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当初他为何会口口声声说一辈子不娶妻?
周老爷子果然问出了这个问题。
周怀轩有些不自在地别过头,看着棋房门口高大的纸门,默默地没有说话。
这话是他刚从堕民那里回来的时候,自暴自弃地时候说得话。
那时候,他真觉得自己是个怪物……
就如同堕民公主白婉所说,他跟他们一样,是被诅咒的,一辈子都不能成亲……
但是三年过去,经历过西北血河的洗礼,还有……她的帮助,周怀轩发现自己已经在一点点变得正常。
他不再是怪物,也能和普通人一样,过着正常的日子。
若不是有这点转变,他也不会决定娶她。
周怀轩深吸一口气,没有直接回答周老爷子的话,而是回眸看着他苍劲矍铄的面容,淡淡地道:“您先告诉我,她的身世要怎么办?”
盛思颜的身世,确实是一个坎。
如果别人不知道也就罢了,现在却是被有心人闹得众人皆知。
这个谣言到底是谁传出来的?
周怀轩更想知道这个幕后黑手。
要知道盛思颜并不是什么重要的人,既不是皇子,也不是公主,盛国公府虽然是四大国公之一,但是人人都知道,这个家,早就败落了。
而且她是女子,也不存在要占嫡长的位置夺家产的可能。
想来想去,周怀轩只锁定了两个可能……
抛开幕后黑手的动机不说,这件事造成的实际效果,就是将盛思颜从出身良好的世家嫡女,打做了跟贱籍差不多的父母不详的孤女。
他想堂堂正正娶盛思颜过门,就一定要把这件事搞清楚。
周老爷子是答应了,但是周家还有别的人。他可以不管那些人的感受,但是她不行。
她还没嫁进来,他就给她惹上一群家里的麻烦和仇人的话。——那不是对她好,而是在害她……
周老爷子看了他一眼,抚着胡子哼哼唧唧地道:“哼,你小子,祖父问你话,你不答,尽在这里套我的话。真是不孝!”一边说,一边却眉开眼笑,“其实很简单,她不是父母不详吗?只要盛家能证实她跟咱们周家没有关系,一切就好商量。”
父母不详的孤儿很难嫁入好人家,是因为他们的血缘关系不明。
正经人家为了避免因不知情造成的人伦悲剧,都会在源头上掐灭这种可能,就是不娶或者嫁这种人。
而周老爷子的话,好像是在向他暗示,盛家有法子证实盛思颜跟周家没有血缘关系?
周怀轩眯了眯眼,狭长的眼眸里幽光一闪,定定地看着周老爷子,“不,这还不够。”光是证明没有血缘关系是不够的。
周怀轩想要的是盛思颜能够仰头挺胸地嫁到神将府,不想人人觉得她是高攀。
周老爷子低了头,笑着道:“其实,你祖父我不是个迂腐的人。就像你说的,以我们神将府的地位,确实不在乎媳妇的家世。你母亲的出身也一般,其实远远不如盛大姑娘,我也没有在乎,依然同意你爹娶了她。神将府的媳妇,先挑人品,再挑本事。家世不是不看,但是没那么重要罢了。”
周怀轩笑了笑,慢吞吞地道:“其实,盛家这么多年 ,从来没有跟咱们三大国公府结过亲,您知道是为什么吗?”
周老爷子有些不自在,头垂得更低,看都不敢看周怀轩的眼睛,嘟哝着道:“……谁知道呢?我看他们是韬晦太过了。”
“不是太过,我看盛家历代的家主才是聪明人。”周怀轩轻叹一声,放下手里的棋子,做出要下棋的姿态。
周老爷子的心思果然被吸引过去了,他一看周怀轩落子的位置,忙大叫道:“这里不行!重来!重来!”
