十月下旬,北风徐来,落叶归根,江北是一片萧瑟气象。多山多林的均州,郁郁葱葱的青山也渐渐盖头换面,由清油油变青黄相接,进而黄灿灿的一片,可北风一起,却变得光秃秃的,异常难看。
不过,均州的百姓,这两年的日子却过得有滋有味。均州土地贫瘠,要是种地,一亩量产不过几十斤而已,年年都要靠着上山下坡挖野菜、摘野果来补充家计。自从养马令颁布之后,有田不种庄稼,却偏偏种草,刚开始均州百姓心中难免忐忑不安,谁曾想,这土地种粮食不行,种草却是一片生机勃勃,再加上马匹价格公道,百姓的日子,反而比先前要强上许多,开垦荒地的兴头也大了起来,很多人用新开垦的土地来种草,老地种粮,两不耽误。
这均州地处偏僻,相对贫瘠,姥姥不亲,舅舅不爱的,天下动荡,这里受到的波及甚少,少了战争中的颠沛流离,再加上现在日子过得不错,简直就像是一个世外桃源。
可家园虽好,终究还是要有人来守护的。在均州西北面的黄土镇,就是扼守均州的险关要隘。
黄土镇本是一个小村子,南挨着汉水,北靠这锡义山。金州多山,最高者有两千余米,从山顶到山下可以充分的感受到从寒带到温带的季候变化,这植被相对丰富,因此,金州盛产药材。这药材采集之后,总要运输吧,自隋唐一来,有两条路,一呢,是沿洵水而上,入商州去长安,而呢,则是顺汉水而下,过均州、襄州,在荆州进入长江。
这么一来,地处金州、均州要冲的黄土镇,往来客商增多,就渐渐的热闹了起来。一直到,天福十一年,契丹人南下,楚王马云发兵数万,奋起反抗,要驱除契丹,恢复大晋。当时的均州等地望风而降,纳入了大楚的版图,而金州则继续站在了中原的一边。这么一来,黄土镇的驻军增多,修建城郭,增加防御工事,渐渐的把黄土镇搞了黄土城。
到了楚周对峙时期,两国互相封锁边界,这黄土镇就再也没有什么商贾往来了,这里就演变成了一个纯粹的军事堡垒。
这天正是深夜,北风呼啸,天气已经颇为寒冷,黄土镇城头上,军士们却是一丝不苟的往来巡逻着。
“章指挥,您怎么来了?”就这城头幽篁的灯光,负责西城防御的队正李振陡然发现从左侧的楼梯口上,走来了几个人,为首的一个,一身便服,正在黄土镇的最高军官108营指挥使章中。
“老李,没什么情况吧。老子过来是检查检查,前两天,咱们不是被抽走了两都人马嘛,现在,咱们大楚正在和伪周作战,不能不小心一些啊。”章中20多岁年纪,左脸上由一个一指来长的刀疤,在幽幽灯光下,看起来颇为彪悍。
“哎,章指挥,您老也太谨慎了吧。现在咱们的大军正在北伐,郭威这老家伙肯定是吓得屁滚尿流的,怎么可能会打咱们均州的主意呢?以我看,咱们就是开着大门睡大觉,也不用怕有人敢来扰了咱们的好梦。”队正李振大言不惭的说道。
“勤巡查,时警惕,乃是军规。你小子是想不遵从了。”章中笑着说道。李振也算是他的老部下了,章中对他也是比较放心的,这么说无非是想提醒一二,翘敲边鼓。
李振吓了一跳:“哪有,章指挥,咱们也就是在私底下说说,你看,我们这队人马还不是在仔细的巡逻呢。”
章中笑了笑,他是一个营指挥使,已经够上上军校的资格了,所以,也在马氏军官学校里深造过半年,对着‘宽严相济’的掌军手法还是知道的,见李振已经谨慎起来了。他反倒转换了话题:“老李,莫要觉得守着黄土城就没前途,咱们在这黄土城也呆了两年了,我寻摸着,丁总管快给咱们挪挪窝了。说不定就去了唐州了。现在不努力,以后到了唐州岂不是丢人嘛。”
李振点头哈腰的说道:“那是,那是,您放心,我们绝对不给你丢人。”
章中却笑着,走到城头,向外眺望了两眼,一来城头的灯笼明亮,二来也又是深夜,城外黑咕隆咚的什么也看不清楚,他转过头来问道:“李振,最近你守西城没什么异常情况吧。”
“章指挥,您有不是不知道,自从去年,咱们封了黄土城,不许人通过之后,这地方连个人毛儿也见不着一个,还能有什么异常啊,倒是,这两天汉水不仅水少,连个大鱼也没几条,大打牙祭都不行啊。”
“什么?”章中猛地回头问道。
跟在章中屁股后面的李振,没料到章中走着走着突然停下脚步,还扭过头来,一下子差点没有撞上去,见章中黑着脸,李振心里一颤:老章今天是怎么回事?看样子心里有火啊。这……戍边的空余时间去捕鱼,长官们向来都是睁只眼闭只眼的,可是,要真的追究起来,那也是犯军规的。
李振当时战战兢兢的说道:“章指挥,是标下的错。我们……我们不该……去捕鱼的。”
“不是,你刚才说什么?”章中追问道。
李振见避不过,心里一横说道:“章指挥,是我们的错,我们不该去捕鱼。”
“不对,你前面那句说得什么?”
李振有点糊涂了,前面那句?莫非章指挥不是追究自己捕鱼的事情吗?李振心里登时就高兴了:“章指挥,今年汉水水少,连个大鱼也没有几个啊,不然咱们军队也能吃点活鱼啊。”
“汉水水少,是这两天的事情吗?还是一直都少?”
李振一愣,完全没料到章中竟然问得是汉水的事,他下意识的点点头说道:“汉水虽然冬天比夏天水少,可是今年冬天的水比去年冬天可少了很多,特别是这两天就更少了,而且,还没什么大鱼啊。”
章中心里一沉,这黄土镇他呆了两年了,这里的地形,他了如指掌,这黄土镇依山而建,城北靠着锡义山,山上还有一个小小的瞭望所和黄土镇相互呼应,而城南挨着汉水,汉水另一边则是锡义山的余脉,山势虽然不如这边陡峭,可是这地势却是比较高。
万一……章中的眼睛陡然爆出点点寒光。