“且慢!”赵无恤没想到这个年轻少年竟然如此之刚烈,宁可跳崖也不愿意投降,倒是有几分血性,想要阻止,却是来不及了。
山崖上已经人影空空,他和穆夏等人,凑过去一瞧,却发现山崖下别有蹊跷。
“君子,树!”
只见悬崖下数丈,有一棵扭曲的松树,已经在山石里扎根了不知多少年。它树干粗壮,针叶茂密,上面还挂着一条素色的帛带,此时正迎风飘拂。
这是豫让下跳的瞬间解下的,凭借腰带的缓冲,将自己的重量挂在了松树上。之后再借力一甩,整个人就如同壁虎一般,贴到了崖壁上,那里虽然陡峭,却还有些许落脚的地方。
而他本人,此时也在抬头看着赵无恤等人。咧嘴一笑后,也不废话,竟如同一只灵活的岩羊般,在山石间不断向下跳跃,越走越远,让在山崖上看他表演的众人目瞪口呆。
赵无恤被这少年摆了一道,他也不生气,而是哑然失笑道:“二三子没说错,此人的身手,果然很是不错。”
田贲也凑了过来,恶狠狠地说道:“君子,是否要让材士们开弓射死此人!”
赵无恤摇了摇头:“罢了,他只是个小角色,吾等,还有更要紧的事。”
话虽如此,但赵无恤还是有些不舍地看着那远去的少年,他的身影在月色中若隐若现,越来越小。
赵无恤为他的胆识和身手而钦佩:“也不知道,他叫什么。是谁的家臣,以后还会在战场上遇到么?”
“他效忠的主君。真是幸运……”
不过,赵无恤也知道。自己能得到眼前这么多武士的誓死效忠,也是极为幸运的。
尤其,是王孙期……
就在方才,无恤让人抢救己方伤者的同时,也派人在尸体堆里,搜寻王孙期的踪影。
想到之前王孙期驱赶着驷马,一言不发,为自己慷慨赴死的情形,无恤的眼眶就有些微热。鼻子发酸。
这个平日沉默少话,却将御者之道贯彻始终的姬周宗室啊。他从未向赵无恤委质效忠过,一直强调自己是忠于赵氏,留在成乡,也仅仅是职责未尽,并非忠于无恤个人。谁想,他今天竟然能做出这样悲壮的事情来。
这才是真正的无双国士!
赵无恤叹了口气,转而询问穆夏等人,是如何知道自己遇袭。并发兵前来相救的。
穆夏说,是马匹的嘶鸣和人的惨叫隐约传到了成乡。因为提前知晓了赵无恤今天会归来,所以乡司马羊舌戎感觉不妙,他一面加强乡邑的戒备。一面就派他们过来看看,谁料却见赵无恤的车驾被人围攻。
赵无恤听罢暗暗点头,这个羊舌戎。的确是个守备之才,应急之策做的一向不错。同时。他也觉得,今夜的战斗。不可能就这么轻易结束。
就在此时,却听到乡卒们发出了一阵欢呼。
“找到了,找到了!”
赵无恤闻声后,过去一看,只见众人簇拥下的那个短须中年人,不是王孙期,还能是谁!
原来,王孙期方才被马匹甩出后,撞在两具盗寇的尸体上,得到了一点缓冲,现如今只是扭伤了脖颈,晕了过去,却还有气息。
而且,在旁边数丈外,那匹与夜色融为一体的“乌蹄”,也只是失了前蹄,崴了腿。它这会正一瘸一拐地,从尸堆里艰难地站了起来,只是受了惊,有些怕人。
赵无恤见王孙期未死,心中顿时惊喜交加。现在见了乌蹄,又感叹道:“好马,只可惜了另外三匹……
他站起身来,转过身对众人慷慨言道:“今日伤亡之乡卒,都是为了护我性命而死,我会一一收敛其尸身,以上士之礼厚葬之。其昆父姊妹,便是本君子之昆父姊妹,我自养之!”
乡卒们齐齐言谢,称君子仁义。
无恤抚摸着乌蹄,继续说道:“而那三匹为我而死的良马,虽是畜类,却尤有忠心,我也要学一次楚庄王,同样以下士之礼葬之!”
成乡兵卒自从练成后,还从未受过今夜这么大的损失,穆夏、虞喜和田贲都十分悲愤,三人随即请命,要帅领乡卒,将已经退到数百步开外的群盗们赶尽杀绝。
然而,却被赵无恤否决了。
“不,架起王孙,带上尸身、伤员和俘虏,准备离开,前往成乡,此处不宜久留!”