周怀轩不置可否地收回那颗棋子,随便放到棋盘的边角上。
几盘棋过后,周老爷子眉开眼笑,大呼“过瘾”,笑着放周怀轩离去。
直到周怀轩走了,周老爷子才想起来,他问周怀轩以前为何说一辈子不娶妻的话,他根本就没有回答过,反而从他这里套了不少话。
“这小子,太贼了……”周老爷子笑呵呵地道。
他的老管事过来收拾棋盘,跟着笑道:“老爷子,您真的打算给大公子定盛家的大姑娘?可是她的身世……家里这些人会愿意吗?”
周老爷子笑着起身去小铜盆里洗手,然后拿方巾擦了擦手,道:“这就看他了。他既然想娶,就要他自己去搞定那些人。如果搞不定,他就不要娶人家回来受委屈。”
周老爷子坐了一会儿,也回到正院松涛苑,跟周老夫人江氏一起吃午饭。
世家大族,讲究“食不言”、“寝不语”。
周家也是如此。
吃饭前一家人会说说话。
但是端起碗,就不能再说话了。
周老夫人跟周老爷子吃完饭,等两人捧上茶的时候,她才笑着问他:“老爷,咱们家最有出息的两个孙子,到现在都二十多了,居然还没有定亲,你这个做祖父的,也不说帮他们关心关心。”
周老爷子笑着道:“儿孙自有儿孙福,管他们做什么?”一句话轻轻松松将周老夫人下面的话都堵了回去。
周老夫人一窒,又想到老爷素来喜欢别人直来直去地说话,不喜别人跟他兜圈子,心里一动,索性径直道:“是这样的。老三媳妇问我,说她娘家大哥托她打听一下,看他们家的吴二姑娘如何?我想着都是国公府的姑娘,这出身是错不了的,配咱们家的大公子是足够了。——您说呢?”
这是有意要把吴国公府的吴婵娟说给周怀轩了。
周老夫人嫁给周老爷子四五十年,两人一直是和和气气,相敬如宾。
周老爷子看了看她,淡笑道:“这夫妻俩真有意思……”
“什么有意思?”周老夫人没有明白。
周老爷子捋捋胡子,笑眯眯地没有说出来。
当然是郑素馨和吴长阁夫妻俩。
郑素馨找周承宗向周老爷子打听,吴长阁则是找自己的妹妹走周老夫人的路子,来套他的口风。
别说周怀轩自己已经看上了盛思颜,就算没有看上,周老爷子也不会答应吴婵娟嫁到神将府。
吴家的嫡女吴云姬当年嫁到神将府,都只能嫁给嫡次子,不可能嫁给嫡长子。
所以吴婵娟就算要嫁,也绝对不能嫁给周怀轩这个嫡长孙。
“这事吴老还不知道呢,你别瞎掺合。”周老爷子淡淡地道,否决了吴婵娟嫁给周怀轩的可能。
周老夫人一点都不生气,脸上反而露出淡淡的喜色,她慢条斯理地道:“我也是这么想的。只是云姬是个厚道人,她答应了她大哥 要问,就一定要问了才甘心的。”
“嗯。”周老爷子应了一声,笑道:“让他们自己去倒腾吧。”
就不再提此事。
周老夫人看这个样子,将到嘴的话又咽了下去。
……
周怀轩回到内院,已经是正午时分。
他径直回了听雨堂。
“大公子,您回来了?”
周怀轩的大丫鬟连翘和沉香笑着迎了上来。
周怀轩面无表情地走进来,“我要静一静。”说着,一个人往东次间的书房去了。
沉香还想跟上去,连翘忙拉住她,“大公子都说了要静一静,你去做什么?”
“可是……大公子身边没人伺候不行啊。我去给大公子端茶送水……”沉香咬了咬下唇,看着周怀轩高大的身影消失在东次间的门帘处。
素蓝缠枝花的门帘微微晃动着,挡住了她们的视线。
“大公子的脾气你还不知道?”连翘悄悄道,“沉香,你再这样,你在这里可待不下去了……”
沉香醒过神,两手揉着腰间的香袋,看向东次间,怅然道:“嗯,谢谢连翘姐姐,我就在门口候着吧。”
“也好。若是大公子有什么吩咐,也不会没人听见。”连翘想了想,点头应允,又道:“你家里人不是在给你说亲了吗?上次你回去相看得怎样了?”
