明朝女人 第4章

  柳娘走到赵二婶跟前，挡着其他人漏出铜钱的模样。赵二婶大吃一惊，惊叫起来。

  “娘！”不等赵二婶说话，柳娘立刻打算，语带暗示道：“爹娘，我有事儿和你们说！”

  “对，对，有事儿，你们几个先去吃饭，不用等了。”赵二婶反应过来，赶紧打发几人，拉着柳娘就往屋里去。

  柳娘反手引着她往西屋去了，一进屋赵二婶就喝道：“还不把钱拿出来！你哪儿来的钱，老实交代！”

  “娘，你小声些。”柳娘把钱递到她手上，又给他爹倒了杯白水。说来这茶壶、杯子都是柳娘自己用木头、竹子削的，捡人家不要的材料，柳娘不愿喝生水，尤其在这个小病痛都能要人命的时代。

  “娘，这是王爷爷给我的钱，他说一月给我三文钱，让我给他洗衣做饭，收拾院子，但却又要我保密，因此我才没和家里说。直到今天姐姐回来和我说你们已经知道了，我去和王爷爷一说，他才答应我告诉你们。”

  “好，好，你个死丫头也能赚钱了，好，好！”赵二婶赞不绝口，仔细摩挲着三枚铜钱，喜滋滋的往怀里塞。

  赵二郎就没这么好糊弄了，问道：“洗衣做饭也不是什么丑事，怎么就不让你说呢？”

  “这……这，王爷爷也没说啊。”柳娘故作吞吞吐吐状，犹豫道：“不过我和他相处这么久，有些猜测，不知做不做准。”

  “你说就是。”赵二郎摆手。

  “王爷爷早就孤身一人，若是要找人料理家务早就找了，一月三文钱的好活计，怎么会轮到我这个小丫头，想必是之前的人不如意。我也向村里人打听了一下，听说是之前请的人或做事不勤快、或手脚不干净、或嘴巴不紧。我到王爷爷那里干活，手脚麻利，也不生歪心，可他却要我不和家里说。开始我也战战兢兢，自觉对不住爹娘，可后来一想，这是不是王爷爷给我的考验。您想，以前村里人也去过，怎么就被撵回来了，因此，不等王爷爷松口，我是不敢说的，就怕没了这好差事，我也想着补贴家里呢！而且……”

  “你说的有道理，而且什么，直说就是！”

  “而且，王爷爷说漏嘴过，说……说……说娘是个碎嘴婆子。”柳娘说完就把头埋下去了，十分害怕的模样。

  “嘿，这王老汉！”赵二婶拍着床板，怒了。西屋没有桌椅板凳，两夫妻坐在床上，审那跪在地上的柳娘呢。

  “闭嘴，小点儿声！我看王大叔也没说错！”赵二郎厉声警告道，以前都是王老头、王老汉的，今天倒成了王大叔，三文钱果然有用。

  “起来说话，仔细说说。”

  “我每天去王爷爷家里洒扫做工，也不耽误家里的事情，还能白挣三文钱，这样的好事自然想接着做下去。而且，我瞧王爷爷的行事作风，不像乱来的。他家里还种着许多花儿朵儿的，比山上的野花开的漂亮多了，听说是要卖到镇上、县里去的，我若能在他家里偷学个一招半式，就算日后哪里做的不好被撵回来了，也能有一技傍身，补贴家里。我就想王爷爷先考验我能不能保密，肯定是怕我泄露了他种花的秘诀，特意试试我的口风呢！王爷爷也曾说过，他说世上保密这回事儿啊，和第一个人说了，他赌咒发誓绝不说出去，转身就和第二个人说了；第二个人也拍着胸口保证，回头又和第三个人说了，一传十十传百。我若想继续做下去，口子是不能从我这里开的。”

  “说的有道理。”

  “我说王老头既不种地，又不下田的，平日里吃什么喝什么，原来是会种花卖钱啊！城里人就是讲究，花大价钱买这些既不当吃，又不当穿的东西！”赵二婶拍着大腿，恍然大悟。“你去，好好学着！”

  “娘，你小声点！”柳娘再次红着脸请求，“这是偷师，不光彩的，您说出来让人听到，女儿就没脸去了！”

  “小丫头片子就是脸皮薄……”

