市井人家(种田) 第25章

  丫头道：“我如今大着胆子说了，若是不对时，奶奶宽恕……奶奶这是心病，只要一片真心来医，岂是药石可以治好的呢？”

  一句话说的翠姑娘来了精神，只觉身子顺畅，胸口也不闷得慌了，伏在枕上笑骂道：“小蹄子，你倒会说，我好端端的在房里，只认得我们老爷，如何又去寻了旁的真心来？”

  丫头听了冷笑道：“好痴心的奶奶，如今这后宅里除了七位奶奶之外，略是平头正脸儿的，哪个不是老爷收用过的，若都是平白守着，岂不是馋也馋死，气也气死了么？”

  翠姑娘见言语投机，便趁机问她道：“凭你这样说来，你自然也与人有些手尾了？”却撞上那丫头的心事。

  原来这丫头也是张大户收用过的，只因自家有几分姿色，原想着往上挣一个姨娘的名份，谁知那张大户又去外头讨了第七房回来，那个意思便是不要抬举家里的了。

  丫头心灰意懒，可巧遇见张福儿恋慕她许久，便想着与他偷了，一来解馋泻火，二来谋个出身，来日大了，赏外头配人，就配了二更头儿也是个好去处。

  只怕这新进门的小夫人撞破自家奸情，如今见她也有了外心，便想着撺掇主子奶奶做成了此事，彼此都有把柄在对方手上，便是一条藤儿上的蚂蚱，不会撕破脸。这才用言语引逗了她。

  见小翠儿问她，就乔模乔样捂了脸娇笑道：“奶奶说的哪里话，奴婢可是一片真心为了奶奶呢，只是如今在老爷跟前儿不大讨喜，少不得也要给自己挣条路……”

  翠姑娘听了，方知她果然与人有些手尾，待要细问，又料定她是不肯说的了，她是个新破瓜的姑娘，年轻心热，不知这丫头心中所想，只当她是对主子衷心，也就遮遮掩掩的吐露了实情。

  丫头听见是要谋了那张三郎，因笑道：“原来是他？倒是好个相貌呢，正与奶奶是天造地设的一对儿，只是那人有些冷面冷心的，若是换了旁人，有奶奶这样花枝儿也似的人品垂青，还不都赶着前来兜揽？若说这一位，倒是有些为难的地方……”

  翠儿原本给她引逗的心热，如今听见丫头都瞧出来三郎无意于自己，好似淋了一桶冷水也似的，秀眉微蹙道：“方才还说得热闹，如今还不是不能够么？只会说嘴，这会子倒打嘴了。”

  那丫头想了一回，拍手笑道：“奴婢原说不好上手，又没说这事没有缓儿，常言道男追女隔座山，女追男隔层纱，咱们这里下到了一百二十分的功夫儿，就是个猪头也给他煨得稀烂了，何况一个血气方刚的大小伙子呢？

  明儿起了更时，奶奶略作打扮，也不用浓妆，只要家常妆束，乱挽乌云，凄凄楚楚惹人怜爱的才好，咱们就住在花园子里头，那小角门儿往日里都是奴婢看管落锁的。今儿晚上便不锁门，奶奶只当做是去玩花儿，起了更他自然要走一遍的，恁的时候做出些温婉哀怜的闺阁态度来，见他怎样？若是怜香惜玉倒也罢了，若是不依时，奶奶再拿出体己银子来感化那小厮儿……

  若是再不依了，奶奶就吓唬说要嚷出来，他家中如今欠着外债，他又是个顶梁柱，若是给人拿进监里去，家里岂不就塌了半边天？他自然畏惧奶奶势力，少不得要与奶奶做成一对儿，奶奶闺阁手段奴婢都是知道的，一旦得手，还怕留不住他么？”

  翠姑娘听了一回，摇头儿说道：“却也使得，只是咱们家里更夫打更，都是十人一队，一宿两趟的，如何却只能赚的他一人来？”

  丫头笑道：“这个不妨，我与那更房里的二头儿张福儿倒有几分交情，只要让他哄了那张三爷，叫他自己走一趟更，就什么都有了。”

  信口说了半日，那小翠儿也没甚见识，只当是个锦囊妙计，掩面而笑道：“你这小蹄子，鬼点子这般多，倒像是偷过多少汉子似的！”

