直到第二天,跟娜里亚一起走在斯顿布奇空旷无人的街道上时,泰丝还有点气呼呼的。
“你到底生什么气呢?”娜里亚看着她鼓鼓的脸颊就忍不住笑,“他说错什么啦?你难道不是最熟悉这座城市的人吗?还是说你不愿意陪着我呢?”
“错是没错啦!”泰丝愤愤地踢飞脚边一颗碎石,“可是态度很有问题呀!他从前夸我的时候,都是真心诚意,充满了崇拜,现在……怎么听起来那么像哄小孩儿呢?!”
娜里亚差点笑出声来,十分艰难才憋了回去。
“大概因为……他长大了嘛。”她说。
“……难道在他长大的时候,我就一点儿也没长吗?!”泰丝更气了,“难道他比我还大了吗?!”
娜里亚哈哈大笑,又骤然而止。
当猫鼬充满警告的叫声响起时,她们其实已经感觉到了脚下的震动。并不强烈,还断断续续,像海浪撞击着岩石,有种令人不安的节奏。
娜里亚下意识地抬头望向西面高耸的三重塔——上一次斯顿布奇的地动就是因为三重塔的重生,这一次就算不是它的问题……它很可能也知道到底发生了什么。
可唯一能倾听它的人不在这里。
震动渐渐加剧,仿佛水流即将冲破什么阻碍,泛滥成灾,街道两边的老木屋发出不堪重负的闷响,在阳光下抖落一团团灰尘。
“……这边!”泰丝伸手一拉,带着娜里亚飞快地跑到了最近的、更开阔的地方。
斯托克喷泉广场上已经站了好几个人,看起来都还算镇定——这种时候还留在斯顿布奇的人,也没几个胆小的。
谁也没开口,周围却异常嘈杂,广场边的树木近乎疯狂地摇晃着枝叶,像是恨不能拔出根来远远逃离,地面平整的石板上也已经有了细细的裂纹。耳边传来一声沉闷的巨响时,所有人都不由自主地回头,惊讶地看着早已关闭的喷泉爆发般轰然冲向天空,又无力地落下。
干涸的水池里很快就集满了水,带着点不祥的暗红,沸腾般汩汩地翻涌,无人疏通的排水沟里堆积着落叶,随着大地一起颤抖着不停涌出的水漫出了池沿,在石板上蜿蜒着,流到了人们脚边。
每个人都在不由自主地后退,似乎那曾是这座城市的骄傲与象征的水流变成了某种可怕的怪物。
娜里亚摸了摸别在胸前的银鸟。埃德还回了它——她可以随时叫他们回来。
这一点认知已经足够让她安心。她放下手,平静地等待着,观察着,甚至用脚尖踩了踩流过的水。
那就真的只是水而已。
当震动渐渐停止,她知道事情并没有结束。
“你有没有一种……快要被雷劈但是又还没有被劈到的感觉?”泰丝一边嘀嘀咕咕小声问她一边撸起袖子给她看,“我寒毛都竖起来啦!”
“叽!”同样炸了毛的小猫鼬一脸严肃地附和。
娜里亚没有回答。广场另一边有人疾步走来,在看见她们的时候停了下来,挥了挥手。
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埃德的心脏有一瞬间向下猛坠,像被什么牵扯着无法正常地跳动。但当他反应过来的时候,那点悸动却又已经消失了。
他疑惑地摸了摸胸口,回头望向斯顿布奇——此刻他唯一能看到的只有三重塔,塔身反射的阳光让它看起来像是在晃动……它不会真的在动吧?
他直起身来,想要看得更清楚一点,冰龙却已经俯身向下冲去。
他们到了。
小小的镜湖嵌在无边的绿林之中,湖边的小神殿毫不起眼,周围茂密的枝叶间却闪烁出金属的光芒。那是守卫此处的圣骑士,或许因为已经被发现,他们也无意再隐藏。
“……不对。”矮人开口道,“他们在准备攻击。”
埃德呆了一下——总不会是要攻击他们吧?
但无论是武器还是法术,都并没有指向天空……他们奔跑的方向是神殿。
冰龙疾扑下去,落在神殿前的草地上,才有人拦在了它身前。
“……你们最好还是待在这里。”那陌生的中年牧师神情平静,语气里却带着不容错认的警告的意味,“如果能远一点就更好。”
埃德从冰龙的脖子上跳了下去,急切地开口:“我是……”
“我知道你是谁。”牧师打断了他,“无论你是来干什么的,现在都不是合适的时机。”
他知道他是谁……却只把他当成不受欢迎的不速之客。
昨天走在水神神殿里时那种被疏远、被排斥的难受的感觉又涌了回来。埃德握紧了永恒之杖,反而向前踏出一步。
“我想你应该明白,”他说,“既然我已经站在这里,就不可能轻易离开,与其毫无意义地阻拦我,不如告诉我到底发生了什么事。你们对我或许有很多怀疑和不满,那无可厚非,但至少……据我所知,还没有人能抹去我的圣者之名。”
他的强硬显然有些出人意料。一丝惊讶从牧师眼中掠过,他不自觉地看向永恒之杖,杖首的水流并未开始旋转,但他的确清楚地知道,这个年轻人能够自如地使用它……就像费利西蒂一样。
然而这并不能让他放下警惕……他失去的到底是对谁的信任?
他心情复杂,犹豫不决,身后的神殿里却有人不耐烦地吼了一声:“弗雷切让他们进来!”
那声音沙哑难听,对肖恩似乎也没有什么敬意,却让牧师立刻便一声不响地让到了一边。
神殿的大厅里,一个身材魁梧的骑士站在女神像前,冷冷地斜过来一眼。
他看起来比肖恩年轻不了多少,脸上的皱纹里夹着斑驳的伤痕,像是受过极其严重的伤,即使用法术也未能治愈。花白的头发半长不短,乱糟糟地披在足有两个埃德那么宽的肩头,跟同样杂乱的胡子混在一起,乍看上去简直像个野蛮人,一双灰色的眼睛却锐利如鹰,难以直视,也无法逃避。
埃德脚下一顿。他认出了他,但叫出他的名字的却是他身后的莫克。
“巴弗洛·奎因。”矮人点头致意,“好久不见。”
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