山寨里,大火并没有扑灭。
附近没有河流,只有一口深井,打水非常困难。
最后,众人只能眼睁睁看着粮食被烧光。
天渐渐亮了,大军统计伤亡,以及灭敌情况。
大军伤亡并不高,可是击杀的敌人也不多,只杀了一千多土匪。
算上俘虏,也在两千多土匪。
逃走了七千多土匪!
杜肖等一干土匪头目,竟然都逃走了!
张栋梁看到如此结果,对属下责问道:“一万两千人,怎么防御的?”
“都是吃干饭的吗?”
“眼睁睁看着土匪逃走!”
属下解释道:“将军,真不怪我们!”
“土匪运气太好,直接就从我们的防御缺口逃走,当我们去补救的时候,已经晚了!”
“还导致防御乱,才让土匪跑了这么多!”
张栋梁一屁股坐在地上,知道自己完了!
不仅让匪首活着离开,还损失了赈灾粮食!
忽然,他想到了萧景。
如果不是萧景拱火,自己不会急躁的派人劝降。
他对属下问道:“景王呢?”
“在我们上山之后,他有干什么?”
属下道:“我们上山后不久,景王带着两千亲兵上山。”
“上山没一会,又说景王受伤了,就回了营地。”
张栋梁一听,就觉得里面有猫腻。
“我倒要看看,你是不是真的受伤!”
他愤怒不已,骑着战马向营地赶去。
此刻,萧景返回营地,已经把上报皇帝的奏折写好,并送往了皇城。
张栋梁来到萧景的营帐外,却被门口士兵拦下。
他没法硬闯,只能咬牙道:“臣张栋梁听说殿下受伤,特来探望!”
营帐里,萧景发出虚弱的声音道:“进!”
张栋梁进入营帐,发现萧景脱下甲胄,右臂缠着绷带,还有鲜血从绷带渗出。
看起来,真想受伤了。
萧景虚情假意问道:“张将军,粮食夺回来多少啊?”
忽然,张栋梁余光一扫,发现书桌上的砚台里还有墨水,甚至毛笔下都有墨水。
显然是刚刚用过,毛笔挂起来后滴落在桌面,还没来得及风干。
右手受伤,怎么用毛笔!
张栋梁一瞬间明白,萧景根本没有受伤,甚至土匪很可能就是萧景放走的!
想到此处,他甚至有想拔刀杀了萧景。
可是想想自己亲人,他忍了下来,一声不吭的转身离开。
萧景得意的追问道:“张将军,你还没说粮食夺回来多少呢!”
张栋梁回到营帐,立刻给周成武写信,并召集手下,应对最坏的局面。
土匪要继续杀!
万不能让萧景掌握了两万大军!
不能让两万大军改旗易帜!
……
皇城,皇帝萧绍文和周成武,前后脚收到信件。
萧绍文看完信后大发雷霆,赈灾粮没了,又从哪里去找粮食!
仅有的粮食,供给给军队。
现在国库空虚,没有钱再发粮食了。
周府,周成武收到信后,立刻更衣进宫。
萧绍文招来内务大臣们,商量赈灾粮食一事。
可是商量来商量去,都是增加税收。
当下寒冬,增税只能激发民变。
萧绍文不傻,绝不会如此做。
这时太监跑进来通报道:“陛下,镖旗大将军周成武求见。”
萧绍文对大臣说道:“你们回去再想想,看看有没有别的办法!”
“下午再来见朕!”
赶走几人后,才让周成武进来。
周成武进来后,噗通一下跪在地上,请罪道:“老臣有罪,张栋梁有负圣恩,损失所有赈灾粮!”
“老臣推荐的他,请陛下降罪!”
他必须把罪揽下,否则张栋梁必死无疑!
萧绍文怒道:“治你的罪,能挽回被烧的粮食吗?”
周成武道:“老臣愿献出所有家财,充作赈灾的粮食!”
萧绍文道:“你知道现在粮食什么价格吗?”
“你知道需要多少粮食吗?”
“你家那点钱,够吗?”
一波三连问,叫周成武哑口无言。
以往太平时,一斗米不过二十文钱左右。
现在一斗米,要数量一百文钱,整整翻五倍!
民间还有粮食,不过在豪族和富商手里。
不花大价钱,绝对弄不来。
就算是皇帝萧绍文,也不能用一纸圣旨调动这些粮食,其背后的关系太过复杂。
如果能动,也不会让萧绍文头疼。
周成武一咬牙,许诺道:“请陛下给老臣七天时间,一定拿出粮食!”
萧绍文冷声道:“三天!”
“朕只给你三天时间,凑不出二十万石的粮食,拿你是问!”
周成武的儿子都死了,把张栋梁当亲儿子,所以必须要救。
他没有片刻犹豫,答应道:“谢陛下!”
“还有那土匪,待老臣解决粮食之事,亲自前往带兵剿灭!”
萧绍文面色如常,叫人看不出一点波动,说道:“这个就不必了!”
“景王不是在那里嘛!”
“去之前,他还请兵剿匪,就让他带兵试试!”
“再说,你也已经老了,如果出个什么好歹,朕不忍啊!”
话已至此,周成武不能再多说了,转而提到张栋梁道:“陛下,对张栋梁如何发落?”
萧绍文道:“无带兵才能,关押天牢,听后发落!”
他原本打算处死,如果周成武能帮忙解决粮食,便可留下一命。
周成武叩首道:“老臣替侄儿谢陛下宽恕!”
事已至此,他只能变卖家中财产,先看看能买多少粮食。
周梦灵在外忙碌,听闻此事,连忙赶回家中帮忙。
一下午时间,偌大的周府被搬空,府邸都被卖了出去。
晚上时,祖孙两人搬到了一处小院。
府中的下人和护卫,也都遣散了,只有几人念周家恩情,不愿意离开。
此刻,破旧的院落里,除了他们,还有张家的一人。
张家也变卖了家产,凑了八千多两银子。
虽然周家要富裕的多,但也只凑出了两万一千两银子。
按照市价,一百文钱一斗米。
十斗米是一石,也就是一百二十斤,一两银子。
两家凑起来不过三万两,才三万石粮食而已!
周成武一脸愁容,不知道去哪里凑齐十七万两银子!
周家的势力庞大,可要他拿出多少钱,真的难!