  ☆、第66章 杜琴官软语解围

  却说那翠姑娘受了房里丫头的挑唆，便要行这不才之事，料定了必然成功，谁知那张三郎却是郎心似铁，除了自己的浑家，把旁人都觑得残花败柳一般，如何肯放在眼里，料想不能成事了。

  积年的一段心事如今付之东流，又担了银妇二字的名儿，那翠姑娘到底年少气盛，一时压不住火气，便叫嚷起来，四下里的家奴院公多半都是那丫头的近人，如今听见奶奶闹起来，如狼似虎的上来扭住了三郎。

  三郎要保自家清誉，自然不肯脱身，由着众人拥到堂屋厢房里头看管起来。那小翠儿闹了出来，如今倒有些懊悔，待要按下此事，彼时惊动得阖府皆知了，丫头拿了昭君套过来伺候，一面对翠姑娘低声道：

  “如今既然撒狠儿闹出来了，奶奶便心软不得，不出首了他，就是害了咱们！一会子爷问起来，只管把屎盆子往那不知趣的负心人身上扣！我已经悄悄儿的嘱咐了张福儿并那几个家奴院公，料想无妨。”翠姑娘此时也没了主意，但凭那丫头摆布。

  却说那张大户今儿原本又要来翠姑娘房里安寝，小翠儿恋着一段私情，便推说身子不适，打发了大户往六房里歇了，谁知睡到一半儿，后宅就闹起贼来，唬得夫妻两个穿衣起来，一面吩咐房里使女往外头探听究竟。

  听见是新来兼差的更夫头儿调戏了七奶奶，那张大户气了一个发昏章第十一，跳将起来走到堂屋厢房里。

  见小翠儿由丫鬟扶着，早哭了一个梨花带雨，见了大户，扑入怀里撒娇撒痴，直呼“老爷救我”，张大户原本就恋着新娶的姨娘，如今见唬得娇滴滴的，心里又怜又爱，连忙搂着妇人说道：“莫怕，有什么委屈对我说。”

  翠姑娘与房里丫头对个眼神儿，只得指正那新来的更夫张三郎借故调戏她，把个风流故事颠倒过来，添油加醋说了一回。

  张大户自然肯偏听偏信了一回，一面吩咐丫头好生送小夫人回去安置，夜间警醒着点儿，切莫再受惊吓，那妇人哭哭啼啼的去了。

  这厢大户进了厢房里间屋，见三郎给几个家奴院公看管起来，见了大户，几个奴才都起来见礼，那张三郎抬眼看时，是个四十来岁心宽体胖的员外模样，心道这人只怕没甚品行见识，是个给妇人拴在裤腰带上的主儿，自己分辨起来他倒未必肯听。

  果然那张大户不分青红皂白骂道：“张三，我敬你是镇上当差的人物，又是我那管家几次三番在我跟前儿保举你，方应了你来兼差之事，咱们可不亏心的说，一月的月钱倒也抵得你在官面儿上干一季的了，怎的还不知足，不说好生当差报答知遇之恩，反倒起了头儿来作践我的家眷，却不是个养不熟的白眼儿狼？！”

  那张三郎原指望这大户问些缘由，自己也好分辨几句，谁知竟是这般言语粗俗举止下作，说得自家好似到他家里卖身为奴一般，不由得心中大怒，待要挣脱了与他理论，又怕自己身大力长唬死了他，只得从容说道：

  “还请老爷暂息雷霆之怒，今日之事，并不是小人冲撞了府上小夫人，竟是那七奶奶在花间哭泣，小人因认作是个丫头，故而上前询问，不想奶奶胆小，因此误认了小人是贼，叫嚷起来，原是一场误会。”

  三郎原本意欲和盘托出那翠姑娘勾搭自己的不才之事，如今见这张大户生得相貌平平心肠猥琐，知道小翠儿心里苦楚，不忍断她生路，所以假托误会，想来自己两个又不曾闹出事来，若那张大户是个要脸面的，无非扯个淡打发自己出去，便是不给这几日工钱，到底可以大事化小。