  “行了，闭嘴吧！王大叔说的不错，女人家家就是嘴皮子碎，你不想想王大叔既然有这本事，自然想要找人传下手艺来的。这么多年都没找到合适的，就咱闺女合了他眼缘，你不消停些，当心坏了缘法！”赵二郎厉声道。

  “我又没有说出去……”赵二婶嘟囔道。

  赵二郎看着老妻没说什么，心里清楚她是什么德行。心想今晚定要好好和她分说，不许她得意忘形在外面炫耀。

  赵二郎又看了一眼小女儿，没想到最先往家里拿钱的居然是小女儿，这一个月三文钱的活计村里有的是妇人抢着干，这可比小女儿能干多了，坚决要保密。因此叮嘱道：“行了，这话也只和我们说，你哥哥姐姐都不要说，就和你之前做的一样，知道吗？”

  “知道了，爹，我听您的。”

  第6章 不种田

  “死丫头，且过来，还有没有钱，还有没有钱？”看丈夫叮嘱完了，赵二婶连忙把柳娘拉过来，拉得她一个踉跄。柳娘还未站稳，赵二婶已经在她身上乱摸，试图再搜出些钱来。

  柳娘挣脱不开，眼泪立刻就下来了。

  赵二郎看不过，制止道：“行了，做什么呢？”

  “这死丫头片子能瞒着我们，说不定还藏了钱呢！”赵二婶不满道。

  柳娘兀的转身跪在二人面前，解下头上的红绳，举到他们面前，悲泣道：“女儿从王爷爷那里，除了那三文钱，就只有这红头绳了。洗衣做饭的活计，谁都能做，明日我就不去了，东西都奉给爹娘。”

  赵二郎连忙拉起她道：“这是做什么，这是做什么？好好的，怎么说起不去了，钱都拿了。”

  柳娘一双妙目全是眼泪，悲戚的望着他，哭道：“自己的亲娘，拿我当贼审，我还有什么脸面出去。我知道娘怪我不和家里说，可王爷爷事先交待过的事情，我怎么说，若是说了，也没有今天的铜钱。娘最好把这屋里也搜一搜吧，不然日后家里就是掉个针头线脑，我也洗不脱做贼的名声。”

  赵二郎拉住要说话的赵二婶，安慰柳娘道：“你娘是关心你，她一贯刀子嘴豆腐心的，你最老实不过，爹都知道。行了，别说什么不去做活的话，明日接着去，就是家里的活计耽搁一下也无妨。去吧，先吃饭！”

  赵二郎带着人去了饭厅，大哥、二哥和月娘虽或准先吃，但一直懂事儿的等着呢。

  赵二郎坐在上位，招呼大家吃饭。

  吃完饭，又是柳娘洗完收拾。大哥、二哥正式半大小子吃穷老子的时候，每天就想着好吃好睡，家里的事情犹如清风过耳，全不过问，吃过饭马上就回屋歇着去了。

  月娘帮忙收拾好，拉着柳娘回屋，关切道：“爹娘骂你了？瞧你，眼睛都哭红了。”

  “嗯，不过爹娘同意我以后都去了。”柳娘鼻音浓重的说道。

  “你说你图什么呢？真是闹不懂你！”月娘叹息一声，“不管你了！”

  月娘年幼又无甚见识，自然好糊弄，赵二婶可不是糊涂的。

  “当家的，你拉我做什么？小丫头片子不过带回三五文，就摆着架子不准我说一句啦。你没瞧见她那样儿，那是我闺女吗？怎么都不像咱家的丫头啊。你看看老大、老二，整天憨吃憨玩儿的，哪儿有那么多心眼儿，她才多大啊！”

  “不像农家丫头才对了！”赵二郎叹息道，“你就是想得浅了。我问你，王大叔是什么人？”

  “什么人，有钱人，洗衣做饭的小丫头片子都有月钱呢！”赵二婶不服气的嘟囔道。

  “唉，王大叔当年也是跟着皇帝老爷打过蒙古鞑子的英雄，当兵的多攒钱啊。他能从战场上活下来，那又是多大的本事，多少人跟着皇帝老爷打仗，都埋骨在草原了。你说我白白占个行二的排行，我爹、我叔、我大哥，都折在草原啦。咱们赵家这一支，就只剩我和姐姐啦。多亏我当时年纪小，没被拉去当兵，娘早早的去了，就是伤心爹和大哥的缘故。这些年有村里人帮扶着，也算活出来了。”赵二郎拍着大腿道：“和你说这些古话，是要你明白王大叔是个有本事的人。有本事的人都有脾气，他教出来的人，和普通村丫头自然不同。”

