北征大军的原定攻击太过仓促,这样匆匆忙忙跑到冀州打仗,损失太大。[ [(<〈[< 现在多了两个月的准备,情况就大不一样了。
中原这几年饱受战乱和灾祸,元气大伤,虽然在曹操的努力治理下稍有起色,但成效并不是很显著。
这次北伐,兖州主要出军队,兖州军的粮食主要由徐、扬两地供应,所以这场蝗灾对北伐大战来说,影响最大的不是粮草供应,而是后方可能由此产生的叛乱。
为了防止讨董失败之事重演,袁绍、曹操和刘表等人随即商议决定,征调中原所有灾民为民夫,到各条粮道上运送粮草。这样做一来可以解决灾民吃饭问题,避免他们成为流民,二来也可以让荆、豫、扬、徐等地民夫免除长途跋涉之苦,一举两得。
曹操这时提到了一种可能,如果此次蝗灾严重,冀州也有可能受灾。冀州一旦受灾,粮食骤减,北疆军势必难以为继。
一般来说,中原受灾,黄河北岸的冀州肯定也要受到波及,曹操这个猜测十有**都是正确的。
袁绍等人顿时兴奋起来。
袁绍说道:“急告受灾郡县,封锁蝗灾消息,命令已经到达黄河南岸地各部大军,加强巡查,严禁任何人偷渡河北。”
刘备急返徐州,安排防灾事宜。程昱、满宠等兖州大吏急赴可能受灾的几个郡县,一边指挥百姓抢收粮食,一边开始征调灾民充当战时民夫。曹操还急书公孙瓒,请他务必注意蝗虫流动方向,趁早预防,以免受灾。
………………
从黄河北岸的前线大军里,各种各样的消息接踵而至。
河内太守张扬的大军已经出了荡阴城,正沿着驰道向邺城逼近。河北都尉韩浩率军出了朝歌城,向魏郡的黎阳逼近。黎阳是冀州沿黄河北岸城池中最西端的一个。
袁绍手下大将韩琼、张楠、陶升的大军已经进驻白马,和黎阳隔岸对峙。
豫州袁微、高干、袁忠的大军已经进驻濮阳一带。
荆州刘表的大军已经进驻鄄城一带,是不是在秦亭方向渡河,目前尚不能肯定。
曹操的大军早已在东阿、苍亭方向集结完毕,随时可以渡河攻击东武阳。
徐州军队逼近了临邑城、茌平城一线,和曹操的大军遥相呼应。
公孙瓒的大军云集于高唐和千乘两地,他是和曹操、刘备同攻甘陵,还是直接杀进渤海郡,目前也无法预测。
根据现有的军情分析,叛军可能在九到十个渡口渡河攻击,如果加上河内方向的两处敌军,叛军的攻击大军多达十二路左右。
这其中哪几路是叛军主力?哪几处渡口是叛军主攻方向?李翊和北疆军诸将为此彻夜不眠,连番商讨迎敌之策。
………………
五月上旬,蝗灾开始在中原数郡猛烈爆。
五月中旬,蝗灾蔓延到黄河北岸。黄河北岸的兖州东郡十几个县,魏郡、清河国等地6续受灾。
为了防止蝗灾继续向冀州中部蔓延,主持两百万人大撤离的钟繇、包拯、田畴等人断然下令,把清河以南尚未来得及收割的麦田全部烧毁。
短短时间内,从黄河北岸到清河三百里左右的范围内,不但没有人烟,连植物几乎都没了,赤地三百里。
………………
五月中旬,兖州,苍亭。
艳阳高照,曹军的大营内鼓声喧天,吼声四起,将士们正在操演战阵。
快马如同旋风一般卷进了大营。
夏侯惇眯着眼看着越来越近的快马,舔了舔干裂的嘴唇,把手伸向了身后的亲卫。
亲卫急忙递上一个装满了水的皮囊。夏侯惇喝了几口水,转头对李典说道:“这是什么鬼天,不下雨,还这么热!”
“元让,不下雨好啊。”李典接过夏侯惇手上的水囊,笑眯眯的说道,“再有一个月不下雨,我们就可以涉水过河,连船只皮筏都可以免了。”
“好个屁。”夏侯惇不客气的骂道,“半年不下雨,我们喝西北风去?”
李典呵呵一笑,仰头狂喝冰凉的清水。
夏侯惇展开快马递上来的文书,细细看了一遍。
李典见他面无表情,奇怪的问道:“哪来的急书?丞相的?”
夏侯惇点点头,问道:“曼成,张扬会不会临阵倒戈?”
“张扬?”李典摇摇头,“吕布、张辽就在对面,他们都是北疆人,私交也非同一般,难说啊。你问这个干什么?”
夏侯惇又问道:“公孙瓒呢?”