  谁知那张大户倒是不依不饶的，一口咬定是三郎调戏自家内眷，一面一连声儿的传唤二头儿张福儿并旁的更夫过来对质。

  一时张福儿进来伺候，见了三郎，故意大惊小怪的道：“怎么好端端的将三爷锁在这里？”大户对他说了，一面问他今日如何只有三郎一人打更。

  那张福儿登时唬得面如土色，跪在地上扣头如捣蒜一般，只说“求爷爷超生”，又不肯说因为何事。

  张大户不耐烦，对他说道：“你莫要害怕，将自己知道的全都说与我便是了，若是前言对了后语，我重重赏你，若有半句隐瞒，立刻打死！”

  那张福儿原是大户家里买来的家奴，便是打死了也无事，当下唬得抖衣乱颤，因说道：“这张三爷原是管家荐来的，小的们见是镇上来兼差的老爷，谁干不敬？他说出一句话来，谁敢反驳？

  只因那一日命奴才引着三爷走了两趟更道，可巧走到花园子外头小夫人的住处，只怕当日老爷宿在那里，偶然听见小夫人弹唱，奴才怕冲撞了爷和奶奶，拉着三爷就走，谁知三爷倒是听住了，细细的打听小夫人容貌人品如何，又赞她是个色艺双绝的……”

  话未说完，三郎心中暗暗叫苦，便知是着了这一伙贼男女的暗算，又想起人说张福儿与一个奶奶房里的大丫头相好，只怕就是翠姑娘身边的那一位，怪到自己在哪里见过一般。

  如今见张福儿反咬一口，说的自己好似轻薄之人，自然是小翠儿房里那丫头吩咐他做的，当下知道自己百口莫辩，因抬眼恨恨瞧了张福儿一眼，他习武之人自然神光内敛，一蹙眉头如鹰似隼一般，唬得张福儿浑身打个激灵，只怕这位张三爷日后找寻旧账，只是已经收了小夫人的好处，也只好一口咬定。

  接着说道：“奴才劝了半日，三爷方恋恋不舍去了，紧接着好几日便借故往小夫人房门首处去走走，奴才只怕三爷莽撞，冲撞了玉体不是玩的，所以带着手底下人处处跟随着，三爷却不曾得便，谁知今日对奴才说了，吃了酒身子不爽快，打算自个儿走一趟上半夜的差事。

  奴才原来不肯，只是三爷横眉立目的骂了我说：与你方便却这般推脱，好不识抬举的。奴才怯官，又想着老爷往常总在小夫人处，料想也无妨，谁知就闹出这事来，是小的该死了！”说着，跪在地下一行哭一行抽自己嘴巴。

  那张大户听了，越发认定了三郎是个轻薄贼子，只因打更时偶然探听得翠姑娘音容笑貌，便起了歹心，瞅准空子夤夜之间前来勾搭，不想翠姑娘不肯，反而闹了出来。便冷笑道：“这还了得？如今我妄作了几年高显城里的首户，倒被个小小的更头儿欺负到头上来了，既然他不肯招认，便拿了我的帖子送到衙门口儿里太爷处，看他招是不招！”说着便要传唤家中书房的篾片相公写帖子。

  正闹着，忽然听见门首处有个低沉婉转的声音说道：“这三更半夜的，老爷是跟谁不对付呢，处置了他是小，大风口里头站着，冒了风将肝火存在心里可不是玩的。”

  那张大户见了此人，方才回嗔作喜道：“你这小厮儿不好生在书房里睡，又跑来做什么？”那人扑哧儿一乐道：“老爷动了雷霆之怒，唬得我睡不着，不知哪里服侍得不周全，所以前来相看。”

  此时张三郎给人押着，瞧不见此人的全脸儿，只见款款摇摇的走了来，底下穿着大红的绸儿鞋，上头衣裳却也华贵鲜亮，却又不是长衫，也是个下人一般两截儿穿衣的，却猜不出这人是个什么来头。

  抬眼往上瞧时，虽是个男子，容貌却不输给女娇娥，行动时弱柳扶风一般，说话儿也是呵气如兰的，竟有些不辨雌雄。

  又听见那张大户笑道：“我的儿，莫怕，捉了一个家贼，正在审问，谁知这贼子混不认账，也只好送他往衙门口儿里去理会。”

  那小厮儿听见，“呀”了一声道：“老爷治家有方，向来是内言不出外言不入的，谁不知道张府上井井有条铁桶也似的相仿，如今送了官，只怕老爷面上须不好看。”

