第四十三章牡丹满园
月落星沉,火焰在将熄未灭的木炭上浅浅跳跃,迸出噼啪细响,给冻土般凝滞的深夜平添几丝人间烟火气。
她收起看向罗的目光,墨黑瞳子里带着些尚未褪尽的柔软,“特拉法尔加.罗不会死在这时候,他还有一段波澜壮阔的未来。”
听得这样答案,他悬在半空的心终于落回原位,虽然她的结论毫无根据,他却深信不疑,而造成他如此盲目的原因,真要说起来…
大概是…她…她在他的认知里强大到无所不能。
相信每一个知道千岁百岁的人,即使面上不愿意承认,内心深处都和他一样,她的存在是无法超越的强悍。
聪明到妖异,无人可以比肩。
她是神化的妖魔。
所以他立刻裂开嘴角,笑得愉快且放松,“姐姐,百岁…”
她打断他还未来得及说完的感谢词,没好气的撇了撇嘴角,才凉声说道,“我胡说八道你居然就相信了?还真是…”
拿眼角斜觑他一眼,眉梢微微一挑,她的笑意半是冰凉半是讥诮,“这样单纯,哪天被人骗去卖掉,你也会帮对方数钱吧?”
“诶?可是百岁你不会骗我。”他抬手筢了筢头发,满脸无辜的笑笑,“姐姐也不屑骗人,不是吗?”
“别说的好象和我很熟一样。”她的脸色顿时冷下来,沉默片刻又啧了声,开口,“现在我要走你不会拦着了,对吗?”
说完她自顾自起身,低头慢吞吞打理一番,几秒钟后又侧首盯了睡在几米外的罗一眼,眉宇间依稀滑过几丝异样神色,却终究一言不发。
看她转身随意选了个方向不疾不徐迈开步伐,被抛在原地的他忍不住低声说道,“还是要走吗?不能留下吗?”
闻言她身形微顿,头也不回答道,“天快亮了,我这样的夜行生物没办法留下呢~”
他随着她仰高头的动作,同样把目光放高些,就见极远处天穹与海平线交界,不知不觉竟已泛起一线鱼肚白,夜幕将尽。
“下次见面,希望你能坦白些。”
她消失在破晓时分,身形仿佛融化在空气里,转瞬间淡去影像,也或许是错觉,他仿佛看见一只无比巨大的雀鸟,幻影般一闪即逝。
目不转睛盯着她消失的位置怔忡许久,他闭了闭眼睛,艰涩的眨掉眼底浮现的热气。
…………
太阳跃出海面的时候,罗和往常一样准时醒过来,迷迷糊糊钻出被窝,揉完眼睛就立刻四下查看,脸上带着困惑。
他故意装出一副什么也不知道的样子,片刻过后,看不到任何异常,罗也没再说什么,乖乖的自己去洗漱。
用过简单早餐,花了些时间收拾少得可怜的行装,将物件放到他们出行所用的小船上,又连同交通工具一起藏在海边某个隐蔽处。
完成这些,他伸手把罗抱进怀里,拿备用的黑羽大氅裹得严实,最后徒步进入沿海茂密森林,准备穿过它前往岛屿中心城镇。
这几个月他带着罗航行在北海各处岛屿,为的是寻找医术精良的医生,希望找到能够治愈珀铅病的人。
掂了掂臂弯里瘦弱得叫人担忧的小小身体,他在小孩子没办法看到的情况下,终于暂时卸掉特别装出来的轻松,露出少许担忧之色。
罗的情况越来越不好,或许是小孩子原本就对病毒没什么抵抗力,一旦发作,恶化速度就翻倍加速。
算上罗自己说过的三年,到如今已经…没剩下几个月。
时间太紧迫,可怕的是拦在前方的阻碍太多。
珀铅病,弗雷凡斯灭亡后,整个北海都传言珀铅病会传染,他和罗这段时间登陆岛屿求医,每一个医生看到罗,无一不是露出惊恐与厌恶情绪。
他们非但得不到诊治,还会被驱赶,甚至有极/端者聚/众追捕,试图杀掉生病的罗以消灭传染源,而民众的野蛮蒙昧,追根究底是当权者的隐瞒。
