“赵普密信说,现在长沙官场上有流言,下月大王寿宴之上,将立我二哥马光亮为王世子,而且楚王已经派遣高进来荆南传旨要招我进长沙共庆寿宴。诸位先生,你们看我应不应该去长沙啊。”荆南节度使府书房里,马云淡然的对李骧、范质等人说道。
赵普在送上密信的同时,还送上了一条建议:参加长沙寿宴,伺机夺得世子位。至于怎么夺取他没有明说,不过却说自马希广倒台之后,彭师藁和赵普在军中秘密活动,已经游说争取了一部分军官。眼下两虎竞争,这部分人自然会站在我们这边。一旦世子确立,名分确定,这些人恐怕就朝秦暮楚,不复为荆南所用了。
滋事重大,马云谨慎的招来了李骧等人想听听他们的看法。
范质神色一暗,犹豫了一下,方才说道:“王爷不能去。如果大王确实要立二王爷为世子的话,王爷去了不但于事无补,反而身陷险地。如果大王没有立世子的意思,这流言我们自然更不必理会。”
一旁的李骧却呵呵笑道:“范先生说得不错,这大办寿宴是李皋提出的,这立世子想必也是二王爷他们一党放出的风声。他们这么做,明显是想设一个圈套。眼下王爷拥兵于荆南,兵精粮足,马四爷拥兵于郎州,有湖山之险足以自守,如果二王爷将来继承了楚王位,有我们和郎州在,估计他睡觉都睡不着。所以,他们故意设这么一个局,把王爷您和马四爷给框到长沙去,然后在用高官羁留在长沙,这样一来,他们就高枕无忧了。这一点,从他们力主将彭师藁调进长沙城,就可以看出。如果王爷推脱荆南事务繁忙,大王想必也会谅解。”
这番话说得范质、吴班练练点头,马云神色间似乎也有些犹豫。
李皋押了口茶,话锋一转,继续说道:“王爷和二王爷相比,最大的劣势就在于,您远在荆南,他却在长沙,近水楼台先得月,不管是探知楚王的心意也好,还是拉拢楚国官员也好,还是整顿内军,掌控内军也好,都比王爷要方便的多。眼下多数官员还保持中立,无非是觉得王爷还有反击之力,怕站错了队。周挺会案发,马五爷倒台,现在长沙城里,没人有能力牵制二王爷。时间一长,楚王的心意定了,内军被他掌控了,那么朝臣们估计也会纷纷倒向他,到那个时候,他就算不是世子,也差不多了。王爷可就彻底被动了。“
“依眼下的形势来看,王爷要想做世子,做楚王。有两条路,一是说动楚王,让大王自己立王爷为世子;二嘛,就是联合马四爷,等大王百年之后,一起发兵,征讨长沙,用武力将王位给夺回来。大王个性犹豫不决,如果他再犹豫个一年半载,到时候长沙政局尽入二王爷手中,大王就算想立王爷为世子,也是心有余而力不足了。这第二条嘛,战乱一起,荆湖硝烟滚滚,我军兵精,二王爷兵多,如果不能快速击溃二王爷,一旦李唐插手,我们就难免成了为他人做嫁衣,到时候悔之晚矣。”
“这么看来,李皋他们现在虽然设了一个圈套,可对于王爷来说,也未尝不是一个机会。事实上,大家心里都清楚,周挺会案发之后,楚王震怒,对兄弟的信任恐怕要大打折扣,他要立世子也只会立儿子,而不会再考虑兄弟了。这样以来,只有二王爷和您都是嫡子,才最有资格。如果二王爷出了什么事情,比如造反,或者……让大王深深的伤了心,这么一来,大王不就没有了选择了吗?”李骧阴阴的说道。
李骧又道:“彭师藁进驻长沙城,控制了东门,这是李皋他们想安抚王爷您,生怕您不来。可是这一招也蠢到了极点,彭师藁进长沙,王爷安全就有了保证,而且在关键时候,甚至可以调荆南兵进长沙城。”
这一招有点弄险,范质和吴班纷纷反对。
马云心中暗暗盘算了一下,眼下对他来说,最缺的就是时间了。别人不知道,马云可是穿越人士。虽然名人没记着几个,可大晋朝眼看就要完了,代替晋朝的汉朝是没有存在几年的,如果等到郭威当上了皇帝,而自己却才开始和马光亮开打谋取楚王的大位,那不是找死吗?所以,夺取世子的时间不能往后再拖了,这一次是一定要进长沙城的,而且,自己还有一招留手,关键时刻,说不定可以扭转局势,一举击溃马光亮。
