京华子午 第7章

  “不光我懂，老谢也懂啊，故而我们都不接。”

  周祈：“……”看看崔熠，又看向谢庸的后脑勺。

  杨柳楼管事的杨氏迎了出来。这杨氏四十余岁模样，是这院子里众妓的假母。杨氏见了教坊头目和里正，面色一变，又看到后面的谢庸崔熠等，神色越发小心，听说是贵人找丹娘问话，赶忙道：“丹娘就在楼上，奴这就去叫她。”

  来的竟然就是刚才掉帕子的那位。这小娘子约莫十六七年纪，虽说不上多漂亮，但白白净净的，看着很是乖巧老实，就如邻家小娘子一般，再想想带些雅致矜持气的赵家娘子卫氏，嗯……周祈觉得自己又有点懂了。

  杨氏带着她给众人行礼。

  周祈把帕子递给她，笑眯眯地道：“可见与小娘子有缘。”

  丹娘伸手来接，却被周祈急色地握了一下，笑道：“小娘子穿得太单薄了。”

  被她这一握，丹娘的手抖得更厉害了，再也藏不住。

  周祈面色一冷，“说说吧！”

  周祈腥风血雨里不只走过一遭，虎起脸来，作奸犯科的彪悍汉子都怕，更何况一个小娘子。丹娘直接坐到地上，哭了起来。

  周祈一拍桌案，刚想说什么，谢庸抬手止住她。

  周祈演完了自己的角儿，便功成身退。

  “不过是找你问一问，只说你知道的便好。”谢庸口气中带些安抚，温和得似一个好脾气的兄长。

  周祈隔着袖子轻抚胳膊上的鸡皮疙瘩。传奇中说，黄鼠狼诱哄小鸡仔子从窝里出来会吹一种和缓悦耳的口哨……

  丹娘拿开捂着嘴的手，哭问：“他，他，真的死了？”

  周祈和崔熠对视一眼。

  “谁真的死了？”谢庸轻声问。

  “方，方郎君方斯年。”

  周祈再和崔熠对视一眼，怎么又蹦出一个方斯年来？也失踪了？周祈想起郑府尹来，看来老郑真是难过这个年。

  “你如何知道是方郎君出事了？”谢庸接着问。

  “他原说这两日要来赎我，没有来。我托人去他赁的屋子找，几次都没有寻到。又前两日，说坊里有个无头男尸……我便怀疑，怀疑是他出了事。他性子有些不合群，那些人又嫉妒他学问，怕就是因此被人害了。”

  “不一定是他。你且说说，这方郎君是个什么样的人，年龄几何，做什么的，当日是如何跟你说的？都细细说来，我帮你核查。”

  丹娘被那句“不一定是他”安抚住了，擦擦眼泪，细细道来。却原来这丹娘另有一个相好，寿州方斯年，二十五岁，前年的贡举，可惜礼部试不第，流连京城两载，一边等着朝廷制科考试，一边又常去达官显贵府上投文，希望能入了贵人们青眼。与丹娘认识也一年多了，在丹娘眼里，是顶有学问、日后必然为官做宰的人。

  丹娘瞥一眼旁边杨氏的衣角，“说好了他这两日筹了银钱来赎我的……”

  杨氏面上带着冷笑。

  “如何这个时候为你赎身？这方郎君莫非想年后回乡去，或去别处谋差事？”

  丹娘再瞥一眼杨氏，啜泣着小声道：“奴另有一个客人，叫赵大，想为奴赎身。奴便求方郎先赎了奴去。”

  谢庸点头，很是通情达理地道：“既你与那方郎君两情相悦，求他赎身，倒也是常理。那赵大却显得横插一杠子了。他是什么时候，又是如何跟你说的？”

  “就是前几天，他来看奴家，说要给奴家赎身。奴，奴不愿跟他去。”

  “那赵大——”谢庸咳嗽一声，“腿上有痣，你可知道？”

  丹娘有些木然地抬眼，对上谢庸好看的眉眼，忙低头道：“并不记得有什么痣。”

  又问了这丹娘几句，谢庸便让丹娘回去。

  周祈黑脸扮到底，拿马鞭磕一磕桌案，不阴不阳地看着杨氏。

  杨氏瞬间懂了，赶忙躬身道：“奴一定看好了她。”

  周祈点头，“若她伤了，死了，跑了，到时候少不得要劳烦你跟我们走一趟。”

  杨氏苦着脸笑道：“是，是。”

  谢庸温言道：“如此，就辛苦你了。”