沉香摇摇头,“刘全家的儿子。他们是吴三奶奶的陪房,在三房极有脸面。如今吴三奶奶管家,你也知道的,他们一家子在神将府也是有头脸的人。”
当然,沉香家也是在神将府极有脸面的管事,跟刘全家是门当户对。
“刘全家的儿子?不错啊。”连翘笑着道,“我记得高高的个子,生得很白净。”想了想,又道:“是老大还是老二?我记得他们家两个儿子,大儿子听说求了吴三奶奶,要脱籍去考科举。二儿子倒是在府里当差。”
“是老二。”沉香更加郁闷,“老大已经定亲了。”
“哦。”连翘留神看沉香的脸色,也不像是不喜欢,微微放下心。
她跟沉香从小一起长大,又一起服侍大公子,不想她有个不好的下场。
大公子的心思很明显,别说对她们这些丫鬟,就算是对大奶奶和老夫人送来的通房备选,都是不屑一顾,毫不留情全赶出去了。
“大公子不近女色,我们倒也落得清静。”连翘微微笑着,企图点醒沉香。
“……连翘姐姐,我听说,大公子在外面有人了?”沉香四下看了看,小声说道。
“有人?是谁?你听谁说的?”连翘很少出门,一直在听雨阁待着,对外面的事情知道得不多。
沉香前些天回家让人相看,顺便也听了些传闻。
“听说是盛国公府的大姑娘。”沉香不屑地撇了撇嘴,“果然不是国公府正经的姑娘,就知道勾男人……”
连翘心里一惊,正要说话,却觉得一股寒气袭来。
她抖了一抖,抬头看见周怀轩不知什么时候从东次间的书房出来了,一脸寒霜地看着她们。
“大公子……”连翘和沉香惶恐地福了一福,心里怦怦乱跳。
不需要很聪明的人,也知道大公子在盛怒当中。
他面色并没有变化,只是眸色极黑,比平时更黑。目光投在她们身上,就如有千斤重担,压得她们喘不过气来。
他抬手,指了指沉香,“说。”
沉香一窒。
连翘马上明白过来,推了推沉香,“大公子问你是在哪里听到的谣言……快说啊!”见沉香愣愣地一动不动,连翘又推了她一把。
沉香浑身一震,被周怀轩幽深的视线看得心惊胆战,忙结结巴巴地道:“奴婢……奴婢前些日子回家,听……听刘全家的说的。”
“刘全家的?”周怀轩的眼眸眯了起来,“吴家的陪房?”
“是。”沉香低下头,有些惊讶。她没想到,大公子居然知道这刘全家的是谁。
要知道她虽然有几分体面,到底不过是一个奴才。
神将府的下人奴婢没有一千也有八百,而且彼此之间盘根错节,好多人家都有亲戚关系,可以说除了当家人,很多主子都不知道这些下人都是哪跟哪……
大公子平日里对府里的事一点都不感兴趣,可是却清清楚楚知道刘全家的是吴三奶奶的陪房……
连翘和沉香对视一眼,对周怀轩的敬意更深,不敢再有丝毫的小心思。
周怀轩背着手走出去,立在门外的回廊底下站了一会儿,眯着眼睛看着蔚蓝的天空。
过了一会儿,他说道:“叫显白过来。”
连翘忙亲自去外院传话。
沉香忐忑不安地看着周怀轩,想说些什么,周怀轩却一声不响地转身进去了。
周显白跟着连翘屁颠屁颠地跑过来,来到东次间的书房,对周怀轩笑嘻嘻地道:“大公子,您有何吩咐?”
刚回来就叫他,难道又想去盛国公府了?
