夜与鸩 -17-自杀

  从1600年开始，整个欧洲进入了飞速发展的时代，不管是科技、思想和人民生活都有质的飞跃，先是英国改朝换代从都铎王朝到斯图亚特王朝，资本主义和新兴思潮崛起，君主立宪制建立。

  但这些思想却在法国发展到白热化，从法国还传来不少关于自由、平等、反封建和反教会的新言论新思潮，每个人都把la lumiere和la liberte挂在嘴边。

  对于吸血鬼这样从中世纪之前就存在的老古董来说，每次理解新潮思想都需要几百年，往往一知半解的时候，更新潮的思想和科技又降临了，所以他们自己也知道，他们是旧时代的产物了。

  但是对于兰西，她是文艺复兴时期诞生的，从小看但丁这样的先驱长大，对新事物的接受程度大大增强。

  斯坦利在她身边像是七旬老人，完全不理解现在的小年轻在想什么。

  兰西对这些很感兴趣，尤其是新潮文学、诗歌和哲学，这些东西给她一种新的角度去看待世界，她双眼放光地看着手里那份刚从法国运来的《公报》，用简陋的法语勉强解读着。

  “民众越来越受不了太阳王了，阶级矛盾很严重。”兰西边看报纸边来回走动，“听说他还荒淫无度，有个专供他临幸的妓院。”

  “另外‘太阳王路易十四与中国皇帝康熙关系交好，对方不仅接受了数名传教士，还赠送价值连城的刺绣屏风一扇和花瓶数个，太阳王爱不释手，初批中国学徒踏上法兰西大陆’，斯坦利，我现在越来越期待后面会发生什么了。”

  斯坦利却在看着一份报纸陷入沉默，他把报纸递给兰西，拿起外套，说：“我们得去港口一趟。”

  两人坐上马车，兰西还没来得及盘发，她一边盘发一边看报纸。

  1705年04月25日刊 每日邮报头条

  母亲割开自己的叁个孩子的咽喉——

  自杀浪潮席卷伦敦，港口打捞上无数尸体——

  “自杀浪潮？”兰西睁大双眼，继续往下看，“‘自杀浪潮的信徒一致认为自杀可以让灵魂在地狱永生，是一种全新的自我救赎’？！”

  “先去港口看看有没有影响到我们的生意，霍克稍后会处理，其次我得回魔界一趟，我觉得估计有人教唆‘自杀’和‘自我救赎’这样的说法。”

  “好，那我和霍克先管理着公司，等你回来我们再商讨。”

  两人来到港口，一股臭味扑面而来，早晨涨潮被打捞起来的尸体被刚刚升起的春阳一晒，慢慢散发出浓烈的腥臭味，尸体被盖着黑布排列在码头，看热闹的人围了一圈又一圈，目前只有两具尸体被认领。

  斯坦利和警长握握手，警长说：“刚刚医生来过，说这些人死了起码有叁四日了，应该是从泰晤士河冲到港口来的，最近不是天气不好嘛。”

  “那这么说对我们商船的影响不大？”

  “完全没影响，还要感谢你们的水手帮忙打捞尸体呢。”

  “多谢警长。”

  兰西正好也在询问一众水手和船长，后面斯坦利过来给水手们打点了一些钱财，带着兰西准备离开，兰西回头正巧看到海风把一张黑布吹开，面目可憎的尸体暴露在阳光下，浮肿且腐烂。

  “斯坦利，魔界是个什么样的地方？”马车摇摇晃晃，带着两人去公司。

  “魔界由5部分组成，北边是银镜之湖，由莉莉丝掌管，银镜之湖的湖水可以为黑暗子民增强能力和提供保护；西南边是火焰之地，一些穷凶恶极的灵魂会在火焰之地永远被地狱之火燃烧着；东南边是7层地狱，由维吉掌管的七宗罪；东北边是西西弗斯之山，被死神惩罚之子；最中间就是庞大的魔鬼城堡，住着撒旦、莉莉丝、一众祭司、一众皇室和贵族。”

  “维吉？七宗罪？所以但丁所说的地狱是真的咯？！”

  “对啊，他算是魔界唯一欢迎并且招待过的人类，不过没让他游览整个魔界。”

  “哇，我能有机会去魔界看看吗？”

  “会有机会的。”

  兰西和霍克说了这次港口打捞的尸体对公司不会有什么影响，但还是要发通稿表明同情和人权的立场，斯坦利这时候已经前往魔界了。

  霍克摇摇头说：“今天下午母亲杀子案会公开审判，你想去看看吗？”