珀铅病根本不会传染,如果不是真相被恶意尘封,弗雷凡斯也不会灭亡。
…………
心思一部分落在白色城镇毁灭一事上,没留意脚下就被露出地表的树根狠狠一绊,晃动几下他慌忙改变重心,险险稳住身形。
这个小失误让缩在怀里的罗探出脸来,也叫他散去心底隐约攀升的怒意,无论如何,那些肮脏政治和负面情绪,不该再影响他怀里的孩子。
罗才不到十三岁却已经被病痛折磨得形销骨立…他心疼得很,到如今再没有比找到治愈珀铅病更重要的事。
他想保护怀里的孩子,就算此时的行为,已经与他原来该走的路背道而驰也毫无悔意。
小孩子是无辜的啊~
弗雷凡斯每一位死去的平民都是无辜者。
那些有能力操/纵/时局动荡不安的人,罔顾数不清的生命,没有人肯为牺牲者做点什么,许多人冷眼旁观,更有许多人被蒙蔽了成为帮凶。
他不想成为麻木不仁的路人或者帮凶,即便他现在的行为算是双重背叛,他也想救抱着的这个孩子。
…………
在茂盛森林里磕磕绊绊走了很久很久,终于,日光移到正中央从高处树梢倾落时,这次短途旅程告一段落。
他把双臂往上托了托,满脸笑意的抬了抬下巴,比着远处稀疏树影里露出一角的繁华城镇,说道,“看~我们要找的医生就在镇子里哦~”
说完低下头,冲不自觉攥紧他衣襟的罗,傻乎乎的笑,“这个医生是北海很有名的良医,一定有办法治好你的,别哭啊~”
静静听他说话的罗紧了紧指间,无声无息哭得眼泪鼻涕糊了他胸口湿哒哒一片。
站在原地手足无措好半天,他又一次收紧手臂,把孩子团一团往怀里塞得更紧,嘴里一边语无伦次安抚,脚下一边加快步伐。
几下掠过森林边缘,纵身往城镇最热闹的街区疾行。
…………
附近海域口碑最好的医院,他得到的消息里,医术精良的医生…
“快滚!”
“珀铅病!”
“带着小鬼滚得远远的!”
“警卫!来人啊——”
尖叫与怒骂声此起彼伏,附近的人满脸惊恐与厌恶,他抱着罗被医生赶出来,医院大厅里随着那脑满肠肥的医生高亢的呵斥而陷入混乱。
每个听到珀铅病的人都避之唯恐不及,每一道落在罗身上眼神都充满恶意。
他抬手拉高黑羽大氅把怀里的孩子裹起来,抿了抿嘴角,盯着不远处正在手舞足蹈呼叫警卫的医生,眼神里带出几丝森然戾气。
方才,他刚刚让罗露出脸让医生看,与之前几次求医遇到的情况相同,那位被赞誉医术精良心胸悲悯的男人,立刻露出见鬼一样又惊又怕的目光。
大嚷大叫赶他们出来不说,还召唤警卫来抓捕,正义凛然的说,要用火烧消灭免得珀铅病在这个岛屿蔓延。
简直该死!
指尖不自觉颤动几下,他深吸几口气,强制压下彻底毁掉这里的冲/动与暴/戾愤怒,猛地转身朝医院出口走。
不行…他…即使再生气也做不到波及无辜平民,即使此刻这些平民已经准备行动,试图烧死一个无辜孩子。
所有愚昧恶毒,归根到底都是受到蒙蔽与煽动。
他不是哥哥,做不到迁怒整个世界,即使…实际上,他不是没有恨。
…………
出了医院大厅,他捡着僻静街角快速奔跑,避开被骚/动吸引过去的人群。
不多时,他在一处狭隘巷子的深处角落里停下来,掀开大氅把闷在里边的孩子露出来透气。
罗把脸埋在他胸襟里,只留出个后脑勺,虽然没听到哭声,衬衣也没有被水渍浸湿,可是蜷在怀里的身体又僵又硬,显然还是被那些人的恶言恶语伤害。
一直不擅言辞的他呆立半天,然后和以前几次一样,“罗你还想看烟火吗?我去医院点火好不好?”
