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苏定方的外甥女?!
小王爷夏止到底年轻,顿时眼前一亮,笑着道:“苏大将军还有外甥女?我们从来没有听说过呢……圣上从哪里知道的?”
叔王夏亮心里那根弦也是猛地一跳,略静了静,才皱着眉头道:“……圣上,这样好吗?我们家止儿性情温顺,又洗好舞文弄墨。苏大将军是将门出身,他的外甥女,会不会跟我们家止儿合不来啊?”
夏止立刻明白了他爹的意思,也觉得刚才自己有些失态,忙闭了嘴,默默地坐在一旁再不说话。
夏昭帝笑嘻嘻地道:“苏定方可不是将门出身。他出身贫苦,跟他妻子是真正的贫贱夫妻。他外甥女倒是他发达之后出生的,不是贫贱人家的姑娘,听说也是养在深闺,知书达理。不是这样的好姑娘,朕也不会让她嫁到皇室,你说是吧?”
夏亮连连点头,“圣上的眼光自然是好的。不过,这姑娘到底人品如何,圣上可知晓么?”
“朕一直惦记着小堂弟的亲事,但是一时又找不到合适的人选。后来挑选镇国大将军人选的时候,兵部和王相议了几个人,苏定方是其中之一,然后还是王相跟朕说了苏定方家的情况,说苏定方有个堂妹。这堂妹生了个女儿,去年及笄,还没有定亲。他们两家走得很近,苏定方爹娘早丧,这个堂妹家一直都挺照应苏定方的。”夏昭帝说着将这件事推给了王毅兴,“你们要还有什么问题,跟王相说吧。若是不愿意,也没关系。说实话,那姑娘朕也没有见过,只是听王相说了一次,觉得跟小堂弟年貌相当,可以一提。”
夏亮忙道:“圣上言重了。我们愿意是愿意,就担心苏大将军……”
“担心他做什么?”夏昭帝不以为然地道,“难道他还敢看不起我们夏家不成?!——哼!真是笑话!我们不挑他们,他们就该当捡到宝了,还敢挑三拣四……”
夏亮默默地笑了笑,起身拱手道:“那我就多谢圣上了。若是这门亲事能成,圣上一定要来喝喜酒。”
“何止喝喜酒,如果能成,朕怎么说,也该算是小堂弟的大媒吧?!一杯水酒就打发朕了?不包个红包什么的?”夏昭帝莞尔,看着夏止越来越红的脸打趣说道。
夏亮忙道:“圣上真是爱说笑。若是能成,我们一定倒履相迎,请圣上去王府主婚!”
夏昭帝满意地点点头,“这就对了。你们下去吧。朕要去听戏去了。”说着,起身先离开了御书房。
叔王夏亮看着夏昭帝离去的背影,似笑非笑地道:“……看来,新进的那个戏班子,倒是很对圣上的胃口。”
小王爷夏止跟着笑了笑,道:“圣上出家那么多年,哪里享受过这种乐趣呢?如今正好找补回来……”
父子俩相视而笑,一起出宫去了。
两人坐到王府的大车里,开始都没有说话。
一直到大车走出了皇城的范围,夏止才长吁一口气,道:“真是渴睡就有人送枕头。——父王,您的运气真是无与伦比……”
夏亮也很感慨地眯着眼睛道:“圣上这个样子,不知道是真心呢,还是试探我们……”
“试探我们?”夏止不解,“为何要试探我们?”
夏亮笑了笑,没有对夏止说实话,只是道:“我们家一直是闲散王府,并不掌实权,跟兵权更是隔了十万八千里。突然一下子让我们跟镇国大将军的外甥女结亲家,真是幸福来得太快,有些不适应了。”
夏止听了越发好笑,摇头道:“父王,我看您想多了。依我说,不管怎样,先娶回来再说。以后的事谁知道呢?就算是试探,又不是我们主动求娶。最后成不成,还是看圣上。圣上如果只是试探,是断断不会让苏定方的外甥女嫁到我们家的,我们就不用烦恼了。如果不是试探,那我们岂不是正好求仁得仁?”
“有道理!”夏亮拍案叫绝,“这才是我儿子!有魄力!有胆量!又知道轻重!——不过……”夏亮话锋一转,“若是真的能成,你房里那些通房妾室,就要都处置了,听见没有?你不会对那些几两银子买来的女子有情意吧?”