  杨氏忙赔笑：“不辛苦，不辛苦，应该的，应该的。”

  “这方斯年，你想来认得？”谢庸微笑着问。

  “认得。这姓方的，总冷着一张脸，说话刻薄，又穷又无赖，没钱还要霸占着丹娘，长得虽高大体面，却全无读书人的体统。有一回他来了，还跟点丹娘陪酒的客人打了起来。”

  “哦？该不会是和赵大吧？”

  “那倒不是，他们倒是没有碰过面。”

  ……

  从杨柳楼出来，已经到了敲暮鼓的时候了。崔熠留了人手在这院子周围蹲守，又不顾夜禁，让衙差拿着京兆符牌去这方斯年的住所找人。

  三人出了平康坊，且走且说话。

  崔熠道：“刚才那杨氏说方斯年长得高大体面，那男尸便定不是他了。虽丹娘说不记得赵大腿上有痣，但仍不好说他腿上就没痣……这个男尸身份仍是难以确定。对了，你们觉不觉得，那小娘子说话不尽不实的？”

  周祈点头，“一个穷士子，恐怕给她赎不起身。要么是方斯年诓她，要么是她诓咱们。”

  崔熠道：“我看是后者。那小娘子手段高得很，吊着两个要为她赎身的，却能不让他们碰着面。”

  周祈歪头，隔着谢庸看崔熠。崔熠也看她，“怎么了？这小娘子是手段挺高的，”又问谢庸，“是不是？老谢。”

  谢庸不看他们俩，也不说话。周祈笑起来。

  崔熠清清嗓子，接着道：“丹娘一个小娘子，单独杀赵大，又砍头抛尸……有些难；若他们两个合谋，今日丹娘算是把方斯年卖了，这种等抓住方斯年，倒是好审；若方斯年是凶手，那杨氏却又说他与赵大不认得……”

  谢庸淡淡地道：“不碰面不意味不认得。或许赵大不知道方斯年，方斯年却应该知道赵大——不然丹娘如何说服他赶紧筹钱给自己赎身？不过，若这赎身的说法本身就是扯谎，便不好说了。”

  崔熠想了想，拍手：“这么说，这方斯年确实有极大嫌疑。若丹娘和杨氏所言为实，这方斯年醋意甚大，曾为丹娘打过架，他又穷，筹不出赎身钱来，便干脆釜底抽薪杀了情敌，想来也干得出来；他是读书人，杀人当不是个熟练活计，所以那尸体脖颈切口上有犹豫的痕迹；那方斯年或许就是埋伏在杨柳楼附近一举杀了赵大，这凶犯们杀人之后，惯常远抛近埋，虽同在一曲，那发现尸首的地方离着这里甚远——”

  崔熠皱起眉：“只是，这平康坊晚间街上也常有人走，那方斯年想来没有车轿，他如何运尸呢？”

  周祈干的就是查探民间异常的活儿，颇知道些诡案，又遍阅东市传奇，脑子里多的是这类“偏方”，“这个简单——”

  周祈虚着手放在旁边谢庸的腰后，“这样半扶半架拖拉着走，如同两个醉鬼，保管走遍这东回三曲都没人管。”

  谢庸脚步一顿，后背似也绷了一下，接着若无其事往前走。

  周祈两只手又负到身后，那马鞭子在她身后晃荡出两份轻佻得意来。

  崔熠恍然大悟，“那传奇《幽冥马车》里便是这样的。”

  周祈点头，语重心长地道：“多读书，还是有用的。”

  崔熠：“……”这种三流传奇也算书？实在不知道怎么回答这句不要脸的话，扭头恰看见她跳动的“尾巴”，“你又不骑马，拿得什么马鞭？”

  “主要是为了配今天的袍子。若夏日，我就拿扇子了。”其实周祈本是想骑马的，但从兴庆宫往外走时才知道谢庸住在崇仁坊，他们是走着来的，只好随着。

  崔熠一向觉得自己是这长安街头最不羁风流的郎君，这会子却觉得似乎应该让贤，“咱还是回来说这无头男尸案吧。如今看来，这凶犯很可能是方斯年了。”

  “不然——”

  “不一定——”

  谢庸、周祈同时道。

  周祈看谢庸，示意他先说。

  “还记得那个荷包吗？若方斯年是凶手，而那个尸体就是赵大，他砍下赵大的头，脱下其所有衣物以掩盖身份行藏，按照常理，他即便想顺手劫财，也不会在摆着尸体的抛尸现场倒空翻找他的荷包。”谢庸道。

