京华子午 第9章

  周祈便客气地称呼其“老翁”。

  谢庸伸手，请周祈入正堂。入了正堂，谢庸放下猫，自去屏风后脱氅衣、洗手，剩下周祈与那猫大眼瞪小眼。这猫颇有内外之别，神情严肃地看着周祈，似学堂的先生打量新来的弟子，全无刚才在谢少卿怀里撒娇耍赖的样子。

  老仆就热情得多，笑着用托盘端来两碗牛乳茶，“将军尝尝我们的茶。估摸着大郎该回来了熬上的，正是火候。”

  大概也看出周祈是蹭饭的，老仆又道：“将军先宽坐，还有两个菜，一会儿就吃饭了。”

  如此家常又和善，与谢少卿全不是一个品类，周祈已经决定喜欢这老人家。

  周祈也自动调整成家常的样子，仿若隔壁的王老二，笑道：“给您添麻烦了。”

  老仆摆手笑道：“不麻烦，不麻烦。”

  谢庸从屏风后走出来，已经换了家常衣服，半新不旧的黛色绵袍，幞头也摘了，只用簪挽着发。

  谢庸问老仆：“怎么就您自己在家，罗启、霍英呢？”

  “我打发两个小子出去买米面肉菜了。米面肉菜得早点买，过几日过年了，都涨价。”

  谢庸点头。

  “这长安城的腊肉不大好，少买些吧？”

  谢庸再点头：“吃新鲜的也好。”

  “菘菜可以多备一些。再冻些豆腐？”

  “好。”

  周祈实在想不到还有听到谢庸与人聊过日子经的时候，远山晶莹雪瞬间变成了屋顶瓦楞霜。

  又说了两句年货的事，老仆便自拿着托盘出去忙了，顺便叫走了那一直盯着人嘴的猫。

  周祈与谢庸相对喝茶。这牛乳茶加了炒黍米粉，甚香。周祈又喝一口，笑问：“这茶真好。莫非谢少卿是关内道人？”

  “嗯。”谢庸点头。

  周祈有些得意地笑了，此所谓凭一口茶辨别家乡也！北边人煎茶多爱放牛乳羊乳，但还爱往里面放炒黍米粉又放姜的，唯有关内道；河东道有的地方会往茶里滴几滴醋；山南道那边会放茱萸粉；江南道人不放牛乳羊乳，爱喝清茶；京畿这片最乱，有只放盐巴喝清茶的，也有什么都放一锅乱炖的……

  谢庸微笑一下，舌头敏锐，也是本事。他饮一口茶，“周将军于大业三十一年的戾太子造反案知道多少？”

  周祈就知道请自己来不只是吃顿便饭的，可惜自己虽忝任干支卫甲部一支之长，做的却是个“博采民意”的活，若是想听“长安城十大诡案”、打听长安城各个里坊哪里刁民多、哪里爱打架、哪里有什么特色货，都能给他讲出个一二三，甚至四五六来，可惜啊……

  “戾太子起事时，下官还未出生，便是他病死狱中的时候，下官也不过两三个月，委实不记得了。”周祈笑道。

  谢庸看向她那玩世不恭的脸，如今是紫云十八年，所以她是十九岁……谢庸再低下头喝茶，觉得自己甚是无稽，怎么算起这个来，莫不是沾染了这位周将军的毛病。

  看谢少卿那神色，周祈心里叹气，这兄弟脸也太酸了，像我这种厚道人，便是不吃你的饭，都是为了公事，你问我，我也会知无不言言无不尽的。

  “知无不言言无不尽”的“厚道人”周祈却只字未提朝中事，说的还是她擅长的奇闻怪谈：“某虽未曾亲历，却也听前辈略提过几句。说来，那年委实怪异了些。据说九月时有大星陨如雨而下，民间议论纷纷，多有谶语，有言此太平百年之兆者，有言将有大德之人降生者，亦有人言恐将有天灾兵祸，自然，还有更无稽的……之前圣人便命太史局择址监造了紫云台，紫云台刚建好——”周祈停住嘴，紫云台刚建好，皇帝便与太子反了目。

  周祈把碗中乳茶一饮而尽，笑道：“着实是好茶！比郑府尹那里的清茶要香得多。”

  谢庸扭头，还想再问两句当年旧事，却见她上唇沾了奶渍，突然想起那日她在东市嘴边沾着不知道什么渣，一派“仙风道骨”给自己卜算的事，话就变成了“你那日在东市叫住我，是为了什么？”

  周祈略睁大眼睛，神情真挚：“自然是因为少卿卓尔不群啊。少卿知道，我等卜卦相面者，最是见奇欣喜。满街凡俗人中，突然见到少卿这般人才，岂能放过？自然要卜一卜，相一相。果然被某卜中了，少卿是个秋官！”

