大明金主 二七九 莫欺少年穷

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世上没有不透风的墙，对于达官贵人而言，世上连墙都没有。徐元佐还没走出海瑞的客厅，两人的对话已经如同长了翅膀一样飞遍了苏州城。

尽管有些夸张，但是消息传播的确很快，所有人都在询问：徐元佐到底是何方神圣？对海巡抚的影响力能有多大？海老爷是否真的会将矛头转向商人？地主是否就此安全了？土地清丈到底还搞不搞？

所有的问题都令人抓心挠肺。

……

徐元佐住在狮子林。

正是那个建于元代，名扬后世的狮子林。

现在这个时代，狮子林还是禅宗寺庙，有接待贵客能力。许多画家诗家都愿意来这里观赏园林，与和尚们谈玄参禅，再鼓捣出一些作品给华夏文明锦上添花。

徐元佐看上这里是因为风景优美，伙食干净，清净没有俗气。可惜大和尚们可能觉得徐元佐太俗气，所以除了收拾出一个别院、几间屋舍，提供饮食住宿，并没有来找他讨论佛法。

也可能是因为来找徐元佐的富商实在太多，而这些富商又不肯留下香火钱，所以惹得和尚们不高兴吧。

从海巡抚处回来之后两天，徐元佐呆在狮子林看了禅宗和尚的日常起居，又悠闲地游览了原汁原味的狮子林。虽然已经到了冬月，但是苏州的草木还没有彻底凋零，看着也算赏心悦目。

“佐哥儿，有个老人求见。”棋妙在一旁递上了帖子。

徐元佐结果帖子，打开一看，见是题名“翁笾”，正是翁百万翁少山的名字。

“老人？”徐元佐一愣，暗道：不会是翁少山本人来了吧？自己的面子至于这么大么？

翁少山翁笾在后世的名头并不大，若不是徐元佐工作的时候看过中国十大商帮的研究，根本不知道此人。然而在当世，翁少山的地位跟马云在电商时代的地位相仿，可见一斑。

因为是大名人。所以顾水生一打听就知道了他背后的靠山。

南京守备太监吴公公。

南京守备是司礼监外差。司礼监是内廷的内阁，所以这位吴公公也就等于内廷派驻南京的代表。权势之高，足以与徐元佐的靠山徐阶相媲美了。若是考虑到徐阶在朝中的影响力已经减弱，而吴太监在宫中还有奥援。徐元佐恐怕还弱了一筹不止。

“陪我去换身衣服。”徐元佐道。

平日里徐元佐都穿着襕衫，头戴方巾，是读书人的标准制服。如今要见翁笾，他又换上了绸缎道袍，头戴裹巾。看起来更像是个富商。

翁笾虽然递了帖子，却没有直接去徐元佐下榻的小院，而在水榭等徐元佐。

和尚们知道他是大主顾，已经奉茶燃香招待着了。

不一时徐元佐出来，远远就看到个白发老者，正悠然品茶。

等徐元佐进了水榭，翁笾方才站了起来。

“学生徐元佐，见过少山公。”徐元佐笑呵呵道，仿佛两人是忘年之交。

翁笾年迈，热情地回了半礼。道：“少年出英雄，果然名不虚传。”

徐元佐笑了笑，与翁笾对面入座。

两人中间的石台上摆着红泥小炉，炉上烧着水，黑铁茶壶咕咕作响。一张香樟木的茶盘放在正中间，茶盘上雕刻的大肚弥勒笑呵呵地抚着自己的肚子。

翁笾提起开水，冲入茶碗。等淡金色的茶汤溢出，盖上了盖子，倒入公道杯。细纱网的茶漏隔绝了茶叶渣滓，接了满满一杯茶汤。

徐元佐面前的茶杯冒着袅袅热气。可见刚才老人家等他的时候已经用开水洗过了。等翁笾给他斟满茶，铁观音的清香冲鼻而入。

“我只道吴人多喜龙井。还是头一回在此方见到闽地茶艺。”徐元佐道。

翁笾呵呵一笑：“龙井就如禅宗。爱者悟者，一杯而已。而这闽茶却像律宗，规矩多。但是更能收心。”

徐元佐笑了笑，看着一旁添水加碳的和尚，道：“狮子林是禅宗之地，该喝绿茶。”

