花雨枪 第16章

  这本书的内容涉及初级微积分，对于初荷来说有些深奥，初荷想：小月总不可能是希望我看懂了这本书以后才知道她的用意吧？那么，假使与书的内容无关，这本书还能告诉我什么呢？

  初荷打开书，细细地在书页间翻找线索，大约翻到一半的时候，一张写满字的纸片露了出来，与上一张纸上的密码一样，这一张上也整齐地排列着一行一行的阿拉伯数字，不同的是，纸上没有任何文字，数字和数字之间用直线或者曲线连接，看得久了，一个个抽象的数字和那些连接着它们的线条仿佛动了起来，变成一个个手拉手跳舞的小人，在纸上旋转着、飞舞着，看得人眼花缭乱，头晕目眩，昏昏沉沉，只想睡去。

  不知道怎么，初荷竟真的睡了，不知过去多久，醒来的时候只觉得身上各处关节都有点儿酸疼。大约是靠着硬硬的书架，又坐在冰凉石板地上的缘故吧。她这样想着，站起身，揉一揉后腰，捡起掉在地上的密码纸。

  初荷发觉这次的密码和上一次的有一个相同点，就是组成部分中都有阿拉伯数字，只不过，这一次的阿拉伯数字并非一个自然数列，而是一组一组出现的两个自然数，两个数中间以直线或者弧线连接。

  “可不可以认为这两个密码之间有某种数学上的联系呢？那么这个联系是不是和‘i’记号有关？还有，为什么要选择《无穷算术》这本书来夹这张密码纸？如果只是为了把密码纸藏在某一本书里，那么简单地夹在这个位置原本放置的那本书里就可以了，大可不必专门找来这样一本《无穷算术》，这书一定也另有含义吧？”初荷自问道。

  也许是由于休息了一会儿，初荷发觉原本已经开始发蒙的脑袋渐渐冷静下来，于是决定重新整理一遍自己的思路：

  如果“i”记号是杜小月留给我的，那么她一定认为这个是我理解范围内的东西。这么说来，《无穷算术》这本书里面留给我的暗示一定也是与我所知相关的，而不是我不懂的数学问题。

  但是，我对这本书又能知道什么呢？这和代表虚数单位的“i”又有什么关系呢？两条线索暗示的东西会是同一个吗？

  初荷记得不久前刚听过这本书的名字，那时候杜小月一脸羡慕之色地问薛怀安：“怀安哥哥和牛顿教授一起生活过？”

  “嗯，是啊。”

  “好了不起啊，在这么值得敬仰的人身边做侍童，他有教导过你吗？”

  “有时候教一些，不太多，他只当是消遣。”

  “真让人羡慕呢，我已经开始看他的书，微积分什么的，对我来说有些难，不过很有趣。”

  “你可以先看看沃利斯和笛卡儿的书，牛顿教授是在他们两人的基础上继续研究解析几何与微积分的。”

  “嗯，我正打算看《无穷算术》。”

  “是牛顿！”如果可以出声的话，初荷一定会大喊这个名字。

  “虚数”这名词和“i”这个虚数单位符号是笛卡儿给出的，《无穷算术》是沃利斯写的，这两个人的交叉点就是牛顿。退一步说，就算我想不出来这些，我会去问的人一定是花儿哥哥，别人会怎样将这两个线索拿来分析不得而知，但是以他的经历和所知，必然会这样将这些线索如此联系在一起，所以这是小月专门给我们留下的线索和暗示。

  初荷想到这里，一跃而起，冲到书架前去找牛顿的数学著作，在数学类的书籍中，藏书阁中只有一本牛顿的《广义算术》。然而令人失望的是，这本书从头到尾也没有任何夹页、标记或者是一行手写的字迹。

  这本书干净得如同从未有人看过一样，也许小月并不是指牛顿的数学类书籍。初荷这样想着，有些沮丧地将书扔在地上。

  这时候，她才发觉自己的推断或者说是杜小月给出的暗示存在着一个极其不明确的地方，那就是笛卡儿和沃利斯的交叉点可以象征与牛顿有关的一切，比如说他的著作，或者他的理论，甚至是对他的理论做解释和研究的其他著作。

  眼见着刚刚有些眉目的推断再次走入死胡同，初荷心头微微有些挫败感，抬眼看看窗外的日头，才知道已经过了中午，她没料到在这里耽搁了这么久，见一时再也找不出什么线索，只好匆匆收拾好，离开了藏书阁。

