虚无之海的龙与帆 界限 中（12）

从一开始，卡梅莱特就没有放弃过寻找外界的帮助。

但她所说的“外界”，并不是指任何外族，而是指那些在他们的星球被毁灭之前就已经离开故乡的纳登人。

这些人并不算太多，但无论男女，在当时有勇气和能力离开纳登星的，都是种族之中的佼佼者。卡梅莱特倒没有指望他们能让她和她从风临城带走的幼儿们脱离机器人的“监护”——双方之间的力量差距太过悬殊，还不如利用机器人让他们得以安全地繁衍生息。

她只是希望那些在外的纳登人能成为他们的耳目……她的耳目。

然而最初的十几年里，将一大群失去故土也失去亲人的幼儿养育成人，掌握自己的天赋，同时让他们能明白自己是谁，知道他们来自何处，又遭遇了什么，就已经耗费了她所有的精力。当那些孩子也终于能够成为父母，她才开始小心地借用机器人的网络，试图联系上更多纳登星的遗民。

这又花费了她近十年的时间。机器人除了联盟内部的网络之外，的确也有连同星网的渠道，那渠道却不会轻易开放权限，更别提开放给她。

在她终于找到办法利用自己的精神力潜入星网时，第一个对她唯有纳登人才能看懂的隐晦消息有所反应的，就是提亚纳。

当谨慎地确认了双方的身份，那一刻卡梅莱特几乎要喜极而泣。

从离开风临城的那一天开始，卡莱梅特就知道，属于她的战斗才刚刚开始。她，从风临城幸存的纳登人里最年长也最强大的一个，唯一接受了祖先传承的一个，注定要为整个种族的生存与复兴付出一切。她呕心沥血心甘情愿，偶尔却也会感觉到难以形容的孤独与彷徨。

当然，她并不需要提亚纳为她指引方向——她对自己的方向确信无疑。但有这样一个……至少有资格站在她身边而不是身后的人，多少也算是一种安慰。

她们是同龄人，虽然并不相识，但卡梅莱特其实很早就听说过提亚纳，一个力量强大，却有些独立特行的女人。她拒绝像大多数女孩儿一样进入圣所，还没有成年就偷偷地离开了星球，很长一段时间渺无音讯。

在机器人几乎无所不在的监视之下，与外界保持联系并不容易。第一次联系上时，有限的时间里，她们交流不多。卡梅莱特不知道提亚纳经历了什么，只知道她成为了一个赏金猎人。

以及，她告诉她，她去过了风临城。

她在那座已经被毁灭的城市里，听见了无辜死去的族人们不甘的嘶吼与悲泣。

即使生命已消逝，灵魂亦只剩碎片，那些凄厉如鬼哭般的声音仿佛织进了风临城的风雨与雷霆之中，也浸透了那座荒芜的城市残存的每一寸土地。

卡梅莱特并不曾听过……却又恍惚听过，在她的每一场噩梦里。

她们没有时间浪费在彼此安慰或鼓励上。第二次联络时她们便确定了各自的任务——卡梅莱特继续致力于种族的复兴，在他们有能力脱离机器人的掌控之前绝不轻举妄动，而提亚纳，会为卡梅莱特带来外界的消息，但她更重要的任务，是复仇。

卡梅莱特起初对此并不很赞同。复仇当然很重要，但至少得在保证他们的种族能够继续生存下去的基础之上。她担心提亚纳的行为会影响到他们的处境，而他们现在实在还弱小得无力应对任何意外。

可提亚纳对复仇异常执着。

“你不会明白。”她告诉卡梅莱特，“她们的声音日夜在我脑海中回响……如果不能为她们复仇，我的力量和生命都毫无意义。”

她在风临城所得到的不止是被彻底掩盖的真相。她也得到了当时那些试图控制源石，最终却与其一起毁灭的纳登人的残余的记忆和力量。

混乱，破碎，但依然强大。

提亚纳隐约在其中窥见了一丝，关于时间的奥秘。

“如果能够成功……如果能够真正掌握这样的力量，我们甚至能够让时间回到我们的星球被毁灭之前。”她说，“但是……”

