京华子午 第33章

  周祈的火儿“刺啦”一声，灭了，改而干笑着抖抖腿脚，“今天的门有点太过结实。”

  谢庸不说话，松开她，走进暗室。

  周祈也瘸拐两下，蹦跳进去。

  屋里没人看守，只靠墙坐着两个小娘子，惊惧地搂在一起，怕吓着她们，谢庸和衙差们都未靠近。

  周祈上前，蹲下：“别怕，我们是来救你们的。阿芳？阿幸？”

  陈阿芳哭着点点头。

  周祈拍拍她们的肩，“好了，好了，没事了，乖……”

  听到她那声“乖”，陈阿幸再忍不住，扑在周祈怀里哭起来。

  谢庸看她一眼，又打量这暗室。

  周祈拍拍阿幸的后背。阿芳用手捂着嘴哭。

  看她们还好，周祈问：“常小娘子呢？”

  阿芳哭得更厉害了，但话说得很清楚：“常小娘子被带走几个时辰了。她昨晚被一个留八字须的人带走的，那人约莫四十多岁。”

  ……

  出了地道，自有人带陈氏姊妹回京兆府，周祈和谢庸又站在那江姓年轻人面前。

  “还不说吗？”谢庸问。

  “不知贵人是怎么发现的？”年轻人竟坦然起来，嘴角甚至微微带一丝笑意。

  “发现什么？发现你等作奸犯科、诱拐强掳民女，还是发现这地道密室？”

  年轻人再笑一笑，“那贵人不妨再猜猜，那常小娘子被带去哪儿了？”

  周祈待说什么，年轻人竟道：“左右也是死罪，贵人们爱用什么刑就用什么刑吧。”

  不知是识破了周祈的诈供之术，还是死猪不怕开水烫了。

  本朝惯例，公堂之外，都算私刑，又规定，官员不可妄动私刑，周祈固然可以不管三七二十揍他一顿板子，但若他死扛着，也没办法——又不能就此打死他。

  还有后院那些……

  刑讯逼供太费事，常小娘子已经被带走几个时辰了……

  人在地下暗室时候长了，对时间就模糊了，阿芳说“昨晚”又说“几个时辰”，若果真是昨晚，晚间有宵禁，带着一个被束缚的女郎，那买主能去哪里？现在是午时，距离昨天白天怎么也不是几个时辰……

  周祈盯着那姓江的年轻人：“常玉娘是今晨被带走的吧？”

  年轻人看着周祈，“常玉娘是不是今晨被带走的，贵人可以猜一猜。”

  周祈断定：“就是今晨。”审过那么些人，人在慌张或者说谎时才会这样重复对方的问话。

  可即便是白天，因上元节私奔男女及这诱拐案，城门上早就被知会过了，那买主想带着一个被捆绑或者昏迷的女子出城，也是不易。

  谢庸走过来，递给周祈一个册子，吩咐听用衙差：“我去春明门，其余诸人分开去各城门问今日头午出城的装丧葬纸扎的车。若有，先追过去，让城门的人去京兆府报信，再调人手。”

  周祈看那册子，竟是这店里的账簿子。难道这种事他们也记账？

  那账簿上最新一笔写的是今天，正是那位江郎的笔墨，上书美人灯一盏，扎纸若干、锡箔器若干……周祈的目光着意在“美人灯”三个字上停了一瞬，后面写着钱数八万，最后又写了“奚”字。

  周祈明白谢庸为什么自带人去春明门了，“奚”这个字写在最后极可能是买主姓氏，这姓氏说生僻倒也不生僻，可也并不很常见，而出春明门十五里，有个奚家庄，那里是奚姓家族聚居之所。

  “你腿脚受了伤，莫奔波了。”谢庸对周祈道，“带嫌犯、证物径回京兆府吧。”说着便要带罗启出门。

  周祈却一把拉住他的袖子，谢庸看她。

  周祈蹿往门外：“我就是腿折了，往城外救个把小娘子，也是手到擒来。”