  “下午也没事，那就去看看是什么人能够如此残忍做出这样的事，毕竟撒旦都不会杀自己孩子。”

  两人用过午饭之后顶着沉重的乌云来到泰晤士河边的法庭，不少民众围在法庭门口批判那个母亲，并且希望法庭能够给出一个他们能够接受的说法。

  霍克拨开群众带着兰西走进法庭，法官也是货运的老客户：“克利福德夫人和霍克先生您们怎么来了？”

  “我想来看看是什么人能够痛下此手，虽然我不是一名母亲，但是却有过一名慈爱又善良的母亲。”

  “请您节哀，国家对这次的自杀事件也十分重视，所以派我来审判，放心我会给大家一个公正的结果！”

  “谢谢。”

  两人入了座，不一会儿庭审正式开始，警探们押送着一名罩着朴素囚衣但却盘着精致盘发的女人走入法庭，看客和群审一片唏嘘。

  “西西莉亚·约翰斯达特？”

  “是我。”声音冷静且柔和。

  “你昨晚将你叁名平均5岁不到的孩子全部割喉？”

  “是我做的，我是为了他们好。”

  “为了他们好？！”

  “我们家庭贫寒，他们长大只会痛苦！我给贵妇人盘头挣不了几个钱，孩子的父亲上周刚惨死郊外……在这样贫苦的家庭中长大，吃不饱，穿不暖才是真地狱，而他们现在死了是能够解脱和自我救赎的！”

  “狗屎！”几位群审破口大骂到，“他们才几岁！”

  “来人，把孩子们的尸体带上来。”

  一个小推车将叁具小小的盖着白布的尸体送了上来，法官是想让群审看看这个女人有多残忍。

  一些看客纷纷发出呕吐的声音，一些用手帕捂住嘴，一些跑出了法庭，就连兰西和霍克都纷纷皱眉。

  “西西莉亚，你有没有丝毫后悔和悔恨之意？”

  “为什么要后悔，我替他们做出了正确的决定，这是自我救赎啊法官大人！”

  法官额头青筋尽显，喊道：“根据英格兰法律第叁百二十条，杀害无辜十岁以下孩子性命者，判以死刑，并且我宣布立刻执行！群审们没有意见吧？”

  “没有！”

  警探们上前押住西西莉亚，众人们站起来跟上，都前往法庭前方的小广场上，已经有不少民众等候在那，叫嚣着。

  西西莉亚被拉到绞刑架上，绑住双手双脚，刽子手把绳索套在她的脖颈上，西西莉亚却迎着钻出乌云的阳光笑着，哼着那首她经常给孩子哼的童谣。

  人群渐渐安静下来，一股诡异和她的歌声一起传来，法官才不吃这套，他一摆手，站在台子下面的刽子手拉开阀门，西西莉亚站着的木板往下打开，她被吊死在处刑台上。

  众人们爆发出欢呼。

  神父领走了叁位孩子的尸体，众人都在为他们的灵魂祈祷。

  晚上，斯坦利准备好晚餐，叁人一起用餐，兰西和他说了下午的事，斯坦利也说：“没有发现谁刻意散播这种思想，魔界也并不知情。”

  “那是怎么回事？”

  斯坦利挠挠下巴，说 ：“其实这种思潮和兰西你喜欢看的启蒙思想一样，反对教会反对神学自我救赎是人类这种物种必须经历的一种’进化‘，不是吗？只是他们还没有悟到真正的自我救赎是什么而已。”

  是啊，人类的进程而已，对于他们这种站在时间洪流以外的人来说，必须以一种置之度外的角度来看待。

  “我还是不太懂。”霍克一脸迷茫。

  “霍克你还记得在15世纪中期天主教就开始严格限制自杀吗，自杀未遂者是要蹲大牢的，而自杀的人会被宣传成吸血鬼，我们对此还大肆嘲笑了一番。最近这几年不是自由、反教会思潮的很流行吗，大家就不相信信教会让自己得到救赎，他们就要想方设法自我救赎，当然死亡也是其中一种救赎，既然不能自杀，那我谋杀别人之后再被处死，也能得到死亡的救赎。”

  “算是理解了，那港口的尸体怎么说？”

  “他们大部分没有家庭，真到走投无路想要解脱，谁还管教会教条，一举跃入泰晤士河，从此便是救赎和解脱。”

  “所以人类的痛苦、救赎和存在的意义到底是什么？”

  “是啊，是什么呢？”

  这一晚，克利福德庄园的众人也踏入了启蒙运动的步伐之中。