“公孙瓒?”李典想了一下,又摇了摇头,说道,“他不会倒戈,他虽然以前跟李翊关系不错,但后来结的仇可大了。”
夏侯惇嗤之以鼻,随手把手书丢给李典,说道:“丞相说,最近河北的人和张扬、公孙瓒来往密切,为了防止出现意外,他已经放弃两翼先行出击之策,叫我们先打。”
“我们先打?”李典惊讶的问道,“什么时候?”
夏侯惇说道:“今天晚上。”
“今天晚上?”李典急忙打开文书,“不是说要等到六月中吗?怎么又改了?”
夏侯惇笑道:“那边蝗灾严重,河北人自顾不暇,正好攻击的最佳时机。”
夏侯惇从李典手上拿过水囊,一边走,一边挥手叫喊道:“传令,结束训练,吃饭睡觉。”
………………
夕阳西垂。
卞喜坐在河堤上,望着血红的云彩,如醉如痴。
“你在看什么?”张燕拎着马鞭,悠闲的走过来,笑着问道,“是不是想夫人了?”
卞喜讪讪一笑,翻身爬起来行礼。
张燕问道:“斥候还没回来?”
卞喜摇摇头,说道:“几个月不下雨,水位越来越低,这样下去,兖州军可以大摇大摆的走过来了。”
“走过来好啊。”张燕笑道,“我就盼着他们了。”
“铁骑到了?”卞喜惊喜的问道。
张燕点点头,说道:“到了,就等着曹操渡河了。”
卞喜回头看看对岸,失望的摇摇头,说道:“那个屠夫还不知道要磨蹭到什么时候。”
这时站在他们身后的亲卫们忽然指着河面,高兴的叫道:“回来了,他们回来了。”
………………
漆黑的夜空上,繁星点点,一轮弦月在云层里悄然飘行,若隐若现。
孙观翻了个身,睁开眼睛看看远处的火堆,缓缓爬了起来,他有点心神不安。
黄昏的时候,斥候从对岸带来消息说,兖州军今天停止了例行的训练。
也许敌人马上就要开始攻击了。
孙观站起来,揉了揉眼睛,迎着清新的河风长长的伸了个懒腰。
黄河被黑暗掩盖了,只能听到河水轻拍岸堤的声音。
堤岸附近的草丛里,说不上名字的昆虫正在不停的鸣叫着。
孙观抬头望着漆黑的黄河,凝神倾听着细细的波涛声,轻轻的叹了一口气。
“老孙,睡不着了?”李忠慢慢的走了过来,伸腿踢了踢孙观,笑着调侃道,“想婆娘了?”
“是啊,虽然老了,但想得更厉害了。”孙观笑道,“你也睡不着?”
“我睡不着,天天都睡不着……”李忠摇头道,接着他恨恨地骂了几句,然后坐到孙观对面就说开了。
孙观和他闲侃了几句,心里却越来越不安,眼睛不时的望向黑漆漆的河面。
李忠奇怪的问道:“你怎么了?看什么?”
孙观没有说话,神情凝重的站起来侧耳细听,接着又用力嗅了嗅空气。
“老孙,有什么不对吗?”李忠跟着也站了起来。
李忠虽然在军中资格很老,但是也很尊重这个出身泰山贼的搭档。或许是因为曾经的作为泰山贼的经历,使得孙观对一些特殊情况非常敏感。
“老孙,我们这里距离渡口有十里,敌人即使要渡河,也不会选择这个破地方。”李忠满不在乎的说道。
“快,把火堆点大……”孙观一边说着,一边迅冲向了附近的火堆,俯身捡起木柴丢了进去。
火势立即增大,虽然可以看得远一点,但还是没有任何现。
突然,孙观脸色剧变,声嘶力竭的叫起来:“快起来,敌人突袭,敌人突袭……”
叫声霎时撕开黑夜,骇人心惊。
睡在堤岸上的士卒猛然惊醒,一个个茫然四顾。
孙观几步冲到一个士兵面前,一把抓住他的领口,拖着他就跑,大声道:“躲到堤下去,躲到堤下去……”
几十个士卒想都不想,连滚带爬的冲下堤岸。
“咻咻咻……”刺耳的厉啸声由远而近,惊心动魄。
李忠跑在最后,他不停的回头张望着,终于在他滚下堤坝的一刻,看到满天的长箭遮蔽了闪烁的星空。
………………
战鼓声响彻了黑夜。
黄河北岸的堤坝上,一堆堆的火焰腾空而起,犹如一条咆哮的火龙,霎飞越十里,照亮了夜空。
黄河河面上,数不清的船只皮筏满载着全副武装的曹军士卒,乘风破浪,呼啸而来。
李忠一拳砸到地面上,大吼道:“抄家伙,给我死战……”
惊魂未定的士卒们死死的趴在堤下,恨不得把身躯全部埋进土地,根本没听到李忠的叫声。几个中箭的士卒抱着伤处,痛苦叫着喊着,其凄厉的声音让人毛骨悚然。(未完待续。)8