冷一飞率部占领长宁后,便对泸州外围防线发动攻击。经过轮番攻击,泸州城最大的天堑长江成为一道难以逾越的障碍。尽管长江在这里是上游,水量与宽度都不壮观可是承受,可是清军很好的利用了沿河防线,造成大军数次强渡流产。这一路上拔寨夺营,众多的小河流就让冷一飞苦恼,现在一条东西走向的大河又挡在前头,冷一飞的甜酸苦辣体会的最深。
连续的进攻耗尽了锐气,大军被迫停止进攻,冷一飞让作战参谋拿出迂回作战的方案。中军大帐内,一名作战参谋侃侃道:“司令官阁下,经过我们反复分析、研究,在泸州地区无法进行迂回作战,原因是大部队无法展开。虽然泸州及周边地势相对平坦,但是该地区河流众多,是制约我大军行动的主要原因。”
冷一飞不满道:“难道没有一条合适的路线?”参谋道:“东侧迂回根本行不通,东侧的赤水河南北走向,再加上是山地不予考虑。现在唯一的迂回路线是西进夺取宜宾。可是夺取宜宾更是困难重重,宜宾东侧同样有一条南北走向的南河,我们的火炮即便能渡过南河,但是北上包抄宜宾,同样面临长江防线。大渡河是长江最大的支流,并与长江的的上游并与金沙江汇合,大渡河在石棉县九十度大甩弯向东奔流,形成极其复杂的水路。”
作战参谋喘了一口气接道:“宜宾下游称为长江,并且连接泸州形成一道自然天堑。根据我们的侦查情况,清军在宜宾同样布防重兵,而且宜宾以南地区的地形更为复杂,因此我们北上唯一的通路就是攻占泸州,从整个军事状态而言,夺取泸州是我们唯一的要点。”作战参谋的话说的十分明确,分析的很到位。尽管冷一飞脸sè难看,可是对作战参谋无法指责。
最近连续下雨,中小河流水位看涨。冷一飞内心更加焦急,因为作战参谋分析,如果到了7月份大范围雨季来临,进攻计划务必然要推迟到9月份,伴随清军返防线的不断稳固,攻坚将更加困难。“报告,广州司令部来信!”冷一飞接过信函,只见上面写道:困难是暂时的,不要被困难所吓倒。集思广益,总会有办法的。建议暂时停止军事行动。署名,邓子轩。
冷一飞看完信件,一股暖流涌遍全身。来自总司令的信任与善解人意,让他激动万分。随后林雄、陆长林两位师长被召集来,冷一飞问道:“目前我们陷入全线被动,你们两个有什么建议吗?”“司令,我认为强攻泸州是必然,属下横下一条心如果完不成任务,提着脑袋来见你。”林雄啪着胸脯保证。“我相信你能破城,可是你部被打残了,以后怎么办?别忘了后面还有宜宾、乐山,你长得脑袋是干什么吃的?”“是!属下愚钝,”林雄闹了一个无趣。
“因该严令42师拿下内江,给清军造成压力,或许能打开局面。”陆长林建议。“不可,哈参谋长本身就是孤军深入,又没有重武器,攻坚损失太大我们承受不起。”冷一飞一口否决。见两个人愁眉不展,冷一飞态度缓和道:“你二人回到所部,组织团以上军官集思广益、献计献策,众人拾柴火焰高吗?”随后冷一飞下令,哈立德从内江城下后撤100公里,并督促何猛拿出新的作战方案。
双方处于对峙状态,自然清军的防御取得了胜利。成都总督府,一扫往rì的yīn霾,幕僚们脸上都流露出兴奋的表情。“左大人,不愧是大清国的军神,你构筑的防线固若金汤。目前将士用命、众志成城,此乃左大人部署有方。叛军已经成为强弩之末、骑虎难下,退兵是唯一选择。”一名幕僚摇头晃脑。
左宗棠面sè严峻道:“不要得意忘形,我们面前的叛军是一支历史上从来没有过的军队。对方以6万雄兵对我40万大军,而我被迫全线防御,你有什么资本自吹自擂。我可以告诉你们,是四川的地形救了我们,如果没有天时、地利,我坦诚地说40万大军根本抵挡不了叛军的进攻。以西康为例,叛军是1万多兵力,而我是3万兵力。即便如此,如果西康的地形地貌不复杂,我们恐怕也守不住。”
左宗棠扫视大家道:“邓子轩正是了解我们的情况,才大胆的以6万雄兵向我们发动进攻。我不是扫你们的兴涨他人威风,兵法云:知己知彼百战不殆,我们的对手不是草寇,可是一支装备jīng良、训练有素的猛虎。我可以告诉你们,10多天的防御作战,我们的伤亡是对方的10倍,达到3万人。泸州一线,我们凭借长江天险挡住了叛军的进攻。内江一线,叛军没有火炮,我们得以稳固战线。你们必须清醒的认识到,叛军并非强弩一抹,而是暂时受阻而已。”
