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晋侯午十五年,季夏五月末,黄昏时分,日在柳宿。
年轻有为的知瑶站在战车上,他脸庞棱角分明,目光犀利,给人一种咄咄逼人的气势。他此刻正眯着眼观看小城“台谷”的布防,手指不断磨擦光滑的玉制剑柄。
这场战争已经打了一年零两个月,相比赵无恤在太行以东和齐鲁的突飞猛进,晋军其实是知、魏和范、中行残余组成的联军却进展缓慢。势力众多难以协调是一个重要原因,尤其是魏氏,他们与知氏是暂时的合作,而非从属关系。
所以他祖父知伯花了整整一年,才终于扫清了赵氏和韩氏在太行以西的据点,在知瑶和士鲋两个善用兵者的进攻下,羸弱的韩兵如土鸡瓦狗般崩溃。平阳被攻破,楼县窦辇投降,然后是铜鞮、上党,一处又一处城邑回归晋侯治下。
如今只剩下晋阳和长子一北一南两根刺了,只要将他们拔除,知氏就能稍微喘一口气他们还不知道汶水边的那场大战,只知赵无恤被齐国人吸引了注意力,这次东去,只怕要半年才能回头。
在韩氏上党失陷后,知瑶和士鲋带着大军风卷残云,士鲋部去围攻长子县,知瑶则带着族兵追击韩虎残部,想阻止他们逃入轵关。≠≮长≠≮风≠≮文≠≮学,w←ww.cf≡wx.n︽et
然而就在距离轵道三十里的一处涂道尽头,追击的知兵却遇阻了,这是一处名为“台谷”的小小城邑,原来的人口可能不满百户,据得到的消息,这里的韩氏民众已经逃走,此地应该已成空城。
没想到等前锋抵达后,却发现城头旌旗飘扬,鼓声震耳。前锋稍微试探着进攻几次后,城上反击十分激烈,这是第二天了,他们仍未能攻入城中。
“里面有多少守军?”知瑶抵达后皱着眉问道。
“不知详情,应该不到一千……”
知瑶火气直冒,就他所见,台谷是一座不大的城池,周长不过半里,墙垣高两丈,加上女墙至多三丈。许多地方很是单薄,无论如何用木板和土基加厚都掩盖不了其脆弱。知瑶掌兵多年,深知这种小邑防御流窜在山间的戎狄很轻松,可面对大军攻击,就显得有些不够看,岂有三千前锋打了一天还未突破的道理?
“君子,是否继续攻城?”身后是知瑶在灭仇由一战里获得的勇士豫让,高大的身材一身劲装,无论哪次攻城,他都是先登者。
知瑶若有所思,抬起头看向天空,太阳早就躲到厚厚的云层之中,层层的乌云如同石块一般压向小城,好像随时可以将其摧垮。
他深轻蔑地又看了一眼小城,“攻吧,日落前拿下此邑!”
豫让得令,转过头,大声喝道:“擂鼓!”
令旗翻飞,攻城的部队开始向前迈动脚步……
……
“又有一批敌军抵达城下。”
城头上,看着城外越数越多的敌军营垒,伍井心中一紧。
他已经三十岁了,跟了将军整整八年,在武卒里除了穆夏、虞喜等几人外,没谁敢说资历比他老。
但他的经历却十分曲折,背负着背叛者的称号,带着武卒征战晋鲁,血战四方,无数次与司命的钩子擦肩而过,凭着累累军功坐上了师帅的位置。这也让他那张年轻的脸多了一份无耐和悲伤,比实际年纪老成许多,喜欢想一些长远深邃的事情。
韩氏上党丢的太突然,而敌军势大,阻挡了他们退往长子的道路。韩虎和乐符离只能带着数千残部向轵关撤离,但知瑶的一军之众一直在衔尾追击,殿后的伍井部来不及走脱,干脆入驻台谷小城躲避,顺便也能为韩虎争取时间。
虽然韩虎离别前的话语犹在耳畔飘荡:“师帅见机行事,不必勉强!”但伍井却低头苦笑,见机行事?他们在敌人必经之路上,即便突围成功也跑不了。而且若不能抵挡敌军的步伐,韩氏那些人速度太慢,被追上了怎么办?