  “你的意思是，咱家丫头有造化啦？”

  “造化不造化的还不好说，现在只是个丫头，可这么多年，王大叔在村里也只瞧上过这么个丫头，要是能收她做个徒弟……不说他名下的田亩房子，就是能学门手艺，也受用不尽啊！”

  “王老汉……不是，王大叔要收咱丫头做徒弟？真的啊！”赵二婶惊喜得跳起来，都躺不住了，蹦到地上来回走动，喃喃道：“不行，不行，得去和王大叔说说，丫头片子管什么用，让大郎、二郎去啊，男丁总比丫头强啊！”

  “过来！小声些，才说了不许声张！”赵二郎拉过妻子，叮嘱道：“这些都是我的猜测，就算王大叔真有这个打算，咱也不能私自换人啊。不说丫头愿不愿意，王大叔才是关火的那个！”

  “大郎二郎多好啊……”

  “自家儿子自家疼，旁的不说，我且问你。要是你两个儿子听了王大叔的嘱咐，不让和家里说，这两人憋的住吗？”

  “当然……”看着赵二郎直白的眼色，赵二婶这瞎话也说不下去，只嘟囔道：“孩子不懂，我们当爹娘的教就是了。”

  “等着吧。都说一人得道鸡犬升天，到底是咱家丫头，等她学了本事难道会不交给家里人？别做张做致的，得罪了王大叔，便宜了外人！”赵二郎把妻子拉上/床，叮嘱道：“你还怀着孩子呢，快上床歇着，等春耕忙完了，你好好歇歇！”

  赵二郎夫妻躺在床上设想了多种可能、畅想无限未来，赵二郎拴着耳朵的和赵二婶交待，让她一定别在外人面前漏了口风，就是娘家、儿女也不能说。反正实惠是自家的，等到把肉揽到碗里、吃下肚里，才是好处呢！

  柳娘还不知赵二郎产生了如此丰富的联想，只知家里并不反对她继续在王老汉家做活。月娘也接受了她乐于助人的解释，不再唠叨她。

  王老汉半月去镇上一趟，背着他最大的酒葫芦，打上满满一葫芦，回来慢慢喝。柳娘知道他去镇上都好几次了，这次却拦住他，笑问：“我能和你一起去镇上吗？”

  王老汉居高临下的盯了她一眼，面无表情道，“坐牛车一文钱。”

  “孩子有减价吗？拉东西算价钱吗？”柳娘半点儿不惧，细细问道。

  “说一文就一文！”王老汉没好气道。

  柳娘蹬蹬蹬跑到花房，摸出一文钱来递给他，道：“我要去镇上。”

  王老汉收了铜钱，摆手让他跟着。

  王老汉在这不知名的小山村算是“巨富”，不仅名下有田，住着大院，还有牛。牛是金贵东西，春耕的时候下地了，多少养牛的农户去镇上，宁愿自己多走点儿、多背点儿，也不愿累着老牛。耕种的时候，老牛可顶几个壮劳力啊！

  而今春耕接近尾声，王老汉租给村人的牛也还回来了，来还牛的农人反复叮嘱，“多歇歇、缓一缓，累坏了”，待牛比待自家儿子还亲。

  只有奢侈的王老汉会坐牛车去镇上了。

  柳娘往背篓里装了两盆杜鹃、两盆百合，准备到镇上集市问问行情。

  一路上静默无言，王老汉坐在车前，驾着牛车。柳娘默默坐在车斗里，看着缓缓退出眼帘的路旁风景，沉思不语。柳娘自觉和王老汉互惠互利，没有外人在场的时候，她也不故作姿态。王老汉更是脾气孤拐，两人常常互不搭理，一坐就是半天。

  到了镇上，两人就分开了，王老汉要在酒馆里消磨一天，柳娘则去卖花。王老汉叮嘱汇合的时辰后，就把柳娘赶下牛车。

  柳娘背着背篓在街上转悠，小镇不大，街道也没几条，别说专门的花市了，整个市场根本一家卖花的都没有。

  可以理解，市井小民谁会买花这种奢侈品，大户人家自有固定花卉采买途径。

  无可奈何的柳娘只能背着四盆花走街串巷的推销，她只往那繁华地段和高档住宅区走，一家一家敲门问，被人驱赶也不哭，她早就料到了推销的难处。上辈子成功学都爱用销售员做例子，听多了，倒也从中吸取不少手段。

