高椿国纪年:天凤二十三年,夏四月初七辰时三刻。
高椿国武陵郡百里无人防疫区内,左丞相林童帐篷中。
自从昨天肖军带领两名属下重回章瑙河北岸,林童就一直坐卧不安,既希望看到肖军三人尽快带着好消息返回,又担心三人带来坏消息,更担心三人回来时已经被传染上瘟疫。
一直等到深夜,还是没看到三人的踪影,林童一颗心已经沉了下去。
傍晚前后,林童极目远眺曾经看到过章瑙河方向的高空中,隐约出现过几个小黑点,知道那应该是投放到枫林郡的猎鹰,被肖军三人召唤到了章瑙河附近。既然猎鹰进入那么长时间依然还活着,按理肖军三人应该没事才对啊。怎么到现在都没有回来呢?有心打发人过去看看情况,却又不敢冒险。
一夜未睡的林童,天亮时依然没有看到肖军三人的身影,心中已经不做他想了,一定是被传染,或者已经身亡了也说不定。
只是,林童一时间又不想马上告诉云杏公主,心中多少还保留着一丝期冀,希望会发生奇迹。所以想再等等,等到午时前后,如果还看不到肖军三人,那时再告诉公主,然后撤离防疫区返回武陵郡再想其他办法。
眼看来到辰时末,已经基本绝望的林童,刚要前往公主的营帐,却突然听到了急促的马蹄声由南边疾驰而来。转眼看到肖军三人三骑的影子,心下惊喜的林童急走几步迎上去,远远挥手示意肖军三人就地停下来。虽然知道肖军如果发觉被传染定然不会冒然接近公主,可林童还是非常谨慎地在远离宿营地百丈远近截住了他们三人。
“肖大人如何?”
不等肖军翻身下马,林童就急不可耐地询问道。
“丞相大人,疫情应该已经过去了。”
肖军一边翻身下马,一边回答林童的问话。
“怎么说?”
“我们昨天重新回到岸边,马上召回放出去的猎鹰,发现每一只都健在。而且,我们再次看到了那个绿头人。”
“怎么,你们又看到他了?”
“的确,在猎鹰的指示下,我们三人还各自朝那人射了一箭。”
“啊?!”
“丞相放心,我们只是试探一下对方究竟是人还是所谓的瘟神,并没想要杀死他。”
“结果呢?”
“结果是,那是一个人,而不是所谓的瘟神。”
当即,肖军便把昨天发生的一切都告诉了左丞相林童。
听完肖军的话,林童低头想了一会,转而问道:
“既然如此,你们怎么没有马上返回这里?”
“因再次看到那个绿脑袋的怪人,我们心里当时也不是十分肯定会不会被传染,所以想留下来看看身体有没有变化。再者,猎鹰一直追逐着那人的行踪,我们更想看看他究竟会到哪里去,好等我们进入疫区后,能轻易找到他。”
“你们一直在河边等到现在?”
“不错。早晨的时候,把放出去的猎鹰和飞鸽全部再次召回到岸边,发现一只都不少,而且昨天驮着鸡笼过河的猎犬是距离绿头人最近的,也都安然无恙,所以我们才肯定疫情已经过去了。此时的枫林郡地面,应该是安全的了。”
“托万岁洪福,终于过去了。”
说着,林童还抱拳朝凤凰城所在的方向躬身施了一礼。
“丞相大人,现在我们是不是可以商量一下马上进入枫林郡了?”
“为时尚早,毕竟公主殿下还要同行。以本相看,不如再等三天,三天之后,如果猎鹰、飞鸽、猎犬全部安然无恙,我们再渡河进入疫区。”
“那现在?”
“午饭后返回武陵城,为三天后的渡河进入疫区做好一切准备。不过肖大人需要留下人手,每天定时召回投放物,时刻注意投放物的情况,以防不测。”
“丞相大人请放心,肖军早有打算。”
“既然如此,本相马上向公主殿下汇报。”
转身就朝云杏公主的帐篷走去,一边走,林童心里一边嘀咕,都说这位最得宠的云杏公主十分任性,现在看来传言真的不可信。这次出来,云杏公主不仅处处表现的知书达理,甚至完全没有摆过高高在上的金枝玉叶的姿态。就算是最有教养的大家闺秀也不过如此吧?
很快来到帐篷门口,对守在旁边的飞虎队成员问道:
“公主殿下可在?”
“是林丞相来了,请进吧。”
不等飞虎队成员答应,帐篷内便传出云杏公主的声音。随即一名随身的丫鬟挑开了帐篷的门帘,弯腰屈膝,请林童进入帐篷。
“臣叩见公主殿下。”
“林丞相不必如此,快快看座。”
“谢公主殿下。”
虽然林童嘴上说要叩见,其实也就是装装样子,公主看座的话音一落,便在旁边的椅子上坐了下来。
“公主殿下,肖军肖大人刚才从河边回来了。”
“怎么样?”
“据肖大人所言,疫情应该是已经过去了。”
当即把刚才和肖军的对话,一五一十告诉了只有十三岁的云杏公主。
“那我们何时动身进入枫林郡?”
“启禀公主殿下,以臣的意思是三天之后,再次确认无误后方可进入。”
“也好,刚好可以趁这三天时间多做些准备。”
“既然如此,时下已近午时,午饭后就启程回转武陵城吧?”
“好,一切听从林丞相的安排。”
回到武陵城后,因忙于准备进入枫林郡的一应事宜,三天时间几乎转眼即过。到四月十一这天上午午时初,浩浩荡荡一对人马,已经渡过章瑙河,进入了千里无人区的枫林郡地面。
这一次进入的可不仅仅是左丞相林童,云杏公主,以及肖军等飞虎队成员了。
因为考虑到枫林郡瘟疫之后再无人进入,必定是遍地遗骸,所以还带来不少武陵郡和文祥郡两处的守备军,以及从民间征召来的民夫。为的是掩埋一路遇到的死于瘟疫的枫林郡居民的遗骸。
同时,也要在主要城池及村镇布防巡逻,以防止那些知道疫情已经过去,而趁机进来的不法之徒偷抢无主财物。
云杏公主更是带上了武陵郡及文祥郡两郡最出色的六名仵作,并在肖军一行十二人的护卫下,撇下公务繁忙的左丞相林童,直奔栝柏县榆林镇上自己那处住宅而去。