京华子午 第29章

  满天星光，长安里坊静谧安详。

  一间屋子里，哭累了的陈阿幸依偎在其姊身旁睡着了，阿芳却还在黑暗中睁着眼，不远处是抱着肩缩成一团的常玉娘。

  第38章 同坊老叟

  暗室内, 阿芳睡着醒来, 又睡着醒来，因不见天日，又听不到声音，并不知道是什么时辰。阿芳与阿幸身上搭着一条破被，一股子潮气。不远处的常玉娘身旁亦有一床旧被，不知是嫌腌臜还是旁的缘故，她没有盖, 只裹着自己的披风倚在墙角。

  阿芳听到常玉娘似呻·吟了一声，便站起来。

  “阿姊，你去做什么？”阿幸问。

  “常小娘子怕是不舒服, 我去看看。”

  “在这个鬼地方能舒服才怪了，都怪她！”

  阿芳拍拍妹妹的手, “别乱说。”

  阿幸嘟囔一句什么。

  阿芳扶着墙走向常玉娘。

  常玉娘轻声道：“我没事。”嗓音却似被劈过一般，早不复从前的娇柔。

  月落鸟鸣, 又是早晨。

  常安坊中晨起的人们还带着年节的懒散。街上, 吃过饭揣着袖子遛弯儿的，遇上没洗脸眼角儿还挂着眼眵的和才爬出被窝儿出门倒溺盆的。

  “张五，一晚尿这么些，得起来多少回？腰不行了啊。”揣袖子的笑道。

  “连个婆子都没有，他就是腰行，又能怎么着啊？”眼角挂眼眵的道。

  倒溺盆的老叟作势要把溺盆泼到另两个身上，另两个赶忙闪躲。

  倒溺盆老叟斜眼看他们，“别看我老, 腰比你们好。”

  另两个都越发笑起来，老叟也不生气，自去了茅厕。

  不大会儿，老叟回来，三个闲汉接着说话儿。

  “听说常先生家的小娘子十五出门看灯不见了，莫不是与人跑了吧？”揣袖子的道。

  “这还用问？定是与人跑了。要说这坊里，常家小娘子是个尖儿，走路跟风吹柳树似的，说话也轻声细语，我看比那些大户人家的小娘子也不差什么。”眼角挂眼眵的揉揉眼睛道。

  “叫得也好听。”倒溺盆老叟插嘴道。

  这话如此猥琐，另两个都笑骂。揣袖子的又道：“小心老常来找你拼命。”

  挂眼眵的道：“这老常也是！非要选个念书的后生当郎子，又要长得平头正脸，还得家里过得去，选来选去……这回得，不知是个什么东西把这么个白白净净的小娘子叼了去。”

  “不是我跟你抬杠，小娘子们自家跟着跑的，旁的不敢说，那后生定是个平头正脸的。”揣袖子的道。

  倒溺盆老叟嘿嘿两声。

  另两个不理他，接着说话儿。

  “那陈家的两个小娘子也还没找回来。看陈三哭得那德行，真还挺不落忍的。”揣袖子的道。

  “陈三这几年也是背晦得厉害，莫不是冲撞了什么？先是大前年娘子去了，去岁他自己又从驴子上掉下来摔了腰，躺了好几个月。多亏家里小娘子能干，他那油坊才没拉胯。听说给大娘定了门高亲，还以为他转运了，谁想两个小娘子就出门看个灯，就都不见了。你说，她们莫不是也跟人跑了吧？”已经揉掉了眼眵的道。

  “小娘子们……这谁说得清。”揣袖子的看着薄雾中走过的宋婆，“反正与那开大油坊的结的亲事是黄了。”

  另两个也看到了宋婆，都点点头。

  三人正说着话儿，却见大路行来几个骑马的，看那气势像是贵人出行。

  “莫不是官府的人吧？”揣袖子的伸长脖子看。

  “估摸是。”另一个扭头，看到倒溺盆老叟的身影，“哎，张五怎么走了？”

  谢、崔、周三人在常安坊聚齐。

  周祈与谢庸、崔熠通报钱三郎的事，“有证人大约在酉时二刻见过钱三郎陪着两个打扮朴素的小娘子看灯，怀贞坊张福娘子供述，大约酉正钱三郎到了她家，然后便没出门。看来他没说谎。”

  谢庸点头，“我刚才在坊里走了一圈。按路线来说，从永安坊过来，去常安坊的陈宅，确实先走坊中央的南北街，再走常宅门前的小曲最近。坊外大路上人多，若要不被人察觉地掳走两三个人，恐怕不容易，这常安坊地广人稀，又少达官显贵，想来即便上元晚间也不亮堂，故而极可能就是在这坊里作的案。”

  周祈点头，她从前上元夜的时候巡过这几个坊，今晨也又找到这回上元节负责巡查西南诸坊的人问过，知道谢庸说的对。

  “沿着坊内主路还有这条小曲访一访吧。陈氏姊妹日常做活计，不是那种娇弱的，当会挣扎叫喊，兴许有人听到或看到了什么。”

  “陈老叟还哭呢？”周祈问已经进坊转了一圈的谢庸。

  谢庸点头。

  周祈摇摇头。

  谢庸又道：“常家还劳烦你再亲自去一趟。”

  周祈答应着。那常叔平至今也没报案，谢庸一个大理寺少卿贸然跑到人家，不合适，周祈就方便得多。

  周祈扭头看崔熠，“你怎么今日没大有精神？都不说话？”

