埃德早已习惯各种“缺乏耐心”的老师。伊卡伯德·贝利亚惜言如金,大多数情况下只会扔给他一个书名,能捞到什么东西全靠他自己瞎扑腾;伊斯则简单粗暴,从来都只告诉他“就是这样”而不会解释“为什么会这样”,如果他不明白,当然也只能怪他自己太蠢……相比之下,白鸦简直称职得令人感动:她的叙述简单明了,条理分明,且生动又透彻;她随手画在纸上的符文和图解完全可以立刻装订成册,直接拿去作为施法者的教材,而她最初所教授的,也十分体贴地立足于埃德所知的基础之上,几乎完全不需要他提问就已经能解决他所有的问题。
**师塔一无所知地失去了她,实在是一大损失。
她对他分析完法师与牧师不同的施法方式**通的部分,又从中延伸出私语者与之相同之处:“先不去追究各自的力量源于何处,现在,你拿到了一杯水,你要如何用它来满足不同的需求?……”
埃德频频点头,唯唯称是,感激与仰慕之情无比真诚地溢于言表,也能比意料之中更迅速地理解她所传授的一切,让白鸦颇有成就感的同时……又实在有点肉麻。
“你一直都是这么……来讨好那条龙的吗?”她忍不住嫌弃地刺他一下,“靠着用你这厚到扎不穿的脸皮来吹捧他?”
埃德抬头坦然地看着她,一点也不觉得“讨好”或“吹捧”是什么值得羞愧的词:“我夸他因为我觉得他就是有那么棒,就像现在我觉得你是个极其难得的老师……真心真意地称赞别人,对别人的帮助表示感谢,因此而让别人心生好感……这不是能让大家都高兴的事吗?到底有哪里不对呢?”
喜欢,就要用力地夸,多么理所当然!
白鸦很有些气闷,却又说不出他哪里不对,干脆任性地丢开了笔:“今天就到这里吧!我累了,还很饿……可别告诉我这鬼地方全靠法术制造的食物来填饱肚子!”
埃德意犹未尽,但并不强求。他认真地收拾着已经铺了一地的纸,问她:“你想吃什么?……需要给你安排一个更舒适的地方休息吗?”
费利西蒂曾经住过的地方当然也很舒适,但那只是对她而言——这个特地为她打造的湖心建筑里并没有单独的卧室,甚至连床都没有。费利西蒂本人喜欢宽敞而不被隔断的空间,喜欢在地毯上,在满地的抱枕间直接躺下休息,但并不是所有人都能习惯这样。
可惜白鸦显然没能体会他的好意。
“你是放心让我离开这里,还是不放心让我继续留在这里呢?”她斜眼看他。
埃德的手顿了一顿,有点心塞。
“那么,你是真的无法离开这里,还是不想离开这里呢?”他用她更习惯的方式反问。
如果无法让她放下所有猜疑,就给她一个她能够接受的理由……或许更能保持彼此之间这难得的平和。
“如果我说‘都有’呢?”白鸦懒懒地往后靠。
“我也是。”埃德回答,“所以,无论你想留在这里,还是想另找一个房间,我都可以接受。”
白鸦眉间的纹路拧了起来。她觉得她好像被绕了进去,被哄骗和敷衍……却又对此生不出什么怒意。
“你能做主?”她换了个方向来生气,警告自己绝不能因为眼前的小狗看起来纯良无害而失去警惕:“外面那个家伙会允许我这样的女人来玷污他心目中的圣地吗?”
“……他从进来到离开,可没有对此提过一个字的不满。”埃德说。
“是呀,弗雷切大人的不满从来不会用语言表达,”白鸦笑容尖刻,“他只会用剑。当我失去了用处,你猜他会送我什么来‘表示感谢’?”
“他最多送你回远志谷。”埃德捡起最后一张纸,理得整整齐齐,“你其实挺喜欢那里的吧?”
——如果太近的距离会让她不自在,他当然也可以后退一步。
他在白鸦恼羞成怒地变了脸色的时候站起身来,恭恭敬敬地以对待老师的礼节向她弯腰:“城里布洛家的肉肠相当美味,我想神殿里应该有存……我明天也在月亮升起的时候过来可以吗?”
片刻之后,他得到了回答。
“……我要烤得嫩嫩的小羊排!”
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肖恩并没有真正离开。他站在湖边,看着湖面上忽明忽暗,不时掠过的电光,被照亮的眼睛里没有深沉的思索,反而透着几分疲惫的茫然。
然而即使是这种时候,他的双肩也没有塌下去。当察觉到埃德的接近,那点茫然立刻便沉进了眼底。
“你确定这样没有问题吗?”他问他,“那个女人并不简单。”
“我知道,可她的确教了十分有用的东西,”埃德回答,“而且,进入这里的时候,你问我,费利西蒂为什么会在这里设下防御……所以,你也不知道,是吗?”
肖恩微微点头。
“我之前没有留意……可是仔细想想,这根本不符合费利西蒂行事的风格。如果她住在里面,这里当然不需要任何防御,如果她不在,这里也不会留有任何需要如此严密地保护,却连你都不知道的东西,她更不会费心设什么陷阱——更大的可能,这防御根本就不是她设下的。”埃德的心跳得有点快,“如果白鸦执意留在这里,要么是她觉得这样更安全,要么她知道这里藏了什么,任何一种原因,等上几天再看,对我们而言都没什么坏处,不是吗?而且,我想费利西蒂应该也不会在意……”
他知道肖恩希望他有自己的判断和决定……他也希望他的判断和决定不会让肖恩失望,却仍控制不住地惴惴不安,因为他所说的“可能”几乎像是某种质疑,甚至冒犯——防守严密的水神神殿,即使是在所有人都撤离,被安特派遣的士兵占领之时,也并未完全失去控制……能避开所有人的视线设下这样的防御的人,到底会是谁?
但肖恩平静地接受了他建议:“那就等等看。”
受到鼓励的埃德舔了舔嘴唇,一鼓作气地提出了另一个要求:“还有一件事……需要你的帮助。”
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