又等了一会儿,埋在怀里的脑袋动了动,仰高脸,一双眼睛红通通像只兔子,小小的脸上带出几丝悲恸,“柯拉松先生——别再到处找医生了…”
小孩子的声音因为哭得太久沙哑不堪,看着他的眼神一半是倔强一半是伤心,“我已经没救了对吧?我死了就可以看到父亲母亲和妹妹。”
“所以没什么好怕的。”
“胡说什么!”他腾出一只手,不轻不重敲了敲孩子的额头,想了想,点了点头,“好吧~不放火,我们马上离开。”
一手护住孩子的后脑,他四下看了看,随即拣出方向,朝着离开城镇的路线走去,边走边低声说道,“明天出海,我们先去确认一条情报。”
“罗~你知道吗?手术果实的持有者,一定会成为世界第一的医生哦~”
“有人告诉我,手术果实即将出现。”他微微抬起头,对着没有任何人的前方眯了眯眼睛,眼底有绝决之意飞快掠过,“吃掉它,你可以医治好自己啊~”
她说的一定是真实。
实际上,开始出海时他也是告诉罗要找手术果实,只是没料想她能给他确切消息,手术果实已经数十年不见踪影,也不知道是落在哪方势力手上。
他原本抱着渺茫希望出海,一来想找到那颗神奇得能够治愈所有恶疾的果实,二来也是希望北海范围内,能够有医生对珀铅病稍有研究。
只是情况实在糟糕,不过…现在他倒是可以把赌注都压到恶魔果实上边。
首先他必须先去确认下落,海军政府与海贼黑暗世界,这些年遍寻不着的手术果实,如果即将出现,一定会有消息流传。
…………
很快,他带着罗离开岛屿城镇,赶往停放船只的海岸,当然,不是立刻要离开,而是预留退路的策略。
毕竟时间来不及,他是出于安全考虑。
医院发生的骚动或许会在城镇里流传,近几个月他带着罗也时常遇到相似情况,珀铅病让岛屿居民们畏惧又厌恶,会不择手段去伤害罗。
所以,他们没办法夜宿在城镇旅馆,只能回到海边。
重新进入森林之前,后方远远的忽然传来喧哗与骚动,脚下一停,他微微回过头,一眼就看见城镇上方升起一股浓烟。
从方位来判断居然是他带着罗前去求医那家医院。
着火了吗?他皱了皱眉,随即不怎么感兴趣的转开视线,却不想下一秒,有一幕古怪场景刺入眼角余光,叫他又猛地转过脸。
医院所在方向,朝着天空攀升的黑色浓烟里,依稀仿佛有一只黑色雀鸟幻象冲天而起,挟着金红火星窜升到半空,又徒然淡化。
象夏日游园祭上的焰火,刹那间亮到极致,又转瞬即逝。
瞳孔不自觉缩紧,他眼神错也不错盯着那道黑烟,良久,一线几乎难以辨别的黑影自当中分离而出,紧接着箭一般划过高空,朝着森林而来。
几乎眨眼间,映着蔚蓝晴空的黑线滑过一个弧度,轻轻巧巧落到森林边缘。
他的视线紧紧追着这道墨黑细线,直到停止才看清楚,它是一只小小的黑色鸟儿,收拢翅膀歇在半空一支树梢上。
远远的看不出是什么鸟类,静静停着,圆滚滚一团像个绒球。
默默看了一会儿,他收起视线,故作一无所觉的继续往森林深处走。
走出一段距离,身后传来微不可察的扑棱声,是羽翼扇动划过空气的声音,眼角余光里,小小黑团随着他的路线,在树梢间飞飞停停。
“喜欢吗?”他边走边小声问同样发现它的罗,“喜欢等下试试喂一喂,不知道肯不肯跟我们走,如果肯,你会高兴吧?”
…………
许是出于好奇,罗扒着他的肩膀,伸长脖子盯着小黑团看。
过了好半天,罗拿手点着不知不觉飞到和他们平行线位置,在树梢间跳跃的雀鸟,闷闷的发问,“乌鸦?”
“呃?”脚下微微一停又继续往前走,他嘴角抽了抽,“不知道,应该不是?”至少看体型不是,圆滚滚绒团子,怎么看也不是乌鸦。
而且…它是她在白天的样子吧?