  询

  薛怀安并不知道他和初荷几乎是前后脚踏入了女学的大门，为他开门的阿初嫂一看薛怀安的锦衣卫打扮，客气地问道：“官爷早，我们女学已经关了，不知官爷来有何贵干？”

  “我是来见你家程校长的，关于杜小月的案子我还有事情要问她，刚刚程府的人说她在这边。”

  阿初嫂听说是杜小月的案子，脸上露出难过的神情，道：“那孩子是死得惨啊，官爷随我来吧。”

  薛怀安随着阿初嫂跨进院门，瞟见门边给门房住的小屋，停下脚步，指着小屋问：“那里可是门房老贾的住处？”

  阿初嫂定了步子扭头一看，道：“正是，昨天晚上就有官爷来搜过了，您还要去看看吗？”

  薛怀安略一沉吟，道：“还是再看看吧。”

  阿初嫂拿出一大串钥匙，挑出一把开了那门锁，将门一把推开，却也不进去，说：“官爷请进。”

  薛怀安一探头进去，就闻到里面一股子发霉的味道混合着单身男人居所特有的混浊气息，忍不住皱了皱鼻子。

  阿初嫂见了薛怀安的样子，说：“里面难闻得很吧，平日里不知道说了他多少次他也不去收拾收拾。有几次我看不过去了，帮他打扫过，现在想起来就后悔，早知道是这么个丧心病狂的歹人，就是给我钱也不帮他打扫，真是下作啊，不得好死。”

  阿初嫂在门口兀自义愤填膺，薛怀安却已经习惯了屋内的气味，抬步走进屋子。

  这屋子小得一眼就能看遍，除了一柜、一榻再无任何家具，桌上摆着没有洗刷的碗盘，盘底的一点点剩饭因为夏季天气潮热而生出了一层绿毛，各种家什胡乱堆着，连个插脚的地方也不好找。

  “这里是原本就这么乱，还是被我们的人翻过了？”薛怀安问，他知道要是被锦衣卫搜剿过的地方，和被强盗扫荡过该是相差无几。

  “一直就是这么乱的，前天的几位官爷一看这样子，脚都懒得踏进去。这屋子就这么巴掌大地方，哪里藏得住人，再者说，老贾干了这么伤天害理的事情，也不敢待在这里啊。”

  阿初嫂说完这些话，以为薛怀安也会像昨天那些锦衣卫一样看看就算了，不想这个看上去神情有些疏懒的年轻人好似没听见一样，弯下腰，从一大堆乱七八糟中间拾起一个黑色的铁盘来。

  “铁八卦，难不成老贾会八卦掌？这应该是练八卦掌用的。”薛怀安问。

  “这就不知道了，我家小姐说当年雇了老贾只是因为看着他人老实，没听说会武功这事。”

  “那你什么时候发现他不见的？”

  “谁老去注意这么个人啊，出事了你们来抓人，才发觉他早就跑了。”

  蹲在地上的薛怀安冷不丁转过头来，原本好像半睡半醒没睁开的眼睛忽然明亮异常，问：“大嫂最好想清楚，门房可不是别的什么人，我记得口供上说你们去清凉山茶室的时候是从这里出发，那么门房老贾那时候有没有送你们出去、有没有在你们走之后关好大门，这总是应该记得的。如若那时候他已经不在，门该是你们自己锁的，这样的事情不会搞不清吧？”

  阿初嫂被眼前锦衣卫突然改变的气场唬得愣了愣，才道：“是，大人这么一说，倒是想起来了，那天我们出门时老贾还在的，我们出去后，他关了大门，此后就再未曾见过。”

  “老贾平日吃住都在这里，没有家，是吗？”

  “是，这些我都和前天来的官爷说过，大人，你们诸位之间难道不说说话，互通消息吗？”阿初嫂被问得有些不耐烦，口气也没有刚才和气。

  薛怀安站起身，笑笑说：“是啊，说得不怎么多，我们锦衣卫都是些温柔腼腆而不善言辞的家伙。”

  阿初嫂带着“温柔腼腆而不善言辞”的年轻锦衣卫穿过校园小而精致的庭院，来到一个独立的院落。她进去通报后没多久，一身淡青色丝裙的程兰芝便迎出了院子。

  她见是薛怀安，熟稔地点点头，道：“原来是薛校尉，怎么，这案子我还有什么可以帮上忙的地方？”

  “正是，在下的确还有很重要的事情要向程校长询问。”

  程兰芝面上客气地微微一笑，可是并没有做出邀请薛怀安入内相谈的动作，双手在身前一环，说：“请问吧。”

