娜里亚再一次回头——她确信她听到了某种声音。
拖沓又粘稠的声音……像是有什么从厚厚的污泥下爬了出来,拖着抬不起来的脚步,啪嗒,啪嗒,缓慢却毫无停顿的,一点点靠近。
有一刻她甚至想熄掉火把……它的光芒让他们变得如此醒目,就像屹立在阳光下的三重塔。
那声音越来越沉重,越来越清晰,一声声踏在她的心上。当终于能在黑暗的边缘看见那些摇晃着逼近的影子,她咬牙咽回了一声惊呼。
这又算什么呢?她又不是没见过。
不过是……亡灵而已。
然而一旦想到这些亡灵来自何处……想到他们原本是什么人,难以形容的恐慌从心底涌出。
她举起火把,强迫自己看过那一张张木然的脸,看过那些再无神采的双眼……她找到了奥利弗·柯本。
那个吊儿郎当,但看着她时眼神总是分外热烈的年轻人,深黑无光的眼睛凝固在尚未完全干涸的血里,塌陷的胸口露出白生生断裂的肋骨,脖子里还斜插着他自己那柄过于花哨的匕首。
他死前显然反抗过,但并没有成功。
而他再也不会冲她说那些自以为高明的“玩笑话”……她从前有多么厌恶此刻就有多么怀念。
怒火与悲伤让她发出一声叫喊,刺破这地底的黑暗与寂静。她想要甩开埃德的手去拔剑……可埃德更加用力地抓紧了她。
眼前这些被亵渎的亡者,根本不是他们真正的敌人。
埃德看往另一个方向——另一个通道。更多的亡灵拥挤在那里……那其中甚至有小小的孩童。
他们被包围在这个逼仄的角落。但除此之外,这些亡灵并没有其他的动作。没有饥渴地扑上来撕扯他们的血肉,也没有发出任何声音。
能这样牢牢控制着它们的人,离得不会很远。
他不知道那些人想干什么,不知道这到底算是示威,是嘲弄,还是希望他能在慌乱中施法——他的力量当然会成为身后黑色裂缝的养料。
但他已经不是第一次面对这个……他们不知道吗?
他分出一点意识探入石砖之间,就像三重塔能做到的。他在墙壁另一边的通道里看到挤挤挨挨的黑影,雕像般一动不动。
他们并不能破墙而出离开这里。他也没能在那其中找到一个活人。
埃德动了动手指。他知道他能招来风刃,在这群亡灵之中切开一条血路,就像他几天前在嶙山的山谷里驱散那些黑雾……甚至,会比那还要容易一些。
这些亡灵终究还有形体。
可即使他能避开奥利,这其中也或许会有谁,曾在斯顿布奇的街头与他擦肩而过。
他迟疑了一下,扬起的手向下压。片刻之间,周围的温度急剧下降——一层薄薄的、冰冷至极的水雾弥漫起来,渗入亡灵尚未开始腐烂的肌肤,冻结它们的血肉与骨骼。
既然它们不动,那就干脆让它们彻底动不了。
然而那不知隐藏在何处的操纵者似乎瞬间明白了埃德的意图。
亡灵们动了起来,在最初的迟钝之后很快便恢复了灵敏,冲向他们的速度简直快得不像是死人。
埃德在心底发出无声的咒骂。
他不够快。如果这是在海中,他能眨眼便冻结所有的亡灵,可在这里……他并不能像伊斯使用自己的天赋时那样无中生有。
他的确能控制这个世界本身的力量,但还远远不够强。
娜里亚一声不响地挣脱了他,拔剑出鞘,毫不犹豫地砍向冲在最前面的亡灵的头,又将火把捅到另一个亡灵的脸上——在不得不行动的时候,她总是能比埃德更为果断。
风墙将更多亡灵向四面推开。厚重的空气成为有力的防御……却也同样阻碍着娜里亚的长剑。
娜里亚默默地收回了剑。
埃德努力想着更多操纵他能掌握的力量的方式。如今可没有无数前人创造、总结又流传下来的现成咒语让他可以不假思索地念出口……他真该多点练习才对!
而同时,他还得避免无意间施放出他更熟悉的魔法……那些魔法被无数次证明过对亡灵足够有效。他身后,布满裂痕的空气已经像块马上就要碎掉的玻璃,他一点儿也可不想不小心再敲上那么一记。
——可是,能挥出这一记的并不是只有他。
某一刻他下意识地回头。一种他已经越来越熟悉的、阴冷黑暗的气息正漫过来,若有若无地拂过他的脖子,让他瞬间寒毛直竖。
“……它们变慢了。”娜里亚惊讶地开口。
她对魔法并没有那么敏锐的感觉,眼前亡灵们的变化对她而言更容易发现。
脑子里一个念头一闪而过,埃德差点就破口骂出声来。
他居然忘了这个……死灵法术也一样是法术!那力量或许来自地狱,地狱的力量……却或许与诸神同出一源。
似乎只是转瞬之间,周围开始混乱起来。越来越多的亡灵失去了控制,一些呆呆地立在原地,即使被撞倒也一动不动,一些开始发出狂乱的咆哮,在本能的驱使下不顾一切地冲向埃德和娜里亚,在风墙之外堆叠成一团。
娜里亚竭力克制住挥剑的冲动。她的确不是第一次面对亡灵……可在极北之光她对付的是血肉已经烂得干净的骨骸,可怕之外还几乎有点可笑。而在从安克坦恩回家的山谷里,更多的伙伴在她身边,她并没有像现在这样,被亡灵牢牢地困死在了如此狭窄的空间之内,举目四望尽是狰狞扭曲却又毫无表情的脸……
她也没有开口催促——这会儿埃德要承受的只会比她更多。
她听见埃德大声念出咒语。他很少这样,而那音调转折分明的语言依稀像是伊斯说过的龙语……却又似乎要轻盈许多。
头顶有风压下,像是有什么砸了下来。娜里亚抬头时不由自主地考虑着被坍塌的石砖埋在地底的可能性……泰丝为什么那么讨厌地底,她可算是明白了。
但落下来的是某种她看不见的东西。
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