从失火医院冲出的幻象,和消失前一样的黑色雀鸟,说白天无法停留的意思,实际上是没办法保持人类外形吗?
姐姐,百岁,你果然没办法放下小孩子,和当初遇到我那时候一样呢~
…………
怀里的孩子探出手戳了戳他的嘴角,“柯拉松先生笑了呢~”
他低下头,从罗的眼睛里看到自己下意识弓起的嘴角,想了想,就说道,“因为今天天气很好啊~”
脚下微微一停,他把孩子举高了放到肩膀上,试探地往停在树梢的黑色绒团靠近,“打声招呼吧罗,它会喜欢你的。”
就象当年她喜欢我一样。
他看着那只不到成年男人拳头大小的雀鸟,藏在刘海下方的眼睛里,不知不觉溢满说不出的喜悦和悲伤。
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唐吉诃德.罗西南迪,在哥哥那里,唐吉诃德家族里他代号红心,通缉令上被称为柯拉松,然而,在海军机密档案库,他有另一重身份。
他是海军卧底,阶位是海军中校,唐吉诃德.罗西南迪。
他还是大将战国的养子,放弃身份的天龙人。
遇见千岁百岁的时候,他十一岁。
那一年他还没能彻底从无边无际的惊恐悲伤里挣脱,虽然他遇见养父,有了新的家,可是安稳下来的生活没能抹去每个深夜的噩梦。
八岁之前生活在赤土大陆皇城内院的童年,罗西南迪早已经没有记忆,他只记得离开后几年内的剧变。
温柔美丽的母亲在困苦病痛里闭上眼睛,和蔼慈祥的父亲用瘦弱的双臂,无力地挡在两个孩子身前,试图挡掉一点袭来的拳脚斥骂和欺辱。
小时候罗西南迪不明白,为什么附近的人们会那样神色可怕凶残恶毒,他只会哭泣害怕,连憎恨都不知道。
他的哥哥杀死他们的父亲,他的脸和手溅满温热血液,是父亲的…父亲把他抱在怀里不让他看见,无论是哥哥那时候的表情,或者父亲那时候的模样。
他听见父亲哭着说对不起,最后,裹着他的那个怀抱渐渐变得冰冷。
后来发生的事,他因为受到太大刺激而失去记忆,回过神,他已经被一个留着蓬松滚圆发型的男人举到能够对上视线的高度。
那个后来成为他养父的男人问他,家人呢?
他只是嚎啕大哭,小小的脑袋里不知道怎么正确表述,只能用眼泪告诉面前这样子古怪,眼神却和父亲有些象的男人,他…什么也没有了…
…………
直到十一岁,罗西南迪才能够平静,养父虽然常常忙得没办法回家,总是把他托给附近将领家眷照看,可是一有时间,身为海军大将的养父就总是陪着他。
还有养父的几位朋友,卡普中将和泽法先生,他们也常常到家里,看见他就会揉他的脑袋,卡普中将笑得大大咧咧,泽法先生的眼睛里更是带着怀念一样的慈祥。
海军将领们粗糙不拘小节,每个人付出的加起来,填补他对亲情的所有期待。
马林弗德的生活平静祥和,让他逐渐从梦魇阴影里走出来。
十一岁的某天,养父带着他去海军综合医院看望一个朋友,他在那里遇见千岁百岁。
她的模样到如今也一点没变,连和他说的话都丝毫不改。
她说他的头发象太阳,她告诉他,比起记得伤害,快乐活着更重要。
小小的男孩子从没有听人这样说过,所以他一直记得,她说,‘握着拳头什么也抓不住,张开手,有一天可以触摸天空。’
二十岁的时候罗西南迪成为海军中校,没过多久他的出身不知怎么被泄露出去,海军当中一时有许多恶意质疑甚至刁难,一夜间身边的朋友同僚都以异样态度面对他。
没多久,罗西南迪接受另一个特殊任务。
他的养父给了他一份资料,他看到其中关于哥哥的消息。
堂吉诃德多弗朗明哥组建的海贼团,在北海形成一股不容小觑的势力,海军经过几次交锋,评估之后认定那个势力未来会是叫人头疼的绝大祸患。
海军希望能派遣优秀情报人员潜伏到海贼团内部,进而瓦解已经严重影响北海局势的堂吉诃德家族。