  两盆百合花径长，被放在上层，花香也浓，老远就能看到闻到，在住宅区被恰巧路过的小姐花十文买了去，剩下的两盆杜鹃却卖给了商业街上的饭庄。

  “掌柜的，你看着杜鹃花，杜鹃啼血染红的颜色，最忠贞不过，文人学士最爱。您若嫌这名字不吉利，它还有个别名叫发财红，这红红火火的模样，也保佑您生意兴隆。您这是高档饭庄，进出的不是文人学士就是富商大贾，摆这杜鹃花正合适呢！”商人两张嘴，几乎能骗鬼。柳娘初次做小贩，谎话也是张嘴就来。

  饭庄老板没见过这么会说话的小孩子，看柳娘衣着只是贫苦人家小孩儿，听柳娘说话却不像没人教导的，一心结个善缘，拿了二十文给她。笑道：“难为你小小年纪，说话有理有据的，家里大人教的好。唉，回去和你家大人说，只要有本事，一时的坎坷也不要紧，总能过去的。”

  杜鹃啼血之类的词肯定是读过书的人才知道，饭庄老板自问有些眼力，想结交柳娘背后的人呢！

  柳娘也不惧，收了他的钱就建立了联系，日后见面三分情，总能建立更深的联系。

  准备了两个月，收益三十文，这还是撞大运的情况下。柳娘说不准这收益好还是不好，只背了背篓，往街上书局而去。

  书局却不是她这种背着背篓、衣衫褴褛的黄毛丫头能去的。穿越定律并没有在她身上生效，柳娘连说话的功夫都没有就被推了出来。周围人看见她被推到地上，也不指责店大欺客、伙计无礼，只说她玷污纸张、有辱斯文。

  第7章 不种田

  从人群中冲出来，摆脱众人的指指点点，柳娘去到王老汉所在的酒楼。这是一家主打酒的酒楼，和柳娘卖花的主打吃菜的饭庄不同，酒楼里有个说书台子，正说的精彩。

  “想当年太宗爷爷带着儿郎们五征蒙古，打得蛮人鞑子抱头鼠窜，咱们今天就说其中一段……”惊堂木一拍，说书人精彩的说开了。

  周围和柳娘一样的“白甘蔗”挺多的，像他们这样不出钱，也不在酒楼里正经坐下要酒菜的，就是白白立在田地里的甘蔗。

  柳娘仔细想了想，明太宗是谁？明朝有谥号太宗的皇帝吗？难道自己穿到了假明朝？再一想五征蒙古，这功绩只能是永乐大帝了。

  望着这古色古香的明朝街道，柳娘突然福至心灵，明太宗是朱厚熜该谥之前永乐大帝的谥号啊，后人更熟悉的是朱厚熜改过的“成祖”二字！

  “大爷，今年是哪一年，我都听糊涂了。”柳娘故作懵懂的问周围的看客。

  “宣德五年。”那人摇着头鄙视道：“小丫头片子懂什么，还不边儿去！”

  宣德，宣德，这是明宣宗的年号啊。为人所熟知的大约只有“宣德炉”了。

  柳娘不是专门研究历史的，只知道大趋势。而大趋势是以十年百年为单位的，天下大事并不能指导当前行为。

  明日饭不管今日饱，知道再多有什么用？目前柳娘最关心的，是如何卖出她的花儿。

  镇上的人家少有养花的习惯，市场不大，看来必须找机会往县上去一趟了。

  柳娘背着她的破烂背篓四处走、四处看，也只敢走大街人多的地方，时刻警惕着，她这么个小身板，生怕被人套麻袋卖了。

  柳娘听了一阵，默默退出人群，保证能听到说书人的讲解，又不妨碍别人。古往今来说书人都是科幻小说家，他们口中的故事，只能用神话来形容。

  等到说书人再次拍下惊堂木，周围的“白甘蔗”才慢慢散去，王老汉慢悠悠从酒楼晃出来，坐在旁边台阶上的柳娘赶紧迎上去。

  王老汉把手中的五花肉往柳娘背篓里一丢，道：“回去整治起来！”

  “还需要大料，盐也快没有了。”柳娘提醒道。