  陈小六赶忙也跑出去。

  谢庸急步出去，周祈已经翻身上马，谢庸抿抿嘴，吩咐罗启也跟上她。

  周祈领着两人打马往东奔去。

  罗启心里有些高兴，阿郎还是知道心疼周将军的，只是周将军逞什么强啊。

  “周将军，你腿脚受伤了，怎么还非得自己追啊？”罗启骑马赶上周祈。

  “那矮胖子没找到，保不齐去送‘货’了，那似乎是个扎手的，又保不齐还有旁人，我怕你一个人对付起来难，你们谢少卿细皮嫩肉，不抗造，若磕了碰了的——我们亥支今年的腊赐估计就玩儿完了。”

  罗启一颗心起起伏伏，五味陈杂，开始觉得，原来周将军也心疼我们阿郎啊，只是在小娘子心里，郎君们若显得太“弱”是不是不好？阿郎就是太端着，把你的本事亮出来给周将军瞧瞧啊。待听得“腊赐”一句，罗启的心吧唧落回了原处，哦，原来如此。

  扭个脚这点事，若是没事的时候，能让周祈使唤兄弟们给端茶倒水剥果皮一个月的；有事的时候，便是不骑马，这几十里也能蹿个来回，周祈是真没把这点伤当回事。

  时候不大，奔到春明门，问守门兵丁，果然大约在卯晨之交的时候，出去一辆拉着丧葬扎彩纸人纸马的车。

  “押车的可有一个矮胖子？”

  兵丁想了想：“好像一个随行骑马的是个矮胖子。”

  周祈策马东奔。

  听着马上飘来的“多谢，兄弟，改日喝酒”，守城兵丁相顾而笑，“周将军要是散漫起来，一步三晃；这急起来，能撵狼赶兔子。”春明门离着兴庆宫近，他们与周祈都相熟。

  出了城，人少，正方便纵马疾奔，周祈骑的是一匹花大价钱买的塞外良驹，不大会工夫就甩开了陈小六和罗启一大截，两人在后面猛赶，却也只能远远地瞧着个人影儿。

  到了奚家庄，在村口问了乡民，周祈又转弯儿向村北。

  奚家坟地，两个奴仆样儿的看着坑里的常玉娘。

  “这么美貌的小娘子，听说还念书识字，就这么埋了也着实可惜。”

  “怎么，你还想干点什么？你若是要干，可快着点儿。一会吃完酒席，就该抬了棺木来出殡下葬了。”

  另一个嗤笑：“我可不干这丧阴德的事。不过是可怜她罢了。我劝你也别，这种冤死的，保不齐化成厉鬼。”

  “你没听那矮胖的先生在路上说的？他们都有符咒，这女子的魂魄被永远钉在这里，给主翁为奴为婢，再安稳不过了。”奴仆看一眼常玉娘，“罢了，将死之人，晦气，留给主翁自己吧。什么时辰了？过了午时了吧？那矮胖先生说过了午时就埋。”

  “守着个活的，总比对着个死的要好些吧？再等等。”

  “看不出来，你小子还挺怜香惜玉的……”

  “怜个屁！埋，埋，省得来人看见。”

  陪葬坑里，常玉娘闭上眼，泪从眼角流出。

  土一锹一锹扔下，落在她身上。

  突然，奴仆听到马蹄声，那马蹄声越来越近，两人对视一眼，不会是送葬的亲友提前来坟地了吧？可不能让外人看见。两人加紧埋土。

  周祈纵马跳过一个封土堆，翻身下马，一鞭子挥向其中一个奴仆，把另一个也踹翻。

  两人奴仆被打懵了，不知道怎么跑来一个凶神恶煞的女子。

  周祈跳下陪葬坑，从土里扒常玉娘。

  罗启、陈小六也赶过来，制住两个奴仆。

  好在那土屯得还不算多，尚露着口鼻，周祈把常玉娘从土里扒出来，拍她的脸，试她鼻息：“常小娘子！玉娘！玉娘！”