  一面低着头儿厮认了一回，故作讶异道：“莫不是镇上的更夫头儿张三爷么？却不认得小人了？”三郎见这人与自己充熟儿，也抬头认了一回，却不大认得，但见他言语卑微态度恳切，却也不好给他没脸，只得摇头儿道：“却是眼熟，一时想不起来在哪里会过这位相公。”

  那人扑哧儿一乐道：“三爷当日进府，还是小人这一头保举的，如今怎的就生份起来了？”三郎听见，方知此人乃是李四郎浑家杜娆娘的师兄，投身在张大户家做教习的琴师，只因几岁上从人牙子手中给杜老爹买来做徒弟，便随了师父的姓氏，冒姓杜，名唤琴官的便是。

  ☆、第67章 冠带子流落风尘

  这琴官儿却是个妙人儿，当日也是公府侯门旧家子弟，只因父亲犯事，连累一门良贱，男的便要充军发配，女子都充入教坊官妓之列，那是琴官儿还是个刚落草的小奶娃，执刑官不忍叫他跟随父兄去往北方苦寒之地，便判了随着亲娘往教坊里头勾当。

  谁知夫人原是大家闺秀，十分烈性，怎肯做此贱业，女监之中半夜起来，一条汗巾子吊死在房梁上。这琴官儿便没了着落，只有当日夫人贴身侍女含羞忍辱，倚门卖笑养活小主人。

  长到了*岁上，出落得十二分人才，只做女童打扮，便有几个熟客问了行院里的妈妈要梳拢他，那鸨儿知道是个小厮儿，也不去兜揽此事，又怕行院里养着男娃儿，来日大了与姐儿们勾搭，终究要闹出事来，所以叫个人牙子进来卖他。

  分别之际，丫鬟方才和盘托出琴官儿身世，那琴官儿在世十年，只当这丫头是他亲娘，再想不到自己原是官宦门第出身的，丫头含泪说道：“少爷此去，定然也是卖入梨园，好歹与师父陈情，禀明自家身世，莫要做那小旦的勾当，堂堂男子却着了女妆给人品头论足，岂不是玷污了老爷门楣……”

  那琴官儿尚在年幼，不能十分明白，只见养母哭泣哀告，只得答应，当下磕了三个头，叩谢多年养育之恩，随着人牙子去了。

  也是他爹娘有些阴鸷，偏生遇见了娆娘的父亲杜老爹要组个班子做小戏儿，四处寻访清秀的小厮儿，这一日来在人牙子家中相看，一眼看上了琴官儿，只因小厮儿生得在美，终究不过是几年风光，过了一十五岁发身，便要渐渐长成男子相貌，所以虽然生得十分颜色，也不过十几两银子的身价儿，就将琴官儿买了回来。

  到了家中自有教习，教着琴官儿并旁的几个小厮儿窝腰弯腿学些身段儿，只有琴官儿哭哭啼啼的不肯，教习只当是这孩子懒惰，下死命打过几回，终不能改。

  杜老爹瞧着蹊跷，就拉着手儿问他缘故，琴官儿方哭着说了自家身世。谁知那杜老爹虽是做梨园行儿的，天生倒有些见识，知道是清官之子，十分爱重，便不叫他学戏，那是娆娘也在七八岁上，正上女学，便送了琴官儿入学与娆娘做伴儿，兄妹相称。

  又过了几年，杜老爹年纪大了，江湖上走跳不动，见自家几个男娃都是娇生惯养的不成事，娆娘又是闺阁女孩儿不能抛头露面，便将戏班子传与琴官儿带着，一面将自己毕生琴艺传授了他，为的是来日糊口之用。

  一时老爹病故，杜妈妈依旧带着孩子回乡务农，琴官儿倾其所有将师父风光大葬，又满城打听合适人家儿，意欲发嫁妹子，因为心疼娆娘，一有后生提亲，总叫她立在屏风后头相看，谁知娆娘就看中了李四郎。

  琴官儿打听四郎家道中落，且喜人品踏实肯干，不是久困之人，又见妹子爱他，只得倒赔妆奁少要聘礼，将娆娘风风光光打发出门，完了师父心愿，自己依旧是投身在张大户家，代了师父的琴师之职。