大将战国实际上希望他拒绝任务,可惜…他和养父不仅仅是家人,他们还是海军大将和中校,他们背负的正义,没办法掺入太多个人感情。
也或许养父有私心,想让他避开那时的风口浪尖。
他接受潜伏任务,海军在任中校唐吉诃德.罗西南迪一夜间消失,取而代之的是前往秘密营地训练的未来的间谍。
…………
那是一处与世隔绝的岛屿,前往它的航线为期七天。
和罗西南迪同时启程的有近百人,全部是海军挑选出来,毕业后即将分赴各地执行潜伏任务的谍报成员。
在军舰上,他们将近一百个人,首先经历了一次恍若梦境的奇遇。
后来,成绩合格通过初次筛选去到岛上,罗西南迪才知道,军舰上的遭遇是每一位情报人员入门的第一个关卡。
那是被称为‘合格率百分之一’的考验。
登船航行第三天,军舰收到紧急任务,随即偏离航线,前往迎接某个被革/命/军颠覆国家流亡的贵族。
那几位贵族的到来,学员们反应不一,当天夜里发生密室凶杀案,流亡贵族被杀,他的情妇指控凶手是军舰当中的某位。
近百名即将参加秘密训练的学员,什么都不知道的情况下就开始彼此猜忌,甚至必须找出证据洗清自己的嫌疑。
那是极为混乱的三天,等到军舰指挥官最后出面,学员才知道这根本是一次筛选。
而当时看来无比真实的考验,雏形出自八年前海军护卫舰锡兰号上发生的事件。
最后,罗西南迪从训练营里查到,军舰上发生案件时,每位学员的表现,判定合格的标准分别来自八年前千岁百岁的反应。
或者细节或者心态,他们必须有几样接近。
然而初期筛选所用案件,不是当年的全部,而仅仅是节选凶案而已,千岁百岁在整个实习航行期间,每一次表现都足以列入教科书。
这样一个人,居然没有半点风声在外界流传。
后来深入调查就发现,千岁百岁的所有档案,在马林弗德海军本部被封存,作为只有本部中将级别,才允许调阅的机密资料。
她在锡兰号上的所作所为,被海军情报部门衍化为案例,用来作为训练课程。
海军将领士兵对千岁百岁一无所知,然而在见不得光的情报部门,千岁百岁这个名字,几乎代表全能。
她的逻辑推理,她广博的知识,她对人心的把握,她在细节方面的观察,对于每个接受间谍训练的人员来说都难以超越。
她是神化的妖魔。
秘密训练营里每个学员都深信,千岁百岁不可能死去,因为‘死亡’是极常用的伪装手段,她或许接受某个机密任务,才抹消所有痕迹。
当然,这些猜测没有哪个会真正追根究底,因为间谍不需要好奇心,他们只能有任务。
…………
毕业那天,每个学员都被告知,有能力者将在他们的意识当中下一道锁,封住所有能够以任何形式泄露营地资料的可能性。
他们能够记得所有,却没办法将它透露。
罗西南迪隐约觉得这些保密手段,实际上也是在保证千岁百岁的资料不被外界知晓,只是不知道海军本部为什么如此紧张。
罗西南迪和其他学员一样,毫无异议接受能力封印。
后来,他进入北海找到哥哥,成为唐吉诃德家族最高干部红心之后,罗西南迪在极偶尔的情况下得到一些零碎线索,这才猜出海军的态度究竟所谓何来。
海妖王,新月之夜,赤土大陆中枢的屠杀,全部出自她一人之手。
不愧是妖魔。
这样一个人…大概确实不会死。
…………
罗西南迪同样无法判断千岁百岁的行为究竟是对是错,他只是记得十五年前,马林弗德海军综合医院庭院里那棵树。
她的怀抱很温柔,和母亲一样。
他…即使站在海军立场无法理解,私人感情里却一直希望她活着。
他也一直觉得她还活着。
…………
直到昨日深夜,她果然再次出现。
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