  薛怀安仿佛完全没有察觉到程兰芝的拒意，自己抬脚就往院子里走，程兰芝见这人这么厚脸皮，自己到底是女子，也不好上去硬拽他，只得容他进了院子。

  薛怀安站在院子里，四下看看，指着敞开的窗子问：“程校长在夏天喜欢开窗户是吧？”

  程兰芝被问得莫名其妙，答道：“自然是，敢问有谁在夏天里紧闭门户的？”

  “但是开着窗户不会不方便吗，在下是说要是在室内换衣服什么的怎么办呢？”

  “自然是会放下帘子的。”

  “那么，前天在清凉山茶室，程校长换戏服的那间屋子，也是开着窗子的吧？”

  程兰芝没有马上答话，盯着面前正俯身闲闲观看着庭园花草，看上去有些吊儿郎当的锦衣卫，好一阵子后才说：“是的，开着。”

  “不单是前窗，后窗也是开着的吧？”

  “这么详细，我就记不得了，谁会在意这种事情？”

  薛怀安忽然站直身子，将目光移到程兰芝身上，温暾暾地开口说：“从那个后窗可以清楚地看到杜小月被害的地方，我在想，程校长是不是有可能恰巧在换戏服的时候看见了凶手。”

  “没有。”程兰芝斩钉截铁地回答，“换戏服也就那么一会儿工夫，匆匆忙忙的哪有时间还看外面。”

  “但是如果有呼救声传来呢，总会看看吧？”薛怀安的口气仍然绵绵的，似乎很不确定该不该这样问。

  程兰芝一挑眉毛，反问道：“薛校尉，我为何一定会听到呢？且不说是不是杜小月被害的时候我恰巧就在那里换衣服，退一步讲，就算在的话，那里和我的后窗虽然直线距离不过百多步，可是隔着山林、草木，我为何一定能听得见呢？”

  薛怀安搔搔头，露出一副被难倒的表情，道：“的确是啊，程校长说得有理，不好意思啊，打扰程校长这么久，在下这就告辞了。”

  程兰芝不想这样就结束了锦衣卫那臭名昭著的问询，她依然记得就在两天以前被一群锦衣卫困在清凉山茶室的时候，是怎样被喝来呼去、冷言相对的，于是有些难以置信地问：“薛校尉这就走了？那，恕不远送。”

  所

  薛怀安回到百户所，看到一众锦衣卫横七竖八地躺在屋中，诧异地问：“怎么，清国铁骑突袭我惠安百户所了吗？”

  回答他的只有众人此起彼伏的鼾声。

  薛怀安咧咧嘴，低笑着转身出去，正与李抗撞了个满怀，他和李抗差不多高，两人脑门儿对脑门儿撞得“咚”一声响。

  李抗“噔噔”急退几步，扎下马步，一手捂着脑门儿，一手拉开拳架，道：“来者何人？难道是江湖传闻铁头功已练到第九层的铁头猴子，铁大侠？”

  薛怀安也捂着脑门儿，苦着脸说：“正是在下，不过今日才知道人上有人天外有天，阁下的铜头铁臂蛤蟆功想必已经练到九九八十一层，竟然还只是一介江湖无名人士，果然是大隐隐于市啊。”

  李抗“嘿嘿”笑着收了姿势，说：“怀安你赶紧出来，你要是不睡也别吵了别人。”

  薛怀安回身轻轻关上门，问：“怎么，昨天又是搜了一天？”

  “可不是，昨天你倒是爬爬山、谈谈天儿就过了一天，我们可是把这惠安方圆五百里都翻了个底儿朝天，不过还是没有那个老贾的踪影，我估计，他是已经逃出惠安辖区了。”

  “这么快，怎么可能？”薛怀安难以置信地问。

  原来战后刚刚安定下来的南明承袭旧制，对人口流动管理原本颇为严格，从一地去另一地一定要开具路条或者通关文书，只是后来因为经济快速发展，人口流动越来越大，百姓觉得这样十分不方便，也大大妨碍了商品流通，故此经过多次变革，在如惠安这样的一个辖区内，普通百姓行走往来已经取消了这样的通关文书限制，但是如果出了辖区，却仍然需要。

  老贾如果逃出了惠安辖区，那么必定会遇上通关文书的问题；如果没有逃出惠安辖区，那么要逃开锦衣卫掘地三尺的搜查亦是难事。薛怀安想到此处，说：“难不成，这老贾早就准备好了通关文书，或者，早就安排下了一个妥当的藏身之处？”