“当然不会。”夏止不以为然地摇了摇头,“她们算什么东西?可是……”他犹豫了一下,“圣上怎么好像知道我们府里的事情?连我有通房妾侍都知道。”
“圣上怎么会不知道呢?”夏亮笑呵呵地道,“因为你父王我一直给宫里塞消息呢。从太皇太后在的时候就是这样,我们府里的事情,宫里头知道的一清二楚。”当然都是他想让他们知道的东西。
“真是憋屈。”夏止捶了捶桌子,轻声抱怨,“我们已经都恨不得躲在家里不出来了,他们还是不放过我们!”
“人之常情,不怪他们。”夏亮冷笑,转了话题问夏止:“你和郑家还是要走得近一些。真是可惜,我本来一直想给你聘郑家的姑娘,只可惜圣上居然抢先一步,断了我们的念想。”
“郑家?他们是四大国公府啊!”夏止不解地问道,“怎么能跟我们皇室结亲呢?”
“你没听圣上说,这条祖训已经不适用了吗?他连女儿都生了,公主也封了,怎么可能还有理由拦着我们不许娶四大国公府的姑娘?”夏亮眼里带着一丝轻嘲,“不过,苏定方的外甥女更合适,比四大国公府的姑娘强。”
“……其实神将府的姑娘也不错,只是他们没有嫡女。”夏止悠悠说道,“神将府三个姑娘,两个庶出,一个是庶出的嫡女,都不太合适。”
“神将府?这你就别想了。”夏亮打断夏止的思绪,“就算娶了他们家姑娘都没用。他们对大夏的忠诚,没有人能撼动。”
“那吴国公府呢?”夏止忍不住问道,“吴国公号称‘财神爷’……”
夏亮横了他一眼,“那是他的事,与我们什么相干?”用眼神警告夏止不要乱说话。
两人一路漫谈,一直回到叔王府。
回去之后,夏亮换了衣着,从后门悄悄溜了出去,去南城自己的小宅子见人。
周怀礼已经等在那里了。
“主上。”周怀礼躬身行礼。
夏亮点了点头,“坐。”
“主上叫卑职前来,有何贵干?”
夏亮看了他一眼,暂时没有把圣上做媒,要把苏定方的外甥女许配给小王爷夏止的事说出来,只是道:“今日圣上将镇国大将军的位置给了苏定方,实在是出人意料。”
周怀礼一整天都在为这件事不高兴,如今听夏亮又提起来,心里更不是滋味儿,闷闷地低了头,道:“这件事,我也很意外。”
“你不是跟王相交好?他就没有帮你美言几句?”夏亮悄悄问道。
周怀礼道:“帮我说了,但是圣上和兵部都忌讳我是神将府出身,不肯再给我更大的兵权了。”一边说,一边很是不甘心地道:“神将府神将府,其实神将府跟我有什么关系?如今我是一点神将府的好处没捞着,倒是惹了一身骚……”
“你不要心急。神将府,迟早是你的。圣上忌惮神将府,也是正常的。”夏亮心里一动,微眯了眼,喃喃地道:“圣上到底想做什么呢?”
“……圣上做什么?”周怀礼没有听明白夏亮的话,“神将府的大少奶奶是圣上最疼的女儿,封了夏阳公主,以国姓为封号,已经是天大的殊荣了,怎么会是忌惮神将府?”
“……呵呵,这你就不懂了。捧得越高,摔得越重。我看,圣上说不定是在……捧杀神将府。”
“捧杀神将府?”周怀礼若有所思,眼睛一亮,“您是说,圣上如今对神将府的优柔,是为了让他们盲目自大、自作自受?!”
“**不离十。要对付神将府,硬碰硬肯定是不行的。要是硬碰硬,最好的结果,也是两败俱伤。而最坏的结果,很可能是打神将府不成,反而葬送了大夏的江山。所以我猜,圣上是要消除神将府的戒心,然后再徐徐图之。”夏亮端起茶盏吹了口气,“若我是圣上,我也会这么做。”
周怀礼这才觉得憋在胸口一天的气终于吐了出来。
他长叹一声,对夏亮道:“主上,若是大事能成的一天,您还会把神将府给我吗?”
