嗣子嫡妻 第39章

  正当他怀疑之事，拱门外传来喜悦的声音：“阿弥陀佛，弘真大师远道而来，贫僧未曾远迎，实在是罪过。”

  当着外人面，风尘仆仆地老和尚五指并拢竖在胸前，寿眉垂在眼角，尽显宝相庄严：“阿弥陀佛，出家人不拘泥于外物。”

  罗炜彤眼睛瞪大，她原以为师傅虽然有名，但从无一点架子，怎么看都不像名满天下，连帝王都赞许不已的得道高僧。可如今报恩寺住持亲口证实，法号一样人也不可能一模一样，所以他是货真价实的弘真大师？

  惊喜来得太过突然，以至于她只能呆愣在原地，看老和尚回头，孩子般得意洋洋地瞪了他一眼，而后继续装模作样地由众僧簇拥向厢房走去。

  “表妹，报恩寺早课已完，咱们也去前殿抽一支签。”

  待两人走后，暗处走出两人。周元恪盯着徐行知牵着小丫头的那只手，恨不得发两只暗器把它剁下来。

  承元帝则是若有所思，他想起了十四年前的那件事。

  第41章 往昔勇

  站在树下，望着朱漆拱门方向，承元帝陷入深思。

  出身皇家，宗室虽一般亲情淡薄，但立朝之初，父皇带领他们一帮儿子南征北讨，连几位皇姐都上马血战，几番生死之间，兄妹之情比一般人家还要深厚。

  众兄弟中最为杰出者当属太子大哥，再往下数便是他。一山不容二虎，除非一公一母，立朝后他便被分封北地，镇守雁门关外游牧民族。对大哥心悦诚服，他本想着一世镇守边关，助父皇与大哥开创太平盛世。

  无奈天妒英才，大哥终究是走在父皇前头。且其子嗣不丰，只余一侧妃所出庶子，这便是皇太孙。未过几年太孙安文帝继位，朝内恰逢连年大旱，朝外东瀛倭寇虎视眈眈，趁父皇殡天国丧之际大举进犯江浙闽粤。

  他那好侄子非但不调粮赈灾，奋起抗倭，反倒加收赋税，调兵北上南下削藩。在几位兄弟“不小心”死于流矢之中后，他决定不再坐以待毙，为自己，也为父皇与一干兄弟大半生创下的大齐基业。

  民心所向，侄子可不是精彩绝艳的大哥，这场仗并不难打。没过几个月，金陵城中的安文帝穷途末路，他孤注一掷调动手上所有兵力。

  记得入主皇宫后兵部报上来折子，边角提了一笔惠州城惨状。守军匮乏，到最后城内壮丁皆被迫守城，最后还是被倭寇攻破。

  “元恪，十四年前罗四海可是在惠州？”

  日日从镇北抚司*报，对于小丫头家之事，周元恪记得比安昌侯府家谱还要熟。承元帝起个头，他便知晓所问何事。

  可要不要说？这一说，他偷窥之事就再也藏不住，且即便现在不说，回宫后陛下也能查清楚。

  “你直说便是，朕绝不会透露给那小丫头。”

  周元恪神色一凛，方才一番斗智斗勇，他几乎忘了陛下多英明，此事怎会瞒得过他慧眼。

  先前他还有些顾虑，若罗四海官职太大，以他狼藉的名声只能与小丫头渐行渐远，注定今生无缘。他可不是什么高风亮节之人，金陵城中沸沸扬扬的流言他未澄清，绝大部分出自私心。可方才在湖心亭，小丫头分明入了陛下眼，他心里已有了底。

  “确是如此，且当年恰逢倭寇袭击惠州，罗夫人身怀六甲，却效仿高皇后与几位长公主，随夫上城迎敌。后她不幸被流矢击中，幸得弘真大师相救，得以保住女儿。”

  承元帝恍然想起那日御史弹劾罗四海为人跋扈，携妻儿公然忤逆家中长辈，且其子生性纨绔，可见本人品性如何不端。当时众口铄金，他几乎要对罗四海产生恶感，决定慎重调任时，师侄说过几句话：“陛下登基之时，远在惠州的罗大人仰天大笑，放了半天炮仗，且喜得给府里下人加月钱。”

  那日他乍一听，心下愉悦顺带把调遣罗四海的折子扣下。毕竟他怀疑，若是罗四海当真品行不端，做此溜须拍马之事也在情理之中。

  可如今旧事重提，前因后果一目了然。因安文帝随意调兵，几乎弄得他家破人亡。且金陵战事结束后，未登基他便派兵马不停蹄南下抗倭。两相对比，看来罗四海欣喜到放炮仗加月钱，不是阿谀奉承，而是爽直真性情。