他还是看得清大势的,在上党的时候,韩氏家臣已经对赵氏怨气冲冲,多次拉着他质问为何赵将军不来救韩,却跑到外国去和齐人打仗?
伍井也没法跟他们解释,晋阳被代人牵制,邯郸被陈氏、中行牵制,河内范氏旧臣蠢蠢欲动,赵氏根本抽不出兵再支援西线了,或者说,老主君和君子早就敲定了他们的底线:晋阳和太行以东不失去即可,这道战略,便是以空间换时间。
韩氏正好是被牺牲的对象,这场战争对他们来说弊大于利。就目前的形势看,若韩虎被俘或死去,韩氏与赵氏的联盟也就到头了。若连带着轵关也仓促失陷,赵氏就危险了。他不知道将军在东边打得怎么样,反正在太行以西,情势不妙,很不妙。
总之,事到如今已别无他法,拖住敌军,拖的越久越好,希望能拖到将军归来,同时也是给韩氏的一份交待……这本不是伍井的责任,却被他揽到了身上。
只是,有些对不起手下的士卒……
眼看敌军生力军不断抵达,他将目光扫过城楼上的士兵,观察他们是否动摇。他们大部分是伍井带来的部下,小部分是韩氏的徒卒,最初有八百,在昨天抵挡了一天敌军进攻后,只剩下了七百。
“敌军又来攻城了!”就在这时,不知是谁大喊了一声,城墙上的赵韩兵卒们几乎在听到示警的同时,一窝蜂的拥到了城墙边上,伍井不由倒吸了一口凉气。
却见城墙的北侧、东侧、西侧,黑压压的敌军散开朝小城扑来,似乎有万人之多。五彩缤纷的战旗随风飘扬,明晃晃的矛盾剑戟森严夺目,一队队徒卒迈着整齐的步伐,一列列战车排成长长的队列压阵,在军吏喝令指挥下,兵卒抬着梯子,挎着长弓,踩着层次不齐的步伐,朝他们这边走了过来。
单薄的墙垣在这么多人接近的时候,仿佛发出了阵阵的颤抖,与之相伴的是一股低沉而又冗长的隆隆之声,是敌军的战鼓。低沉而富有节奏的声音让本就阴云密布的天地变得凝重起来,一股森森杀气让经历战场不多的新兵们打了一个寒颤,有些人连呼吸都困难起来。
城墙上,士兵们使劲的压抑着胸口的恐惧,很是手足无措,每个人不由自主的伸出舌头舔了舔嘴唇以舒缓自己的情绪,七百个心跳都随着敌人前进的步伐而神经质的跳动着。
“真不知道,吾等还能拖住多久……”
短暂的迷茫的脆弱后,伍井抬起头看了看城上的大旗,大旗高约两丈,算不上耸立入云,但却是他坚持到现在的精神支柱。白底的旗面上绣着炎日玄鸟图案,它迎风飞舞,仿佛真如玄鸟一般欲腾空欲起!
只是看看这面旗帜,伍井便感觉自己的心中充满着一股豪气,全身充满着使不完的力量,他是赵氏之臣,今日一战,不为韩氏,而是为了君子的知遇之恩。
他不由想起七年前,搭在他肩膀上的那把剑,从那一夜起,他的命就是赵氏君子的。那一夜所受的惩罚和宽恕,仿佛给了他无穷的力量,让他感动不已,为将军而战,死而无憾!
他首先站起身来,振臂高呼赵氏万岁,然后拔出长剑,指向城下如同排山倒海一般压过来的敌人。
不知为何,一向沉稳的伍井喊出了死对头田贲战时喜欢吼的那句话。
“伍井,死于此!”
(未完待续。)