左宗棠一席话,让大家似乎清醒不少,而远在京城的慈禧太后却有些得意忘形。这天在朝堂之上,领班军机大臣奕、直隶总督、长江防线兵马大元帅李鸿章等站在下面,慈禧太后坐在珠帘后面有些欣喜道:“左大人不愧是大清国的顶梁柱,一个月来成功挡住了叛军的进攻,此举大涨我朝士气。目前西洋各国全力援助,他们出兵出钱,已经形成稳固防线。左大人就是楷模,立即拟定条陈,划拨200万银两奖赏左宗棠。”
众大臣脸上露出欣喜的笑容,李鸿章居安思危道:“叛军以6万大军发动进攻,可见他们是多么强悍。应责成左宗棠节制陕甘总督,继续扩充兵员随时支援四川。四川粮食不缺,但是军需物资缺乏,应大力转运。再过一个月便迎来雨季,若左宗棠再坚持一个月,叛军若想再进攻四川困难更大。叛军以6万之兵进攻四川,不是兵员不够,而是粮草遇到了最大极限。”
奕道:“太后,军机处已经开始向四川运送武器弹药,路途遥远,运送实在不易,估计首批武器弹药,20天后能到达成都。”慈禧道:“在这危急时刻,各位大臣要jīng诚团结,切不可因小失大。前段时间,我们处理了一批不得力的大臣、官吏,对于三心二意、裹足不前者还要处理,对于能臣不管职位高低,一律奖赏、提拔。左宗棠在四川给我们送来了好消息,希望各位忠于职守。”
李鸿章道:“目前,叛军在南京、武汉一线调兵遣将,随时会发动进攻。请太后放心,我长江防线已经陈兵百万,英法rì俄联军已经组成第2道防线,形势对我们越加有力。目前西洋各国兵舰已经达到160艘。我曾向联军元帅麦克马洪提建议,在海上对广州、福建、上海发动进攻,造成叛军的压力,可是麦克马红元帅没有采纳我的建议。”
慈禧道:“李大人,上一次英国人的兵舰在广州吃了亏,我们没有理由再让他们打头阵。洋人也不容易,又派兵又出钱,不要惹恼了洋人。我们现在完全靠洋人支撑,否则叛匪早就打过江了,说句不好听的,没有洋人支援我们,这会儿京城恐怕都被叛匪占领了。”“太后明鉴、属下铭记。”李鸿章颔首。
慈禧难得高兴,散朝后听戏去了。目前李鸿章在京城与英法俄等组成了联军司令部,司令部就设在京城。李鸿章来到军机处与奕商议。“王爷,我数次建议麦克马洪由海上向广州、福建、上海发动进攻,缓解陆上的军事压力,可是这位固执的英国人丝毫听不进去,一点办法也没有。”李鸿章无奈的摇摇头。
奕道:“洋人不是傻瓜,又出钱又出人,若让他们发动进攻是不可能的。眼下洋人全力援助我们已经是万幸了。”李鸿章冷笑道:“你以为洋人是真的帮助我们?天下没有免费的午餐。前不久德美两国提议挖掘抚顺的煤矿,就地解决补给问题。没有办法,在这非常时期只能答应德美两国的无理要求。目前德美两国的人员已经进入抚顺矿区,而且要铺设抚顺至旅顺的简易铁路。”
奕郁闷道:“福不双至、祸不单行,俄国人提议兵舰进驻旅顺军港,没有办法只好答应。俄国人答应派5万陆军进驻西部,加强西部的防御。看样子这件事情你得出面,与洋人打交道我不行!”李鸿章心里编排:崽卖爷田心不疼,看样子为了让大清江山稳固,他们什么都可以出卖!李鸿章内心涌出一股失望情绪,产生出一丝忧虑。
组建联军司令部后,李鸿章这个长江防御兵马大元帅要受联军司令部节制,他为此堵得慌。诚然,洋人的战略战术的确技高一筹,尤其是在长江一线设防,洋人的建议很有创意,尤其是采用大纵深防御阵线,李鸿章不得不服气。吃人家的嘴软,拿人家的手短。仰人鼻息不得不看人家脸sè行事。李鸿章在军机处屁股还没有做热,联军统帅派人传唤李鸿章。
眼下总理衙门,变成联军司令部。英法俄作为主角占据联军司令部半壁河山,别看小rì本也出兵,但是他们在联军司令部里连一个顾问的位置也没有。不久,李鸿章的身影出现在联军司令部,英国人麦克马洪见到李鸿章傲慢道:“北伐军在四川一线受阻,经过参谋本部分析,是四川有力的地形限制了北伐军的脚步。由于北伐军兵力不足,我们断定北伐军已经无法攻占四川。”
麦克马洪趾高气扬接道:“现在当务之急是,继续加强长江防线,防止北伐军突然发动进攻。我已经命令8千rì本军队,由徐州调往武汉一线,徐州由法军接管。现在形势对我们非常有利,下一步我们要在沿海展开大规模的sāo扰行动。另外,我可以转告你,法军即将在安南发动攻势!”
情形果真如此吗?让我们拭目以待。