  退一万步讲，战事吃紧，作为武将他想得不是派人送走妻小，而是竭尽全力誓与惠州共存亡。若此事都不能证明他忠心，那天底下便没有忠诚的将领。

  擅长脑补的承元帝想到更多。十四年前情况那般危急，他都不送走妻小。会不会是他自幼见惯文襄伯府晻脏事，深知他若战死，妻儿失怙寄居伯府也会过得生不如死，还不如黄泉路上全家作伴？

  越想越觉得是这么回事，前院传来的梵乐竟也无法净化他心底焦躁。罗四海可是他一手提拔上来的武将，打狗还要看主人，文襄伯府这是在质疑他决定？

  护短的帝王心里本无多少存在感的文襄伯府，瞬间被划归到厌恶的那一波。视线从拱门处移开，他望向山下的金陵城。

  “回宫。”

  周元恪虽说着小丫头家经年旧事，但脑子里装的全是表兄妹牵着的那一对手。正琢磨着分开那两只手的一百零八种方式，乍听此言他抬脚向门外走去。

  “臭小子，看到姑娘连路都忘了。”

  报恩寺本是承元帝为悼念生母所建，原因无它，当年他与侄子安文帝对战江边之时，远在金陵皇宫中做太妃，实则为质的生母便被推到前线。救援不急，他眼睁睁看着生母被推下城楼，血溅三尺。

  登基后他噩梦连连，便请弘真大师修了这座寺庙。起初他常来此处悼念生母，故而寺内有一条密道直通皇宫。

  “陛下今日不再体查民情？”

  承元帝似笑非笑地看着他：“若朕听完金陵城内民情，保不齐会忍不住将小丫头一家发配西北充军。”

  果然是善于洞察人心的陛下，周元恪没再多说，恭敬地推开密道门。临近去之前，承元帝拍拍他肩膀：“朕一人回宫便可，既然舍不得，袁公子便留在此处。”

  脊背挺的笔直，周元恪神色间有几分动容：“袁恪谢陛下。”

  二人不声不响地消失在院里，没过一会禅房门推开，从内走出一青衣公子。他身姿挺拔、面冠如玉，玉面上一双眼眸似比寒潭还要深邃，说不出的风流俊逸。

  抬脚向拱门处走去，伸出右臂手向外挥，熟悉的打开折扇声不见，这才想起他已不是周元恪，再也无须那些外物做伪装。面露轻松，挺直脊背他大步朝正殿走去。

  正殿内凑响梵乐，罗炜彤到时，弘真大师已洗漱完毕，鬓角新生的两簇白发也悉数剃去，露出油光瓦亮带着戒疤的脑门。

  手持法杖他低眉敛目，宝相庄严地迈着四方步向殿内走来。罗炜彤眨眨眼，再眨眨眼，心道莫怪锦绣坊生意那般好。人靠衣裳马靠鞍，老和尚换身袈裟，明黄底红表，上面用银线绣着暗纹，银光闪闪映得他周身仿若佛光普照，再装模作样一番，还真有几分得道高僧范儿。

  没看最前面凉国公夫人面露崇敬，本就极为规矩的站姿，这会更绷紧两分。

  撇撇嘴，她还是喜欢那个为了与她抢桃花糕，端着盘子满山跑的疯和尚。正当感慨之时，老和尚朝她眨眨眼，眼皮往上翻。下意识地摸头顶，没有温热湿润的气息，她这才反应过来，入金陵后她没扎过花苞头，且报恩寺后院那般寂静，哪来的鸟粪。

  当即她跺跺脚，皱眉摆个口型：“烦！”

  “小施主面带愁苦之色，年纪轻轻出身富贵，可是有何心烦之事？”

  弘真大师一开口，所有人目光都聚焦在她身上。罗炜彤忙低眉敛目，这会金陵城内流言正盛，还不能公然承认她与弘真大师师徒身份。一来和尚收女徒本就有悖世俗，二来水性杨花之女最后大多归于家庙或佛门，这会若说出来，文襄伯府绝对竭尽所能地造势，逼她出家。

  出家她倒无所谓，反正早已习惯山寺生活，但家人如何自处？

  故而这会再恼，她也只能装做素不相识，如常人般欣喜地请大师指点迷经。