马云借力打力,将以马希广为首的这帮子皇室王爷们申斥了一通,总算是暂时将“王爷要下海”的事儿给压了下去。又过了半个月,马云就带着一千禁卫军赶赴蕲州(今湖北蕲春)视察王全斌的骑兵部队去了。
原本按着枢密院的计划,这骑兵部队应该是在金陵附近训练。一来呢,便高层的随时视察;二来也有拱卫金陵的意思,毕竟大楚东线**实力较弱;这三嘛,也是一种安民的举措,自张永德南渡淮河,在楚州一带烧杀抢掠了一番之后,整个江淮地区,流言蜚语是层出不穷,而且更新的速度快、数量大,今天说什么周兵又南下了,明天有什么楚州再次**,这细节说的是有鼻子有眼,赵普他们明知道这肯定是伪周的密探散播的,可是,百姓的猎奇心理让这事儿禁无可禁,当然也不能算是白吃了个哑巴亏,至少让赵普也明白了江淮一带伪周的间隙不少。
可是,理想和现实总是存在着差距的。骑兵部队在金陵训练的事儿,遭到了徐仲雅、范质、拓跋恒等人的坚决反对。为啥呢?因为金陵这块用后世的话说那就是:经济发达、人口众多、寸土寸金。你养几万匹马也得上千亩地吧,如果要是训练骑兵的,没有十几万亩地,那马匹都跑不开。可是金陵这儿,可是开发了几百年了,到处都是上好的水田,哪有那么大块儿没有人要的空地呢?让官府下个公文,让老百姓把土地捐出来,那也不是不行,可别的不说,良心上总觉得不安啊。
武官支持,文官反对,两相争执许久。马云无奈之下只能圣裁:在蕲州划出一片无主之地,专门训练骑兵。于是,马云就不得不御驾赶赴蕲州检阅骑兵。因为这次只是检查工作,不是外出旅游,这家王朝就有这么一点好处,如果这个皇帝是明君的话,反正天下都是他的,他反而不会太贪婪。
马云一路上并没有在沿途的和州等地停留,快马加鞭只花了四五天的功夫就赶到了蕲州。到了蕲州,王全斌、蕲州刺史史庆等人自然是要远迎接驾,把蕲州城里最好的宅院让出来,做皇帝的行宫,把最好的厨子招来,让皇帝品尝品尝蕲州的特色菜肴。
可马云却笑呵呵的说道:“众位爱卿,都起来吧。朕来蕲州为的是什么,想必大家心里也是清楚的很。不先去看看这大营,朕心里还真是七上八下、没找没落的。反正距离中午的时间尚早,咱们就直奔大营,去看看骑兵。恩,下午在蕲州转一转,看看民风。至于住的地方嘛,不用麻烦地方了,就住在军营里面好了。”
皇帝都发话了,王全斌、史庆等人自然不敢反驳。不过,王全斌还是犹豫着说道:“陛下,这。。。兵营正在修建,房间简陋不堪。一来,与陛下的气魄不相符合,二来也怕陛下住不习惯,三来。。。”
“哈哈哈,王全斌。蕲州练兵的圣旨刚下,你兵营现在就能破土动工,地方上的史爱卿出力不少啊,以后驻军蕲州,可要和史爱卿好好的配合,不能扰了地方啊。”马云说着,话锋一转:“兵营没有建成,那**都住在什么地方啊?朕这8000骑兵都住在那里啊?”
