身雪白，身形一尺多长，眼睛如熠熠生辉的黑宝石，煞是可爱。

名字是早就取好了的，夏易辰唤它八宝——福字是元宝母亲那一辈的，宝字是元宝这一辈的名字。

元宝对这个小伙伴一点儿也不友好，甚至是排斥的——

这日，香芷旋依然被勒令卧床休息。虽然这第二胎比第一次要顺遂很多，宁氏和袭朗还是担心她，要她多卧床休息一阵子。

午后，香芷旋百无聊赖的时候，元宝和八宝一先一后进到寝室。

“你们怎么来了？”香芷旋意外且欣喜，伸手向八宝，“不是在跟寒哥儿、宁姐儿玩儿么？”两个孩子的爹也正哄着他们呢。

先一步到她近前的却是元宝。

元宝坐到床榻板上，摇着大尾巴。

这时候，袭朗抱着宁姐儿进门来，寒哥儿和两个奶娘跟在后面。

八宝则立起身形，想要够到香芷旋的手。

元宝抬起圆圆的肥肥的前爪，一下就把八宝直起的身形拍倒在地。

香芷旋险些掩住脸。她在想，元宝这是不是欺生啊？

小八宝却也不是好惹的，打了个滚站起身来，冲着元宝叫起来。

叫声情绪凶狠，因着声音的稚嫩，便短了几分气势。

元宝直接忽略，继续看着香芷旋，甚而纵起身形，将前爪搭到了床沿，碰了碰香芷旋的手。

八宝为此炸毛，看那意思，咬元宝一口的心都有了。

袭朗和寒哥儿都为此笑了起来，前者唤着“元宝”趋近，后者则小跑到八宝跟前，伸出小胖手给它顺毛。

香芷旋啼笑皆非的，问袭朗：“元宝是不是在怪我们喜新厌旧啊？”

“怎么可能呢？一直都是一视同仁。”袭朗唤来紫苏，让她把元宝、八宝带出去。

紫苏哄了好一阵子，两个小家伙才跟着走了，寒哥儿自然也跟了出去。

袭朗将已睡熟的女儿放到香芷旋身侧。

香芷旋凝眸细看，再次感叹造物主的神奇：先一个寒哥儿，生得与袭朗如一个模子里刻出来的，现在的宁姐儿则与她容貌相仿。

抬眼再看到袭朗凝视女儿的至温柔的目光，不由有点儿担心：这人，往后别太宠爱女儿才好，不然啊，吃醋的可多了去了——寒哥儿、元宝，还有她，日后，怕是还要加上一个八宝。

袭朗抬眼对上妻子的视线，笑，“想什么呢？”

香芷旋如实相告。

袭朗笑着转到她身侧，满含缱绻地予以一吻，“怎么可能？再不济，女儿也在其次。没有你，哪有她。”

“但愿你能说到做到。”香芷旋牵一牵嘴角，笑意缓缓蔓延开来。