那是许多个精神力比她更为强大的纳登人同心协力也没能做到的事，提亚纳怀疑，终其一生，她大概也依然是做不到的。可换一种方式，利用时间的力量去复仇，却未必没有成功的可能。

“……即使你我做不到，我们的后代却或许可以。”卡梅莱特因此而生出了另一种希望，“如果真的能够成功，即使花上一百年，一千年，也是值得的！”

“但你要明白一件事，卡梅莱特……”提亚纳平静地告诉她，“如果时间回到过去，你我或许还将存在，你从风临城带走的那些孩子们，却未必还能存在，也未必还会出现。”

因为在“过去”的时间里，那些被囚禁的纳登人所诞生的后代，是不存在的。他们之中有一大半是因为布瑞坦人担心纳登人会在各种实验中消耗殆尽，而用种种手段创造出来的，有许多甚至并非自然诞生。

卡梅莱特沉默下去。

有时她也会憎恨那些孩子，他们的存在纯粹是一种耻辱。如果不是活下来的纳登人太少，她大概也会对他们置之不理……可即使是别无选择，她也养大了他们。

如果有一天，他们花费千百年才能完成的奇迹，却将彻底抹去他们的存在，似乎……也确实有些残忍。

而且，如果他们在成功之前就发现了这一点，即使卡梅莱特竭力灌输，以他们对那从未见过亦早已不存在的“故乡”的感情，恐怕也不会再为此尽心竭力。

“也许我们可以找到别的办法。”她说，“比如……比如，我们可以回到已经过去的时间里，而不是让时间本身倒流？”

“以我所知，这也同样并非易事，尤其是，如果返回的人太多，因此而导致的乱流足够毁灭一切……甚至毁灭整个星海。”提亚纳说。

“如果没有其他选择……这也算是复仇，不是吗？”卡梅莱特回答。

以及，如果没有选择，那么，其他人，也不是不可以牺牲……回到过去的时间里，警告当时的纳登人的，其实有一个就已经足够。

在提亚纳长久的沉默之中，卡梅莱特突然意识到，两人之中更疯狂，也更冷酷的那一个，或许是她。

但这……似乎也没什么不好。

最终，提亚纳还是把她所得到的一切相关的知识都一点点交给了卡梅莱特，让他们去寻找另一种可能，而她自己，依然会将所余的生命，都投入她想要的复仇之中。

燃烧在她灵魂之中的烈火，唯有复仇才能熄灭。

她显然不是一个容易被说服的人……卡梅莱特也没有再试图说服她。

她通过提亚纳联系到了更多愿意为她提供帮助的纳登人，与提亚纳本人的联系反而越来越少。然而，又是十几年过去，他们依然没有找到安全地重获自由的方法，关于如何掌握时间的力量，收获更是乏善可陈，几等于无。

提亚纳也已经许久没有消息，甚至连其他在外的纳登人都不知道她在干什么。

两年之前，卡梅莱特是从机器人那里，得知了提亚纳的复仇……和她的失败。

她当时的惊愕真实无比，足够让机器人相信她对此全然不知，但事实上她真正惊愕的，是提亚纳居然做到了……或者说，差一点就做到了。

如果没有那条不知从哪里钻出来的龙阻止她的话。

她能够做到……那他们也能够做到。

她已衰老将死，渐渐心灰意冷，却又重新燃起了希望。她冒险频繁地与外界联系，希望能知道更多的消息——如果能有谁知道提亚纳是如何做到的，那就更好不过。

但提亚纳显然没有跟任何纳登人提到过她的研究。她得到的消息零碎得拼不出任何有用的东西。

希望之后的失望让卡梅莱特开始怨恨起提亚纳。当她有所收获的时候不应该更多地与她交流吗？即使她们的研究是两个不同的方向，也总有相通之处。

她不明白那个女人到底在想什么……而几个月前，提亚纳却又再次出现于网络的另一边。