“无法无我，又何来禅、律之别？”翁笾道。

徐元佐沉默不语。

翁笾端起茶抿了一口， 道：“香满两颊。端的是好茶。敬琏喝不惯么？”

徐元佐端起来一饮而尽，道：“味道不错。”

翁笾笑了笑：“敬琏是在催老朽有话直说了。少年人啊！呵呵呵。”他又斟满两杯，道：“听闻敬琏与宪台颇有交情。”

“然。”徐元佐并不否认。

“那要宪台收商税，查各家账目的事，阿是一如市井传闻咯？”翁笾仍旧一副和气老爷爷的模样。

徐元佐这回只是小小抿了口，道：“我倒不知道市井传闻是怎生编排的。不过前日我的确说了：商人利厚，而农民辛苦之余储蓄也难。岂能放着商人的厚利不征税，去抢农民那口活命粮。”

翁笾道：“的确如此。”

徐元佐喝了茶，又道：“作为例证，我还举了少山公的例子。少山公人称‘翁百万’，恐怕还是说少了呢。这样的地方豪富，要说征税，绝对不该放过。”

翁笾笑了笑，道：“敬琏果然诚实君子。听闻敬琏对经济之术也颇有了解，也是商贾之后，对于商人千里逐十一之利，难道真是这般看的？”

“世上没有不辛苦的行当。士子读书、农民种地、商人经商、哪怕打行青手也不是坐地收钱，可见各有各的艰辛。”徐元佐道：“要说商人好赚钱，那是癔症。”

翁笾呵呵笑了。

“不过商人不纳税，也是作死。”徐元佐冷声道。

“愿闻其详。”翁笾道。

“商人要经商，最好的环境是什么？”徐元佐自问自答：“当然是海清河宴，官员廉洁奉公，百姓衣食富足。就拿现在和国初比，现在小康之家也有两三箱的衣物布料；国初时即便江南之地，百姓也是衣不蔽体。少山公更愿意在哪个时候经商？”

翁笾点了点头，这个答案是不言自明的。

“若是商人不纳税，太仓就没有银粮。军士不得补给，则外患内忧丛生。鞑靼日夜入寇。盗匪蜂拥而起，商人还如何做生意？”徐元佐顿了顿又道：“退一万步来说，朝廷免了商税，而养官养兵之费仍旧不会少一文钱。那就只有全都落在土地上，找农民要。农民遭受个天灾就要破产，当人佃户。佃户再被逼捐，就成了流民。流民蜂起，天下动荡。商贾想独善其身，可乎？”

翁笾缓缓饮茶：“敬琏所言甚是。然而当今朝廷的情形却是：咱们纳再多的商税，外寇仍旧要来，盗匪依然不少。与其这般，不如将这银子握在手里，该救济乡梓的救济乡梓，该修桥铺路的修桥铺路，岂不是比交给那些庸蠹来得更好？”

徐元佐道：“少山公所言自然有理，不过在我看来却是偷梁换柱了。”

“哦？”翁笾抬起一眼，看着徐元佐。

“商人是否该缴税。与商人的税款谁来用、用在何处，这是两个问题。”徐元佐清晰地将翁笾偷换的概念点了出来：“前者是社会义务。后者是财富再分配的权力和设计。无论财富分配上如何不公，社会义务是不可能发生改变的。”

翁笾微微闭上了眼睛，像是在品味口中的茶香。他脑海之中却闪过了一幕幕影像。所有的影像中，银钱都是焦点。

一块小小的矿石被扔进了釜里，流出一道漂亮的银水。银水从银匠的模子里出来，冷却，变成了一锭令人喜悦的雪花银。这锭银子从银铺到了客商手里，变成了布帛。拿了银子的商人用银剪铰下一块，给了卖布的小贩。小贩用这块碎银换了铜钱。买了油盐酱醋……而贩布的商人用布换到了更多的银子。

所有这一切，就是一次次的财富流动。

当这些银子归结到了朝廷手中，由小流汇聚成了大河，或是投到了边关防寇。或是在海疆备倭，然后这些银子再次进入流通渠道，分到了百姓手中。

“财富再分配，就是朝廷要做的事吧。”翁笾缓缓回过神来，低声道。

徐元佐挑了挑眉毛，由衷赞道：“少山公好悟性。”