  “是啊，看来就是这样。妈的，这个淫贼事先计划得这么周密，有这本事你当啥淫贼呢。”李抗气呼呼地骂道。

  薛怀安摇摇头，说：“他倒不见得是淫贼，但的确是有点儿本事，这人会八卦掌，想来也是在江湖上混过的。”

  李抗见薛怀安提起淫贼这件事情，神色严肃起来，说：“怀安，你说上次我们抓的那个人不是淫贼也就算了。这次这个老贾要是我们好不容易抓出来，你还准备拆台吗？这淫贼的案子拖得时间太长了，而且传得也太广。你也知道，普通小民就是喜欢在这样的事情上嚼舌头。”

  “可是，杀杜小月的凶手明明只是想利用淫贼的事情掩盖其真实目的，他未必就是之前采花案的淫贼。”

  “但也未必不是。”

  薛怀安没想到五大三粗的李抗突然之间在这个逻辑关系上给予自己如此致命的反击，一时间哑口无言，哭丧着脸说：“百户大人，你是不是说，就算我把杀杜小月的凶手抓出来，还要再找证据撇清他和采花案子之间的关系？”

  李抗看看他，长叹一声，颇为语重心长地说：“怀安，你知道为什么我这么器重你，却一直没有提升你吗？因为你一直不明白，你除了是一个锦衣卫，还身在官场啊。如果我要提升你，以你的断案之能，再过三年五载我这小小百户所就容不下你了，到时候，谁罩着你呢？”

  薛怀安虽然是个迷糊人，李抗话讲到这个份儿上，也不会听不懂，眼睛里亮晶晶的，如有所悟，右手握着拳头猛地一挥，充满豪情和感激地说：“百户大人，卑职明白了。为了不辜负大人的厚爱，卑职这次不单要把杀害杜小月的凶手抓出来，还要把采花淫贼也抓出来。”

  李抗脸部石化，无言以对，定定地看着眼前亮闪闪的年轻锦衣卫好一会儿，猛地伸手一拍他肩膀，说：“妈的，薛怀安，老子怎么不是女人呢，老子要是女人就嫁给你做媳妇儿。”

  这话猛地提醒了薛怀安，问道：“大人，卑职拜托大人安排人手监视杜星和他媳妇儿那事如何了？”

  李抗见他提起这件事情，没好气儿地说：“我哪里还来的人手？人手都趴在那屋里起不来了，巧妇难为无米之炊啊。”

  “大人你这太过自谦了，你要是女人，哪里是巧妇，根本就是仙女下凡，没米也能变出米来啊。”薛怀安笑嘻嘻地巴结道。

  李抗被他一拍马屁，忍不住也笑，道：“呵呵，你小子，是不是知道我答应你的事情一定能做到啊！呵呵，我告诉你，还真就没有难得住我李抗的事情。喏，我已经给你找好监视他们家的人手了，来，我给你介绍一下咱们百户所新来的力士——本杰明·朱。”

  随着李抗一声大叫，本杰明从百户所的后院儿小跑着奔了出来，虽然只是穿着一身深棕色的力士粗衣仍是难掩眉目之俊秀。薛怀安见了，忍不住好奇地问：“小笨，这样的工作你也做？”

  有明以来，地方官员便可以自己出钱雇用吏人，最为人所知的就是师爷这样的小吏。到了南明百户所这里，百户则有权力雇用几个杂吏，薪水由百户自己定夺，名曰力士。因为不是拿官家的钱来雇用，而是百户自己出钱，李抗开出的薪水很低，一个月只有二两银子，也就是两个南明银币。

  这个位子薪水低事情又杂，故此总是没有人干得长，这一次招募的告示贴在外面半个月仍是没有人来应事，薛怀安原想着找机会和李抗说说，给这差事加点儿钱，不料本杰明竟然来了。

  殊不知，本杰明自然有自己的如意算盘，他应了这份工，既可以兼顾打探薛怀安，又能多挣一份钱，简直是一石二鸟的上上之策。此时老远见了薛怀安，越看心里越美滋滋的，上前抓住他的手，用力握了握，说：“壮，以后咱们就在一起共事了，你有什么都要和我说啊。”

  薛怀安看着眼前眉眼夺目的少年，心想：这样的人物要是上街跟踪别人，能成吗？万一被人围观怎么办？虽然如此想，但是他觉得自己总是有些深度的，不可以说出这样以貌取人的肤浅话来，于是说：“大人，力士只是负责杂务，让他接触案子合适吗？”

  李抗摆摆手，道：“权宜之计嘛，如今正是用人之时，不可拘泥。再者说，这孩子是国外来的，底子清白，我看没问题。”