一方面,方才一路苦战,每个人的呼吸都很粗重,大家的身体都已经快到极限了,无恤开弓多次,现如今双臂都在轻微颤抖。
田贲成了血人,虽然仍在逞强,但走路已经需要用矛拄着地了。
而成抟也惨,他的舌头在车轮陷没时的颠簸里,失口咬掉了一小截,现在说话瓮声瓮气的。
其余参战的徒卒也人人带伤,呼吸声沉重得好似刮风,坐在地上一动也不想动,每个人身上脸上都沾染了血迹。
大伙儿,都需要进行休整。
另一个原因,就在方才,一名俘虏的群盗小首领被押了过来。
“谁派你们来的?”赵无恤板着脸,扶着剑,低沉着声音问道。
“我……”跪在那里的戎人大汉晋语说得结结巴巴,半天吐不出一个字来。
赵无恤朝穆夏点了点头,高个亲卫就把手中的的长殳,狠狠朝他身边另一个盗寇手臂砸去。只听一声惨叫后,那盗寇的手就胫骨全碎,像条被抽了筋的蛇一般,无力地耷拉下来。
那戎人首领受这一吓后,嘴巴顿时变得利索了不少:“小人乃是山北小盗,跟着狐戎首领,前来成乡劫掠。不料,不料却冒犯了君子……死罪!死罪!”
他稽首如舂米。但赵无恤却冷哼了一声道:“小盗?一口气拉了五六百青壮,手持军中制式戈矛。还有一些披甲戴胄的精锐,连大夫家兵都不过如此,竟然还自称小盗?”
或许他说的没错,这些人,原本的确只是北面数十里外的吕梁山之盗。但赵无恤绝不相信,会有这么多的“盗寇”公然横行于新绛百里之内!八成,就是敌对卿族的搞的鬼!
“我且问你,指使汝等的人,是范氏。还是中行氏?此次究竟派了多少人上山?走的什么路线。”
这个问题,让那盗寇讷讷而不敢言,他现在还心存侥幸,指望今夜事成后,能被同伙搭救。
“调遣如此多的人,又要发放兵器甲胄武装,事先要做很久的准备,汝等大首领知道的事情,汝焉能不知?”赵无恤声音不大。却带着一种卿族的威严,说得那戎人盗寇脸色越来越灰败。
“还知道什么,快说!”田贲,虞喜等人也围拢过来。握着兵器,或是张着弓箭瞄准他,一起齐声怒喝。尤其田贲。他方才不要命的打法早已让这戎人首领胆寒,顿时将知道的事情都如同倒菽豆一般抖了出来。
“一切事情。都是大首领和几名亲信在商议,究竟是谁在指使。小人也是不知,只知道……”
接下来,从他口中吐露出的一些消息,让赵无恤心中一颤。
“什么,除却这只戎寇外,还有两支大盗,总计千余人!目标也是成乡?打算将乡邑三面合围!”
这个消息让在场所有人都愣住了,纷纷咋舌,赵氏在下宫的驻军,也不过就是这数字的两倍。
于是,赵无恤再次面临抉择。
现如今,山阳亭一带还有四五百盗寇,以无恤这半数疲惫之众,再回头杀下山去,投奔下宫,并非不可能。只是若是就这么放弃成乡,单单一个羊舌戎,能否守住,犹未可知。
在犹豫了片刻后,赵无恤还是选择了保成乡!希望那两支盗寇还没来得及合围。
但就算是赵无恤亲自去守,凭借矮小的乡墙,以两百之众对敌一千五百余人,半师之众,依然处于绝对劣势。
赵无恤也不敢托大,于是在众人整装待发时,他便将今夜负责殿后,让数百群盗不敢靠近的虞喜叫了过来。
“汝今夜立了大功,等明日事了,我将封你为士!还能走动么?”
虞喜一直骑在马上,虽然开弓累些,腿脚倒是损耗不大,还留有一些气力,立刻昂着头应诺。
“我记得你的轻骑士中,有四名甲氏猎户的子侄,对山中小径十分熟悉,此次有两人在列。方才纵马冲锋,想要阻挡追兵,折损了一人,现如今只剩一个了……”
说到这里,赵无恤叹了口气,轻骑士中,所有人的名字和家中情况,他都能一一背出来,早已暗暗记在了心里。
他继续嘱咐道:“一会汝等跟着大队前往成乡,但半道之上,便要带着那甲氏骑手,下马伏于山林中,寻机会摸着黑下山去,持此信物,前往下宫告急!”
说罢,便将贴身放着的,还带着温度的晶莹玉环,交到了虞喜的手中!这是姐姐赠予他的饰品。
环者,还也,赵无恤只希望,今夜的血战之后,自己真的能平安归还。
他相信,以苦心经营了一年的成乡,以那严格训练的两百乡卒,还有众志成城的国野民众,绝对能挡住一群盗匪没有章法的进攻。
但那两支神秘的“大盗”,若是敌对卿族家兵假扮的,无恤就没那么多大把握了。
所以,他需要援军,他需要帮手,而目前为止,只能指望下宫。但赵无恤知道,即便虞喜到达,也只能请回少量援兵,至多一旅。因为必须保持下宫内至少两千人的兵力,这是他和董安于,王孙期商议后,得出的决论。
归根结底,还是得靠自己求活。
赵无恤看着已经升到枝头的月亮,长出了一口气,这个漫长的夜,才刚刚开始!(未完待续……)
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