翁笾哈哈大笑：“敬琏弟好天才！”

徐元佐认真道：“学生是认真的。财富分配和再分配的问题。我并未藏私过，可即便进士出身的官员都一时难以领悟。其实朝廷权力有大有小，行事有急躁有安缓，但本质就是社会财富的分配。”

翁笾也收敛起笑容：“老朽也是认真的。老朽只是能够理解，而敬琏弟却是能够凭空悟透，差距就如佛陀与佛弟子啊。”

徐元佐并无骄傲之色，道：“如此咱们聊起来也就更方便了。”

翁笾突然示意徐元佐暂停，转面对一旁的僧人道：“有劳大师了。接下来我们要谈的事过于庸俗，怕玷辱大师清净。”

那僧人虽然做着杂事，但举手之间却颇为优雅，可见也是个雅僧。他起身合十，一言不发地走了。

此时水榭之中只有翁笾和徐元佐，以及两个小奚。翁笾犹是担心不牢靠，将侍从也赶走了。徐元佐出于礼貌，只好叫棋妙自己玩去。

真正只剩下两个人了，翁笾方才道：“有些话说出来惊世骇俗，叫不懂的人听了只言片语，断章取义，反倒不好。”

徐元佐表示认同，继续道：“学生之前不知少山公的雅量，以小人之心度之，还请少山公见谅。”

翁笾道：“岂敢。”

“咱们再回到税上。”徐元佐道：“学生以为，应尽的义务自然要尽。然而朝廷能否分配公平，这就是如今咱们要面对的问题了。这道理就像是上街买菜，自然要给菜钱，但摊主拿了钱，总不能给我烂菜叶。”

翁笾微微点头：“如今朝廷就是以为我等易虐，拿了银子心安理得，却不知道民生多艰。敬琏以为如何？”

“所见略同。”徐元佐道：“所以学生揣度，应该是与少山公志同道合：直接控制官府，控制财富再分配。”

翁笾清场就是打算说些大逆不道的话，所以对徐元佐此言并无意外。他道：“要想做到这般程度，可不是一家两家能够说了算的。”

“所以少山公要借着这回清丈田亩，银钱入库，做一笔大买卖，好将不服阁下的小商贩都吞掉，先要在苏州府做到令行禁止，说一不二。”徐元佐轻笑道。

翁笾神色如常：“敬琏弟既然看透了，又有承诺，想来跟老夫是一条船上的人。为何又在巡抚那边设下阻碍呢？”

徐元佐挥了挥手：“海刚峰那边算什么阻碍？少山公真是逗我了。”他喝了茶，道：“真正的阻碍在于，我想做的事也是一样啊。要想做到治朝廷而不治于朝廷，不是一家两家，也不是一府两府，甚至一省两省都很难说。若是少山公肯与我联手，我也甘于副手之位，则南直尽在掌握之中。”

“若不然……”

“那学生只能自己做好自己的事，继续朝着目标走了。”徐元佐笑道。

翁笾摆出一副不以为然的模样，道：“敬琏啊，我客气叫你一声贤弟。你可知道我为了此事隐忍了多久？准备了多少银子？囤了多少货？”

徐元佐感受到的一股澎湃如潮水的气场压了过来。

“我不需要知道。”徐元佐道：“我只需要认清目标，一步步往前走就行了。至于路上有人抢道也好，有人劫道也罢，我都不会退避的。”

翁笾目光中益发冷冽：“少年人当知道螳臂不可挡车。高阁老与陈太监是什么关系，你不会不知。当此风云之际，我要劝你一句：伏低做小也是智慧。”

“谢谢。”徐元佐道：“当此风云之际，我也说一句，请少山公思量。”

“但说无妨。”

“学生今年十五。”

翁笾心中大怒。

他是真的很喜欢这个少年，真心认可这位“神童”。作为一名老者，他的建言可能不客气，但绝对是由衷和诚恳的。可是徐元佐这厮，一句“今年十五”，分明饱含了浓浓的恶意。

——是说我行将就木，你宛若朝阳么！

翁笾冷声道：“那又如何！”

徐元佐轻笑：“少山公，莫欺少年穷呀。”

*

*(未完待续。)

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