  周祈着实觉得自己这卦卜得甚好，解得尤其好，高超的卜卦本事，挽救了略有那么点儿瑕疵的人品，更挽救了今天的饭——谢少卿这种人，明察秋毫，若没有这“秋官”之卜，无论如何没有这么严丝合缝。自己解释的时候，若露出些“就是看你好看，想调戏调戏”之意，恐怕立时便会被打出去吧？虽然估摸着打也打不疼，但这饭肯定是泡汤了。

  谢庸吸一口气，深恨在外面一时心软把她带了回来。

  谢庸不再说话，周祈也觉得松口气，这不是一路的人，在一起说话太累，若是在崔熠家，这会子定是歪在榻上听曲儿看戏弄呢。

  然而稍后周祈便觉得这累很值得！

  谢少卿的两个侍从买了外面的卤鹅、酥肉回来，又有老仆做的羊肉圆子烩菘菜、煎豆腐，蒜苗鸡蛋、辣鸡脯子丁，都很不错，关键是有一钵腊肉八宝饭，超乎想象地好吃。吸了油脂半透明的米粒间有腊肉块、菌子丁、虾仁碎、松子儿、榛瓤儿、香葱花，鲜咸中带着一点儿甜，哎呦，怎么就这么香呢？

  晨间周祈还与兄弟们馋各样米豆煮的粥呢，午食就吃上了这样的八宝饭——这大约就是天生好运道吧？

  周祈与谢少卿对坐而食。周祈看看谢少卿，厚着脸皮，又从钵中盛了一碗腊肉八宝饭——如此那钵饭的大半都进了周祈嘴里碗里，谢少卿却恍若未见。周祈觉得，他兴许是不喜欢这饭。

  老仆大约是怕周祈这客人吃不惯家里的饭，还专门过来问问。

  周祈吃得好，嘴格外甜，“真是太好吃了。您这手艺，去东市开酒楼，那等座儿的人能排到朱雀大街去。”

  老仆笑了起来：“其实这个还是大郎做得最好，我做的总腻了些。”

  周祈看向谢庸：“……！！！”

  谢庸对老仆温言道：“您快去吃饭吧，一会儿就凉了。”

  缓了缓神儿，周祈才干笑道：“想不到谢少卿还是擅鼎鼐调和之道的。”

  谢庸“嗯”一声，到底没说想来周将军是不擅此道的。

  在谢家吃了顿出乎意料的饭，周祈觉得人这个东西确实复杂；第二日的事则让周祈觉得，人这个东西，即便死了也不安生啊——赵大郎家闹鬼了！

  第12章 赵宅闹鬼

  这回也不装什么卜卦道士了，周祈直接带着陈小六骑马去了升平坊。

  崔熠从西边光德坊京兆府来，两人在赵大家门前遇上。

  打了个招呼，周祈便问起崔熠昨日查那典质之物的事。

  崔熠把马缰绳扔给侍从，摇头道：“我去那文书上的润丰质库问过，确实是方斯年去典当的，又取了单子上所有典质之物，去平康坊让杨氏及其他妓子辨认。那都是些小巧的女子钗环，有他们见过的，亦有没见过的，想来是恩客给丹娘，丹娘私藏起来了。于这财物一节，他们确是没说谎。如今，虽未能排除方斯年的嫌疑，却也不能说他就是凶手。”

  周祈点头，看看赵宅：“绕了一小圈，咱们又回来了。”

  周祈突然觉得少了些什么：“嗯？怎么没见谢少卿？”

  “他去查这宅子旧档、访当年旧人去了。”

  周祈停住脚：“旧档不是你的人在户部查吗？那程纬卿查得如何了？”

  “那程纬卿是大业二十五年的进士，几次吏部铨选都未通过，故而一直未曾授官。想来当时在京里也是四处谋划，或拟考制科，但终究未成，后来干脆卖了房子走了，如今不知所踪。”京里像这种读书人很多，有些没有考中进士，有些则考中了却未曾通过铨选，本案中那位方斯年便是其中之一。

  周祈再点头。

  崔熠突然贱兮兮地笑道，“你刚才——莫不是想老谢了？”

  “……是什么给你造成这种错觉？”周祈扭头看他。想谢少卿……我想他做的饭还差不多。

  崔熠立刻为他的朋友鸣不平，“老谢很好啊。人长得好看，又有才干，进士及第，二十四岁的大理寺少卿，凭的全是自己的本事，不像我——凭的是老祖母。”

  周祈噗嗤一下子笑了，“也不像我，凭的是熬鹰跑马的功夫。” 周祈这正五品上的羽林郎将得来颇有“玄机”。她从前只是个正六品上的校尉，因为给皇帝熬鹰熬得好，才官升四级，称得上是“将军”了，“摄亥支长”中表示暂代的“摄”也去掉了。

  周祈与崔熠相对笑起来，可见狐朋狗友能混在一起绝非偶然之事。

  周祈又厚着脸道：“以我这熬鹰的本事，未尝不能在二十四岁的时候混成四品官。”