  崔熠皱起眉。

  周祈接着道：“若不想顺手劫财，只是慌乱中掉了荷包，那这荷包为什么是空的？恐怕让丹娘搜刮去了这个理由说不大过去。”即便是北曲，也不兴这样。

  崔熠缓缓点头，“确实说不过去。还真有点扑朔迷离啊。”

  “哎？”崔熠突然看向谢、周二人，“你们这一唱一和的！还有讯问丹娘时，你们一软一硬，配合很是默契啊。”

  谢庸和周祈彼此看一眼，又都扭开头。

  崔熠笑起来，“嘿，我跟你们俩也都打过配合，回头咱们抓住真凶，一起三堂会审，肯定精彩！”

  对这样胡吹瞎扯的话，谢庸少有地“嗯”了一声，又道：“赵宅旧主程纬卿的事还得催着他们些。”

  周祈则忙着从脑子里驱赶“一软一硬”的事，看来，有些书也不能多看啊……

  第10章 审问方郎

  第二日早晨，周祈端碗坐在干支卫公厨饭堂喝羊肉馎饦。与东市老杨家的炝锅羊肉馎饦不同，公厨里都是头一天把肉炖好了，早晨清水煮馎饦，盛在碗里再加肉。

  因周祈多少算个将军，是亥支长，放肉时，那打饭的王叟便不抖勺子，甚至还舀得格外多些。这个天气，馎饦从锅里进了大盆，再舀进碗，就不算热了，白刺啦的肉和没化的羊油堆在同样白的馎饦上，一股子腥膻之气，让人实在没胃口。

  周祈挖着下面的面片子吃，就着每张食案都有的腌萝卜和霉豆腐。

  “老大，你不吃肉？”陈小六一眼看见。

  周祈把碗推过去，陈小六乐呵呵地把羊肉舀走。老大什么都好，就是太馋……

  “今日是腊月初八，听说如今民间都兴食粥。那粥用白米、粟米、黍米、薏米、红豆、红枣各样米豆，放上糖熬两三个时辰，只熬得米果尽烂才出锅，讲究的临吃时还要放些松仁、胡桃仁、糖栗、榛瓤之类，又暖，又甜，又香……”周祈咂吧一下嘴道。

  边上吃得本来很香的陈小六、赵参、段孟等人都突然觉得嘴里的馎饦没味儿了。

  陈小六惯常管不住自己的嘴：“老大，你该买个宅子了。你看这甲部十二支的支长，只有你和冯老大在营房住，人家冯老大可不是因为没宅子，只有你……若有个宅子，买两个奴仆婢子，想什么样的汤粥吃不到？”

  赵参、段孟都缩着脖子用看英烈的目光看陈小六。

  周祈也歪着头看他。

  陈小六声音低下来，却依旧英勇地把话说完：“……那个，这回圣人发了腊赐，老大，你别买什么名驹宝刀这些没用的了，买个宅子吧，啊？”那目光宛如牧人看自己失群的小羊，口气则像老母亲劝一意孤行的女儿。

  赵参咬咬牙，也加一句：“就是，就是。”然后不等周祈发火儿，就火速转了话题，“你们腊赐的钱，准备怎么花？”

  这是个好话题！本来装死的几个都加入进来，热烈讨论。有要整修家里宅子的，有托人捎回老家的，有要给新妇攒聘礼的，有攒着当孩子束脩的……

  要说周老大这点最好，不拿兄弟们的抽头，谁该多少就多少，间或还把自己的拿出些来补贴家里穷的，一说就是“反正我光棍一条，自己花也是花了”，故而兄弟们都信服她，也故而才劝她——就没见过这么不过日子的小娘子啊！

  周祈本来要敲到陈小六脑袋上的竹箸没有敲，接着有一搭没一搭地在碗里捞已经凉了的馎饦片子，这帮傻子还惦记腊赐呢，那无头男尸案若动静太大，传扬开来，却破不了案，京兆固然吃挂落儿，难道亥支能讨到好？今年这腊赐啊……

  周祈放下竹箸，推开碗，接着回廨房雕琢那份年终奏表，顺便等京兆府那边的信儿——不知道昨晚找到那方斯年没有？

  “你看你，小六，惹得老大不开心了。”赵参比较心细。

  陈小六看看周祈的背影：“别胡说，我们老大是谁？胳膊上能跑驷马大车，肚子里能撑拉粮货船的人，会为这么两句话不开心？老大在想那无头裸尸案呢。”

  “哎，哎，还让不让人吃饭了？”

  ……