周显白暗自嘀咕。
周怀轩的书房非常宽敞阔朗,其实是两间屋子打通连做一间。
中间有一个高大的书架,将整间屋子隔成前后两间屋子。
周怀轩此时坐在书架后面的大书案后头,两手交握,闭目沉思。
听见周显白的声音,周怀轩睁眼看他,问道:“外面的谣言,你知道多少?”
“谣言?什么谣言?”周显白一时没有回过神。
“两个谣言。一个是思颜的身世,一个,就是最近传出来的话。”周怀轩打算双管齐下,将谣言背后的人逮出来。
这一次不来次狠的,让这些人知道厉害。那么等思颜出嫁了,还会有人揪出这些事来搞风搞雨。
所以周怀轩打算在成亲前,将这些脓包不仅挤破,还要割了,看谁吃了熊心豹子胆,还敢跟他神将府作对,挑衅他要庇护的人……
周显白脑子飞快地转着,“盛大姑娘的身世?这件事传出来的时候,小的和大公子都不在京城,要难查一些。但是最近的谣言,”周显白顿了顿,“您是说,京城里最近传的有关您和盛大姑娘的谣言?”周显白收了笑容,试探着问道。
周怀轩点点头。
“这件事啊……”周显白挠了挠头,“大公子一向不关心外面人怎么说的。这些谣言,总是些没影儿的话,您理它们做什么?”
如果只跟周怀轩有关,周怀轩自然是懒得理会。
但是这个谣言,跟盛思颜有关,而且字字句句都是踩着她的名节说话,实在是太过恶毒。
“都说了些什么?”周怀轩淡淡地问,“你要一字不漏,全给我说出来。”
周显白笑道:“其实也真没啥,都是捕风捉影,一点都不沾边。横竖都是说盛大姑娘‘狐媚’,会勾男人之累的话。还说她出身不好,所以只有……勾引男人……”
所以说来说去,都是怪盛思颜不好。
周怀轩默默出神。
他知道,他这阵子是对盛思颜做了些出格的事,但是这些谣言,却跟他一点关系都没有,一直在说盛思颜的不是,而且也说得泛泛,都是猜测之语,并没有说些具体的东西。
这就可以断定,跟盛家人,特别是盛思颜身边的丫鬟没有关系。
如果谣言是她们传出去的,肯定比现在这些要详细得多,也靠谱得多……
那么,谁会传这些谣言呢?要达到什么目的呢?
目前来看,要达到的目的就是彻底毁掉盛思颜。
作为大夏皇朝的未嫁女子,有两样东西最为珍贵,一个是家世,一个名声。
盛思颜已经没有家世,现在连名声也没有了。
到底是墙倒众人推,人人都可以来踩盛家两脚,还是……有人别有用心,故意针对盛思颜?
想起那天盛思颜的娘亲王氏说的盛思颜刚出生时候的事,周怀轩眉头皱了起来。
周显白见周怀轩眉头都皱了起来,忙要给周怀轩分忧,“大公子,您想怎么做?找出是谁造的谣?小的可要提醒您,这件事,不好查。”
周怀轩看了他一眼,“这谣言,最先是从哪里传出来的。你能不能在三天之内给我查到?”
周显白苦恼道:“这也太难了。京城那么多人,人多嘴杂,就算把他们抓起来一个个拷问,也不一定能知道到底是谁传的。”
周怀轩站了起来,走到窗边,看着窗外的皑皑白雪出神。
书房的后窗,对着一个大大的院子,院子里没有任何树,只有宽阔的草地,春夏的时候,郁郁葱葱,十分动人。如今却只盖着白雪。
“大公子,小的有个小见识。”周显白想了想,一双眸子转得很灵活。
“说。”周怀轩头也不回地道。
“……小的觉得,头一个谣言,和现在这个谣言,应该是一件事。而且这两个谣言都是针对盛大姑娘,并没有针对大公子,照小的看,这是盛大姑娘挡了某些人的路,所以……要毁她名声。”周显白摸着下巴,踱到周怀轩背后站定。
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