  “那就看回鹘人还给不给、什么时候给圣人再送没驯化的大鹰。”

  周祈重重地点头，“今年过年上香，一定求神拜佛赶紧让回鹘派使团送鹰来！”

  崔熠想说“你自己做做法就是了”，但赵家奴仆已经迎了出来，便停了闲话，转而问那奴仆，“怎么的？今日你去找法曹，说家里还闹起鬼怪来？”

  回话的是那日去找周祈算命的汉子，这汉子莫约是赵家奴仆里管事的，曾自言叫徐三。

  徐三双目无神，满脸晦气：“回贵人，家里确实不安宁。婢子听琴是帮娘子看小大郎的，晚间睡不踏实。她打昨日就说晚间听到外面有声响，呜呜地似哭似喊，吓得半宿没睡。”

  周祈与崔熠互视一眼：“哦？只她一人听到？你家主人怎么说？”

  “听琴昨日报与老夫人和娘子，老夫人说她也听到了，这是我家阿郎魂魄不安，在喊冤呢；娘子则道前晚刮大风，听错了也是有的。”

  “老夫人让奴再去报官，这种事……”徐三面上现出些为难，也实在是最近和京兆打交道打怕了。

  老夫人总催着去府衙打探消息，那京兆府是那么好打探的地方？莫说自己只是一个奴仆，便是阿郎，与这些高官贵人也挨不上边儿。只好拿钱财请里正代为打点，问问衙差、仵作等人，得些边边角角的信儿。

  “我等怕虚报了，也为护着些老夫人和娘子，晚间不睡前院，都睡在东边小跨院里，后半夜果然听到外面有动静儿，就跟鬼哭一个样儿。”说至此，徐三打个哆嗦，面色越发难看了。

  崔熠诧异，“你原先曾听过鬼哭？不然你如何知道是鬼哭呢？”

  徐三苦着脸道：“那声响，断然不是风声，也不是小大郎在哭，听着就瘆得慌，那，那，只能是鬼哭啊。”

  崔熠揉揉下巴。

  “能听出那声响是从哪里传来的吗？”周祈问。

  徐三摇摇头。

  “你适才说你们原来住在前院的时候没听到？”

  “回贵人，是。”

  周祈微眯眼睛，那个叫听琴的婢子既是帮着赵家娘子照看娃娃的，当是与其主母同住西跨院，正宅住着赵母，之前男仆们住前院没听到，住到东跨院就听到了，那么声音来源……

  周祈崔熠来到后宅，赵母和娘子卫氏带着两个婢子都在院中候着呢，见了他们都上前行礼。

  不过才几天不见，卫氏憔悴了不少，眼底发青，面色也无光彩，与周祈初见时的美貌小娘子判若两人；赵母也越发干巴，一张脸阴沉沉的，或许是她本来就像枣核，再干也不过如此了，倒没有卫氏变化那么明显。

  赵母给崔熠周祈再行礼，求他们为儿子做主，“我儿被奸人所害，这是魂魄不安啊。”

  “老夫人回来仔细回忆没有，赵大郎腿上果真有痣吗？”周祈话题一转。

  “有！”赵母回答得斩钉截铁，“他是从我肚肠里爬出来的，我如何能记错？那断然不是我儿！”

  周祈跟她耍起了官腔儿，“赵大郎不管是被谁害死的，尸首总不能凭空消失，而这时候有一具无头男尸，身形与他极其相类，旁边又有他的荷包，仅凭你一个年老之人说的‘黑痣’，便否其身份……”周祈摇摇头。

  “那真不是我儿，我儿——” 赵母急得打起了磕巴，“我儿真有黑痣。”

  周祈微笑一下，显然未被老妪说服，“我们也与你等通报一下此案进展。我们在平康坊找到一个与赵大素有纠葛的妓子及其恩客，他们有极大的嫌疑。”

  老妪越发急了，“不是，那不是我儿，我儿不认得什么妓子，我儿不是他们杀的，真不是！”

  “哦？老夫人以为是谁？”

  “是这个娼妇！每日打扮得妖妖乔乔的，”老妪指着卫氏，“勾搭了野男人，谋害了我儿。”

  周祈越发笑了。

  崔熠虎着脸，比周祈的官腔儿打得还显威严：“你这样没凭没据乱说，小心本官治你诬告之罪。”

  老妪张张嘴，拿出帕子哭了起来，“我儿，我儿冤哪——”

  周祈劝崔熠，“崔少尹，她一把年纪糊涂了，又爱子心切，还是网开一面吧。”

  崔熠看老妪一眼：“在旁站立，莫要喧哗。”

  “卫氏？”周祈看向赵家娘子，不知是不是错觉，刚才说找到嫌犯，她的脸似乎都亮了。

  “贵人。”卫氏行礼。