“陛下,末将和军士们都住在临时搭建的帐篷里面。”王全斌恭恭敬敬的说道。
“那朕就住你的帐篷好了。”马云大咧咧的说道,见史庆又要规劝,马云继续道:“两位爱卿,说句不太雅观的话,朕可不是一般人。朕自即位以来,南征汉,东征唐,北伐周,大大小小历经数十战,往日的马上皇帝也不过如此。这军帐,那是住惯了,就不用在扰民了。走吧,王全斌前面带路,咱们边走边聊。”
于是,马云的御驾绕过蕲州城直奔城北而去。这蕲州城也是青山绿水的,虽然人少、偏僻,可是积累了数百年的底蕴,还是有些名人故事传说的。一路上,史庆也是使出了浑身解数,一会儿讲解讲解这座山山名的由来,一会儿有描述描述那条河的动人故事。难得的是,史庆嘴皮子颇为利索,把一个简简单单的故事,讲的是引人入胜。君臣一路上,说说笑笑,其乐融融。
事实上,史庆这么做,一来是想在皇帝面前表现表现,毕竟人家是混官饭吃的,如果皇帝心里有了坏印象,自己仕途恐怕立刻就玩玩儿了,人家在皇帝面前殷勤一些,也算是有上进心,要是大臣们都想拓跋恒那样,一个个牛气冲天,马云估计要立刻重新组阁了;这二来嘛,按照规矩,皇帝出巡,那地方都得好吃好喝的招呼着。说白了,皇帝出巡,名义上是视察工作,其实还是游玩吗,要处理国家大事,在金銮殿上一样可以的,所以,当马云执意要看兵营的时候,不管是史庆,还是主管将领王全斌心里都是打了一个突。
自己准备得再充分,上级检查的时候,难免心里还是没底,更何况现在有点突然袭击的样子。于是,他们两个是要千方百计的让皇帝走慢点,给他们时间,让他们赶紧安排安排,至少对皇帝展现出来的精神面貌要积极向上嘛。
可这路程毕竟不太远,不大会儿功夫,马云在王全斌的指引下,就到了正在建设的军营边。马云手搭凉棚,垫着脚眺望了一阵子。这军营靠水而建,西边有一条溪水绕营而过,北边、东边却都是一片开阔地,野草丛生,不远处还有三两个小树林。工地上惹火朝天,打坯的打坯,垒墙的垒墙,搬木头的搬木头,不时响起阵阵“嗨呦嗨呦”的吆喝声。
马云扭头问史庆道:“史爱卿这些工。。。泥瓦匠都是些什么人啊?”
“回禀陛下,这些人都是当地知根知底的百姓。军营毕竟事涉机密,臣不敢胡乱用人。”
马云点了点头。军营内部的规划是应该保密的,不过这个年代的战争尚没有后世那么精确。更何况这两年楚国大大小小、虚虚实实的军营建了不少,也不是一般人一时半会儿能够弄明白的。就连这秘密筹建的骑兵部队,马云心里也明白,伪周那边肯定早就知道了。八年来,均州、房州一直都在养马、改良马种,这么大一个工程,伪周的探子不可能不知道。再说了,去年高怀德不是曾经攻到过均州城吗?
“陛下,咱们再往北边走一点,那边就是临时的军营。”王全斌在马云的身旁说道。皇帝主要还是看骑兵的,至于这军营不过是附属品。马云还没有无聊到千里迢迢跑来看人盖房子的地步,虽然说,房子占地面积很大,有点小区的意思。
再往前走不多远,就见前面黑压压的一片人,正是王全斌所部的骑兵。马云眯着眼睛眺望了几眼,大致上估**出这人数也就有个七八千人左右。马云毕竟打过仗,带过兵,这**人数上的多少,他看一眼心里面还是有点数的。要是一般人来看,可能就会认为有几万人,原因很简单,他没见过那么多人**在一起啊,所以心算起来存在着偏差。说到这里,在中国历史上有一个典故,叫做“风声鹤唳草木皆兵”。说的是苻坚,在淝水打了败仗,一路向着北方狂奔,这半路上,扭头看看身后的追兵情况,就见身后远处树木旺盛的八公山上,黑压压一片,就觉得是大批的晋兵,心里更加着慌。后世的人,说起这个典故都是持嘲笑的态度,说这姓苻的小子,也太没胆了,被几棵破树都下称这样。
事实上,这个典故是值得探讨的。如果八公山距离苻坚很近,那么苻坚要么是眼神不要,要么真的是怕了、慌了;可距离近这种情况不太可能,为什么,因为当时苻坚刚刚失败,十几万**还没有走散呢,就算一平方米的人口密度高达5个人,晋兵也没有可能出现在苻坚的身边。那么只有一种情况了,八公山距离苻坚比较远,苻坚只能看个大概。这树木迎风招展,晃晃悠悠的,很具有动态美。曾经统领过数十万**的苻坚,有过远距离观察大兵团运动经验的苻坚,误认为八公山上都是晋兵。也就是说,苻坚为什么会“草木皆兵”,那是因为人家有经验,因为人家见识广泛,因为人家学识丰富,因为。。。总之,人家不是一般人,那一般人还真犯不了这样的经验**错误。
马云脸上露出了一丝满意的微笑,等走到近前之后,他更是笑意盈盈。这一笑还真是发自内心的微笑,但是却不是满意的微笑,只是。。。只是觉得好笑。为什么,伪周对南方的蜀国、楚国进行马匹禁运。大楚的马匹只能是来自于荆湖一带山里面的,似乎有点退化的马种。说它退化,是因为太矮太瘦,和骡子差不多,咦。。。这里面似乎还真有几匹骡子。王全斌挑选的军士都是唐州一带的北方人,个头都还不小。骑在这么迷你版的马匹上面,有几个头大的,感觉就像骑在了藏獒身上一样。马云瞬间又有点笑不出来了,这。。。这打仗能行吗?这骑兵还真的是需要好好的训练。