  常玉娘睁开眼。

  周祈松口气：“真好，你还活着。”

  常玉娘怔怔地看着周祈。

  周祈给她解开绳索，“回去好好洗洗，吃饱饭，睡一觉，噩梦已经过去了。”

  常玉娘不说话。

  “玉娘？”周祈叫她，莫不是吓傻了吧？

  常玉娘终于点点头，泪水也流出来。

  周祈放下心来，有些事，总要交给时间来平复。可怜的小娘子，可能要用很多年的午夜噩梦，甚至更多的东西，来为年轻时那点少女绮思付账。然而青春年少的时候，谁没点想头儿呢？

  周祈又有些自责，并有更深的恐惧。长安城百万人口，每年失踪的不知道有多少。女子走失，报官者不足十之四五，怕宣扬，怕闹大，怕丢面子。那些女子真的都是与情郎私奔了吗？而这长安城阴暗处，又潜伏了多少像张五、群贤凶肆店主这样的黑手恶徒没有揪出？

  出了坟地，来到大路上。周祈用自己的披风裹住常玉娘，“你等等我，我去抓住那矮胖子，给你报仇。那买主也要抓了治罪。”

  她还没来得及动身，就见大路上奔来一队人马，不是崔熠又是哪个？

  看看周祈身后的女子，崔熠道：“我又没赶上？我不就今日晚到京兆府一会儿吗？”

  周祈笑起来，“正好有个棘手的事，你来最合适！”当下把抓矮胖子和买主的事说了。又把那两个奴仆也交给他。

  崔熠摆摆手：“这种事，瞧我的。”立刻带着人马朝村子奔去。可以想见那村子里正、族长见这位突然驾临，得是什么神情。

  周祈却没空儿瞧热闹，要先把常玉娘送回去。

  周祈带着常玉娘，不敢像来时那样跑了，等到了京兆府，已近酉时。

  看见常玉娘，郑府尹露出欢欣的神情：“周将军做得好啊。”

  谢庸也面露微笑，又看一眼她的脚。

  被他这一看，周祈突然觉得脚不舒服起来，“嘶——”

  谢庸皱眉，眼中略带薄责地看罗启和陈小六。

  罗启和陈小六觉得自己简直太冤了，我们根本追不上！追不上好吗？

  郑府尹则难得嘘寒问暖一回，听说是因为救人受得伤，又狠赞了周祈两句“勇武刚强”“一心为公”。

  “马上就敲暮鼓了，谢少卿和周将军二位辛苦，崔少尹又不在，我们干脆明日再审。”又额外嘱咐周祈，“周将军回去好好休息，找个郎中瞧瞧。”

  周祈觉得这几年一共加起来也没听郑府尹这么些好话，难得啊……

  周祈和谢庸告辞出来，两人并辔而行。

  “你是习武之人，自己便知道骨头有事没事。若只是扭着了，先冷敷，待红肿退下，再热敷。热敷的时候，可以轻轻揉一揉，莫用劲儿太大了。”谢庸嘱咐她。

  原来谢少卿也可以这么温柔体贴……周祈看他，莫不是又戴了什么面具吧？

  谢庸也看她。

  周祈又正经了脸，点点头，不太自然地用右腿夹一下马腹，心里盘算着，如果这时候狮子大开口，让谢家唐伯给做点补益的吃食，能成吗？民间常说以形补形，吃点烧蹄髈，扒羊蹄，炖牛筋儿？

  看她满脸犹豫纠结，谢庸问：“怎么了？”

  周祈一狠心，也不找借口了：“我想吃你们家唐伯做得饭。”

  谢庸看她，不说话。

  周祈猜，苦肉计露馅儿了，烧蹄髈，扒羊蹄，炖牛筋儿不用想，已是飞了。罢了，命里有时终须有，命里无时莫强求。