  他虽然不苟时尚，到底是梨园子弟，颇能察言观色体贴人心，又生的娇艳，很得大户宠爱，时常要勾搭他，琴官儿偏会欲迎还拒的手段，保住自己清操，又不触怒东家，谁知那张大户因为不能上手，反而对他刮目相看。

  前日因为妹子杜娆娘对自己说了，要荐一位镇上的更夫头儿来家兼差，那杜琴官原本不欲兜揽此事，听见妹子妹夫说了三郎家中之事，敬他是个未学的君子，所以在管家面前一应撺掇了此事，方才谋了进来。

  谁知没过几日闹出这事来，在房里听见，心里一惊，略穿了几件鲜亮衣裳走出来，意欲瞧了究竟。这琴官儿久在梨园，最有识人之明，见那张三郎一表人才、凛凛正气，便知他绝不是那一等等徒浪子，况且往日里教习各位姨娘们弹唱歌舞，见那翠姑娘总是秀眉微蹙，一副害了相思病的模样儿，必然也不是为了张大户牵肠挂肚的，只怕此事还有诸多疑点，自己倒要详审一番才知端的。

  见那张大户气得三尸神暴跳，连忙做出些风情来笑道：“我当是什么大事呢，想来老爷是镇上的首户，他一个小小的更夫，怎么敢在太岁头上动土，只怕真是误会也未可知呢。”

  张大户见琴官儿往日对自己淡淡的，今儿倒殷勤，待要给他些好脸色，又想起翠姑娘赌咒发誓说是三郎要祸害自己，心中愤恨，摆了摆手说道：“这事很不与你想干，如今七奶奶已经指认了是这贼子调戏她，正要拿了帖子送到衙门里，叫太爷严审才是，不怕他不招认。”

  琴官儿听说要经官动府，唬了一跳，自忖这一去必然凶多吉少，待要再劝，又见门首处走来了小翠儿的丫头说道：“奶奶请爷过去呢，自己睡着怪怕人的。”

  那张大户见了爱妾，便把琴官儿丢在一旁，对他笑道：“这里没你的事了，快回书房歇下吧，生得可怜见的，风吹了又要病。”

  琴官儿知道赶不上话头儿，无法再说，只得劝道：“就是要送官，也没有三更半夜送去的，若是太爷正歇着，只怕倒冲撞了他老人家的官威，不如明儿一早再送吧，时候不早了，爷快回后宅歇了，小人这便回去。”

  大户见琴官儿此番温言软语的嘱咐自己，心花都开，捏了他的手笑道：“我的儿，你且回去，明儿咱们再说。”

  琴官儿心上不耐烦，又碍着他的面皮不好挣开，只得含笑以对，送了大户出去。见走远了，方才撤步抽身回来，打发那几个小厮道：“你们也都回去歇下吧，此处有我照应便是，到底是我荐来的人，有什么干系都在我的身上，几位大官儿自便的好。”

  那几个小厮们也是熬得眼皮子打架，心中正暗暗叫苦不得好眠，如今见琴官儿乐意担下这个差事，心中如何不乐？况且出了事自然是他兜着，与自己等人无干，道了一声辛苦，各自去了。

  琴官儿送了众人，方才关了房门，连忙上前来要解三郎的绳索，只是芊芊玉指一时掰不动麻绳子，三郎知道这是李四郎的亲戚，十分客气，说道：“不敢劳动杜老板。”一面两膀一晃，那绳子竟是死长虫一般从身上滑落下来。

  琴官儿往日里常听妹夫说起，这张三郎好个把式，如今见了方信，点头叹道：“三爷好个手段，既然有本事走了，为什么不先家去躲一躲再说？”

  三郎笑道：“若是旁的罪过却也好说了，只是这花儿案子，小人却不敢擅自走了，外头听见，还道是畏罪潜逃，我虽是山野村夫，自有念过基本圣贤之书，再不做这样没担当的事情。”

  杜琴官见三郎这般磊落，心中十分敬重，又是妹夫的干亲，自是责无旁贷要与他方便，因问道：“小人见三爷生得雄壮磊落，再不是那一等腌臜下作之人，如今此处再没外人，还请三爷对小人实说，到底为什么无端给人攀扯在内？”