  崔熠打个哈欠：“昨晚想着这失踪案，又看了会子《大周迷案》，后半夜就做起噩梦来。有个老妪一只手拿着一贯钱，另一只手拿个瓶子对着我叫名字。我记着你的话，死活不回答，转头就跑。她一个七八十的，跑得飞快，在后面死追。我好不容易一跌醒了，接着睡，她竟然接着追……”

  若不是在常安坊，一会要去见失踪者的父母，周祈都想笑了，“行了，回头我画张符给你，塞在枕头下面。”

  对周祈这假道士的符，崔熠半信半疑，但终究不愿却了兄弟的好意，点点头，“要两张。”

  周祈带着陈小六去常宅，谢庸、崔熠开始带人查访。

  常妻眼睛红肿，便是常叔平也眼中带着红丝，脸色憔悴。

  对周祈要细查常玉娘闺房的事，常叔平轻叹一口气，点点头，常妻便再为周祈引路。常玉娘的弟弟今日也在，一起跟过来，又小大人似的给周祈行礼，“家姊的事全托赖贵人。”

  周祈拍拍小孩儿的肩，细查这间闺房。

  干支卫是搜查的行家，莫说一个闺阁女子放的东西，便是大盗藏赃物也难逃他们的法眼。

  周祈在常玉娘的枕套中发现了打着福字络子的牡丹锞子，与那寺庙中卖的一模一样，又有未完工的牡丹鸳鸯手帕。

  常妻拿帕子擦泪，“这孩子——”

  常小弟却还有些懵懂。

  周祈并未找到书信之类更多物证，便只带走了这两样儿。

  来到街上，看马匹就知道谢庸崔熠他们在哪里，周祈也走进这户人家。

  院中，一个老叟赔笑，对谢庸崔熠行礼：“我上了年纪，不爱凑热闹，上元节晚上睡得早，真没看见什么，也没听见什么。”

  周祈看看他似是刻意挡在门前的身子，不由得眯眼打量起这老叟来。

  “你这个‘真’字，用得极好。”谢庸道。

  老叟有些懵地看一眼谢庸，对上他的目光，又赶紧躲开。

  “老丈不请我等进屋坐一坐吗？”说着谢庸已经迈步从老叟身侧走向屋里。

  “请，请进……”老叟咽口唾沫。

  崔熠、周祈也走进去。

  屋子不大，当间一张长案一把胡凳，案上放着隔夜未收的残菜碗筷，靠墙一架挂了破旧蓝布帐子的床榻，床榻旁是个木箱子，另一边靠墙有个高脚衣柜，屋里一股子陈腐酸臭味儿。

  崔熠皱一下鼻子。

  老叟站在床前，笑得很是难看。

  周祈挑下巴。

  陈小六走过去，一掀被窝，拎出一条水红的帕子来。

  谢、崔、周三人俱是神色一凛。

  周祈接过，这是一条新布帕，简单地锁了边儿，绣了两朵五瓣梅花，闻一闻，没什么味儿——这般简素，莫非是陈家阿芳的？

  两个如狼似虎的衙差押住老叟，崔熠冷声道：“还不招吗？”

  谢庸则去拉那柜子，拉一下竟然未开——这么破旧的柜子，竟然有暗锁。

  谢庸看周祈。

  两人对视一眼，周祈这回未选择踹，而是从腰间荷包里拿出一根细铁钎来。见这位周将军竟然随身携带溜门撬锁的用具，谢庸不由得多看她一眼。

  周祈则专心地干着撬锁的勾当，用那钎子上的勾儿极轻地拨两下，又换钎子的另一头儿一插，便听得咔哒一声。

  周祈拉开柜门——

  嚯！花红柳绿一片，都是女子衣物。湖绿的纱线小衣，银红的衫子，白色绣花短襦，淡粉的布裙，柳黄的汗巾子并各色布袜子，有新有旧，都纠缠着堆在一起，又有几双绣鞋在最下面露出鞋尖儿来。

  周祈从柜子边随意拽出一角石榴红来，竟是一件胸衣。

  周祈看向谢庸，谢庸微垂眼。

  崔熠走过来，不由得也“嚯”一声。

  周祈仔细看这件胸衣，“看这款形样式还有布料新旧，这件当是十年前的东西。”

  老叟哭求：“我就是偷几件女人衣服，我真没干旁的。”

  像这类特殊癖好者，极容易犯下奸·淫、绑架甚至凶杀等重罪。他住在这小曲头上，这把年岁，又是多年邻居，若请过往的小娘子来门前帮个小忙，小娘子们怕是不会拒绝。再看一眼老叟虽老却还健壮的身体，谢庸沉声道：“搜一搜，看这房子可有地窖、密室、夹间之类。”

  第39章 院内发现

  谢庸、崔熠审问老叟张五, 周祈带人搜查张宅。

  张五哭得一把鼻涕一把泪：“柜子里那些衣服是偷的, 可那条水红的帕子真是我在门口捡的。我有这么个毛病儿，怕贵人们怀疑，开始的时候才想隐瞒的。”

  谢庸只静静地看着他，崔熠不耐烦地皱眉头。

  见他们不信，张五磕头，急赤白脸地辩解：“真不是我。上元节那天，我在院子里拨灯火, 听见外面一声喊叫，等我开门出去，见到一辆车, 两三条人影，似乎两个男的, 一个女的，那两个男的把女的推上车, 就走了。”

  “我不敢叫唤, 怕惹来杀身之祸。等他们走了，我捡了那条帕子……”

  张五再磕头，“贵人们，真不是我干的，真不是啊……”

  看了他片刻，谢庸问：“那男的和女的什么样儿？你可认得？”

  张五赶忙道： “女的看不清，那男的有一个矮胖些，有一个高瘦些, 都只看到个影儿。”