马云宽慰了范质等人几句,确定了进长沙城的计划。等高进传完楚王诏令之后,马云便收拾行装,让曹彬带虎贲军300人做护卫,从江陵出发,过公安,直趋洞庭湖,准备坐船,取到望城县,进长沙——
这一日刚刚到达洞庭湖边的进安镇,曹彬来到马云坐的马车前,禀报道:“王爷,前面有人送了一封请柬。”
这次去长沙,因为紫英怀孕了,马云就把自己的妻妾们都留在了荆南。这一路马车,坐的他也是甚感无聊,听说有人送请柬,马云连忙掀开车帘,从马车上跳了下来,进过请柬一看,居然是自己的四叔,武安郎州节度使马希萼送来的,他约自己到洞庭湖边一聚。
马云心中暗笑,终于来了。今天你要不来,我可得在这儿住上一晚,等等你了。楚王大摆宴席庆祝寿辰,除了正疲于应付刘汉骚扰的静江军节度使马希隐之外,其他在外的马氏宗族子弟,基本上都被召回长沙。二哥马光亮的胃口很大,想一举把对自己有威胁的人全部拿下。
项庄舞剑意在沛公。这又不是什么四十、五十的大寿,却搞得普天同庆的样子,无非是想把在外手握重兵的马云、马希萼给羁留在长沙罢了。至于漏网的马希隐,马光亮是一点都不怕,首先这个马希隐人老实,再次这静江军人数少,实力弱,不然也不会被刘汉压着打了。更重要的是,有李节这个监军在,有内军两部在,也不怕他马希隐能翻出什么浪花来。李皋的这个圈套马云看得出来,有野心的马希萼肯定也看得出来。
而且这个圈套,说白了就是十足十的冲着马希萼和马云去的。在这种情况下,马希萼不找马云聊聊,采取共同行动,那才怪了呢。
马云吩咐曹彬准备南下的船只,自己带着李二狗等几个卫士,信马来到洞庭湖边,马希萼约定的地方。
南方春天来得甚早,远处洞庭湖波光荡漾,近处芦苇随风摇摆。马云翻身下马,紧走了两步,躬身拜倒道:“四叔,都一年没见您了,一向身体可好啊。”
马希萼也是一脸的笑容,他一把扶起马云,说道:“云儿,你可是令叔叔我打仗了见识啊。南平一战,可让我们楚国出了一口恶气啊。”跟着马希萼身后的郎州推官刘言也过来见礼。
马云自是略略的谦虚了几句,两人温言慰问,亲情毕露。
这洞庭湖江边,居然还有个小亭子,两人到了亭中坐定。一旁的刘言说道:“五王爷,明人不说暗话。今日马节度前来洞庭和王爷相会,可不是什么巧遇。眼下,李皋设计,调集马氏宗族子弟进长沙入贺大王寿诞。他们心里打的什么主意,王爷想必心中有数。”
马云看了眼刘言,沉默了片刻,方才说道:“无非是想把我们羁留在长沙。再不遣返罢了。”
马希萼一愣,反问道:“云儿,你既然知道,又何必去自投……去自陷险地呢。”他本想说自投罗网,可是想想不太适合,就改了口。
马云淡然一笑,说道:“眼下形势变化太快,二哥实力大增,小侄是心灰意冷,此去长沙当卸甲归天,颐养天年。”
马希萼差异的看了一眼马云,这个家伙二十不到,就说什么辞官归隐。刘言却是打心眼里不相信马云小小年纪就想光荣退休。他说道:“要说二王爷嘛,他最近是顺利了很多。自五爷倒台后,二王爷是意气风发,不可一世啊。下官以为,王爷去了长沙,低头向二王爷求和,就算能保的一时的平安。将来大王一旦故去,王爷就算想做个富家翁恐怕就做不到啊。”
马云似被刘言侦破内情,他犹豫了一下,方才说道:“刘大人这是何意啊?”
“匹夫无罪,怀璧其罪。王爷功高盖世,眼下若和二王爷修和,二王爷自然大喜,可是等二王爷当上楚王之后,王爷有功无赏,再加上李皋等人推波助澜,悔之晚矣。”
看样子,这刘言是以为马云要倒向马光亮。