  问了几遍，三郎因顾忌着翠姑娘性命，又想着自家也是摊上此事也是惭愧，只是低头不语，杜琴官又劝道：“小人一向在府里做教习的，冷眼旁观着那七奶奶虽然年轻些儿，却也不是那一等狂蜂浪蝶，三爷又不是等徒浪子，如今你们两个闹出来，自然是有些根源的了？”

  三郎见琴官儿堪破了内中情由，知道隐瞒不得，况且又要求他传话给浑家，只得将事情始末缘由说了，又嘱咐他道：“若是来日可以大事化小，倒也不必提起当日之事来，小夫人虽然对我不仁，我却不能借着此事将她治死。”

  杜琴官听了内情，却是蹙眉道：“难得三爷一片君子诚心待她，不想竟有这样不才之事……只是如今这张大户却不是好惹的，一县之中上至知县相公，下至县丞、县尉，哪个不与他有些交情，如今内宅出了这样的事，只怕他为了保全名声，未必倒肯轻易出脱了三爷，着实难办些儿……”

  三郎听了这话，心中凉了半截儿，自己铁铮铮的汉子，万事不怕，就只是负了浑家一片痴情托付终身，若是恩爱夫妻不到头，岂不是断送了碧霞奴一段女孩儿家的心事，想到此处心如刀割，险险滚下泪来，只因琴官在此，咬牙忍住了。

  杜琴官见三郎眼圈儿一红，还道是他有些怯官，连忙柔声安抚道：“三爷也不必着急，这事虽然凶险，也不是全然没有缓儿的，如今小人在官面儿上有几个相好的郎君，自然竭尽所能帮衬说合，不知三爷家里有甚高亲贵友，若有时，宁可花几个钱去请了来疏通疏通，万一碰出一个机会来也未可知。”

  ☆、第68章 屋漏偏逢连夜雨

  三郎想了一回道：“小人若有些做官的亲戚收税的朋友，也难落得如今这一步田地了，只有小人家中的街坊是个看街老爷，也没甚品级，只怕说不上话儿，再有就是衙门口儿里三班衙役的总捕何大郎何老爷是个自幼相识的，旁的再没有了。”

  杜琴官听见三郎认得何捕头，拍手喜道：“旁的都不中用，若是认得了他才是好呢，俗话说县官不如现管，如今老爷一口咬定非要送官，只怕三爷少不得要往男监里走一趟了，听见人进去时都要吃他几十杀威棒的，若是认得何头儿，在里头的罪孽可就都免了，只怕还要好吃好喝好待承呢。

  一会子天亮了，小人就往妹子家去报信，教我妹子亲去府上陪伴三奶奶，不知三爷还有甚话要带去么？”

  三郎听见提起浑家来，也忍不得眼圈儿一红，摇头儿道：“小人旁的事情都不肯放在心上，只有内子放心不下，如今相公若去，只要将此事缓缓的说了，切莫吓着她才是，内子一个新媳妇子，嫩妇少女的，只怕经不起……”

  杜琴官见三郎也是个痴情的，心中暗暗赞叹了一回道，想不到除了行院子弟，便是市井人家儿也有这般软款温柔的男子，想来那三奶奶自然是个好的，才引得人这样疼她，谁知新婚夫妻摊上官司，也是好事多磨……

  痴痴想了一回，便要做成他夫妻两个，好生帮衬，两个又说了几句闲话，眼见天光大亮，早有那胡管家领着几个如狼似虎的家丁进来，见了琴官儿倒也未敢高声，上前来陪笑道：“小琴相公，生受你看了这贼子一夜，现下老爷命我们将此人送官，相公也会内书房里歇下罢咧。”

  杜琴官点头称谢，看着三郎给人带走，送到门首处方才回来，到了内书房，见了贴身小厮说道：“你与我收拾个包袱皮儿，只捡要紧的衣裳家伙带两件，这几日我要告假出去瞧瞧班子，你在大户跟前儿替我告假，若有要紧事就到行院里来寻我便是。”

  那小厮答应着，收拾了一个包袱，琴官又摸了几十两银子带上，叫小厮往街面儿上雇了一辆小香车，上车往李四郎家去了。

  到了门首处，不见有人出来，隔着门板一听，里头并无煎炒之声，倒是好生奇怪，怎么大清早儿的还没起床，只得拍门道：“四郎开门。”