“当然。”夏亮眼睛都不眨,马上答道,“这是我对你的承诺。我答应过的事,从来不反悔。”
“那您难道不忌惮吗?”周怀礼也不是傻子,似笑非笑地问道,眼里泛起一片血红的光泽。
夏亮正好低头拿茶盖刮着茶盏的边沿,没有看见周怀礼眼底的血红色。
“这不一样。你对我效忠,我完全相信你,神将府肯定给你。”夏亮抬头,看着周怀礼微微一笑,“去吃药吧。你最近觉得身子如何?”
周怀礼站起来,走了几步,道:“最近好多了,不受控制的情形越来越少。”
“那就好,吃上三年,就不用再吃了。”夏亮笑呵呵地道,“我先回去了。”
夏亮先离开了南城的小宅子,周怀礼则半夜之后,才悄然离开。
他的身影快如鬼魅,在夜晚的屋脊上如履平地,很快避开了宵禁巡逻的官兵,回到自己的骠骑将军府。
蒋四娘没有睡觉,一直坐在灯下看书,等着他回来。
“怎么还没睡?”周怀礼走了进来,看着蒋四娘问道,一边打了个哈欠,去浴房洗漱。
“回来了?怎么这么晚。”蒋四娘走到浴房门口,刚要推门进去,就听里面传来周怀礼的大喝声:“别进来!”
蒋四娘怔怔地住了手,讪讪地扶着浴房的门框,道:“怎么了?我都不能进来吗?”
周怀礼也是很洁身自好的,一直不让别的女人近身,蒋四娘对他这一点非常满意。
但是没想到现在连她也不让进去了……
“……太晚了,你去睡吧。我有些累,很快就出来了。”周怀礼在浴房胡乱洗了一把,便推门出来,看见蒋四娘还站在门边,一脸委屈地看着他。
“好了,别做这幅小样子。我真的很累,咱们去睡吧。”周怀礼搂着蒋四娘的肩膀回到床前。
蒋四娘默默地放下帐帘,睡在床外面,周怀礼睡在床里面。
“……我听说,镇国大将军的位置,给了苏定方。”蒋四娘沉默了一会儿,听出来周怀礼还没有睡觉,便有意跟他唠嗑。
周怀礼心里正烦这事儿,没想到蒋四娘又提了出来,很是不悦地抿了抿唇,沉声道:“还让不让人睡觉了?”说着,翻了个身,背对着蒋四娘。
蒋四娘听出来周怀礼不高兴听见这事儿,笑了笑,道:“我那天说我不想听见大堂嫂封公主的事儿,你还说我心眼小,你自己呢……”
周怀礼听了更加烦闷,翻身坐起来,一言不发地从蒋四娘身上掠过去,扯开帐帘,下床出去了。
蒋四娘见周怀礼真的生气了,才有些懊悔地拍了拍自己的嘴。——真是的,她就是没有管住自己的嘴!
明知道周怀礼不开心,她还是一直提他的伤心事。
但是反省过后,她也觉得委屈。——为什么周怀礼不能关心关心她的心情呢?她等了他一整天,想要安慰他,甚至都打算把祖母周老夫人临终前跟她说的话告诉周怀礼,让他开心一些,结果却闹成这样……
蒋四娘忍不住哭了一夜。
第二天早上起来的时候,两只眼睛肿的如同桃儿一般。
她的丫鬟见了,忙去扒了煮鸡蛋,给她敷眼睛。
周怀礼出去了一晚上,回来消气了,看见蒋四娘红肿未消的双眼,也有些内疚,笑着没话找话:“……我昨天突然想起来有事没做,就出去了忙公务去了。今儿做完了,没事,我陪你一天。”
生完气后肯下工夫哄她,说明他心里还是有她的。
蒋四娘红着眼圈啐了他一口:“谁让你陪?”但是站起身又道:“有空多去陪陪阿贝。他最近不吐奶了,越长越胖呢!”
“是吗?”周怀礼也很高兴,跟她一起去看阿贝。
果然半个月前还瘦瘦小小的阿贝,已经跟吹气一样胖了起来,胖得五官都挤成一团。
“看来宗人府乳娘的奶水确实不错。那些药材的功效也是不得了。”
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